1988年10月31日，金秋收获的日子。
美国德克萨斯州市区的包尔社区活动中心大楼，一幅大标语格外引人注目：“德州经济复兴在望！”大楼内外到处摆放着一簇簇鲜花，屋顶上，彩旗飘扬。
11时许，活动中心内外已是人流如潮，华盖云集，州政府官员、社会名流、美国各地报社、杂志记者均翘首已待，美国电视台卫星现场直播进入关键时刻。
突然，55人组成的管乐队奏起了迎宾曲，22位美丽的金发姑娘组成的啦啦队跳起了欢乐的舞蹈，300个五彩气球在一片欢呼声中冉冉上升。蓝眼睛的州长与黄皮肤的贵宾稳步穿过欢迎的人群，所经之处，掌声如雷。
德州州长克莱蒙斯在庆祝大会上致欢迎词：“感谢各位来宾，感谢身边的贵宾能够选中德州，”“他们对德州的投资是今年万圣节最大、最丰富的餐宴，它一定能够对德州经济的复兴产生极大的推动力。”
当华人贵宾们礼貌地站起来时，州长更加热情兴奋地介绍的声音传遍了整个德州与美国：
“这位贵宾就是台湾塑胶工业股份有限公司（台塑）董事长王永庆！”
全场来宾一致起立，会场爆发出如雷般的掌声，时间长达一分钟。
王永庆与州长克莱蒙斯在大会上正式签约。州长非常自豪地在大会上介绍其中的主要内容：
“这次德州能赢得世界级生产巨人———王董事长的投资，对德州经济有双重的影响。工程完工后，可以提供1 700个永久性的就业机会，本州经济年增加18亿美元。建厂期间，获得4 000个工作机会，从而带动州的繁荣。台塑投资13亿美元，打破了德州的历史记录，是德州石化工业中史无前例的最大金额、最大规模的投资。”
州长还宣布：“每年的10月31日是德州‘台塑日’。”
台上台下响起经久不息的掌声，整个德州沸腾了，整个美国震动了。
德州州长的大会发言是出自内心的肺腑之言，为了争取王永庆到这里投资，州长曾费尽心机，绞尽脑汁。
德克萨斯州与路易斯安那州因为经济不景气都在争取王永庆的投资，双方暗中较劲，分别派代表到台湾王永庆的家中游说，以博得投资大王的青睐。
1988年2月初，德州政府组成代表团专门拜访王永庆，介绍当地投资环境，并特别强调：州政府专门修改了优惠法令，专门派人到华盛顿政府和国会进行游说，基本上获得通过。不久，州务卿杰克·雷斯再次登门拜访，反复强调：如果此事办不好，无颜回去见父老。
正参加竞选的副总统布什对此特别关注，不惜暂时偃旗息鼓，亲自与王永庆会谈，鼓动他到德州投资。
德州为了真正吸引王永庆投资，不仅修改了税法，还投入巨资扩建道路，兴修专用的铁路与港口，使王永庆的投资大大节省了成本。王永庆被德州的诚意感动了，最终决定在德州投资。
出席欢迎会议后，他专门召开董事会，共商大计，以坚定的语气宣布：
“一切自力更生，不需要外国人的帮助，中国人也能建立起所向无敌的石化王国。”
台塑集团在德州自己投资，自行设计，自己建厂，开创了台湾石化工业整厂输出的先例，再次让美国石化同行瞠目结舌。
王永庆征战美国，已是深谋远虑，早已做过投石问路。
70年代初，石油危机使全球经济一片萧条，美国的石化企业受到深重打击，不仅生产倒退，而且信心全失，许多以石化为主要经济增长点的州政府更是坐立不安。
王永庆却有独到的眼光，深信：危机与萧条并不表示生意不好做，恰好是投资成本最低的时候。当美国石化处于低谷时，王永庆突然出现在美国，利用萧条时的价格低迷，一连买下美国3家化工厂，大为受益，投石问路成功，鼓舞了信心，加快了步伐。
1981年，第二次石油危机时，美国石化业纷纷压缩生产，甚至出让设备、厂房。王永庆再次把握商机，重拳出击，收购多家美国石化工厂。其中影响较大的是特拉华州一个石化厂的收购。
特拉华州是美国石化工业的基地，举世闻名的杜邦化学公司的发源地，这里政企不分家，公司总裁出任前一任州长。王永庆“明知山有虎，偏向虎山行”，决心在杜邦公司门前亮相。
台塑收购的石化厂，生产用地49英亩，厂外土地63英亩，美国人讥笑它是“试验厂”。王永庆将这个亏损的石化厂进行东方式的管理，一年摘掉亏损160万美元，并盈利600万美元。当地一位官员非常佩服地说：
“王永庆从台湾带来了东太平洋地区的中国魔力，他的经营手段和作风具有日本松下幸之助的风格。”
有了前两次征战的经历，才有德州大手笔的投资。有了德州轰动的效应，美国许多州将王永庆视作“财神爷”，以接待教皇的规格欢迎他的考察。
世界化学工业长期由美国、德国等工业大国称霸，中国人的名字默默无闻。王永庆要改写世界化学工业的排名。通过在台湾的扩大生产和征战美国，1983年，王永庆的台塑集团进入世界化学工业大企业前50名。他没有满足，要与世界化学工业的巨头同起同坐。新一轮的收购战役在美国打响。
1990年，从美国东海岸的特拉华州到西海岸的加州，王永庆先后拥有15家工厂，年营业额7.5亿美元。
1994年底，王永庆先后在美国12个州展开投资，投资总额40亿美元，拥有21个王氏工厂，6 000多名员工，年营业额20亿美元。是年，轻油裂解厂正式投产，利用离子隔膜技术进行生产的碱氯厂建成，它是世界最大的同类厂，王永庆又创造了一个世界第一。
1995年3月，王永庆在南卡罗莱纳州宣布投资3亿美元。第二年，追加投资8亿美元，扩大在美国的石化产量。
……
王永庆在竞争激烈的美国石油化王国中杀出一条“血路”，获得巨大的经济利益，令美国舆论惊呼：“他们的行动之干脆，成功率之高，不仅令人担忧，同时也令人敬畏。如此恒心，可能不用几年，他们极有可能攀上石化王国的第一把交椅。”王永庆不仅折服了山姆大叔，也让全球华人骄傲自豪。日本神户大学安室宪一极力称赞王永庆是东方“经营之神”。
身价40亿美元的“经营之神”名贯全球。然而，他却有过一段极其辛酸的童年与艰难的创业经历。
