安德鲁以梅隆银行为基础,从各方面拓展家族财富。
20世纪初,第二次工业革命使美国经济发展迅速,各行各业充满商机,出现了获取大量财富的机遇,一时间“铁路大王”、“钢铁大王”、“石油大王”、“汽车大王”……呼啸而出。
安德鲁与这些大王属于同一时代,当亨利·福特在汽车制造业中拼命赚钱时,当洛克菲勒在石油业中狠心积累财富时,安德鲁也按捺不住,梦想成为一个大王。他认准了世界经济的发展趋势,果断地调整了梅隆银行的传统业务方向,由借贷转向工业领域投资。
梅隆的老家匹兹堡,是美国钢铁工业中心,有得天独厚的机遇,因为美国已经进入钢铁时代。安德鲁·梅隆认准时机,积极购买钢铁股票,一度与人合伙控制了匹兹堡钢铁股票的4/5.安德鲁后来居上,积极与老铁路大王卡内基合作,进一步向钢铁工业渗透。卡内基需要大量的钢轨,一度控制了匹兹堡的钢铁工业,安德鲁长期以6位数的流动资金向卡内基提供贷款,不仅从中获取了丰厚的利润,还从卡内基手中获得了很多的钢铁股票,尤其是焦炭公司的股票。安德鲁还成功地将自己的侄儿安插到卡内基公司中任总裁兼总经理,侄儿自始自终向安德鲁汇报公司的内部经济情报。梅隆家族以见缝插针的方式挤进钢铁工业,并以从钢铁投资中获得一笔巨大的财富。
梅隆家族不满足,想建立自己独立的钢铁企业。1900 年,安德鲁以1900万美元买下一个小型合金冶炼厂,再投资建成一个钢铁厂,该厂未完工,就在美国爆发的经济危机中破产。1903年,梅隆家族经营的煤炭业也在这次危机中宣告失败。
安德鲁善于从挫折中转向,利用梅隆银行这个聚宝盆,在另一个工业制造业中大获财富,从而独霸天下。
19世纪,铝成为珍贵物资,超过黄金的价值,法国皇帝拿破仑三世曾经用巨资做了一个铝皇冠,向世界炫耀。随着铝的大量生产,此事传为笑话。铝的广泛运用产生了致富的极大机遇。
匹兹堡的电解铝公司经营不善,资本耗竭,无法还清4 000万美元的本利,债权人威胁要关闭该厂。厂主们在四处求贷无门的情况下,找到梅隆银行,要求借钱。梅隆认识到铝的市场价值,同意给他们这笔钱还债,但提出一个条件:拥有对方一定的股票。双方握手成交。
匹兹堡电解铝公司不断获得梅隆银行的资金,安德鲁联合兄弟们不断向该领域进军。通过扩大生产、增资,梅隆兄弟占有公司1/3股票的份额。随着技术的进步和需求的增长,梅隆买下了电解铝的熔化与分解两项工艺,从而控制了该公司的生产。1901年,该公司势力大增,控制了美国与北美的铝生产。安德鲁以托拉斯的方式推行兼并,收购美国各地的铝矿源公司,达到市场垄断,同时将收购业务向加拿大发展。
在这笔财富积累过程中,安德鲁通过好朋友———国会议员提出议案,为了保护美国铝工业的发展,对进口的铝征收每磅15美分的进口税。议案获得通过,保护了梅隆国内的产业。在反托拉斯活动中,美国司法部也起诉过美国铝公司,由于没有洛克菲勒那样臭名昭著,梅隆没有受到根本的损害。
为了确保家族的独占利润,安德鲁以注资改组的方式彻底将该公司变为梅隆家族的天下。1904年,梅隆银行再次注入资本380万美元,获得最大股份,由安德鲁的弟弟理查德·梅隆出任公司总裁。1907年,公司更名为美国铝公司,股市价值高达1.5亿美元。
1908年,美国铝公司下属的加拿大北方电解铝公司与德国公司瓜分了欧洲市场。随后在亚洲、澳洲、非洲等市场与后者平分世界。
二战期间,梅隆家族控制的美国铝业公司大发战争横财。飞机订购数量急增,需要大量的铝材,美国铝公司扩大生产3倍,垄断了政府订货,电解铝厂和制造厂的资产增加到5亿美元。
投资铝业,为梅隆家族创造了经久不息的巨大财源,梅隆家族通过金融控股的方式成为美国乃至世界的“铝业大王”。
当洛克菲勒在石油业中大量赚钱的时候,安德鲁·梅隆非常眼红,将一笔钱交给侄儿,让他在石油行业中投石问路。侄儿挖出了一口日产25桶的小油井,梅隆家族的所有成员却从中看到希望,兴奋异常。家族投资加大,石油公司发展迅速,一度拥有400多辆油罐运输车,一个炼油厂和输油管道,曾经占美国对外出口量的十分之一,家族获得大量的石油财富。
石油行业的竞争异常残酷,你死我活的结局司空见惯,梅隆的石油产业危机四伏。梅隆公司的输油管在穿过铁道时,被铁路公司割断。洛克菲勒进行石油大扫荡,安德鲁只得将这个石油公司出卖给石油大王。
从此,梅隆兄弟不再创办石油公司,而是以金融家的身份对石油进行大量的借贷投资,获得高额回报。
一名叫格菲的上校与一名石油地质勘探家合伙进行石油开采冒险,格菲向安德鲁的梅隆银行贷款30万美元,这笔钱正好是格菲的个人资产。格菲打出一口自喷井,要求进一步贷款,安德鲁仍然以谨慎的态度参与投资。他拉来其他合伙人,筹资150万美元的股分,梅隆占60万美元的股份。他们用这笔资金贷款给格菲并组建了由他们控股的“格菲石油公司”,排挤原始股东———地质勘探家,仅保留格菲一人。
当格菲石油公司需要进一步发展时,安德鲁不愿注入新资,从而避免更大的风险。然而,公司确实需要钱,安德鲁灵机一动,提议将30美元1股的保留股票以66美元1股的价格向外抛售,共抛出3万股获得近200万美元的融资。梅隆兄弟没有真正进行石油开采,却控制了公司13%的股票,他们原来贷出的90万美元变成了200万美元的石油公司股票资产。
1907年,该公司改组为美国海湾石油公司,安德鲁·梅隆出任总裁。后来该公司发展成为美国最大型的石油公司之一。
安德鲁·梅隆还通过梅隆银行向城市公共交通网、电力等行业扩展,一度兼任36个大公司的董事。
梅隆家族真正发迹了。安德鲁·梅隆的个人财富在1902年达到1500万美元,1906年2 000万美元,1920年1.25亿美元。
梅隆家族始终控制着美国铝公司、科珀斯公司、金刚砂公司、海湾石油公司的债券,从不拿这些债券作生意,也不拿梅隆国民银行的债券开玩笑。在萧条时期,他将股权重新安排,将管理不善的竞争者挤掉,并在事后坚持不懈地出庭抗辩,其目的是保全自己的所有权,因为资本是他的生命。