背靠大树好乘凉，这是尽人皆知的道理。但是若想靠上大树就必须学会赞美别人，不过，赞美是有限度的，不要太过，太过便有拍马之嫌，所以聪明之人不但要学会赞美大树，而且还要赞得恰到好处。
怎样才能达到最佳效果呢，这首先要从开掘被赞美者的长处着眼。
人人都有自己的长处，即使最普通最平凡的人也绝不是“一无是处”，关键在于你是否能够“沙里淘金”、“慧眼识珠”。有些人常常埋怨对方没有优点，不知该赞美什么，这正说明了你缺乏发掘闪光点的能力。其不足之处在于，没摸清对方的兴趣、爱好、性格、职业、经历等背景状况不能对症下药，抓住其最重视、最引以为自豪的东西，将其放到最突出的位置加以赞美，这样才能够最大限度的满足对方的心理需要，从而达到自己的目的。
在镇压太平军的行动中，一次，曾国藩用完晚饭后与几位幕僚闲谈，评论当今英雄，他说：“彭玉麟、李鸿章都是大才，为我所不及。我可自许者，只是生平不好谀耳。”一个幕僚说：“各有所长：彭公威猛，人不敢欺；李公精敏，人不能欺。”说到这里，他说不下去了。曾国藩问：“你们以为我怎样？”众人皆低首沉思。忽然走出一个管抄写的后生来，插话道：“曾帅仁德，人不忍欺。”众人听了齐拍手。曾国藩十分得意地说：“不敢当，不敢当。”后生告退而去。曾氏问：“此是何人？”幕僚告诉他：“此人是扬州人，人过学（秀才），家贫，办事还谨慎。”曾国藩听完后就说：“此人有大才，不可埋没。”不久，曾国藩升任两江总督，就派这位后生去扬州任盐运使。
在这个故事里，曾国藩的幕僚想赞美曾国藩，但苦于“威猛”、“精敏”之语都已让别人先说了，因而想不出恭维他的词句。而管抄写的后生从曾国藩说过的“生平不好谀耳”中推断出曾特别看重自己“仁德”的性格特征，于是投其所好，在这一点上加以赞美，果然让曾国藩感到舒服，并由此得到了他的赏识。可见，只要赞美得恰到好处，其效果往往是超乎意料的。
再如，纪晓岚佛前释笑就非常精彩。
一天，纪晓岚陪同乾隆皇帝游卧佛寺。君臣二人来到天王殿，但见殿内正中一尊大肚弥勒佛，袒胸露腹，看着他们憨笑。乾隆问：“此佛为何见朕笑？”
纪晓岚从容答道：“此乃佛见佛笑。”
乾隆问：“此话怎么讲？”
纪晓岚道：“圣上乃文殊菩萨转世，当今之活佛，今朝又来佛殿礼佛，所以说是佛见佛笑。”
乾隆暗暗赞许，转身欲走，忽见大肚弥勒佛正对纪晓岚笑，回身又问：“那佛也看卿笑，又是为何？”
纪晓岚说：“圣上，佛看臣笑，是笑臣不能成佛。”
乾隆对纪晓岚的能言善辩大加称赞。
