凌巧春看着老夫人变色的脸,便知道金世杰找的这几个人,多半都不是假的了。
“我不认得他们。”老夫人的目光扫过这几个人后,冷冰冰的说道。
“老封君是贵人,自然不认得这些贱民们。”金世杰笑了笑,然后点了点其中的那个男人,“把你知道的事情说出来吧,看看能不能给老封君提个醒儿。”
“是。”那汉子看了一眼老夫人,然后畏惧的低下头,讷讷的说道,“小人,小人是城郊的敛尸人,祖孙三代都干这个营生。二十三年前,帮府上埋过一个男婴。”
“胡说!”凌巧春看着老夫人的脸色已经难看的不成样子,不得已站了出来斥责道,“过了二十多年的事情,你怎么可能还记得!”
金世杰没想到发话的竟然是她,抬了抬眉,脸上露出一抹异色。
“回,回夫人,一般情况下是记不得,但是小人的营生,与着别个有所不同。”那人被凌巧春训斥,虽然畏惧,但是却也抖抖索索的将着话说完,“京城中只要是过得去的人家,都有孝子贤孙操办后事,是不会劳动小人这种人的。所以小人家里头,向来都是被官府雇用,去安葬那些鳏寡孤独以及穷困潦倒没有子嗣的人的后世。这些人都穷到没有钱办丧葬,所以赏钱也可想而知,基本上有几文钱都了不得。可是那年,却有一位贵人到小人家里,给了小人一锭金,要小人安葬一个刚出娘胎就死了的死婴。”
那敛尸人看了看众人的脸色,吞了口口水继续说下去,“那年小人才随父亲做这营生,实不相瞒,那赏钱是小人生平所见过最多的一次,小人就是靠着这个置了屋,娶了媳妇,所以印象十分深刻!”
“那你又怎么能确定,那个人便是我公公?”凌巧春吞了口口水,她一来是不相信金世杰的人品,二来也是觉得这事情真是太蹊跷了。满城贵胄那么多,说不定是别的谁家的死孩子啊。
“小人埋完孩子,做完法事之后,曾到那位公子的府上复命,来的便是此地。”那人见着凌巧春问话,小心翼翼的回答道,想了想看着老夫人,狠了下心说道,“当时那公子满脸疲惫,看上去精神很不好,但人却极其和善。他听了小人的禀报,信手还赏给了小人一样东西。”
“什么东西?”这话却是五夫人问的。
“这个。”那敛尸人从荷包里掏出了一枚金光闪闪的东西,小心的递了过来,凌巧春接过来一看,却发现是枚金子铸成的铜钱,上面有“承乐永康”四个字。
这是什么意思?凌巧春有些摸不着头脑,金世杰“善解人意”的在旁边解释道,“少夫人应该没见过这件东西吧?这样不怪你,满朝文武,等说着出这东西来历的人,恐怕也不会超过十个。”
五夫人站在凌巧春旁边,见着这金币,发出了一声急促的惊叫,捂住了嘴巴。
“母亲,”赵荣琛扶住了她,轻声的叫了一句,五夫人却像是被针扎了一样,猛然甩开了赵荣琛的手。
“看样子,五夫人却是认得的。”金世杰见着这样子,开怀的笑了。
“承乐是先帝在位时的年号,永康明显是祝词。”金世杰看着众人,优哉游哉的解释道,“这是一枚纪念币,一般是朝廷发生大事时铸造,赏给群臣当彩头的,但是奇怪的是这枚钱币却根本没有出现过。承乐二年是皇太子出生的年份,再加上永康的祝词,我猜这钱币应该是为了庆祝皇太子诞生而铸的,用途是在皇太子满月时散给宾客当赏钱。但众所周知,皇太子出生不过两日便夭殁,所以这件事不了了之,这批金制铜钱应该也被销毁了。”
金世杰说道这些,看了看众人,然后特意盯着凌巧春,慢条斯理的说道,“我后来翻看宫中记录,的确在皇太子出生前两个月陛下曾经下令铸造喜币,样式图保存完好,与这枚铜钱制式一模一样,而当时负责铸币的,便是皇后的亲弟弟,国舅赵策。而铸币销毁一事,也是由他负责的。”
“所以无论当时还是现在,手头上拥有这种铜钱的人,除了陛下便是国舅爷。”金世杰笑着说道,“当初大约是国舅爷因为丧子之痛而恍惚,顺手就将着要熔化的金币当赏钱给人了。”
这个推测十分合情合理,那敛尸人也忙点头说,“当初那位少爷赏赐的时候,也说过反正都是没用的东西,丢了枚给小人,让小人将他融了用。小人没见过金子做成的钱,觉得挺好看的,便一直没舍得。”
凌巧春听着这话哑口无言,金世杰显然是有备而来,很下了一番功夫的。
“就算五叔当时埋了个孩子,你又有什么证据证明琛哥儿是换来的。”这个时候,一时没什么存在感的三夫人忽然出声。
如果被金世杰坐实了换子的罪名,赵府众人不管知情不知情,都得背上那欺君之罪,到时候一个都逃不了,所以难怪她会出声反诘。
金世杰对她们的垂死挣扎毫不在意,反倒是露出了猫捉耗子般的笑容,指着老妇人说道,“那这个,就得问她了。”
“五夫人,你还记得老婆子吗?”那老太婆朝着五夫人行礼,五夫人瑟缩了一下,却没有张口否认。
“老婆子当年是夫人的产婆,”那个稳婆倒十分干脆,没有故弄玄虚的讲什么故事,直接张口就说道,“夫人体弱,孩子一生下就断气了,当时老妪也没在意,结了差事就回去了,没想到后来却听说府上多了名小公子。我原本以为是其它姬妾所生,便也没在意,今番有人来查问,才知道当年死掉的孩子居然又活过来了。”
“一个产婆,谁知道你会不会被人买通信口雌黄。”三夫人平静的说道,却是拒不承认这件事。
对于产婆是不是五夫人的接生稳婆,这件事情三夫人倒是聪明的没有质疑。稳婆不比别的行业,她们常年在各家各户行走,极其注重声誉。像是赵家这种人家,若是找人接生,肯定不会去找那些不入流的,都是请了在官府有备案的稳婆。这些人每次去各府应差,都有档案可查,做不得假。
不过也就是因为这个原因,她们受官府辖制,帮着官府中人说话也不稀奇,所以真实性就大打折扣。
“三夫人问的好。”金世杰被连番反诘,当下也不恼,直接点头笑了笑,然后对着瑶环说道,“那现在你就给大家说道说道,这是怎么一回事吧。”
瑶环是府中老人,虽然之前被发配出府了,可如今府中还有很多人认识她,看着她跪在那里,都忍不住窃窃私语了起来。
“夫人,对不住了,奴婢还有家人,还有儿子,大家都是当娘的,奴婢,奴婢不能不顾自己的儿啊。”瑶环被拎了上来,急促的发出了一声低泣,朝着五夫人重重的磕了下头之后,张口说了起来,“奴婢是夫人的贴身丫鬟,当年,当年便是在夫人身边伺候的。夫人生产的时候奴婢也在,那死掉的小少爷,就是奴婢亲手放在篮子里的。”
瑶环的话说出来,众人都倒抽了口冷气,她不比别人,说出来的话可信性高了许多。
“夫人体弱,孩子生到最后自己都快不行了,拼命灌着参汤才生下来。可谁知道,生下来之后就是个死的,一声都不哭。当时奴婢吓得腿都软了,可少爷却是面色如常,叮嘱不要将着这事情告诉夫人,然后拿了个食盒来,将奴婢将着孩子包裹好放到了食盒中。”即便是许多年后,瑶环回忆起这一幕,脸上还是一片恐惧之情。“当初奴婢也在迷惑,为何孩子死了不能说,却要偷偷带出去。而且,既然将孩子带出去了,却又如何瞒得过夫人?奴婢还没想明白,少爷就又回来了,盒子还是那个盒子,但是打开之后,里面却是个活的男婴了。”
“当时少爷正值壮年,夫人也年少,就算是夭折个孩子也没什么要紧的,为何要这样换子?”瑶环看了一眼老夫人,然后飞快的低下了头,“结果过了三五天,便听着陛下赐给了老爷两座金山,说是当做小少爷出生的贺礼。后来大约是少爷知道奴婢经手过这件事,怕奴婢放在府中不安全,便找个理由将着奴婢卖到了江南。”
“嗯,府中还有谁能证明你这话的真伪?”金世杰瞄了一眼面色苍白的三夫人,然后笑着问瑶环,明显意有所指。
瑶环惊惧的看了他一眼,然后低下头说道,“老夫人身边的顾姑姑可以做证。她是老夫人的亲信,当年换孩子的事情是老夫人和少爷经手的,顾姑姑从中传递了不少消息,奴婢偷听到说话,孩子,孩子仿佛就是顾姑姑从外头抱回来的。”
“哦,那么,少不得劳动顾姑姑给我们证明一下了。”金世杰抬起眼,目光扫向老夫人身后的那群老嬷嬷们。凌巧春看着心中一紧,她进府这么多年,都还不知道这个顾姑姑是谁,但是金世杰仿佛早就找到目标了。