不想容容划小拳竟赢了元亨。元亨直叫苦，脑子里一句词儿也没有。“爹，我，我唱不了曲呀！”天寿说呵呵，就知道你不成器！还不求求你容容妹妹！”容容说哟，伯这样偏心哟！咋亨哥输了就不唱呢？”一时月泉、月水也都哄叫起来。容容瞅瞅元亨接着说亏得我赢了，我若输了，真还不会像乔妹妹那样唱曲，咋好呢！”小乔脸一红，说你嘴好厉害呀，话都说得这么漂亮，还能不会唱曲？”大家呵地笑了。容容忙说：“乔丫头，姐跟你说笑话呢，你就在意了！”
容容知道他俩真的好上了。前不久，乔妹还认真地托咐她一件事，让容容帮元亨寻个国家的差事。说姐，叔和大哥总有些门道吧，你就帮帮他吧！”说时乔妹那眼圈儿里转动着泪花。“那，你就不怕他‘飞’了！”姐说。“不，”乔道。
元亨输给容容总不甘心，说：“咱俩再来次小拳，我若再输我就唱！唱个对子，怎么样？”为啥偏偏跟我要来两次？”阴老汉接过话来来就来两次吧，我们容容肚量大嘛！”这一次她输了。容容说那我也不唱！”还是阴老汉调和：“不是吟对子嘛，正好，一个吟上联，一个唱下联，先输的先来。”
元亨啾着容容，有一小会儿，不知怎么竟吟出这样一句：
墙内墙外都是雪雪光淡淡
容容听着心里咯喂一下。没多想，便吟出下联：
杯前杯后皆为酒酒意浓浓
索天寿听着，更觉得容容的才学高出亨娃子一头。大家都拍手称赞，说对得好对得好，尤其是阴七爷赞不绝口……
十五看灯，那是必不可少。敦煌城人山人海，花灯、焰火迷人哩！
天寿一家、曹月水一家都来了，街心十字，走着走着竟走散了群伙。元亨瞅不见了他爹他妈，还有他伯和小乔，他一个人挤在人群里看着社火耍狮子。
一烛焰花照得夜空白亮亮的，光亮下忽然瞅见容容站在不远处，那条红颜色的毛围巾很显眼，匀匀贴贴地衬托着那张白白的脸庞。她也瞅见了他，一扭脸又转向那耍狮子的。他从人群中挤了过去，“容容，你在这儿，咋一个人？”你不是也一个，挤散了呗！”她说，“噢，小乔兴许在前面，快去吧。”他跑起脚，伸着脖子往前面望了望。回过脸来，只见她两眼出神儿地盯着社火，一动不动，焰火的光色在她脸上明明灭灭地闪灼。
她脸儿侧着，始终不正面对他。“容容，你刚才瞅见我，咋也不招呼？”咋招呼？社火这么闹，人这么挤。”她说着，“噢，你还是快去找找他们！”那咱们一起去那边！”说时社火队向前移去，人流拥动，把他俩挤成一团，身贴着身。她“噢”地吁了一声，羞扼地侧动着肩、胸脯，躲闪着，但还是被挤靠在他的怀里。顿时，一股异常的感觉传遍身心。脸挨得那样近，自他们同学以来，这是他们头一次这样近地相互偎依着。以至她那鼻梁、眼睫毛、嘴唇，都在他的呼吸前面被触到了似的。
“容容……”他轻轻地叫了一声。
“嗯？”她脸红了。很紧张、急促的样子。“噢，我该回去了。还是你自己去找找伯和乔妹妹吧。”她说着便挤出人群。
怎么，她一个人回村，十里路？他不禁跟在她身后也挤了出去。
离开那繁闹的街心，向南便是通向曹家桥的南大街，他追上她说，“容容，我陪你回去。”她停下脚步望了望他，像是不愿意这样，没吱声。
月牙泉的人进城一般是骑个自行车，用不了十来分钟。可每年看灯，怕把车子弄丢，来回走走也并不觉得路远。只是一个人走夜路，特别是出了城到了那乡间的公路上，黑黑的没个光亮，怕是不安全。他俩比肩走着，聊着天，也少了冷清。
“你啥时间开学，上班？”
“可我，十五闹过就得动斧头了……”
说时已走出南关。前面便是曹家桥乡挨着县城最近的一个村，叫城关村。曹家桥中学就设在那儿。几年间他俩早上去、晚上回，那时没有自行车，都是步行。时常走到一块，可话并不多，除了学习上的事，最多说说村里谁家的猪没喂住，生病死了。他若先出了校门，一路总觉得她在后面，不由得放慢脚步，回头看看；有时她走在前头，远远地望见她的身影，顿时他的步子便快了来而今，容容挨着他的肩走着，并不觉得生疏，只是眼前头浮晃着小乔。她了说”
元亨脸一热。
“她常跟我说起你，见你苦闷，她眼睛里泪花花的。”
元亨吁了口气，“唉，我有啥苦闷的，没有。学校出来，干啥，还不是干容容他那2那样2到那清的。
“乔妹妹说，打从你到她家，宅院都看着比先前宽大了，豁亮了；只是她总怕你委屈，让我想法子帮帮你……”
“帮啥？”
“你知道我大哥在县文化局做事，文化局管辖着文化馆、博物馆、图书馆啥的，今晚城里的灯火晚会就是他们主持办的。”
元亨知道，陆鸣山书记在的时候，对曹家桥格外关注，对容容爹也特别器重，月泉叔有个啥事找书记一说准能办成。那年，容容大哥当兵复员回来，陆书记出面把他安插在县文化局。听说他在那里干得不错，当上了处长。这会儿，容容说要帮他啥？突然，他心里像那焰火闪了一下。
“过年那几天我哥回来了，说文化馆今年要招美工，我便想到了你，告诉我哥让他给你想想办法，我哥答应了。”
元亨停下脚步，半晌没有吭声。她也停下来，望着他，月光穿透树隙洒在他俩脸上。
元亨这才明白，乔妹跟容容说的原来是这些话。妹子待他真是太实心了！假如这事真能成，有个啥“美工”，国家正式的，他去么？离开伯的院子？
“容容，让你费心了！”
他吭哧着，再也说不出别的啥话。
“没啥，同学嘛……”她说着，竟不知咋眼圈潮漉漉起来。
元亨一愣神，方醒悟到以往她的苦闷，不光是为了工作，还掺和着别的啥！啥呢？他直盯着容容。
她被他盯得慌乱起来，眨眨湿了的眼睫毛，说：“噢，乔妹妹他们看灯也快回来了。你告诉妹妹，说她托咐的事，我尽力了。这事说不定很快，过完年，我哥说馆要馆，下文化馆馆书馆还是一个单位，正缺人手。你若去，还得早做准备。”
他好像没听见她说啥，只是不住地望见以往，做学生的时候，他的矜持、自卑，或说自傲，和一个公社书记的女儿……她一声不响地，把一支钢笔放在他的课桌上。难道说……
“容容。”他叫了她一声。
“嗯？”她应了一声。
他脑子全乱了，似更加尝到早日那股苦闷。说不清，摸不着，它是个啥他不知不觉地靠近她，靠近她那月影斑斑点点的胸脯。她更加慌乱，不安，喘息着说：“元亨，咱们走吧，走吧……”她的手不知啥时已握在他的手中，她向回抽，却又反转揉了一下他的手背。忽地他俩贴在一起，竟像在梦中。她一怔，用力地推，推，末了还是伏在他肩上，白嫩嫩的下巴颏使劲地在那儿擦蹭着……果然，事情很快有了消息，一日通知元亨去县上考试，各项答卷均顺利通过，不日给他发了录用通知。这天，他正在月水伯家干活，不能不向伯、乔妹子说出这件事。刚做罢活，脸上的汗未去，左公柳下坐着一老一少，撇着散乱的木板、木条，锯末、刨花。
乔丫头两眼直盯着地面，良久不语，树上一只寒鸦“呱一”地叫了一声，才使她眼神一怔，站起身默默走进西屋。
“好啊，这是好事嘛，咋不早告诉伯？”木匠哩着烟，觉着嘴中一股苦涩。烟雾在他那多皱的脸上缭绕。
西厢屋传出几声低低的抽泣。月水、元亨不约而同地朝那儿望了望。
“明后天。”他低下头，泪珠滴落在刨花上。
“伯，我永远忘不了乔妹子和你……”
西厢屋“呜一”地一声痛哭。
“好端端的都哭个啥！又不是走到天边边上去了，才十里路嘛，今个不见明个见的。别人家都巴不得有个人在城里工作，咋，咱倒不乐意去？丫头一快去做柳树下，摆下一顿丰盛的晚餐。
“来，亨娃子，你来这院里一年多天气，没有好好款待过你……”
元亨、二林、小乔都喝了杯里的酒。二林又把杯子一一斟满。小乔说：“爹，别光喝了，吃饭吧。”说着把那只整鸡分开来，一只腿给爹，另一只腿放在元亨碗里。
老人家抬眼望着那正在抽芽的柳树枝子，想到元亨来这院真是为他做了不少活计，挣了不少钱。十五过后还设计了新式沙发，大包小包的，怪道娃手下加快了速度，娃想多做些，赶日子着哩！原来他想，大森和媳妇在外面另立了个家搬出去了，唯盼元亨早日跟女儿完婚。他把上房腾出来给他俩住，把最时兴的新家具摆上，买台“大彩电”放上。可终不见天寿向他开口，而今个，娃却要走了！
“伯，我走了，这院里的生意……”
“放心吧，有你二林弟弟和乔妹子哩，大森也常过来。只盼你时不时地也回来瞅瞅，伯给你买一辆自行车你骑上。”老人像总说不尽他的意思。
“往后的生意好做了，若人手不够，我就雇上三两个人，都不成问题！伯唯一挂牵的就是……”老人没有说下去，却喊了一声：“乔丫头，给你哥倒酒！”
