敦煌城，如今已看不到那场大水洗劫的痕迹，到处高楼栉比，大厦林立。而且还在施工，起重机、脚手架高耸空中。听说这儿已正式建市，不建出个模样怕外国人笑话。街道上各种车辆往往返返，小轿车上坐的不是外宾就是哪个工程的包工头。这一大兴土木，那些包工头都发了大财，其中最发迹的一位便是武动乡的张老大。
张老大，四十开外，早先也是个默默无闻的农民，据说因为啥事也在疏勒河劳改队蹲过些日子，而今城内城外无人不晓。这达大凡豪华建筑多是张老大的杰作。他有一个工程队，阵势不小，里面有绘图的、施工的、跑材料的、搞运输的、收款的、计帐的……至于工人，临时招兵买马，要几千有几千，人们一听说张老大用人，纷纷投向“杏黄旗”。
索元亨来到县上结识的第一个“大人物”就是张老大。博物馆竣工，县文化馆馆长请张老大吃饭，在一家宾馆的“雅座”上开宴，到宴的有文化局的局、市建的、建处的小头头，这儿是水的事。
在为工，到哪正个。
他很随便，搞搞卫生呀，打打开水呀，这是常事。时下正筹备博物馆开馆，裱裱糊糊、描描画画许多活都压在这个临时“美工”身上，当然还有几个人，但美术师王文宣总觉得把活给他才放心。小索便没日没夜地加班加点，啥美术字的剪纸，纤维板、塑料板的刻字，粘贴，都少不了让他经手。这位王先生对他还算照顾，找到馆长说：“以后，一些杂事你少让小索干吧，他太忙了。我看他是块材料，很有发展……”馆长也应着，但过后就又忘了。
这时，索元亨正把一支烟递到张老大手里，忽听有人介绍说：“这是文化馆的小索，索元亨，在我们曹家桥可是个难得的人才呀……”他抬头一看，才知容容她大哥也在席上，顿时他面颊绯红。张老大接过烟，坐在那把椅子上侧向身后的他，望了望说：“呵呵，小伙子，早听说啦，曹家桥有个曹木匠远近驰名，他那木活花样翻新都是出于你这个秀才之手吧？你在馆里临摹的画我也见啦，哈哈哈……”他笑得那样放荡，轻慢，像是哪个市长县太爷随口夸一个小跟班的。元亨顿觉自己受到耻辱，站在那里浑身发颤，手中的火柴怎么也划不着。幸好这时，张老大自己打燃了汽体打火机，火苗儿蹿得老高……一日，稍有空闲，元亨拿着画板在博物馆院内对着一尊雕塑写生。这座石雕浑圆，十余米高五六米宽厚，雕的是几头变形的骆驼和一个拉骆驼的女性。那女性无一丝阴柔之气，乳、大腿，硕壮、刚健。
他正在聚精会神地画着，只听身侧有人说：“嗯，不错，像那么回事！”他抬眼一看却又是张老大。不知他来这里干啥？元亨竟没有理睬他，继续作画。“我没说错，你这是在‘素描’喽。练练笔，还是有别的用场？”元亨依旧没有作声，心里却说，你懂得个啥叫“素描”，还是看哪里有钱捞一把去吧！“小伙子，光知道描哩，知道这东西是哪JL搞得吧？是我让西安美院设计的，西安工艺美术厂造的。当初他们为我设计了无数张图我都让它们废了，只有这一张我点了头……”不由得索元亨停下画笔。
“张队长……”他叫了一声，张老大“嘿嘿”一笑，说：“哈个‘张队长’哟，就叫我‘张老大’！我这个绰号倒是蛮响亮，是吧？我也爱听！”说着打开一包“良友”烟，自己叼上一支，把那盒子杵向元亨，元亨说不会抽。“是哟，娃子不学它好！”他一边抽着烟，一边把那“金条”似的打火机在手里掂来掂去地玩弄着，说：“你说我看上了这雕塑的哈？”元亨说：“张队长学问不浅，这作品有一股浑厚的感觉……”嘿嘿，扯淡吧，老子就看上了那乳，和大腿！够“现代派”
他一屁股坐在元亨身旁的石台阶上，盘起两腿，像是坐在他家的炕头上。整个这座金碧辉煌的博物馆仿古建筑就在他身后，大理石柱托起天顶、飞檐。“张队长，你建这座博物馆，也包揽设计？”嘿嘿，那还用说！”你这大理石，是从外地进的货？”嗯。”这琉璃瓦怕是从北京搞的？”嗎，有眼力！
呵呵呵“算账的时候“或许我会按北京的货跟他们算“可这瓦就产在你们曹家桥，是阴知新给我烧的！呵呵呵……”
“你认识阴知新？”嘻，老人手喽！狗日的发起来全靠我，我不用他的砖瓦，他当啥村长哩！听说，狗日的快当乡长喽！他在疏勒河的时候我就认识他。”你也……”嘿嘿，我，我那时是‘看管’他的，哈哈哈。”
“咋样，小索，我能让阴知新当上村长、乡长，也能把你扶到天上。愿不愿意跟我干？我那里也缺个描描画画的人哩！”
元亨这才知道张老大为啥跟他闲聊这半晌。跟他干啥？为他搞搞装潢、设计，再不就是重新拣起木工活？跟他干，为啥还离开月水伯他笑了，说谢谢你看得起我，我还是愿意在馆里干，专心搞些事业“好哇，有抱负！”张老大说着吁了口气。“不过，啥叫个‘事业’，我干的不是一番大事业？你觉得文化馆那是个国家的正式单位，毬！国家的单位才不是的！索你哩，就知。不是那在的人来的？就说我们家的人，过吐蕃的官，可推翻了吐蕃王朝；张承奉做了大唐的官反倒叛了唐，哈哈哈。好了，小索，有事尽管来找我。记住，就叫我张老大，没人不知道！”
说完他起身走了。走下台阶，走过那西安美院为他设计的雕塑……
索元亨就住在馆里那间大办公室里，墙角支张床，中间搭着好几张桌子，四处堆着杂物，红旗、奖状、画框子。白天许多人在这里办公，晚上才是他的天地，才得点空闲自己写字作画。好在王文宣照顾，笔墨纸张并不怎么限制他用。王文宣是学西洋画的，后来转攻国画，中西彩墨，文章书法，造诣颇深。早年毕业于浙江美院，后来不知怎么流落到这个地方，如今年近五十，儿女成群，全家都住在敦煌城内。馆里有他自己的一间屋，时常干到深夜。有时他来小索这儿坐坐，见他练笔习画便点点头，说，“早点儿歇着吧！要不要吃些夜宵？我那儿还有个面包……”有时为他开出个书单，说：“小索，读两本书吧！”元亨便去图书馆借，时间长了果然人了点门。元亨感激地说：“王老师，谢谢指点。”王文宣说：“唉，知识从不是人‘指点’的，是自己学得的。就说小陆吧，你见她每日早晨都在院里读英语吧，有谁指点她么？现在，她的英语已经学得很不错了，“ShehaslearnedEnglishverywell.”末了他也说了一句英语。
王文宣早年在学校学得些英语，至今还能背上几句，可他在生活上却很是清苦，吃穿都不大讲究。他说的那个小陆，是图书馆的一般做事的，别看她年纪轻轻，月薪却比王先生低不了多少，每次调资，馆长大人首先考虑到陆虹；分给她一间房，也比他这个美术师的房还宽敞亮堂。据说陆虹她爹虽然离开了敦煌，调到省上在哪个部门，却仍做着不小的官，而且与敦煌政界仍有着联系。新任县委的领导常来看看陆虹，问她有什么要求和需要办的事。
王文宣极少跟政界的人来往，也不因陆虹“得天独厚”产生嫉恨，对这一他都看很。是每说陆的学，不。陆也王先生求教求教，“王老师，我常见别人拿着您开的书单来借书，您看我该读些什么好？”噢，你用不着我这样。”这日元亨也在，王先生接着说你很有些想法，你钻在书本里时间不短了……”陆虹眨眨眼皮，脸上显出些沉吟的神色。“小陆，想家了么？”王先生问她。她嘴角抿出一丝笑容，摇摇头，说不想。”他们一家都搬到省城去了，离这儿上千里路，唯独她不愿意随她爹去。她读书很勤奋，起初王文宣以为她打算考大学，可后来见她读的全是些与高考无关的东西。“有人说我不务正业呢！”她说。王先生笑着推了推鼻梁上的眼镜，说呵，我三十岁上都还不知道自己是不是要画一辈子画！说就让人说去嘛，‘古之学者为己，今之学者为人’，学习又不是学给旁人看的！”
元亨没听懂王先生说的啥。只觉那调子跟他爹很像，啥“古古今今”的！那是《论语》中的一句话，陆虹不仅听得出处，且很赞成这句话的意义：学，是为了自己，人首先是他自己的存在。王文宣说：“是哩，宋人解释这句话说，‘为己，欲得之于己也；为人，欲见知于人也。’可今天不少人，往往把它搞反了。凡·高生前不被人知，可画还是作着。”
几天过后，那些话仍在索元亨脑子里翻腾。他想不明白，一个人咋能离得开“见知于人”呢？张老大不正是以被人知道而显得那样神气吗！就说画画，画不就是让人看的么，他爹收藏的那幅索靖的字画，倘若没人用几百石麦子来换，好几万元来买，它还不就是一卷子废纸压在他爹的箱子里！
那位县太爷的千金小姐，也日怪，总觉着她有点与众不同之处。像画画，喜欢个“独特”的样儿。
这日，他又在练习作画，是哩，画，总是要有些见地，不落俗的好。正画着，王文宣进来，忙把笔递给王先生，希望他能多把着手教教他。“小索，作画，技法是一方面，立意更重要……”他忙点头。是哩，他爱瞅别人的样，总没个新意，画花鸟崇八大山人，画山水效仿石涛，画梅竹又摹扬州八怪！
王先生接过笔，迅即挥洒出一幅“胳骑”。那骆驼昂着头，迎着风雪毛发猎猎。
可他觉着，这幅画也并不是什么“独特”的东西，它很像博物馆大门前他素描的那尊雕塑。
“王老师，这幅画真好，把它送给我吧！”
“噢……我会再给你画一幅的。”
说着，王先生从画案上揭起它，抟揉在地上。
那日以后，王先生给元亨又画了几幅，却没有画出一幅比《风雪驼图》更好的画。元亨久久不能忘记那具被抟揉在地上的纸墨尸骸，哦，一个多么清苦的画家！他又想起陆虹。在王先生眼里，她是一个用不着旁人为她开列书单的人。
自来到馆里，他很少去图书馆，图书馆楼就在这大院内的西端，一楼二楼是阅览室，三楼办公兼作宿舍。据说这位陆虹小姐就住在三楼上。他头一次见到这样阔气的地方，水磨石地，拖把拖得油亮，壁上挂着名家的书画，其中也有王先生的一幅。阅览厅内静静的，坐着一些读者，有悉率的书页翻动的声响。
她戴着一副耳机（坐在借阅处柜台后面（伏案垂面（正读着什么。他蹑脚走到跟前，好一会没有吭声，怕打搅她。忽地，他眼前浮现出安格尔的《泉》那幅名画。是的，她怎么长了一张欧洲姑娘的脸庞？大大的双眼皮，直棱棱的鼻梁，头发卷着，垂在肩上。
她没有抬头，只是余光扫见他，声音低低地说：“借什么书？”
他把王先生的条子递给她。
他不知这话是对谁说的，“让我？”
她点了点头，说，“走那边。”
“你叫索元亨，是新来的吧？”当他走进来她问道。他望着她那高高的个儿，穿着高跟鞋，几乎高过他去。回答道我来了一段时间了。”
她指着一张沙发说：“你坐坐，我去给你找。”转身走进书库……不多日，那几本书他便草草地看完了，心里直想着再去借新的。第二次去，她说你跟我进书库，自己挑吧！”一排排书架，分门别类，摆得很齐整，但他感到像走进了墓地，那样肃穆而又冷森，架子上落有尘土，散出故纸气味。她的鞋跟“咔、咔”地响着，发出回音，带着他到他所要去的地方。他眼花缭乱，不知自己该选哪本书，目光透过书架空当，望见她站在后面的另一排书架前，他看她像一块碑立在那儿，一块西夏碑，不认识那碑上的文字……“怎么样，选好了没有？”她说着走过来，拐进这排书架甬道。
他忙从架上拿下一部线装书《淳化阁帖》，和一本《海粟老人画集》。“噢，我就先看看它吧。”她在那书面上扫了一眼，说你想攻一攻书法，临临帖，是么？这本书里有许多人的帖子，你想临摹谁的呢？”噢，我，我不过随便看看……”他很尴尬，他不知道这部线装书中都收录了些什么人的字帖。“听我爹说，他很喜欢张芝的草书，一笔成行，气脉不断，”
看到他那老实、土气的样子，她想笑，却又抿住了嘴。“现在，有许多西方美术方面的理论专著你不想看看么？还有许多人文科学方面的新作，谈中西文化，艺术、哲学、宗教、伦理……我想对搞美术很有好处。”
“噢，是要读的，王老师介绍我读过一本《西方美术史》，觉得很开眼界。你也给我推荐两本书吧！”
“我可不敢说‘推荐’，以后再说吧。”
她那件“宽松式”的时髦外衣领口敞开着，露出那干净的没有一点垢痕的衬衣。他像站在一面镜子前，望见自己肮脏的脖领，好久没有换过的衬衫，外装挂着几处油垢和墨迹，傻呆呆地抱着那部落有灰尘的线装书。
“你高中毕业了么？”
“嗯。”他点点头。
“听说你父亲很有学问，书法很有造诣。你大哥在北京中国科学院工作？
嗯，”他应着，说：“他们是他们，我是我，我是我们家最没出息的一个她微微一笑，转过身去把他翻过的书架整理了一下，说：“走吧，我该去照看前边了，也许有人借书，咱们闲了再聊。”
他擦着她的肩走出狭窄的书架甬道，只感到那甬道很长、很长，响着她那“昨、昨”的鞋跟声……久，开装，书的。
个展览室外加前厅，布置一处又一处，从早干到晚，干了近一个月竟好像才开始一样，零零乱乱。展室的内容由他们搞文物的人负责，王先生只管美术设计和布置，元亨、陆虹等等都算是王先生麾下的小卒。女同志扯丝绒、剪字、贴花，男同志搬箱倒柜、运画框子拉石膏像，除此还要登梯子爬壁，钉钉挂挂。索元亨就像雇来的小工一样，拖地板，刷浆糊，提颜料桶，涂广告色，另外哪个展橱、画框搬运时碰坏了，他还得拿起刨子、锯子修修补补。一天干下来，他躺在那煤油拖布拖过的水磨石地面上，像是散了骨架一样不愿意再起。
午休时，懒得回去，碰巧陆虹也没走，便一起聊聊。陆虹说你是月牙泉来的！我父亲早先老提起你们那儿，说得我耳朵都生了茧！”跟你说？”当然不是，那时我还小，大人说话，我听得呗！”她还知道那儿有个曹月泉。是哩，那儿是她爹树起来的一面旗嘛。她向他问起月牙泉现在的这呀那的，他都一一告诉她，那儿有一座神奇的宅院，他在那院里做过几天木匠；现在开放了，泉畔、沙山道口净是做生意的，还有人拉骆驼、摆毡房：曹月泉现在不是乡上的干部了，在村上当书记，他家有个容容，在他们一起读中学的那个学校里当老师，他来这儿就是她帮了忙……陆虹也坐在水磨石地上，两手揽着膝盖，听得那样认真，地面上倒映出她那静静的身影。
她像听一部童话，推想着那片土地。元亨问她你去过那儿吧？”很早了，不，也不是很早，可就像离开了我爹一样，忘了似的……”她神经兮兮，让你摸不清她说的是啥。
“你咋高兴起来话怪多，不一会又闷闷的不怎么吭声啦？”他问。
“嘿，你读那么多书哩，听我说啥！”
“你们画画儿的，总爱琢磨人……”
就磨不……
她笑了两三声，脑子里闪出一个穿着退役军装的小伙子。
那时她刚上初中一年级，一日爹当着妈的面，说等虹虹大了，我把她嫁到月牙泉去！哈哈哈……”当然是一句玩笑。闲了她问妈妈，那个穿军装的是谁呀？妈妈格格格地笑着说听你爹说疯话呢！月牙泉把你爹给迷住了！那是曹家桥公社书记曹月泉的儿子，你爹答应给他安排工作。他比你大十多岁，格格格……”自那时起，月牙泉，那道弯弯的月亮，在她眼前更抹上了几分童话的颜色。下学回家，进屋一问爹还没回来，妈妈说：“你爹去月牙泉开现场会。唉，今年天旱，四处察看旱相！说，月牙泉的麦子黄腾腾的，倒是不比往年差！”
