按着惯例，上旬日这天营区大部分奴隶都不用干活，可以在家里休息。
这是孟春时节，山上有许多野菜根嫩苗鲜，新芽弯萌，正是挖野菜的好时候。
所以奴隶姑娘小焕凌晨吃过早饭，便跟着同伴欢欣雀跃地到山里挖撷野菜。
小焕姑娘打算多跑些地方，多挖采些野菜，傍晚给牛衣婶和小俊母子多送些过去。
这两年牛衣婶很疼爱照顾自己，还准备将她娶过去，给小俊做媳妇呢。
小焕姑娘对小俊情有独衷，对这门婚事百分百地满意，所以半年前定过婚后，她便将牛衣婶母子看得跟亲人似的。
正因如此，中午时分，当同伴们纷纷挖好野菜准备回家后，她还继续在山里采撷野菜，想尽可能多挖背些回去，多给牛衣婶母子送些过去，让他们能尝到新鲜时令蔬菜。
——小俊是个小伙子，怎么可能上山挖野菜啊；牛衣婶这些日子都在帮那贵族姨太太带孩子，哪有时间上山挖野菜啊。
所以这次她得多挖撷些野菜给他们送过去，让他们尝尝春鲜野味儿。
所以这天她挖到太阳都偏西了，才饿着肚子，饥肠辘辘地从山里走出来。
小焕是个年仅十五岁的奴隶孤女，个头矮小，身体黄瘦，头发不多，稀稀疏疏地扎个马尾辫翘在脑后，走起路来甩甩荡荡地，看起来倒颇有些俏皮可这劲儿。
她今天穿着件破布衫，外面套着件满是补巴的粗厚野麻短褂，衣衫裤脚上到处补满补丁，有些补丁线缝处已经绽线开裂了。
由于刚从山里出来，她裤腿布鞋上尽是黄泥巴；由于下山时踩到稀泥凼，左脚鞋袜现在还粘满淋漓污渍呢。
她今天翻山越岭，赶了许多山路，现在浑身臭汗味儿，连自己都觉得腌臢不堪。
她这蓬头垢面满身黄泥的模样，哪儿能去见小俊他们母子俩啊。
而且她现在很饿，饥肠辘辘，很想快些回到她那间破茅草房，热点冷饭填饱肚子，顺便烧点水，洗个头，抹个热水澡，换身干净整洁衣服，然后再光光鲜鲜地背着野菜去看牛衣婶。
想着很快就能见到牛衣婶，见到情郎小俊，这孤苦女奴心里有些欣喜，脸蛋上甚至泛出些许羞涩红晕来。
带着这份欣喜急迫，她衣着破烂蓬头垢面满身黄泥地背着野菜，脚步轻快地回到奴隶营区。
她走进大门，穿过院落，还没走到她那间破烂茅草房门口，便听到旁边屋檐下有几个奴隶婆婆满脸悲戚地流着泪，叹着气，在议论牛衣婶和小俊哥哥被剥皮处死的事！
牛衣婶？小俊？他们两母子被剥皮处死？
小焕姑娘听到这条噩耗，脑袋象突然点了个炮仗，砰地一声便炸懵了，整个人差点没当场昏厥过去。
只是她有些不敢相信这噩耗：牛衣婶和小俊哥哥好端端的，怎么会突然被剥皮处死呢？
小焕姑娘不敢相信这番议论，连野菜背篓都来不及放，连近在咫尺的家都来不及回，便昏头懵脑跌跌撞撞地朝着那几位奴隶婆子走过去，想向她们证实这噩耗到底是怎么回事。
此时她已经感觉这条噩耗肯定不会是假的：牛衣婶母子被剥皮处死，这种事要不是已经发生，谁会说这种话？开这种玩笑？这种事岂能是随便乱说得的？
只是牛衣婶母子怎么会被剥皮处死呢？她早晨离开营区后，峡谷里到底发生什么事啊？
小焕姑娘脸色惨白，神志昏懵，步履踉跄地朝着那几个奴隶婆子走去，整个人就象被人猛击了两闷棍子，连东南西北都有些分不清楚。
那几个奴隶婆子都是她邻居，自然知道小焕姑娘是牛衣婶未过门的小媳妇，知道这两年牛衣婶很照顾她这苦命孤女，知道她很喜欢那小俊，所以看着她满脸悲戚神志懵懂的可怜模样，便知道这苦命孩子被这噩耗击倒了。
一个老婆子见她步履踉跄，有些支持不住，赶紧站起身子，忙着伸过手去搀扶她。
小焕姑娘看到这老婆婆，眼泪象决堤洪水似地奔涌出来，整个人嗷然惨叫一声，便失声号啕痛哭起来。
“李婆婆，这到底是怎么回事？出了什么事啦？”
这时旁边那胡婆婆见这孩子还背着野菜背篓，赶紧站起身子，过来帮她把背篓取下来，放到旁边屋檐下。
小焕姑娘这才在李婆婆搀扶下，号哭着过去，坐在这群奴隶婆婆中间，听她们抹着泪，嘘唏连声地讲述起今天上午营地发生的事来。
这些日子牛衣婶不是在给黑统巫师他三姨太带孩子吗？
今天上午不知道怎么搞的，牛衣婶抱孩子到摇篮里睡觉时，不小心将旁边那水壶带翻，里面那些滚水溅泼出来，把那孩子烫得嗷嗷直哭，伤得好象还真有些重。
那三姨太是个出名的母老虎，教训家里那些奴仆婢女历杰都相当狠毒残暴，今天见宝贝孩子被烫到身子，痛得嗷嗷直哭，更恼怒难息，抓着牛衣婶，将她拖到外面院子里，然后让她跪在泥地上，抽出根牛皮蒺藜鞭，便朝着她便没头没脑地狠抽起来。
牛衣婶知道闯了大祸，根本不敢反抗，根本不敢讨饶，只能流着泪，满心哀苦地跪在院子里，听任她挥舞着蒺藜鞭，不断狠狠地抽打在自己身上。
那种蒺藜鞭带着细铁刺，抽在身上象针扎锥刺似的，所以没多久牛衣婶便被这狠毒贵妇抽打得浑身都是血痕，手臂脸颈背脊大腿上尽是淋漓鲜血，连周围泥地上都溅染着大量血珠子。
要是三姨太继续这样打下去，牛衣婶挺不了多久，便会被这恶毒贵妇活活打死的。
旁边有个小女奴见情况危急，赶紧跑到外面去找小俊，说她妈可能要出事。
小俊当时正在不远处坡岭上帮人劈柴，听着母亲被三姨太鞭打，赶紧甩掉斧头疾赶过来。
小俊冲进进黑统巫师家院子，他母亲已经昏厥过去，浑身血肉模糊地倒在地上，连跪都跪不起来了，可三姨太还不肯罢休，继续挥舞着那条牛皮蒺藜鞭，不断往她身上猛抽过去。
每一蒺藜鞭抽打过去，都会从他母亲身上刮带下许多鲜血碎肉沫下来！
