誓守旧制的司马光离京这日，其子司马康带领兵马为父送行，既是遵奉皇命，又尽人子之孝。他送了一程又一程，却始终默默不语。衣装随闲的司马光，一身轻松地踏马随风，心情却有千钧之重，他忽然放慢马蹄，缓缓开口：“康儿呀，爹有几句话正要跟你说说。”身着戎装的司马康连忙向后摆手，随行车马，立刻停在原地。这正是‘草色遥看近却无’的春回大地之时，在长亭之外，古道当中，父子二人难得温馨地骑马踏春。司马光不似以往的忧虑痛愤之态，而是满目的怜爱不舍之情，他带着一腔悲壮，语出激昂：“皇上不让为父带着家眷离京，就是希望我还能回朝任职，可为父心里明白，只要王安石一日在朝，新法一日不废，我是绝不回京。”司马康轻轻点头，他深知父亲的秉性，认定一理，执意到底。
一声长叹的司马光随后却是和缓出语：“康儿呀，你要记住，万万不可参与朝政。你行事磊落，出言直白，一旦踏入惊涛骇浪，就如同掉入深渊万丈。爹知道，你是个孝子贤臣，扎身军中，也正是你的明智之处，你人是司马光的儿子，心却赞同王安石的新法，你最怕忠孝两难全，投入军营，确实是你远离新旧两党又能报效朝廷的最好途径。朝廷啊，是个水深火热的龙潭虎穴，哪怕你随军争战，长期戍守边关，也比陷入两党之中往复挣扎要好得多呀。”心情沉重的司马光在天淡云闲之下双目远眺，看着一群起起落落的空中之鸟，它们展翅高飞，不知疲惫的纵横南北，从未停止地追逐云雾，仿佛是在宦海沉浮。
知子莫若父的一番深谈，使思绪跌荡的司马康暖潮澎湃，他此刻愧满心怀：“爹，我多番顶撞，并非不孝，只是心思使然，不吐不快。其实儿子孝敬父母之心，自始至终从未改变。”司马光虽然心如明镜，却是照人容易照己难。在风起云涌之后，他终于流露了慈父本性，这个一身正气的英锐之子，还是让他颇感安慰的，想到浑流汹涌，司马光不禁长叹一声：“人心随愿，不可强求！只是，京城龙蛇混杂，玉石难分，在此升降浮沉的尽是一些是非之人。你虽然远离朝政，却并没有远离是非，虽然不经浮沉，难以成人，但你一定要记住，绝不能锋芒毕露。其实，谁都不愿揣着明白装糊涂，关键之时，还要想想杨修之死呀，唉，年轻人都少不了轻狂自负，但绝不要把这些短浅的虚幻当成骄傲的资本来立命于世呀。”面对长大成人的爱子，司马光忧心焦切，不由伤此离别。
挚语通心，思绪纷纷，司马康彻然悟透而连连点头：“爹，我记住了，其实我心里并不留恋宦海，只因护国之志在一朝一夕难以实现，才始终让我心有不甘。”司马光随后语淡意深：“你有从军之心，并非不求上进，也许可以因此保身。其实，王安石的长子王雱王元泽是个人才，是个难能可贵的人才，可也是个锋芒毕露的人才，这样的人最引小人注意，君子再有智慧，也难挡暗箭横飞呀。世间多一分和气，才会多一分和平，尤其对于小人，可以唾而远之，千万不能累积怨气呀。”难得驯服的司马康在难得温和的司马光面前一顺再顺，他不再冲撞父亲，只求父亲安心：“爹，儿子明白，您老今日之言，儿子一字一句，必然全都铭记在心。”司马光微微点头之后，挥了挥老手：“回去吧。”不忍伤怀的司马康万千难舍而心绪焦灼，面对踏马欲行的父亲，他吞回数语而只吐一句：“爹，您老放心，儿子定会照顾好娘和妹妹，您老一路，多多保重。”司马光轻轻一叹，再无他言，看着风尘仆仆的老父已是华发苍颜，司马康的难以平静之心又起波澜，还未分离便满怀思念，但此时此刻，却是无言胜万言！
渐行渐远的司马光又摆了一下消瘦的老手，便带着随行在后的车马卫队，背驼脊弯、浓愁不减地消失在了草色春风之中，再也没有回头。司马康立于原地，久久回忆，不知心头是轻松还是沉重，可谓是点滴过往浮眼前，微风轻浪拨心弦！
春风春雨暖人间，绿树红花笑开颜！这绝色江山，转眼已是春意昂然，冬日里灰雾茫茫的军校场如今也变得生气勃勃，可忽有一日，一向雄姿壮采的司马康却显得心事重重，他在帐中踱来踱去，始终不展愁眉。片刻过后，营练官进入帐中，上前参拜：“将军，不知传唤属下有何吩咐？”司马康带着默默隐忧而开口询问：“我曾记得，营中是不是有个颇通医术的士卒？不知他医术如何？”营练官略思之后，恍然点头：“确实有一个，这小子年纪到是不大，但却很懂医学药理，还曾治愈了不少的营中士兵。”急不可待的司马康立刻开口吩咐：“我要见见他，越快越好。”营练官一刻也不敢延误，随即应命而去。
时间不长，提心吊胆的河湾如临大难地来到将军帐，她惧怕这位刚严威武的铁面将军，急忙跪拜施礼：“参见司马将军，属下谨守营规，既没有私自出营，也没有无事生非，还请将军明察。”听完以后，司马康先是微微一愣，随后免礼出言：“你不必紧张，先起来说话，我听说你会些医术？”慢慢站起的河湾暗暗思索，感到懂得医术并非过错，她对那忽扇而来的大耳光，始终心有余悸，不禁怯怯而答：“回禀将军，我的祖父和父亲都是一生行医，所以属下才略懂一些。”司马康微微点头而紧蹙眉头：“好，那我问你，病人体弱畏寒，头疼咳喘是什么症状？”河湾稍稍思索，谨慎而言：“回禀将军，很多病症都会引起病人的体弱畏寒，头疼咳喘，如果病在体内，久积不治，病症还会有所转变。属下只有当面诊治，才能查清病因，以便对症用药。”本就心绪不宁的司马康闻知此言，顿时忧虑增添，他更加心思迫切，已是急不可待：“你马上准备两匹马，跟我走一趟。”看着一向沉稳的这位将军如此焦急不安，河湾连连点头，立刻遵命行事。
出了军校场，伴着春风徐徐，马蹄紧急，河湾随着司马康一前一后进入城中，踏过宽街阔巷，直奔司马府。这所高宅大院，清幽雅观而春色满园，却使河湾暗自提心吊胆，因为蔡府给她留下的恐怖阴影还未驱散，她步步皆是如履薄冰，直到看见了慈眉善目而卧病在床的司马夫人，才略显放松。司马康在母亲面前一改冷酷容颜，显出敬孝贤雅，可不知为何，满面疑问的司马夫人却对眼前士卒关注异常又总是问短问长。这位仪态静婉的贵族夫人此时目含和蔼地上下打量：“今年多大了？”正在诊脉的河湾慌忙站起而拱手应答：“回禀夫人，快到二十岁了。”目不转睛的夫人连连摆手：“坐吧，快坐，不必拘礼。”河湾恭敬而坐，继续诊脉。
仔细端祥的司马夫人沉静片刻，竟又温和而问：“进入军营，有多长时间了？”河湾再次站起，更显卑敬有礼：“回禀夫人，已经半年多了。”夫人依旧微然含笑：“快坐，快坐。”母亲对于这名士兵的格外关注，司马康并未多想，他随后开口催问：“夫人病情如何？”探知病因的河湾连忙起身而答：“回禀将军，夫人气血不畅，郁劳成疾又偶感风寒，及时医治还并无大碍，主要应该补气益虚，强身抵疾。属下现在开方，还请将军差人抓药。”司马康微微点头，他心中明白，父亲母亲这对百年如一的始终夫妻，如心牵肺地相互挂念，如今是两地人离心不离！
一切安排妥当以后，稍感心安的司马康回到慈母身边，静静守在床前，他想起父亲的弯脊，看着母亲的病体，愧疚在心而不能自已：“娘，我心里总是想着操练兵马，争战西北，不光伤了我爹的心，竟然忽略了您的身体，我真是笨死了，难道孝敬父母还用人教吗？”半卧在床的司马夫人温婉一笑：“你这孩子不必为此自责，娘只盼我儿在外能够达观处世，且要识别小人本质，千万莫因小是小非，陷入泥沼之地。娘有俊禅陪着就好，你在军中不要惦记。男儿志八方，不经百炼怎成钢呀？”听到此言，这个壮志男儿竟然忽来伤感：“娘，你越是这么说，我心里就越难受。”司马夫人注视儿子，不禁幽幽一叹：“有这样的儿女，娘是有福之人，只叹自古以来，天下的父母多，天下的子女多，可天下的慈爱少，天下的仁孝少。想那是是非非，可谓防不胜防，这世上什么都好，就是人心败坏了。”见到病中慈母如此多愁善感，尤为内疚的司马康也是多有伤感，他随后温和出言：“娘，这世上虽有无数的烦忧，也自有制造困扰的人去承受，不是都说种瓜得瓜种豆得豆吗？我只盼我娘赶快好起来，以后再也无病无灾，否则我可就真的成了不孝之子了。娘，您先歇着，我去看看那个士兵有没有把药煎好，您吃药的时辰已经到了。”司马康说话之时，便要起身而去。
沉思片刻的司马夫人却不知出于什么原因，突然开口拦阻：“康儿，你先等等，娘还有件事。”并未停步的司马康却似显心急：“娘，我还是先去把药拿来，您吃完再说吧。”就听母亲似责似怪而言：“年暮之人，身上总有岁月之痕，不要为娘担心，不过，娘倒要提醒你的粗心。”转身而回的司马康听到责备之言，一时深感茫然，父亲大发脾气，他不服不顺，母亲若有丝毫生气，他却分外揪心，困惑不解的司马康此刻一头雾水而问：“娘，儿子做错了什么？”司马夫人深体人心而善解人意，她暗自怜惜之时，口吐一语便点破了河湾的难言奥秘：“康儿，这个给娘诊病的孩子，是个女孩家。”此言乍一听完，刚刚坐定的司马康腾然立起，如此少见多怪之事，让人难以想象，难以理解，难以置信，更难以平静。
闻知真相以后，司马康大感惊奇而半晌伫立，想到将她收编军中的过程情景，竟然一再而三地陷入回忆当中，一时之间，往事彻底翻腾，今朝柳暗花明。
这个出人意料的行军少女，真让司马康的好奇之心缠绕了无尽幽思：“不可思议，天下果真有这样的女子？”细心揣度的司马夫人通达宽宏且带着一团温情：“我儿不要困惑，娘推测，这个孩子定有苦衷，才会屈身于军营，我儿不要小事扩大，节外生枝，更不可于人为难，鲁莽对之。唉，即使非亲非故，多给一些关爱，又有什么吝啬？那才叫大爱呀。”司马康深深点头，却是心绪难收：“不是母亲提醒，我还真让她给难住了，您老放心，儿子自有主张。”一团绕乱的司马康想她女扮男装舍弃自由，竟是此迷不解思忆不休？当他满怀疑问地注视河湾小心翼翼地端药喂药，来侍奉母亲的情景，把那流露真情的一举一动，结合在自己碎片重拾的记忆当中，竟然不知不觉地萌生了一丝滚烫的心动！
