四壁华丽的蔡府大厅，全家上下，数十近百的丫环个个逊顺卑恭，在蔡京蔡卞那只图其表而挑剔傲慢的目光之中，这些不可缺少又庸庸碌碌的仆从，其渺小的价值比尘烟还轻。蔡京蔡卞正在精挑细选之时，自作聪明的兰心及时到来地拉着淡妆新衣的河湾，穿过人群上前施礼，她伶牙俐齿而为主分忧地巧做推荐：“二位公子，这个丫环一经打扮还真是顺眼，二位公子不妨用慧眼看一看，不知这个大任，她能担不能担？”蔡京斜目观瞧之后，逐渐露出笑容：“果然是人靠衣装呀，兰心就是懂事，来得还真是及时。”两眼斜视的蔡卞看了看眉清目秀的河湾，更加暗自垂涎，自己还未抢先，怎可让别人行此方便？可又不好强行反对。
想到此处，暗自盘算的蔡卞半眯双目而故作不屑地另寻理由：“哥，你也不选个心灵嘴巧的，万一吕大人见她笨口拙舌的不满意，你就不怕费力不讨好，反而砸着自己的脚？”一句提醒，使得蔡京连连惊呼：“有理有理，实在是有理呀。”不由倍加谨慎，又显得大伤脑筋：“这该选个什么样的人，才能让彼此双受其益呢？”蔡卞想到兰心次复一次地妨碍自己欲成好事，心中十分厌恶，他为了满足荒淫之心，不顾毁人终身：“哥，所选之人，当然要姿色俊俏，又能说会道，我看要选就选兰心，准胜此任，准合人心。”此言一出，兰心大惊，蔡京大笑，各自脸上的失意和快意，真是迥然各异。
心机算尽的兰心面对苦海滔滔而不得不跳，她立于绝境而震颤绝望地看向绝情绝意的蔡卞，这位玩弄她人而悠然自得的花花公子，那若无其事的冷傲姿势，让不知自重的兰心在沉醉之时，恍然明白了自己的低微价值，更找到了自己的悲哀位置，她此刻真是心畏魂飞，更因美梦破碎而欲哭无泪！
斜目俯视的蔡京在上下打量之时，对一向曲意逢迎的兰心，那从未有过的异常表情大为不满，他不禁冷面阴沉地张口斥问：“兰心，我欲将你嫁入豪门，你怎么不知感恩？真是辜负我多年以来对你的培养之心。”无路选择的兰心在无限凄凉之中，迷茫迟钝地开口回应：“奴婢兰心，多谢二位公子。”蔡京这才咧嘴一笑地高声夸奖：“还算识实务，兰心呀，你此后就要荣升为我蔡京的表妹了，等到嫁入豪门，绝对不能给蔡家丢人，此事就这么定了。”远离道义而攀附权贵的蔡京，说完起身之后与蔡卞并肩同行地迈出大厅，兄弟两个旁若无人地相互对答。蔡卞问：“何时迎亲？”蔡京说：“五天以后。”直到二人谈笑风生地远远离去，心如死灰的兰心才敢泪如决堤，然后力不能支地堆坐于地。
垂立整齐的众多丫环随后全都各自庆幸地四散互论，面对昔日抖尽威风，今朝自食恶果的兰心，纷纷乐人灾祸地落井下石。从此以后，兰心那不被自主的悲惨命运，成了他们茶余饭后的口中笑料，成了他们宣泄私愤的闲言碎语。此时，只剩不明原由的河湾，她安静无声地蹲身之后，一遍又一遍地擦去兰心脸上那断线如珠的两行泪水！
蔡府少了兰心，几乎别无变化，但众多丫环为了管家位置的明争暗斗却更加激烈了。被公认为傻瓜的河湾终于从众人的冷嘲热讽当中，明白了兰心出嫁的始末原委，面对这种罪有应得的自作自受，河湾自有隐隐哀愁，因为身边的一些是非之人，依然情愿踏上迷途而不管回归无路！
世间之人：高而贵者无道，虽高而不贵；低而卑者有德，虽低而不卑；富而强者不仁，虽强而丑恶；贫而弱者有义，虽弱而可敬！做人虽然不可选择出身的贫富高低，但却可以选择道路的正邪善恶。一切从起点开始，虽然坎坷崎岖比不劳而获行之不易，虽然低下穷苦最为容易被人鄙弃，但只有自强不息，才不会连自己都轻看自己。
安分守己的河湾变得更加沉静，人心啊！比冬日的凌晨还要冰冷无情，她害怕是非磨人，害怕黑白颠倒，她在无可奈何当中，如同惊弓之鸟，虽然邪恶总是欺零弱小，但她的洁净之心仍然行走光明正道。这蔡家府宅的亭台楼阁是多么美丽，可其中居住的形形色色之人却是心性各异。非礼勿言的河湾一向与人无争，且总在默默无声当中独自劳作，她此时手抓抹布，正在遍复一遍地清理着除之不尽而无孔不入的纤细埃尘！
不知不觉之间，毫无防备的河湾却被后面伸来的一双大手，突然抱住，她诧异地回身，竟然看到蔡卞色欲横流的一张嘴脸。为了满足自己的邪恶色欲，蔡卞屡屡侵犯着别人的自身难保之躯，又败坏着自己的丑陋无耻之心。失去兰心这个自甘充当的屏障，茫然无措的河湾最怕沦入魔掌，她一退再退而退到无路可退，可此时的蔡卞却更显举动下流：“能被本公子惦记，是不是非常惊喜？”听此混淆荣辱，面临进退无路，河湾真是万般无助，她深知此地没有尊严，只有尊卑！危机就在眼前，河湾心慌意乱又无以应变，她只能一味推脱，却更显畏缩怯弱：“二公子，奴婢去给您倒茶。”蔡卞已是欲罢不能，他此时口含浪笑淫声：“本公子不想喝茶，只想长眠花下，今儿若侍候的好，管家丫环就是你的了。”身在是非之地，真是人不惹是非，是非侵扰人，而且不分贫富高低之人，河湾心焦意切唯有苦苦拒绝：“二公子，我不当管家丫环，你放开我，我还有很多活没干完呢？”她一边挣扎一边躲闪，奈何这华屋一间，竟是处处黑暗。
利诱不从的河湾让自视尊贵的蔡卞霎时暴发怒怨，他狠狠揪住这个不如人意的倔强丫环，吐出恶语邪言：“傻奴才，真不知好歹，你这有福不享的贱东西，既然敬酒不吃，就是自讨苦吃。”蔡卞一向将女子当成淫乐之物，更喜欢卑微之人带着荣幸之心来接受他的摧残污辱。也确实有人，情愿向主上展现风韵，甘愿抵押短暂的青春，且将屈辱献身，当成踏上好事的空中祥云和驶向富贵的飞速车轮。也果真有人，把这卑者自贱的苦海囫囵，当成人前显赫的骄傲资本，如此这般的难分轻重之人，因为物质和精神的轻易取舍而变得麻木不仁。这种价值悬殊的两极兑换，把人的宝贵尊严，变得越加低贱而残破不全！
洁身自好的河湾只因位于人下，尊严和身体显得比位置还要低下，她此刻处于仅有的立椎之地，已经没有挣扎的余地，就在此劫难逃之时，房门竟被“咣当”一声猛然踢开，冲撞进门的是气急败坏的蔡金丹，只见她手舞足蹈地愤然吼叫：“我就要司马康，我就要司马康，谁也别想坏我的好事，否则就是与我为敌。”任性暴躁的蔡金丹，不知误入禁境而搅散人兴，当她猛然惊醒地看到房中情景，顿时心知肚明，却并未十分吃惊，只是冷笑一声：“二哥，你对奴才还真是情有独衷呀，稍有姿色，就会给予恩泽。”听到此言，暗中行暴而明处羞恼的蔡卞已是面红耳赤，他意兴阑珊地一把推开河湾，压下火气之时，显得若无其事：“这个丫环不听使唤，我只不过想要教训她一下。”他一边说话，一边整理衣衫头发，生怕每日的精心装饰发生半点变化。
暴虐刁钻的蔡金丹，对这司空见惯之事不愿理会，她一向唯我独尊，可此时却恼然怀恨：“你怎么不帮我教训教训大哥呢？他为了不让母亲给我说情，竟然强行把娘送回了福建老家，不过，我想做的事必然实现，谁也别想摧毁我的心愿。”蔡卞不光好事没成，而且丢人现眼，他不禁带着强烈的不满，生硬而劝：“谁是你的衣食之主你还不知道吗？妹子，不听人劝悔来迟，你可千万不能因为糊涂一时而铸错一世呀。天堂有路若是不走，那就是地狱无门自来投。”说完这一语双关的高声之言，又瞪向河湾，狠狠警告：“听见没有，记住本少爷的话，否则下次，绝不轻饶。”说完以后，便大为扫兴地摔门而去。
体贵心骄的蔡金丹堵气难出之时，一见这个浑身狼狈的丫环啼噎哭泣，不由言词愤愤地口出不逊：“哭丧什么？本小姐坏了你求之不得的好事了吧？赶快给我闭上嘴滚出去。”默默隐忍的河湾已是战战兢兢，她抖步退出却依然恶梦未醒。谁知竟被性情多变而另有打算的蔡金丹突然喝住：“慢着，你先把门关上，再把笔墨拿来。”谨小慎微而擦干泪眼的河湾连忙遵从照做。此时，美艳如花的蔡金丹为了自己的心头之计而眉梢露喜，她想入非非地提笔成诗：
君子得金丹，如获海兰珠。结缘高枝上，共枕白玉床！
重读满纸相思意，金丹妖娆展笑意，然后带着柔情蜜意，折叠信纸，包好自己的一片心意，才收情敛意。
这位千金小姐因为拥有财富且具备美貌，所以一举一动总是格外骄傲，她随后贵不可仰地挺直了柳腰：“你去给本小姐送一趟信，把信交给司马学士府的司马将军。”噤若寒蝉的河湾连忙躬身应答：“奴婢遵命。”蔡金丹冷眼观瞧，忽然蛾眉紧锁地暗自捉摸，她担心这个丫环的一脸傻气，引人注意而惹人非议，便设想周全地蔑然出语：“傻头傻脑的奴才，你先换身男装再去偷偷送信，绝对不能让别人知道，快去快回，一定要把信亲手交给司马公子，回来以后，我重重的赏你。”河湾点头遵从地领命而退，她改换男装之后，便步步小心地出了蔡府后门！
