久居深宫的太皇太后曹氏，见到年轻气盛的皇上赵顼欲意大展宏图，她的一颗甘愿守旧之心，却是唯恐大变乾坤，这一腔矛盾的妇人之见，竟然使她似叹非叹而叹，此时的皇太后高氏也是柳眉深皱，显得似忧非忧而忧：“我等女流之辈，不敢多言朝政是非，只请皇上分清忠奸，莫将国民带入歧途啊！”赵顼听到此言，不禁勃勃生威地开口安慰：“二老敬请放心，天下是朕的天下，朕自然要留给儿孙万民一个大好河山。”这位有志君王带着一股冲入云霄的逼天浩气，可谓誓必成志，但却因他年龄尚轻，总让人视其为志大才疏、不过一时狂乎！唯有想起朝中的元老重臣，曹氏高氏的保守之心，才会稍感安稳。
面对国君怀志，曹氏此时既不鼓励也不打击，只是另起话题：“此后，皇上政事必然繁多，但保重龙体才最是要紧，老身有个得心应手的婢女，派去听候皇上使唤，我才能把心放宽。”一听此言，赵顼深觉多此一举，随后连忙推辞：“我的衣食住用，一切都好，您老的得力婢女，孙儿怎好夺人所爱。”善解人意的向皇后不禁笑语相劝：“皇上，祖母对您如此珍爱，处处为您着想，婢女是轻，心意是重，您怎可不领此情？”向皇后此时娇笑生花，忙又双手奉上一杯热茶。
淡然一笑的赵顼接杯略饮而似显无奈：“这似乎大可不必，朕的身边总是宫人成群，再添也是无事之人。”曹氏却是不以为然：“这个婢女，很是机灵，呆在皇上身边，老身便可多一分心安。”随后不等赵顼答应，便开口命令：“玉儿，以后侍候皇上，更要尽心尽力，不可事事都让老身惦记。”只听宫娥玉儿莺声而应：“奴婢遵命，敬请太皇太后放心。”然后来至赵顼面前，飘身叩拜：“奴婢陈玉儿，叩见吾皇万岁。”稳坐在上的赵顼无奈一叹地垂目望去，竟会流露惊喜，这不正是那名被他刮目相看的戏蝶少女吗？此时竟有一丝怀柔之情，引得龙心怦动！
这日晨晓，各品高官全都披星戴月地匆匆奔向紫宸大殿，纷纷赶赴早间朝会。
御史中丞吕诲刚进宫门，就见刑部侍郎丁讽，处于冥想之中，躬身前行。为老自重的吕诲不由响起高声亮语：“丁大人，日日都在刑部审案，多有辛苦呀。”丁讽抬头相望，连忙展现满面笑容而拱手回应：“御史大人，下官为朝廷尽责，为百姓做主，不敢叫苦。”吕诲昂首前行地随口而问：“如今天下太平，民间可有冤情？”恭恭敬敬的丁讽此时似显苦恼：“最近确实有两个案子，属官争执不下，以致无法定案，正要奏明皇上决断。”想到案中蹊跷，丁讽依旧不知如何是好？
闻听以后，吕诲大惊似惑：“到底是什么不得了的案子？居然想要惊动圣上？”丁讽连忙诉说案情：“其中一个案子是，有一民妇顾大娘，状告颍川城中的一个药商霸占其兄家产，且告颍川县令断案不清，官商相护，因为此案涉嫌朝廷命官，所以刑部多议难决。”听完之后，官高身贵的吕诲，显得无所忌讳：“荒唐，平民告官乃是以下犯上，倘若天下的百姓全都如此不知深浅，不分贵贱，那这官，谁还敢当？”礼不下平民，刑不上大夫，是这个顽固老臣的为官准则，他自入仕以来从未打破，所以听到贫民告官之事，心头便猛然冒出了三丈怒火。
连忙点头的丁讽察言观色，急忙附和：“大人所言极是，可是下官人微言轻，不敢善自做主。”吕诲随即开口责斥：“颍川县令贾贵乃是贤良子弟，重臣推荐，又被先帝钦点，难道先帝的英明不足以服众吗？刁民此风一开，今后目无贵贱，岂不天下大乱？泼妇撒泼居然也要禀告皇上，真是无比荒唐！驳回无理诉讼。”丁讽闻言色变，连忙从命而言：“驳回，驳回，先帝圣命如神，下官愚钝，幸得大人提醒，下官万分感恩，多谢御史大人。”一见丁讽惟命是从，吕诲显得更加威风：“另一件是什么案子呀？”二人一前一后，前者昂扬挺胸，后者举止卑恭，都因自知职位高低，而显出声势各异。只听丁讽敬声告知：“此案尤其难断，登州有女阿云，杀夫未遂自首，登州知州为其减刑而引起上下非议，所以只能奏请皇上圣判。”吕诲怒目听完，已经气得胡须乱颤：“谋杀亲夫这种滔天大罪，有人竟敢为其减刑？我看自当处以极刑，不防奏明圣上，也可使朝野上下心服口服。”丁讽官职卑微，不敢分辨是非，唯有笑脸相对。
金殿当中，百官肃立，皇上赵顼御临朝堂而端坐在上。面对文武群臣，他开金口而吐龙言：“众卿有何奏章，速速奏明。”殿内片刻安静，位置居后的丁讽一见他人无事，便出列奏请：“启禀皇上，刑部接到一案，久议未决，敬请陛下定夺。”赵顼声如洪钟而问：“所接何案？”丁讽神色卑然地向上奏言：“登州有女阿云，杀夫未遂自首，知州许遵居然为其减罪，但是刑部以为，阿云杀夫，罪无可恕，理应判死，恳请陛下定罪惩处。”赵顼闻言疑惑，不禁皱眉思索：“详实表明此案，使朕了解案情经过。”赵顼此时稳坐静听，百官也是鸦雀无声。
辉煌大殿，可谓气势威严，丁讽此时谨慎如实地躬身称是：“微臣遵旨。登州阿云端庄貌美，家境贫寒，与其寡母相依为命，城中韦某家资富裕，面容丑陋，屡次前往求亲，均遭拒绝。阿云母亡，韦某以女婿之名为其葬母，然后将阿云哄至家中，逼与成亲，婚成之后，性情刚烈的阿云，知其为人而不胜凌辱，遂乘韦某半夜醉酒，持剪刀杀之，伤而未死。官府拿问之时，阿云自首认罪，知州许遵将其减刑，认为杀伤而自首，应免其所因之罪，故与刑部矛盾对立，敬请陛下圣夺。”清楚案情以后，赵顼环视群臣而问：“众位爱卿以为，此案谁是谁非？”百官纷纷垂头暗思：女子杀夫，似显男子尊严扫地，但此案却事出有因，不同寻常。正在群静无声，却听吕诲首当其冲地向上奏禀：“陛下，自古以来就是夫为妻纲，即使冤大如天也不可害命杀夫，阿云凌迟处死也不为过，为表皇上仁慈，将其除以绞刑，最为适合。”吕诲口出自以为是之言，他心中料想百官必然纷纷称赞。
听到此言，不动声色的赵顼略思而问：“列位臣工，对此女子杀夫一案，可有其它不同意见？”就见翰林学士王安石出列奏请：“皇上，阿云杀夫，实属不堪折磨、被逼无奈，虽然行为过激，但却情有可愿，实在罪不至死，臣以为，许遵之见，比较妥当。”同为翰林学士的司马光则另持己见地面圣奏言：“陛下，持刀杀夫使人不寒而栗，足见此妇心狠手毒，上天虽有好生之德，也不可为罪大恶极之人网开一面，臣以为，刑部审案公正，阿云死有余辜。”面对满殿君臣，王安石论其原因而愤其结果：“富家子弟韦某，见色忘义，欺骗民女，是因其居心不正而酿此大祸，韦某乘人之危不顾阿云意愿，如此恶果乃是其恶因导致，阿云本就无辜，遭此不幸，使人同情，不应承担全部罪责。”司马光却用其结果评论此事：“谋杀亲夫，无道无德，此乃自造孽不可活。这个无知鲁莽之女，为了寻计脱身而蓄意害人，已然埋下祸根，可见本性恶毒，必然重罪难恕。”其意唯坚的司马光侃侃而谈，所出之言响彻金殿。
案之隐情，令人动容，在此争议不休之时，愤然出列的三司使韩绛开口辩驳：“阿云因为身家贫贱，才会陷入苦海，遭人欺压且被人凌辱，韦某如此行径无耻，伪善骗色，难道人在身心不平而遭受恶难之时，逆来顺受才是有道有德吗？”此案于情于理全都让人心中矛盾，正在争得难解难分，就听吕公著罪指阿云：“貌美恋红尘，舍身投贵门。恶行应有问，最毒妇人心。”韩绛听后，却直指韦某：“道义蒙污尘，多金怀不仁。是非仔细问，最恨负心人。”满朝文武，耳听不同点评，皆对皇上察颜观望，赵顼一见临朝公然商议，竟然产生更大分歧，熟是熟非也一时难断其理，只好暂休庭议：“众卿暂且不必争辩，韦某恶性造孽，阿云一时失足，二者各有过失，为使民间少遗冤情，朕要多加思量，决定之后，再由刑部公证审定。”百官免言遵旨，却在心中各持己见，只等圣意公断。
穷富悬殊易使富人欺凌贫苦，所以多数穷人总是遭难受辱，重男轻女只因男子传宗接代导致女子成为附属，深入人心之理，世人焉敢不服？就如同举世皆知的三纲五常，早就成了世人代代流传的默守规章。所谓三纲五常乃是西汉大儒董仲舒的潜心制度，竟然传承千古，三纲为：君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，先后有序，绝对不可转逆；五常是：仁、义、礼、至、信。以上规矩，一直被儒学子弟小心谨慎地遵从固守，特别是其中的维护强权之见，尤其乐意被自视深沉而好高务远的后世儒子所笑纳。可在三纲与五常之间，公然发生冲突之时，乘机而起的争议浪潮却是此起彼伏，你高一尺，我高一丈，彼此争执且互不相让。
一路深思的赵顼回到御书房之后，还在想着朝堂百官各说各有理的论讼之言。正在独坐凝神，却听侍立在侧的宫女玉儿轻声敬语地移步近前：“皇上请用茶。”赵顼却是心不在焉地随口出言：“茶能解愁吗？”玉儿一时语塞，连忙放下手中之杯，恭敬而小心地出语赔罪：“奴婢知错，敢问陛下为何发愁？”思绪纷乱的赵顼不禁回神一叹：“常人十日一忧，朕是一日十愁，你倒说说，这杀夫之女该当何罪？”玉儿惊然一愣，随后略思而答：“奴婢以为，世间一切恶果，应该都是事出有因，不该杀夫之前，定有不该发生之事。”赵顼听后，显得龙颜似怒：“遭受欺辱就要举刀杀夫，如今恶行铸成，这男子虽然不够坦荡，女子也实在行事恶劣，难道不是自己造孽吗？”赵顼一语说完，对于世道人心不由发出无奈哀叹！
看到君王陷入了国法和情理的两难之间，玉儿竟然芳姿温婉地迂回而谈：“奴婢抖胆敢问陛下，人们每日必然穿衣吃饭，衣食相比，熟轻熟重？”此言令人惑然生疑，赵顼未解其意：“衣衫既可避体又可保暖，粮食添出腹中才能延续生命，这两者之间，自然不分轻重。”玉儿此时花容淡笑：“人们不可缺少之物，更应思索它的来源，陛下试想，女子养蚕织布，人们才能穿上衣服，男子种地耕田，人们才能吃到粮食，衣食本来不分轻重，可男子和女子同样立世做人，又为何要分男尊女卑呢？”醒然方知的赵顼听此步步引导的巧妙之论，随后未动声色地突然责问：“如此说来，难道是朕在亏待天下女子而庇护天下男子吗？”玉儿害怕言多语失，不敢深辩，急忙施礼道歉：“奴婢无心之过，恳请皇上恕罪。”却见赵顼怫然作色之间，竟然抖手拍案，致使茶杯乱颤，茶水渐湿御案。
花容失色的玉儿又惊又恐，忐忑暗悔，急忙后退几步而跪倒在御案之前：“奴婢罪该万死，只请皇上息怒。”不言不语的赵顼此时离开御案，面沉似水地迈步上前，临近之后，他伸手托起玉儿的俏脸桃腮，看那一对杏眼美目，泪光楚楚，一副彷徨之态，芳魂无奈。面对梨花一枝春带雨，赵顼别有用心地弯腰逼近，在那樱桃红唇之上，亲了响亮一口，然后挺身立起地开怀大笑：“朕也要还给你一个出其不意。”本就惊魂难控的玉儿，此刻更加难控魂惊，一双粉面霎时飞满霞红，她措愕如痴地跪在原地，情窦初开的少女娇羞，跃然脸上。
此时的赵顼却匆匆返回龙椅，他真心衡量地手提御笔：“朕现在就下旨刑部，王安石言之有理，身受其害的杀夫之女，确实情有可原，理所当然地应该减刑免死。”一番巧妙之言将人引至明处，赵顼顿然有所感悟，只要抛开贫贱富贵及男尊女卑，自会还给人间公道正义。
