【原文】
清白之士，不可以爵禄得；节义之士，不可以威刑胁。故明君求贤，必观其所以而致焉。致清白之上，修其礼；致节义之士，修其道。而后士可致，而名可保。
【注释】
清白：廉洁。
得：收买。
节：节操。
威刑：重刑。
观：根据。
致：招纳，聘请。
修：讲究。
道：道义。
保：保全。
【译文】
对廉洁的人，是不可用爵禄收买的；对有节操义行的人，是不可用重刑相威胁的。所以，贤明的君主招聘贤人，必须根据他们的志趣聘请。招纳廉洁的人，要讲究礼节；招纳有节操义行的人，要申明道义。然后，贤士才能聘来，而君主的圣名才可保全。
【原文】
夫圣人君子，明盛衰之源，通成败之端，审治乱之机，知去就之节。虽穷不处亡国之位，虽贫不食乱邦之禄。潜名抱道者，时至而动，则极人臣之位。德合于己，则建殊绝之功。故其道高而名扬于后世。
【注释】
明：洞察。
源：根源。
通：通晓。
端：开始，端倪。
机：关键。
节：节度。
穷：困窘，窘迫。
亡国之位：指亡国的高官。
食：苟取。
禄：厚禄。
潜：隐匿，隐藏。
抱道：怀抱治国之道。
时至：时机来到。
绝：卓绝，卓越。
【译文】
圣人君子能洞察盛衰的根源，通晓成败的端倪，审定治乱的关键，深知去就的节度。虽然困窘也不贪图亡国的高官，虽然贫穷也不苟取衰乱之邦的厚禄。匿名隐居、胸怀大志的人，时机到来后一旦行动，便可以位极人臣。君主与自己的思想一致，便能建立卓越的功勋，所以他的志向高远而美名留芳后世。
【简析】
对不同的贤士，要用不同的方法来招纳。
对清白之士，要讲究礼节；对节义之士，要讲究道义。何谓“圣人君子”，即“明盛衰之源，通成败之端，审治乱之机，知去就之节。”因此，他们的才能超出于众人之上。
【例文】
荆轲刺秦王荆轲刺秦王的故事在中国历史上是家喻户晓的，其反映的“慷慨悲歌之士”精神影响非常大。
荆轲是卫国人，后来迁居燕国，燕人都叫他荆卿。燕国的处士田光是个极有眼光的人，他待荆轲非常好，因为田光知道荆轲是一位有远大抱负的人。
后来燕太子丹经别人推荐认识了田光，太子丹向田光请教道：“燕秦势不两立，希望先生能尽量想个办法来解决这件事。”田光说：“太子知道我壮年时的情况，却不知道如今我的精力已经衰竭了。虽然这么说，我不敢因此耽误国事。我的好朋友荆轲可以担当这个使命。”太子说：“希望能通过先生与荆轲结识，可以吗？”田光说：“好的。”说完起身就走了出去。太子把他送到门口，对田光说：“我和先生刚才说的，都是国家大事，希望先生不要泄露出去。”田光低头一笑，说：
“好。”
田光去见荆轲，对他说：“我和您交情很深，燕国没有人不知道。现在太子只听说我壮年时的情况，却不知道我的身体已大不如当年了。我从来就没把您当外人，于是把您举荐给太子，希望您能到太子的住处走一趟。”接着又说道：
“希望您马上去拜见太子，说我已经死了，以此表明我没有把国家大事泄漏出去。”说完就自刎而死。
荆轲见到太子，告诉他田光已经死了，转达了田光的临终之言。
太子拜了两拜，双腿跪行，泪流满面，过了好一会儿才说道：“我之所以对田光先生说不要泄密，是想实现重大的计划罢了。现在田先生用死来表明他没有泄密，这哪里是我的本意呢？”
荆轲坐定后，太子说：“如今秦国贪得无厌，野心十足，如果不把天下的土地全部占为己有，不使各诸侯全部成为自己的臣下，它是不会满足的。燕国国小力弱，多次遭受兵祸，现在就算征发全国力量也不可能抵挡住秦军。诸侯都屈服于秦国，没有谁敢和燕国联合。我私下考虑能得到天下最勇敢的人出使秦国，用重利引诱秦王，秦王贪图这些厚礼，我们就一定能如愿以偿了。如果能劫持秦王，让他归还侵占的全部诸侯土地，就像当年曹沫劫持齐桓公那样，那就更好了；如果秦王不答应，那就杀死他。秦国的大将在国外征战，如果国内又发生大乱，那么君臣必定会相互猜疑。趁这个机会诸侯就可以联合起来，一定会击破秦国。这是我最高的愿望。但不知道把这个使命托付给谁，希望先生您给想个办法。”
过了一会儿，荆轲才说：“这是国家大事，我才能低下，恐怕不能胜任。”太子上前叩头，坚决请求荆轲不要推辞。荆轲这才答应下来。于是，太子尊荆轲为上卿，让他住在上等的馆舍，太子每天都前去问候。
之后，为了能接近秦王，荆轲又得到了樊於期的首级和燕国督亢的地图。
太子丹见荆轲迟迟不动身，以为荆轲变了主意，就对他说：“日子不多了，荆卿还有意入秦吗？请让我先把秦舞阳派去吧！”
荆轲大怒道：“你催什么？往而不返者，竖子也！我之所以停留几天的缘故，是想等一个人一同赴秦。今太子以为我走得太迟了，那马上就辞别吧！”于是出发。
太子以及知道这件事的宾客，都身穿白衣，头戴白帽来为荆轲送行。到了易水岸边，祭祀完路神，就要上路。这时，高渐离击起了筑乐，荆轲和着曲调唱起歌来：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”表达了自己义无反顾的精神。接着乐音又变作慷慨激昂的羽声，人们听得虎目圆瞪，怒发冲冠。于是荆轲登上马车飞驰而去。
至秦国都城咸阳后，荆轲持送厚礼给秦王的宠臣蒙嘉。由蒙嘉进言：“燕王诚振怖大王之威，不敢举兵以逆军吏，愿举国为内臣比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，斩樊於期之头，及献燕督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王。唯大王命之。”
秦王听后非常高兴，乃朝服设九宾，在咸阳宫朝堂上召见燕国使节。荆轲捧着装了樊於期头颅的盒子，秦舞阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。秦舞阳一见秦国朝堂的那种阵式，不由害怕得发起抖来，脸色苍白，使秦国群臣大为惊诧。
荆轲只得对秦王说道：“北方蛮夷粗野之人，从未见过如此大的场面，未免有些害怕，请大王谅解。”秦王对荆轲说：“叫秦舞阳把地图给你，你一个人上来吧。”
荆轲从秦舞阳手里接过地图，捧着木匣上去，献给秦王政。秦王政打开木匣，果然是樊於期的头颅。秦王政又叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，一一讲解。当地图打开到末端时，出现了一把匕首，于是荆轲右手拿起匕首，左手抓住了嬴政的袖子。秦王此时大惊，起身脱了荆轲，想将佩剑拔出，但剑太长，心里又着急，剑没有拔出来。荆轲向秦王扑来，秦王环柱逃避，荆轲紧追秦王。旁边虽有许多官员，但是都手无寸铁；而殿下的武士，按秦国的规定，没有秦王召令是不准上殿的，官员中有个侍医夏无且，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。荆轲用手一扬，那只药袋就飞到一边去了。
最终，秦王在臣下“王负剑”的提醒下，才拔出佩剑斩断荆轲左股，荆轲栽倒地上，勉强坐起，右手把匕首向嬴政掷去，击中桐柱，射出火花。嬴政再用剑砍他，荆轲用手去接，五个手指应声而落。荆轲自知大事未成，倚柱而笑，对嬴政说：“事所以不成功者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。”此时，侍从的武士已经赶上殿来结果了荆轲的性命，而秦舞阳也被殿外的武士砍杀于朝堂的台阶下。
事后秦王政大怒，命令大将王翦攻打燕国，几年之后，燕国就灭亡了。
