前几天下了两场透雨，正好是豆田开花、小麦出穗需要透雨的时候下的，大人们说，这就叫“及时雨。”水家湾家境稍好点的人家也断了粮，家里人口多生活困难的家庭早就靠野菜、苜蓿和国家供应的包谷面和红薯干充饥。今年雨水多，庄稼长势好，野菜也嫩，大伙儿在庄稼地里除草，顺便挖些野菜。在这青黄不接的春夏两季，娃娃们全靠这些宝贵的野菜和包谷面糊糊艰难度日，有时偷偷爬在生产队的苜蓿地，掐点儿刚发芽的嫩苜蓿拌点凉菜，算是改善伙食。虽说是凉拌苜蓿，其实就是撒点咸盐和花椒，连点调味的清油和酸醋也没有。庄户人吃了这些野菜，消化漫，肠胃沉，肚子涨，干活也没有多少力气。
水保田家三四月份就断了粮食，国家救济了几十元，刚好够买前两个月的供应粮，这可帮了他家的大忙。这两个月来，二蛋挖野花、三蛋、四蛋带着五蛋、六蛋去生产队苜蓿地偷掐点苜蓿，一天两顿包谷面野菜糊糊，勉强可以填饿肚子。
六月的天气，火辣辣的毒太阳像烈焰一般焚烤着焦黄的大地。麻雀躲进挂满杏子的树枝上闭目养神，不知谁家的几只老母鸡又串到水保田家自留地啄食干瘪的麦穗。龚秀珍胳膊上挎个柳条筐去生产队喂猪，吩咐二蛋挖些野菜来晚上吃。
猪圈地势高，龚秀珍站在霍飞龙家庄顶头平摊地，放眼向自家麦地望去，半人高的小麦，波浪翻滚，长势喜人，忽然看见几只花花绿绿的小黑影在麦浪里晃动，凭她的直觉，那是几只偷食的老母鸡。她放下柳条筐，折了半截枯树枝，快步跑到自家麦地，扬起枯树枝追打过去。几只老母鸡抬头看她气喘吁吁的追打过来，自知情况不妙，跳上地埂，咯咯咯大叫几声，头也不回，跋腿就跑。
龚秀珍扬起树枝穷追猛打，紧追不舍，这群老母鸡煽动着翅膀直奔霍飞龙家。霍小霞、霍继成这两个年幼的孩子蹲在大门口玩泥巴，听到鸡群的跑动声，站起身斜睨，看到龚秀珍手握树枝，站在自家大门外怒视鸡群。几只老母鸡绕过看门的小黑狗，逃进霍家庄背后。她什么话没说，又去生产队喂猪。
昨天掐来的嫩苜蓿还没有吃完，三蛋、四蛋、五蛋蹲在大门外果树底下，手拿细柴棍掏蚂蚁窝。庄稼地有野菜，自家地边上种了白菜和萝卜，再买点供应粮，可以勉强填饱肚子。
有野菜吃，水保良没有外出要饭。他是这里的娃娃头，挑皮捣蛋，鬼点子也多，十多岁了，不愿参加生产队劳动，成天游手好闲，好吃懒做，家里人管不了他。水四爷也不愿参加生产队劳动，半晌午起床，围着自家的半墒自留地转几圈，挖点野菜，偷摘点苜蓿，偶尔也去找邻居家老年人聊聊天，肚子饿了，回家随便做点谷面野菜糊糊，填饱肚子，美美的睡个午觉，再去自家地埂上转圈，日子一天天就这么打发过去。
水保良家里呆不住，只要听到娃娃们的说笑声，总爱跑过来凑热闹。他拿块干馍馍，看上去有点发霉，门牙咬不到，就用大牙使劲的啃，才能啃下几粒碎馍来。他啃食着干馍馍跑到场沿上，看到二蛋、三蛋、四蛋、五蛋、柯温宝、侯尚南，还有霍飞龙、霍飞虎家的几个小丫头聚在一块儿打闹嘻戏，十分热闹。他这个人调皮捣蛋，最爱欺负小女孩，他啃完手中的干馍馍，凑过来想玩耍。
不管家里多穷，善良的母亲都要给大点的女孩做件破布衣裤折羞；可男孩不一样，天热时都没有衣服穿，八九岁、十一二岁上不起学的男孩子都光着，浑身晒得黝黑，跟非洲人差不多。男孩跟女孩玩乐，都是成双结对，年龄差不多的孩子经常假扮成夫妻，一块儿“过家家”。水保良是这群孩子中年龄最大也是最捣蛋的一个，没有年龄相仿的小姑娘，也没有多余的女孩跟他配对，更没有哪个女孩愿意跟他过家家。那个病秧秧瘦得皮包骨头的霍秋霞蹲在场边上看热闹，让她媳妇，他嫌难看不要。没人跟他过家家，觉得没意思，自任队长，站在旁边指手画脚。
“掌柜的，家里没水吃，你去挑担水吧。”霍大霞学着大人的语气，打发二蛋去泉水沟挑水。
“家里没面吃，赶紧磨点面吧。”霍小霞跟四蛋是一家。
“孩子屎拉到炕上了，赶紧擦干净。”霍夏霞嗓门儿大，只怕三蛋听不见。
“饭做好了，快吃饭。”霍冬霞做好泥巴饭，大声叫骂着五蛋吃饭。
“你再讨厌，我不跟你玩了。”水玉梅骂起了柯温宝。
“我给孩子喂奶，你站在跟前笑啥，赶快做饭去。”水玉花假装喂奶，侯尚南站在旁边傻笑。
这群孩子一块儿玩得久了，谁跟谁一对，小伙伴们心里明白，不用专门指派，自成一家。女孩假扮妻子在家做饭、洗衣、做家务；男孩下地干活，收工回家，自然是吃饭睡觉。饭都是用泥巴做的，里面加点青草树叶当野菜。睡觉也是一对一对，每家顺着墙根，地上画个方框，棺材状，刚好能躺下两个小孩，这就是“家”。男孩子没衣服穿，成天光个，睡觉自然不用脱衣挂帽；八九岁的小女孩穿件破旧的遮羞裤，睡觉时有的脱有的不脱。不脱不行，有水保良这位队长检查。
这天过家家，读三年级的霍大霞和衣睡了，十多岁的大姑娘晓得害羞，不管怎么说，她就是不脱。“生产队长”水保良自然十分生气，乘人家姑娘没注意，从身后悄悄揪住裤腿用力往下一拽，硬是把霍大霞的裤子拽下来堆在脚面上。大姑娘害羞，提起裤子，大声哭叫着跑回家，其他几个小女孩一看姐姐跑了，一个个跟在后面溜走了。水保良佯装追打，她们跑进家门，从里面顶住大门，对着门缝大骂叫骂，黑狗、流氓、坏蛋、小偷、要饭的，只要是能想出来的坏词儿，一个劲儿的往外吐，水保良挥舞着脏黑的拳头，不知砸向何处。他气不过，只有拣起土块向狂吠的看家狗甩去。
“她们都走了，玩不成过家家，咱们还是玩沙包吧。”水保良提议。
霍家小姑娘走了，玩不成过家家，七八个男孩没事干，水保良提议报数分成两组打垒球。说是垒球实际上就是沙包，画四个圆圈，用直线连起来，就是一个方垒，一方攻一方守，小家伙积极响应。大点的孩子手里都有沙包，有大有小，都是自己缝制的，有的装羊毛，有的塞破布，有的垫棉花，也有从沟里取来沙子的。八个孩子，按单双号分成两组，水保良站在圆圈内，伸手准备攻垒，看了半天，没有人愿意拿出自己心爱的沙包。
“先玩你的沙包。”柯温宝摸了摸鼓起的裤口袋。
“我的沙包破了漏沙子。”水保良不愿拿出来。
“谁都不原意拿出来，怎么办？手心手背，谁输了用谁的。”还是二蛋聪明，手心手背最公平。
三蛋输了，不情愿的拿出自己的沙包，玩了没几轮有些掉毛，收起来不玩了。又是手心手背，水保良输了，他耍赖不给。水保良年龄大，个头高，又跟傻子后娘跑了几趟省城，见过大世面，多吃了几顿白面馍馍，身体比较壮实，他耍赖不给，谁也拿他没办法。
二蛋招招手，三蛋、四蛋、侯尚南、柯温宝围拢过去，悄悄商议：“咱们人多，压住他抢过来。”
“好，我和侯尚南抓他的胳膊。”柯温宝自告奋勇。
“三蛋、四蛋紧紧抱住双腿，我搜他的沙包。”二蛋做了明确分工。
几人悄悄散开，慢慢向水保良围拢过去。不曾想，他早有了防备，一看五六个小孩鬼鬼祟祟围过来，跋腿就往霍飞豹家方向跑，大伙从四面方向拼命追赶，眼看要追上了，他转身拐进霍飞豹家，二蛋、三蛋老远看见门口的小花狗，拽着铁链来回跑动，二蛋叹息道：“唉，这家伙跑过去，小花狗为啥没咬哩。”
“他跑得快，小花狗根本没有反应过来。”
“他进去了，怎么办？”
“土块狠狠砸它，赶进狗窝不敢出来。”
“拽脱铁链跑过来咬咋办？”
“他只咬后面的，前面的他追不上。”
“我跑不动，我得先走了。”
“你先走，狗拽脱咬的就是你，知道不？”吴有金个头最小，他怕跑不过几位表哥，想拍溜人。二蛋这么一说，吓得他蹲在身后，紧张的望着大门口。
几个小孩躲在地埂下，捡起土块掷了过去，小花狗挣扎了几下没了动静，也听不到水保良的脚步声。二蛋捡起土块用力甩向狗窝，还是没有听到狗叫声，也没有铁链的拉拽声。柯温宝有些纳闷，悄悄探头望过去，狗窝边留着半截铁链，缩回头瞪大眼睛：“小花狗不在，可能拽脱铁链跑了。”
小伙伴们听他这么一说，像游击队进村，躬腰弯背顺着墙根溜到大门口。侯尚南轻轻一推，大门吱一声开了：“大门没有上锁。”
“门还开着。”
“家里没有人？”
“静悄悄的，可能干活去了吧。”
“水保良是不是进这屋了？”
“不知道。”
“进去看看。”
“万一小花狗进来咋办？”
“这儿有铁锹哩。”
“这么多人还怕一只小狗。”
这几个小家伙探明家中没有人，推测水保良可能进了霍飞豹家，几个孩子像日本鬼子，一个跟一个，低头探脑，蹑手蹑脚悄声进了虚掩的大门。
院子里静悄悄没有鸡狗，几个小孩刚走进院子，忽听得厨房一声响动，领头的柯温宝忽然停住脚步，吓得他绕到二蛋身后悄声说：“大家小心，可能是小花狗。”吓得三蛋、四蛋、侯尚南几个后退几步，二蛋像个大人似的，撑开双臂把同龄的柯温宝、侯尚南和几个弟弟挡在身后，蹲在院墙边静听，没有听到响动。二蛋躬身挥挥手，向前慢慢移动，身后的几个小家伙一拉一个跟了过去。二蛋悄声蹲在厨房门外，探头往里一看，水保良这家伙站在锅台边，左手扶着黑色瓷盆，右手拿勺，大口大口不知吃着什么，六七个小家伙像恶狼般一拥而上。水保良看到这帮家伙，以为是抓他抢沙包，扔下勺子夺门而逃。这帮家伙那还顾得上抓他，你一口我一口，一会儿功夫，半盆剩面条吃了个尽光。水保良回头一看，他们没有追出来，自知上当，返回厨房翻腾起来。
“霍飞豹家还真够富的，我连野菜糊糊都吃不饱，他家还有白面条吃。”水保良到底是自小游荡过江湖的人，他的两只黑呼呼的脏手，在箱柜里快速的翻腾，嘴里还不停着吹嘘：“我要了几麻袋白面馍馍都吃完了，人家还有白面条吃。狗地主没一个好东西，留着白面不孝敬老父亲，睡在炕上快饿死了，他中午回来还有剩饭吃。我要翻个底朝天，看他还有啥好东西。”
