当一个人心静如水时，考虑事情就会特别的透彻；而当一个官能刚正清廉时，就能公平对待人与事，赢得上上下下的交口称赞。有句名言说得好：“淡泊以明志，宁静以致远。”做官若能时时想到这句话，那就离做好官不远了。
清朝初年，有一位以勤劳自律、刚正清廉而受到百姓爱戴的廉吏。他就是曾任于顺治与康熙朝的名臣汤斌。
汤斌(1627～1687年)，字孔伯，号荆岘。晚年又号潜庵，河南睢阳人。
汤斌自幼就酷爱读书，并受到其父的严格要求，“潜心攻读圣贤们的学问”。明朝末年，天下大乱，而睢阳又是战略要地，因此常有战事发生。汤家为了避乱，举家南迁。即使在这种动荡不安的环境中，汤斌仍每晚读书至深夜，“虎啸窗外，与书声相闻”，“饮泉水，咽秕糠而已”。在明末清初的战乱中，汤斌饱受颠沛流离之苦，并亲眼目睹了广大人民饱经战乱之苦和倍受贪官污吏压榨的情景，这些都铸就了他嫉恶如仇、刚直不阿的性格和体恤民情的思想，并为他日后为官时的勤苦自励刚正清廉奠定了重要基础。
顺治九年(公元1652年)，汤斌中进士，授宏文院庶吉士。但他并不汲汲于名利，而是自甘清苦，不求奢华，一心只求尽职尽责。他所住宅舍十分简陋，他不求奢华不避风雨，潜心时政，留心古今治道。他曾上《政贵知变论》一疏，提出“当更张而不更张，虽有大贤不能善治”，主张应根据当时实际情况制定相应的法度。顺治帝认为他德才兼备，便升任其为潼关道副使。
潼关有史以来便为兵家必争之地。当时，官兵抢掠，贪官肆虐，百姓生活极为困苦，汤斌到任，首戒僚属，“毋科取民财，毋妄用驿夫”。凡有清兵过境，他皆与主将约法：“部文所需，有不给者，公请劾我。若额外动民一草，我亦当论公。”一年后，百姓安居，流民纷纷返乡者愈千户，社会秩序井然。清廷考察官吏，汤斌以其政绩列关中地区众官之首。考官问他：“得百姓心易，得僚属心难，公兼而有之，何易也?”答曰：
“吾于属吏不惟无所取，且力成其善，故或不以为苦耳。”
顺治十六年(公元1659年)升岭北道参政。他勤于任职，仅三个月内，即理清积案八百余件，遂因劳累过度而病倒了。是年底，因病告假。离任时竟穷得没有路费，只好将上任时自己惟一的一匹马卖掉，勉强回到家乡。
康熙十七年(公元1678年)，汤斌奉旨参加博学鸿儒的考试。他驾牛车入京，所住之舍，绳床破被，进风漏雨。次年应试取中，补翰林院侍讲。后康熙帝称他“操守”
甚善，授为江苏巡抚。
汤斌在江苏任期内为政清廉，令出必行，执法严厉，命各级官员不得收受贿赠，很快使江苏吏治焕然一新。对百姓，他则多方抚恤，兴办教育；破除迷信陋习，民风为之一变。
康熙二十三年(公元1684年)，江苏发大水，大批难民涌人苏州城内，混乱不堪。适逢康熙帝南巡，总督衙门见苏州城灾民塞户，道路甚隘，便下令拆毁民居以拓展“御道”。汤斌见状力止，称：“圣天子问民疾苦，故有是行也。若之，何使民无宁居乎?”驾至，汤斌启奏，陈明原委，康熙帝甚喜，即批准减免灾区税银。百姓因汤斌施政有方，遂送他一个外号，即“黄连半夏人参汤”。又因他生活朴素，称他为“豆腐汤”。而此时，汤斌因劳累过度已是疾病缠身。
康熙二_卜五年(公元1686年)，汤斌被任为礼部尚书。江苏民众闻知汤斌将离任赴京，哭泣挽留，未成，遂罢市三日，清道焚香相送。汤斌带病启程时，他的行装仅有一部《二十一史》，这是他在巡抚任上购买的惟一物品。
时值冬季，他夫人的外衣竟有破旧棉絮落在车前，前来送行的官民见此情景，纷纷落泪。
汤斌到京后，又兼任《明史》总负责人，后改工部尚书。那段时间，他只租了几间简陋的住房。京师的冬季比较寒冷，滴水成冰。汤斌为了御寒，总是穿着那件破旧的老羊皮袄。时间一长，朝廷的卫士们不论识之与否，只要一看到身穿羊皮袄的老者，便不问自知，那就是鼎鼎大名的汤尚书，汤大人!
“君恩高似天，臣心直如矢”。这是汤斌自拟的一副铭志对联，也是他言行的真实写照。当时康熙的重臣明珠专权，结党营私，贪赃纳贿。余国柱即其党羽之一，并因其种种劣迹被时人称为“余秦桧”。汤斌任江苏巡抚时，为灾民报免江南地区税银得到批准。余国柱趁机勒索，要汤斌私送四十万两“酬谢银”与之。江苏的官吏深知余国柱之厉害，纷纷奉劝汤斌。汤斌却严词拒绝，说道：“民有银宁完国赋而人私门乎?吾宁旦暮斥，不忍见若等剥民媚权贵也。”除此之外，汤斌还将亏欠库银、重贿余国柱的前任布政使龚其旋按律严惩。余国柱对之恨之人骨，而明珠也因其重返京师如芒刺在背，欲除之而后快。
康熙二十五年，时值大旱，康熙帝命诸臣商议抗旱之法。汉官董汉臣应诏进谏，暗指权臣当道。明珠暗怒就想将其铲除，在康熙帝面前其百般诬陷。
于是，康熙帝亲审此案。百官慑于明珠的淫威，没有人敢说一句真话，这时汤斌挺身而出，义正言词，奏曰：“上因旱求言，汉臣应诏言事无死法!大臣不言而小臣言之，反罪言者，如此心何?”并对明珠等人弦外有音地说：“吾辈当自省。”明珠知道汤斌清楚他们的劣迹，便暗中罗织罪名，制造舆论，蓄意害之。一时，朝廷内外议论纷纷，盛传汤斌将受处罚。汤斌闻之，心怀坦荡，处变不惊。苏松百姓闻讯，举数百人至京城，将集鼓厅前击鼓讼冤，后闻汤斌无事方散。
这时汤斌已近六旬，由于长年劳累而体弱多病，康熙帝特派太子问病，命御医诊治，以示关怀之意。康熙二十六年(公元1687年)十月十一日晨，汤斌溘然长逝。汤斌辞世的消息传出，群臣纷纷前往吊唁。他们看到汤斌安卧在板床之上，上衣是件破旧的蓝袄，下穿一条褪了色的布裤。查其遗物，仅有八两俸银。多亏好友资助，才得以成敛，众人感泣而别。汤斌死后虽然没有留下一点财物，但他却把勤苦自励的好作风永远留给了后人。
为官者清正廉洁，实属不易，但也有很多政敌。“得百姓心易，得同僚心难”。但是汤斌却是个例外，他不仅自己为官清廉，而且还能得到同僚的认同，称得上是清廉得法，这不能不说是一个奇迹。可见汤斌虽然一生清苦为官，但却也深懂为人处世之道。
7．上拒下诫——鄂尔泰当官，谁的面子也不给
“忠”有两重意义，忠道不忠君，忠事不忠人，是大忠；而忠君不忠道，忠人不忠事，是愚忠，是小忠。
古人发明的忠奸之辨实在是很有道理，不仅在古代适用。在现代仍然适用，那么怎样才算是真忠臣呢?也许清代鄂尔泰的为官之道会给我们带来些启示。
鄂尔泰(1677～1745年)，字毅庵，满洲镶蓝旗人。在康熙、雍正、乾隆三朝都曾为官，历任内务府员外郎、江苏布政使、广西巡抚、云贵总督、保和殿大学士兼兵部尚书、军机大臣等职，是雍正帝、康熙帝、乾隆帝的重臣，尤得雍正帝的赏识。
鄂尔泰家祖祖辈辈都是奴隶。父辈时，他们家没有房子住，只好在祠堂里过夜。但是，鄂尔泰的父亲是个非常有远见的人，他想尽一切办法供孩子们念书，指望他们将来成为国家的栋梁，做个廉洁奉公的清官，惩治那些豪势权贵和贪官污吏，救民于水深火热之中。
鄂尔泰通过发愤攻读，终于金榜题名。康熙五十五年，他被授任内务员外郎。这一官职虽然只有五品，但因为负责管理供应皇室的各种物品，所以又有一定的实权。
当时的雍亲王也就是后来的雍正帝，住在宫外。有一次，雍亲王得知少数民族附属王国向朝廷进献了许多奇珍异宝，他想通过鄂尔泰求得内务府的特殊关照，弄些宝物。结果遭到了鄂尔泰的严辞拒绝，他说：“作为皇子，你更应该注意自己的德行，为天下万民作好表率，绝不可随意结交外臣，享受特权。如果其他的皇子都和你一样多吃多占，那我们做下官的又该如何掌握?
朝廷怪罪下来，谁来负责呢?”
雍亲王见遭到拒绝，只好作罢。同僚们听说后，都怨他死心眼，太不会来事。他们说像这种事别人跪着送去，人家都不一定接受，况且这次是人家求你，你即使拒绝也要找个脱身的理由啊，千不该万不该奚落人家一遍，万一日后雍亲王发难，看你还有什么好下场。
六年后，康熙帝病故，雍亲王即位，是为雍正帝。有一天，雍正帝召见鄂尔泰入宫。他的好友和同僚都为他捏了一把汗，因为他曾得罪的皇子如今已是君临天下的皇帝雍正。大家都劝他外逃，以免杀头之祸。
鄂尔泰却镇定自若地说：“身为朝廷命官，按理说谁当皇帝听从谁的，何况当时我做事时并没亏心。眼下如果皇帝要计较此事，那么君让臣死，臣不得不死，我理当效命，绝不能为苟保性命而当叛逆。”
鄂尔泰说完，就从容地应召入宫。行完君臣大礼后，雍正帝让鄂尔泰落座。鄂尔泰原以为须臾之间要灾祸临头了。孰料，雍正帝和颜悦色地对他说：
“你曾以员外郎这样的五品微官而拒皇子，足见你执法严明。今天我要委任你为重臣。相信你也一定不会接受他人的请托和贿赂的。对于你，朕是十分放心的。”
于是，雍正帝当即授鄂尔泰为江苏布政使。不久，又破格提拔为云贵总督。
鄂尔泰做了云贵总督这样的高官，生活依然俭朴，从不骄奢妄为。可他的弟弟鄂尔奇倚仗他的权势，也出外做了官，并且随着官越做越大，奢糜之举也越来越甚。等升到吏部尚书兼步兵统领后，更加忘乎所以，甚嚣尘上。
有一次，鄂尔泰退朝之后，路过鄂尔奇家，想进去探望一下。当他步人宅院后，感到庭院布置得豪华。等掀帘进入书斋，只见室内的摆设十分考究，在座宾客们的穿戴也个个不凡。鄂尔泰非常生气，掉头便走。鄂尔奇见哥哥连句话都没说就走了，很纳闷，忙追上去，问道：“哥哥掀帘不人，莫非嫌小弟书斋寒碜?”
鄂尔泰当着众人的面，严厉斥责说：“我不是嫌你的书斋寒碜，而是嫌太奢侈了。你身居正卿，不为朝廷尽忠尽力，只图个人享受，有何脸面面对列祖列宗?你可否记得当年你我弟兄无屋可住，只得夜宿祠堂?如今你刚刚得志就如此奢侈，如若不改，日后必由此生出灾祸!”
鄂尔奇听罢，跪在哥哥面前，佯装悔过，并表示把不属于自己的东西退还给户部。鄂尔泰看到弟弟有悔改的愿望，才算作罢。
以后，鄂尔奇每听说哥哥要来，就事先把珍宝收藏起来，然后才请哥哥进屋。鄂尔泰到户部查访，想证实一下弟弟的悔改诚意。结果，户部的官员说从没收到过鄂尔奇送来的东西。
鄂尔泰这才知道弟弟并没有听从自己的劝诫，一怒之下，向雍正帝奏了弟弟一本，鄂尔奇因贪赃枉法被治了罪，鄂尔泰的廉洁奉公由此可见。
无论是古代还是现在，社会最缺的就是不畏权贵，坚持原则的官。鄂尔泰就是这样一个例子。面对身为皇子的雍亲王，他仍能坚持原则，不可谓不忠勇；面对身为皇帝的雍正，他也能挺直腰板，不俾不亢，不可谓不坚韧。
也正是他的坚持、坚韧的品性，才使他深得雍正皇帝看重，从而委以重任，从此大展拳脚，施展抱负。
弟弟一本，鄂尔奇因贪赃枉法被治了罪，鄂尔泰的廉洁奉公由此可见。
无论是古代还是现在，社会最缺的就是不畏权贵，坚持原则的官。鄂尔泰就是这样一个例子。面对身为皇子的雍亲王，他仍能坚持原则，不可谓不忠勇；面对身为皇帝的雍正，他也能挺直腰板，不俾不亢，不可谓不坚韧。
也正是他的坚持、坚韧的品性，才使他深得雍正皇帝看重，从而委以重任，从此大展拳脚，施展抱负。
