“什么？宋锥已被处死？”周夫子忍不住脱口而出。听到此消息后他显得颇为震惊。同时，他也意识到了自己方才搭话时的语音略大。倘若让隔壁的彭辉听闻到这个消息，可就不妙了。于是急急望了一眼东厢房，发现那里门窗掩得严严实实，这才松下一口气来。微微沉吟一下，他又问道：“车楹，你把这个消息从头到尾细细说上一说。”
“是，先生。消息是从辰王身边的线人那里带过来的。说是在那个杨牟利去往京城的途中，宋骓袭击了他，于是，被杨牟利身边的卫士当场击杀。并且从他的身上，搜出了黄纸钱。”车楹说道。
“他要那黄纸钱是自然。可问题是..车楹，你可知，此消息最初是由谁传给辰王的？”周夫子问。
车楹说道：“据说是杨将军府的飞鸽传书。”
周夫子慢慢闭上了眼睛，轻轻抚动着折扇，像是在深沉地思考。隔了一阵，他淡淡一笑，眉眼也舒展开来了。“原来如此。这个杨牟利，我算是小瞧他了。这个消息，是假的。”
车楹为周夫子斟满一杯茶水，递到他的右手边，因为周夫子没有左手。而后，他不解地问：“杨牟利不正是辰王身边的人吗？他应该不会欺骗辰王吧。”
周夫子笑了笑，把茶水饮完。缓缓站起来。车楹欲上前搀扶他，只见周夫子摆摆右手，用他那一贯温软而坚毅的语调说道：“最开始，郑买岑坚信杨牟利是自己和康王这一派的人，于是他想出了一计。告诉杨牟利命令自己将军府上的南诏士兵，将驻防的队形故意改为唐****卒驻防队形的样式。目的无非就是引起彭辉的怀疑，既而才有宋骓携带黄纸钱返京，也才有他计谋的后半部分，便是利用黄纸钱那象征先皇的无上权威，状诉杨牟利实与公主有谋逆之实，继而再以除掉自己的两个徒弟为名，引兵东都。这是郑买岑的本意，而他失算之处，就在于他未料及杨牟利实则另有他主。
而杨牟利背后站着的这个人，比郑买岑聪明。他令杨牟利顺水推舟，迎合郑买岑这一计，让郑买岑加重对杨牟利的信任。好让杨牟利在宣德殿上，用一封背着公主假造而成的手书骗得皇帝信任，借刀反噬，当庭打郑买岑一个出其不意，一举摧毁康王的势力。加之所谓唐军乔装进驻东都将军府之事本来就是子虚乌有。这杨牟利带着三千兵卒回到东都，只需假模假样造个势，拉几个人出去杀死，便可秉明朝廷自己已经肃清唐军残虐，收回东都兵权。至于那封假造的手书嘛，他知晓万花公主久居深闺，对朝中之事向来不过问，公主不会知道这件事，即使知道，他也可以情急之下考虑公主安危为由，赢得公主宽待。于是，这东都也就牢牢把控在杨牟利真正的主子手中了。”言及此处，他微叹一声，续道：“不过，从今天这个消息来看，我还是猜错了。我起先以为，那个站在杨牟利身后的人是辰王，如此看来并不是，东都这潭水还深。也许，到目前为止，连辰王本人也都蒙在鼓里呢。”
车楹听完，抓了抓头皮，苦笑道：“车楹不比先生般聪慧，不能全懂。”
周夫子上前用折扇拍了拍他的肩头，说：“你呀，只需练好武艺，保护我们大家便可。咱们目前只需要知道，既然杨牟利并非辰王身边的人，那他给辰王放出的这个消息便是假的，也就是说其实上并没有宋骓沿途袭击一事，宋骓自然也就没有被处死。”
车楹顿了顿，似乎理解了一些，说：“那真是太好了。这位彭大人人品端正，他的弟兄一定也不差。说实在话，这些日子，他得知自己的师父做出那样的事情后，已经难掩悲伤，若要是那个宋骓再有些闪失的话，还真不知道彭大人会多么难受呢。”
“哈哈，这才两天，你两便有此般情感，看来这几日，你们相谈甚悦嘛。对了，我吩咐你去办的那件事怎么样了？”
车楹说：“已办妥。余大人已经被打晕，送到了阁中。”
“什么？我不是和你们交待过，那余大人是个好官，对待他定要温柔些。”周夫子生气地道，车楹说：“可是余大人拒不配合，不信我们，兄弟们也是无奈得紧啊，情急之下，也才.。。哎呀，阁主啊，打得不重，也就是昏了过去，说不定已经醒了。”周夫子抬起扇子，便欲打下，车楹连忙闪躲。可是周夫子举了一阵子，也倒并未打下去，而是思量着说道：“既如此，那干脆就暂且不让他醒来，兴许也能省却诸多麻烦。罢了罢了，先去看看彭辉吧。”
车楹点点头，引着周夫子来到了东厢房门口。为彭辉诊完脉象的宋大夫走将出来，盯着周夫子断臂一边的空衣袖，厉声说：“哼，这几****用他支开了本姑娘，自己可认真用药吗？”
周夫子哑口无言，似是挺怕这位年轻俊秀的宋大夫的。一旁的车楹连忙说：“用过的，用过的，我给先生作证。”
宋大夫瞅了他一眼，不屑的说：“切。”头也不回地大踏步离开了。
周夫子缓缓舒了一口气，兀自道：“女人真可怕！”车楹转回头去，说：“先生小点声，宋大夫听到了又得体罚你。”周夫子神经质地一阵哆嗦，似乎联想到了某种恐怖的场景，“住嘴，不许再说了。你快去找宋大夫，请她给余贡山大人下一点青灯草，三天的量就够了，不可多，去吧。”
“是周先生到了吗？”里头的彭辉似乎听到了门前的动静，从床上立起身子来。周夫子推门而入，找了个茶几坐将下来。彭辉坐回床头，笑着说：“先生，这几日多亏照料，真是有劳了。方才那位宋姑娘说，我体内的毒已经全部被稀释干净了。兴许到了明日，便能下床走动了。只是这些时日，实在是发生了太多的事情，彭某这心里..”
“郑买岑毕竟是你师父，在我这里，你想怎么哭，怎么难受，都可以。可是，你必须清楚，他不但欲图谋害公主，也想加害你和宋骓。眼下，你和宋骓也已经是被朝廷通缉的逆犯了。只要出了周某的居所，你随时会人头落地的。”
彭辉定了定神，微叹着说道：“先生昨日所嘱托的，彭某想了一夜，都明白了。我会按照先生吩咐，出门在外，自己就叫宏飞，是西山医阁采药的伙计。在通缉令解除之前，我也不再是彭辉，不再是大理寺纠察使..”
“知道便好。这么做，都是为你而想。”周夫子说。
“先生对彭某的恩情，彭某自知无以为报。彭某的人头值四百两银子，先生此时都不把我交出去，足见值得在下信任。”彭辉笑着说。
“不单如此，在情感上也不能再与过去有所纠葛，万不可流露曾有的情愫。你便安心在我这里住下，之后的事情，我会安排。对了，今日还给你带了个好消息。你的那个师弟宋骓，他现下安然。”
彭辉听后，微笑颔首，说道：“太好了！那小骓现下何所？先生可知。”
周夫子想了想，决意不告诉彭辉实话。而是说道：“你且放心，我已托人将他送到西山医阁的人手里，朝廷找不到他。只是风头之上，尚不能前来此处见你罢了。需等待。”
彭辉点点头，说道：“无妨。如此便谢过先生大恩了。”眼角一瞟，他看到周夫子的左袖，在门前吹进的微风中轻轻摇摆，空灵而寂静。“先生的左手..”
周夫子抿了一口茶水，笑了笑道：“无妨。陈年旧伤。没有更好。”
彭辉微微皱眉，便欲再问。突然，一个伙计跑到门外慌张地禀报：“阁主，不好了。城中贴出了告示，昨天晚上，有一百多户人家的孩子全部失踪。而且，其中有厨娘陈姨刚满月的孩子，还有..还有那位拓东节度使余大人府上的幼子，也在今日早晨失踪了。”
周夫子淡定自若地喝茶。反是彭辉显出了他身为大理寺纠察使的职业本能，立即便问:“告示在哪里，带我去看！”说着便要下床。
“躺下！你要去哪里？你难道这么快就忘记了。你是宏飞，是我西山医阁的采药童子。作为一个采药童子，你竟然对城中丢失人口的布告这么感兴趣，难道不值得怀疑吗？还不躺回去。”周夫子斩钉截铁地说。
“可是..”彭辉还想再说什么，却又被周夫子那柔软而坚毅的语调挡住了。“我有办法！”周夫子用那双温和的眼睛望向彭辉，眉宇间的坚毅沉稳，竟如冰峰一般。“我会去安排的。你就只需在此。我会让车楹看着你，你哪儿也不许去。记住，你只是个西山医阁的采药童子。”彭辉听后，不作言语，而是长长叹了口气。
“阁主，太子殿下登门！已经..。已经在前厅等候了。”车楹一路行来，略微紧张地说。
“太子？”彭辉又是大吃一惊，“太子他怎么会到这里？”
“你忘了我是干什么的。太子游兴东都，偶感风寒，借阁中药草做些调理，有何不可？”周夫子必须这么说，打消彭辉的疑虑。“对了，太子见过你没有？”
“从未曾见过。不过我认识他。”
“废话。好了，安心躺下吧。我去去就来。”
西山医阁前厅。
“周某不知太子殿下驾到，有失远迎，还望太子殿下赎罪。”周夫子携着一众人迎将出来，向太子行躬身之礼。
“周阁主不必这般客套。本王此次前来，也就是偶感风寒，有些乏力，故而叨扰宝地，请些药方罢了。”眼前的太子，衣冠楚楚，面容英俊，下巴瘦削，看人时有一种刀刻入石的渗透力。
“哦，原来如此。”他环视了一圈，向下人们使了个眼色，示意他们退下。“即然这样，可否请殿下移驾内室，周某需单独对太子做些诊疗。”太子听后，令卫护们原地等候，而自己则一路跟随周夫子到了花园的小亭中。
“先生果然神机，竟能识得本王真意。”太子眼射金光。
周夫子摆来摆扇子，笑着说：“殿下过奖。周某只知这三月东都，寒风早尽，加之殿下宝体健朗，岂能偶感风寒。再者，且不说殿下有随行太医，即是没带出来，仅这东都昆明，大小郎中也不下数百家，却单单驾临漏舍。若说诊疗，自然也未尝不可，只是，得见殿下眉间自有焦急神色，由此，在下以为殿下首当其冲之事，当不是诊疗？”
“先生真是智慧过人。确如先生所言，只是此事，实属紧急，本王之所以支开下人，正是要向先生单独细说。”
“莫不是那东都婴孩失踪之案，又当为何？”周夫子笑道。
太子惊道：“先生竟然早已知晓，正是，父王昨日飞鸽下诏令我亲查此案。刚巧本王在巡访东国十六道，于是便在昨夜赶到此地。不料此案情势愈加扑朔，就在今晨，竟然连拓东节度使余贡山的孩子都失踪了，本王对于其中之疑点，当真是百思不得以解，这才前来叨扰。还望先生可以助本王一臂之力。在此谢过了。”
周夫子立即就回答道：“好啊！”如此迅捷有力的答复，大大出乎太子所料，一时间，太子竟有些恍惚，镇定了一阵，才赶紧道：“既如此，本王谢过先生。”
周夫子继续说道：“只是，在下需恳请殿下大驾，替在下办一件事情。”
