他说着便从口袋里掏出一个肥皂盒递给了杨小林。杨小林晕头转向不知是怎么回事，他揭开肥皂盒一看，更出奇了，里面躺着几条黑甲虫一样的东西，这是什么玩意呢？
前天，余洪听冯工程师谈过杨小林富有幻想的“计划”之后，他立刻被震动了。他觉得这桩事丝毫不能加以忽视，甚至他认为在目前各项工作中这是首要的，把这件事做得要胜过一切。可是，没有信管怎么办呢？即使马上发报去要，从内地运来也得一个月，那怎么能赶得及？而掏药室放大炮可不比一般的小炮，用纸捻点火是绝对不安全的。所以，这两天除了信管，什么事也钻不进他的脑子，夜里，他躺在床上也大瞪两眼想着信管。起先，他从收音机上找门路，记得几年以前，为了证实和一个报务员的争论，他切下一段阻力丝，一通电流果然爆炸了，不过，现在他真舍不得拆掉阻力丝，使他的军用收音机变成哑巴。在这遥远的边地，就要凭它听听北京的声音呢！后来他想到了手电筒，灯泡里的细丝当然和阻力丝有同样的性能，可到哪里去找那样多的灯泡呢？紧跟着，他想到了炭精棒，于是，一大早他便爬起来，脸也没洗，牙也没刷就喊警卫员来当“助手”，像动手术一样，剥开两节干电池，用小刀把炭精棒刮成粉，然后，用鸡蛋清一层一层粘起来，烤干，切成细条，两头安上铜丝，又用罐头盒铁皮裹住，装进药，自制信管便算“出了厂”。当时就在电机线上一试，成！
杨小林听说这些小物件可以造信管，高兴得直想往起蹦。亏得政委出了这么个点子，要不可真毁事，自己连影也没想到呢。他小心地盖住肥皂盒，仿佛怕那些小黑虫会跑掉。他已经完全忘掉刚才的委屈，强制住兴奋说：
“我回去吧？政委。”
“好，下午就开始挖药室，我已经通知你们连长了。”
“是！”
“杨小林精神百倍地敬了一个军礼，转身就往外钻，不想一头撞在篷布上了，两个测绘员同时说：
“错了！门在这边呢！”
他出去以后，听见帐篷里低声笑起来了。冯工程师望着杨小林的背影说：
“是一个战士，有脑筋，凭这种人，我们还愁什么地方修不出路来？！”
余洪接上一支烟说：
“嗯，你是不知道，刚接受修建任务的时候，他可闹别扭闹大了。你别看他轻易不吭声，要是什么事不对他的劲，不合他的口味，那他牢骚起来也是满俏皮呢！你知道他说些什么：‘我真看不透，我们到底是在干什么？！“就是非修不可也轮不着我们哪！军队是管干什么吃的？“可倒好，躲在这个地方可真牢稳，连敌人战斗机想来也飞不到！’你就听听吧，有多大的气，说来说去没别的，他是想到鸭绿江那边去。知道吧？他的机枪打得不坏，总想去施展施展他那挺‘捷克式’。”他停顿了一下，“当然喽，他们连里，营里，就连我们也在他身上费了不少口舌，可是说也奇怪，后来还是有一个女学生帮了我们的忙，才算把他这个思想弯子给最后扭过来。”
冯捷和测绘员都很惊讶，余洪吐口烟继续说：
“不开玩笑，是这么回事，部队驻康定的时候，从中央，从西南，都来了慰问团，唔！送来了好些礼物哟。小林子得到一个画册，装订的很漂亮，有这么宽，这么长，封面上烫着几个金字：‘祖国在前进’。里面全是图片，贴得整整齐齐的。你们猜是些什么？我一说你们也就明白了，是‘人民日报’报头上剪下来的：有鞍山钢厂的熔铁炉，有华北国营农场的联合收割机，有治淮工程的大堤坝，有荆江分洪的进洪闸，也有成渝铁路的车站，……太多啦，我记不太清楚了，末后，贴着她自己的一张照片。嗯，挺漂亮的一个女孩子呢！照片下边写着，‘同志们，亲爱的同志们’我用我的手和我的心，做成这个画册。我不知道谁能收到它，也不知道你们姓什么叫什么。谁拿住谁就看吧！我希望，你们能使西藏高原变得像祖国内地一样美丽，可爱！’看！她写得多么简单，统共就这么几句，可是这几句话，就像一支利箭，不偏不斜正射住杨小林的心尖，他一下子就弄清了我们究竟是在做什么，我们对祖国担负着一件什么样的责任！”
冯捷一直在用心听着，他不住从嘴角露出笑意。两个测绘员就更加愉快和有兴趣了，还没等余政委讲完，她们就抢着问道：
“她是哪个学校的？”
“北京师大女附中。”
“她叫什么名字？”
可是余洪已经拿起了耳机：
“要七连，……喂，梁永泰吗？通知看到了没有？那好，听着，我现在顾不上骂你，不过我得警告你，听见了吗？你同意也好，不同意也好，别的先放下，好好帮助小林子，帮助杨小林同志。这不是他一个人的事，这也是你的事，也是我的事，是我们全团、全师、全线的事情！”
五
夜。
人们在享受一天劳累换来的甜睡，谁知道，乌云已经吞没了星星，吞没了月亮。不知从哪里卷来一股燥热的暴风，把积雪吹得到处乱飞。森林开始吼叫了，就连层层的大山，也仿佛摇动起来。闪电，像烧红的铁条，在天旁一亮，现出雪山的轮廓，但立刻又黑暗了，接着就响起沉重的雷声，轰隆轰隆，由峡谷滚向远方。
落雨了，好大的雨！
赵维学把脸缩进雨衣，露出两只乏困的睡眼，向四外黑暗中巡视着。他心里骂道“这真是个怪地方，见了鬼！六月里挡不住下大雪，这十一月的天，还照样打雷下雨。”第三排接了哨，他就拖着两条腿，歪歪扭扭走回去。帐篷，正在风中摇晃，要不是四角拴了大石头，只怕就要放了‘风筝’。他费了老大事，才算找到口钻进去。用手电筒一照，好家伙，地下成了一个“养鱼池”：山坡上的雨水冲进了帐篷，从“钢丝床”（枝树干）下流过，在当中聚了一大片，好几双鞋子，都像小船一样漂在水面上。他急忙下水去把同志们的鞋子捞起来，然后，才走回自己的铺位，蹑手蹑脚脱掉雨衣，生怕惊醒别人。事实上，满床人只有陈彪真正睡着了；他总是这样，倒下去用不了一袋烟功夫，就打起呼呼来。帐篷漏雨，正滴到他眼皮上，他顺手摸过一个茶缸子，放在枕头上，把脸一偏，只听到像钟摆一样滴答滴答响了几下，立刻又睡着了。而别的人，都不过合着眼躺在床上就是了。
郝凤岐醒着。他用身子暖热了冰冷的被窝之后，感到一阵突如其来的舒适，于是他便开始海阔天空地乱想一气，甚至又十分清晰地想见了自己在几年以后的景况，那种大为轰动，并令人望尘莫及的前程，是他早就布置好了的，而且，每经一次锦上添花的思虑之后，一些新的抱负，总要使他久久地激动着，兴奋着。但是，当他一回忆起最近的情形时，就不得不暗自承认：上山以来是弄得不很好，甚至很不好，他不禁有些替自己难为情。这样多人都受得住，难道就你顶挡不过去吗？进藏的时候，背80斤东西，一天六七十里也走了，在道孚川修路时，120斤土也挑了，而且，上级有什么号召总是占先响应，公差勤务是抢着出，俱乐部工作更是一根台柱子。上个月，团支部好像也已经有吸收自己的意思（他早就着急于再过9个月便超过入团年龄了），这一切一切不已经是自己做过的了吗？于嘛犯得上一笔勾销呢？干嘛要让人人斜着眼睛看自己呢？总而言之，郝凤岐把头蒙在被窝里，决定要精神抖擞，振作起来，从明天起，便以一种值得效仿的姿态在工地上出现。
不过，这种激情并没有继续多久，当他听到了外边的狂风暴雨时，便不由得为明天发起愁来了，仿佛这大雨，隔着帐篷，隔着棉被，就把他心中的火焰浇灭了。同时，他知道，团部当真要按杨小林的主意干一下了，明天就得要用绳子拴住腰，从老高老高的悬崖上吊下来，挂在空中打炮眼，这可不是好玩的呀！弄不巧，绳子一断，摔下去就成肉饼啦！况且，崖顶上有很多活动的石头，就摆在边边上，好像只要用指头一捅就会滚下来，不要说太大的，就像碗口那么大一块也就足够把人脑瓜子砸个稀烂了！
恐怖的心绪，像铁链一样紧紧缠住了郝凤岐，他翻过来调过去，怎么睡也不对劲，他仿佛觉得腰中的绳子已经断了，正从万丈悬崖上摔下去。他越想越激动，越想越心慌，自己还没有活够30岁，还没有娶过一个漂亮女人，大小火线也闯过不少，总算没有把命丢在战场上，难道就这样好好地丢在这座山上吗？不行！说什么也不行，得趁早拿主意……。
杨小林也醒着。
从团部回来，一路上他真高兴透了，放着好路不走，偏像踩钢丝一样，在石头棱上蹦蹦跳跳。要是他孬好能唱两口京戏，或者是河南坠子的话（这是他最爱听的），怕他早扯着破锣嗓子大唱特唱了。
穿过松林的时候，看见一只雪白雪白的贝姆鸡，从树叶里飞出来，钻进一个石洞，于是他心里一合计，把肥皂盒装好，就从侧面迂回过去。洞口太高，他轻声垒了几块石头登上去，猛地把手伸进洞内。也该那只贝姆鸡倒霉，果然就被他一把捞住腿拉出来了。但它还在竭力要挣脱，扑扑拉拉扇打着掉毛的翅膀，杨小林戴着的墨镜，被打落在地下，正掉到石头上摔了个稀巴碎。不过，这也没有叫杨小林悔气，他把那副空镜框架在鼻子尖上，又把“俘虏”捆绑妥当，吊在皮带上，他想，回去交给炊事班长老周。他又不知要高兴成什么样子；全连人也都得给自己道谢了！
但，走在路上，他就开始感到不上算。正晌午的太阳，照着满山遍野的大雪，离了墨镜简直睁不开眼，于是他只好把帽沿拼命拉低，盖住半个脸，深一脚浅一脚地走回来。
现在，可就更难受了，眼珠和眼皮磨得又痒又痛，像是抓进一把玻璃渣子，睁开不行，闭住也不行，用手揉揉痛得更厉害。热辣辣的泪，直顺眼角往下流，枕头湿了一大片，气得他直想端盆水往眼里冲。可是，他始终还支持着，不使自己翻动一下，也不哼出一声来，他生怕妨碍了别人睡觉，同时他也知道光急也没用。于是他又给自己宽心，记得辛惠曾说过，伤口痛得最严重的时候，就是在开始好转了。大概眼睛痛也会是这样的吧。
虽然，痛苦一直压迫着他，但压不住他心中的愉快和激动。就是眼睛不痛，怕他也难睡着，因为他总在想着明天，想到要怎样去安双信管，想到几百方花岗石要怎样一家伙被掀下来，想到要怎样吊在空中去挖好第二个药室，想到全团要怎样移到新线上来。想到余政委和冯工程师又怎样高高兴兴从工地上走过，笑着向他打招呼。就这样，他晕晕糊糊，前思后想，已经快到天亮了。
他一合眼，大队的汽车就从雀儿山上开过来了。忽然，他看见白玛站立在第一辆彩车上，她已经梳成了两条辫子，从耳后垂下来，吊在胸前，还是系着那条漂亮的围裙。她身后站着一个不认识的人，不知怎么回事，那个人一下就变成了自己的母亲；她还是挺有精神的样子。再仔细一看，那个女学生也站在旁边，就和照片上的一模一样，她们笑着，对他招手。他想跑过去，可两条腿就像埋进土里去了，狠命使劲，一步也迈不动。这时候，听见有人喊叫自己的名字，声音像是在云彩里，正在奇怪，觉得背后有人砸了一拳，接着又是一拳。……
原来是赵维学在他耳朵根说：
“小林子，起床，起床，吹号了！”
杨小林正睡得带劲，他觉得简直没有力气爬起来。他连眼睛也没有睁一下，只是闷里闷气，在喉咙里哼哼了几声，张了张嘴，又睡着了。
陈彪已经开始在地下砸鞋子了。鞋，每天早晨都冻得像石头，连砸带摔，稍微软和一点，才能勉强插进脚。
郝凤岐探出半个脑袋来，十分可怜地说：
“班长，我……有点不舒服！”
陈彪把手伸进他那热烘烘的被窝，他的头是有些发烧。
“你觉得身上怎么难受？”
“谁知道怎么弄的！老是心口痛，跳得忽通忽通的，换气不顺当，头烧，手脚直发麻。一夜没合上眼！”
郝凤岐把肺炎的症状说定之后，就长吁了一口气，又用被子蒙住头，连连咳嗽几声，随后还补充说：
“唉，真急死人，任务这么紧，少一个人就少一双手呢！”
陈彪安慰道：
“别急，你就躺着休息吧，等我到连部请个假再去找看护长来。”
赵维学见杨小林还没动静，就蹬了他一脚：
“日头晒着腚啦！”
杨小林猛一惊，连忙就起，可是没能坐起来，他的头发冻到透雨的篷布上去了。他用指甲把头发抓掉，这时他才发觉天还早得很！
“噫？天还没亮你们起来干什么？”
赵维学又推了他一把说：
“起吧起吧，别装洋蒜了！”
陈彪也说：
“动作快一点！”
“什么？！”杨小林虎地往起一坐，“别扯淡！是亮了吗？我怎么看不见？！我怎么看不见？！”
他两只手狠命地揉着双眼。
陈彪上床去，捧住杨小林的脸看：他的眼肿得鼓鼓的，就像那里根本没有眼，只是用刮胡子刀割开了一道缝。翻开他那发红的眼皮，看见眼白上尽是一条条的血丝。
赵维学抓起手电筒，对住杨小林的脸：
“看见看不见？小林子，看见光了吧？”
杨小林凭感觉，知道脸前有东西，他用手绕了个圈子，接过电筒，紧挨着眼泡照：
“瞎了！瞎了！我眼睛瞎了！”
他像醉汉一样倒下去，手脚胡乱踢打，登时出了满头大汗，毫不掩饰地放声大哭了。电筒从他手里摔出去，滚到地下，但它并没有熄灭，依旧发着光。
六
山野非常沉寂，一点动静也看不出来，只有几片白云不声不响地浮过山峰。但这沉寂，却像战门打响以前的一刻那样紧张。
战士们，都离炮位很远，躲到山石背后或是凹地石洞里去。没有谁说笑一句，也没有谁咳嗽一声，大家都兴奋地等待着，正像在战壕里等待攻击令！
梁永泰在掩蔽部里——这是一个很深的石槽。他探出上半身，注视着对面的石崖。刚才，各连连长、指导员们，都到这里来了。他们带着一半羡慕一半取笑的口吻问道，“能行吗老梁，你觉着怎么样？有门没门？”梁永泰想也没想就回答说，“为什么不行，你们等着瞧就是了！”他很不高兴别人那样不信任杨小林，不信任他的战士。但事实上，直到这时连他自己也不能想像那座石崖上就会炸响一炮，不能想像几百方花岗石一下子被掀下来。
预备号响了。有些人连忙掩住耳朵张开嘴。这是不待说的，几十公斤炸药从石头里爆出来，比重磅炸弹的声音还要大得多！
梁永泰把电话员往旁边一拨拉，他亲自按住了军用电话机，一只手紧紧地攥着摇把，他觉出自己的心跳得厉害，似乎这条通着信管的电线也接连着他的心。等第二遍号刚冒音，他就用尽全力把电话机摇了几转。
就在这一瞬间，石崖山无声无息地喷出一团烈火，仿佛那里有一桶被点着的煤油在空气中燃烧。浓烟像刚冲出烟筒，翻滚着伸向高空。
梁永泰跳出掩蔽部，站在高处望了望，还没等火焰完全熄灭，也没等烟雾完全消散，他就粗声壮气地喊道：
“司号员，吹号开工！”
战士们一面走出荫身处，一面咕咕哝哝议论着：
“真泄气，费了多大牛劲，临完放了一个‘冲天’炮！”
“没说的，还去啃咱们的冻土吧！别想逮这个巧啦！”
“我早就知道不行！”
七连的人，立刻就把陈彪、赵维学圈住了，七嘴八舌没好气地质问起来：
“你们班是怎么鼓捣的？”
“你们怎么粗手扒脚日鬼的！”
梁永泰拍打着身上的灰土走过来。陈彪和赵维学立时便感到不可避免要挨一顿骂了，没说的，事到如今挨就挨着吧！但，这一回他们想错了，连长并没有发火，看样子他根本不打算使什么性子，他甚至心平气和地说：
