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连连数日，齐顼都没有来过消息。唯一能见面的方式也不过是齐顼在沁书阁辅佐周宪批奏折时，周薿以拜望皇帝为名打一照面，齐顼眼中无情，便也只是笑着跟她俯首行礼，满口皆为臣。
周薿有些心痛，她不知发生了什么将齐顼逼到这么一步，许是太皇太后的干涉使得他小心起来？周薿愈发不解，心便是愈发的绞痛。
晋王府。
周尧读着项子俞查来关于红鸢的消息，瞳孔猛地收缩，五年前的苏氏灭门案，她竟是苏家外嫁女儿的遗珠。
五年前，江苏苏氏家主因一首诗落了文字狱，便被判满门抄斩。苏氏还有一女儿早些年便嫁到南阳陈氏去，也因此逃过一劫，只是前些年，那陈氏一家子都似人间蒸发，至今杳无音讯，这红鸢便是他们的女儿，陈莹。
这件事背后肯定有隐情，项子俞试探着问道：“王爷，还用查下去吗？”周尧沉吟了一下，说：“将这些资料交给齐顼，他会办的。还有，”他顿了顿，接着说：“你可有查清楚那孟湘湄的来头？”
“回王爷，那孟湘湄真是常宁公主，不过只是义女。而孟湘湄幼时则是在南藩一带生活的。”项子俞毕恭毕敬，将自己知道的一字不落的说与周尧听。
“南藩国？”周尧眯眼，思索了些什么，他早些年曾奉旨出征南藩国，更是曾血洗南藩国与大周交界的汀阳。若是那孟湘湄是汀阳人，如此恨他倒也说得通，只是为何会与燕国勾结一起？不过无论如何，燕国此番“行刺”果真是一份让太皇太后喜欢的不得了的厚礼啊。周尧嘴角勾起一抹冷笑，燕国终于是蠢蠢欲动了吗？
齐府。
齐顼收到了来自周尧的关于红鸢的资料，与他这些天查到的无二。齐顼神色有些阴霾，五年前的苏氏一案，说来还是与太皇太后有关系。这红鸢不惜背主为太皇太后做事，怕是有什么把柄握在了太皇太后手中。
“叶乔。”齐顼唤道。
“在。”叶乔走出暗处，俯首站在齐顼面前，齐顼说：“去查五年前被抄斩的苏氏女儿嫁入的那家陈氏。”
“遵命。”叶乔临命。
“燕国来人那边怎样？”齐顼问道。
“据叶函传来的话，燕国使臣被太皇太后安顿于宫中小住，却未曾发现孟湘湄的行踪。”叶乔一板一眼的回答道。
“叫叶函盯紧一点，随时传信。”齐顼英眉轻锁，手指摩擦着手里的那块籽玉扳指。
“退下吧。”齐顼让叶乔退下后，独自望着窗外发呆，已是晚春，天气已经暖起来了，想来也是许久未见她，叶函传来的只言片语也不过是安好勿念。不知她可有想我？齐顼在心里默默念叨。
世事难料，没有什么是不可能发生的。天命难违，我不见你自有我的原因，只是愿你听话，护好自己的安危。
翌日清晨。
周薿如往常一样去服侍周宪上朝，却在乾元殿看到一个身影。
那人转身翩然行礼，动作都如人一般美得倾国倾城，那人俯首：“奴婢浣眉，参见长公主。”
周薿惊住，身后的青鸾也是一愣，周薿看着那绝美的模样，讷讷的念出一个名字：“孟湘湄。”
孟湘湄起身，笑意吟吟的望着周薿。
周薿冷静下来，抬眼问道：“你为何会在这里。”
“奴婢是皇上身边的从三品御前尚义。”孟湘湄说着又行了一个小礼。
周薿绣眉微蹙，孟湘湄改名也罢，为何会成了女官？虽不解，却还是随孟湘湄一同进了寝居。
“皇姑姑，湄儿！”周宪开心的招手，孟湘湄走过去为周宪更衣，服侍洗漱，就像服侍了很久一般。时不时回答着周宪的问题，两人看起来很是亲密。
“皇姑姑，湄儿讲的故事很有趣，以后晚上你也来，让湄儿也讲与你听。”周宪抬头看见在一旁伫立的周薿，笑说。
“好，若是晚上得空。”周薿温和笑着答话。
待送了周宪上辇，周薿拦住孟湘湄，说：“常宁公主，有幸可否一谈？”
孟湘湄行了一个礼，说：“长公主，奴婢是浣眉，常宁公主已经死了。”
说罢便福身退下。
周薿看着她的背影，有些叹息，如此绝色却沦为两国之间一颗利益的棋子，以弱质之躯撑起表面的和睦。
青鸾虽然面无表情，却若有所思。
皇上午睡时，孟湘湄偷了个闲，她坐在床边刺绣，不小心针扎破了手指，一粒血珠躺在手指上，她轻轻用唇吸吮掉血珠。
忽的想起那天太皇太后与她说的话，孟湘湄绣眉紧锁。
三日前，祥云殿。
“抬起头来让哀家瞧瞧。”屏退了众人，太皇太后只留了素锦在身边。
本跪在地上的孟湘湄缓缓抬起头来，笑看着太皇太后，一双剪水瞳眼波流转，实在美。
“倒是生了一副好样子。”太皇太后抬手，手指微勾示意孟湘湄再往前一点，孟湘湄往前挪了挪，太皇太后用食指轻轻抬起她的下巴，说：“果真长了一副足以祸国殃民的模样。倒是与那个贱人十分的相像。不知，这么一绝色的美人，模样要是毁了会如何。”说罢，太皇太后长长的护甲便在孟湘湄左脸颊处摩擦。
孟湘湄心中冷笑，表面上却还是不得不做出一副惊恐地样子，看到了她眼中的惊恐，太皇太后十分满意，这才挪开了放在孟湘湄左脸的手指。
轻轻拿起桌子上的茶，轻啜一口，说：“燕皇给我送来了这么一颗绝好的棋子，怎能不用？今日起，你便是浣眉，从三品的御前尚义，服侍皇帝左右，记住，常宁公主已经死了。”
“谢太皇太后，奴婢遵旨。”孟湘湄俯首行大礼。
“退下吧。”太皇太后挥手道，随即由素锦扶着起身入了内室。
“喏。”孟湘湄低头退出祥云殿。转身后，脸色便黑了下去。她等的就是这太皇太后将她当棋子用的这一刻。燕皇对她恩泽太重，她必要以命相报。况且，她在来大周以前，便早已做好死去的准备。
孟湘湄从回忆中抽神，有些恍然，想起今日与周薿的短暂见面，又想起那日宴会上她的临危不惧。倒是个有趣的女子，若生来为普通人，倒是愿与她做个朋友，想想，却也只是无奈一笑。
回到朝凤殿，周薿连忙找来叶函，将今日所见孟湘湄之事写在便签上，让他尽快交给齐顼，待叶函离去后，周薿心中才有所怅然，附着那便签的还有一个素帕，洁白无瑕，但那上面却寄托着千千万万个儿女情长，若是他能懂便好了。
齐顼眉头紧锁读完便签，却蓦地豁然开朗，他烧掉便签后才打开素帕，白如雪的素帕，不染任何杂色，却诉说着她的思念，千言万语尽在不言中。齐顼有些惆怅，想抬笔回些什么，却终是放下了笔，只是将那帕子放入衣襟内妥善保存。
齐顼望着窗外树枝冒出的青芽，时至今日步步为营，是时候该入阵了。
入夜，女子和衣坐在榻上，似是在等待什么。门开了又关上，只见一个高大的身影走进女子，黑夜里瞧不清男子的模样，唯有一双狭长目漆黑而又深远，男子定定的瞧了女子，才开口道：“果真顺利。”
“回二皇子，现在只剩下时间问题了。”女子的眸子里闪动着耀人的光彩。
“过几日谢道他们便回去了，而你则是以叛国之罪被燕皇委托于大周处死，可以说，孟湘湄已经死了。”男子压低了声音，缓缓道。
“自我请缨离开燕国开始，常宁也好，孟湘湄也好，早就已经死了。”孟湘湄声音里透着一股恨绝劲。
男子颔首，道：“你明了便好。”顿了顿，男子接着说：“今日我还有一事相求。”
“莫不是让我护好那位小主？”孟湘湄淡然的问道，声音里有些傲然。
“正是，她是我唯一失算的一步。”男子有些懊恼的摇头。
“奴婢知道了。”孟湘湄俯首称是，然后说：“若是算不过老天，我也无能为力。”
男子苦笑，却再未多言，转身离去。
