18
五月初，已经立夏。
燕国使臣以常宁叛变为由成功脱身，已经在回程的路上了，而孟湘湄则对外宣称以鸩酒刺死，实则是改了姓名在皇帝旁边做女官。燕国使臣离京后，诸王爷也逐个离京。
入夜，周薿缓缓往乾元殿去，天气渐渐热起来，周宪现在每天晚上都要缠着她或者孟湘湄给他扇扇子然后讲个故事。于是她便和孟湘湄轮班来哄周宪入睡，今日轮到的是周薿。
进去时，周宪已经躺好在踏上，孟湘湄立在旁边眉眼温柔的在于周宪讲着些什么，回首见周薿进来，便要行礼退下，周薿抬手制止，道：“留下吧，皇帝喜欢你喜欢的打紧，你在这里他也安心点。”
孟湘湄听罢回首看到周宪果真瞪着水汪汪的眼睛，有些留恋的看着她，孟湘湄不禁嘴角微扬，对周薿福身，回到了榻前。
周薿坐在榻前的椅子上，青鸾立在身侧。拿过青鸾递来的蒲扇，轻轻地扇着，缓缓问道：“陛下知道美人吗？”
“知道。”周宪点点头，然后抬眸，有些羞涩的看了一眼孟湘湄，脸颊猛然通红。
“那陛下可否叫出有名的美人的名字？不许说湄儿。”周薿有些促狭的笑着。
孟湘湄听到不禁有些羞涩的低下头，青鸾在身后偷偷掩唇微笑。
周宪见状不禁有些恼怒，立眉道：“朕要说的可是西施！”
周薿轻笑：“那陛下可想听西施的故事？”
周宪点头，周薿一边笑着扇蒲扇，一边讲开了：“春秋时期，越过有浣纱女姓施，名夷光。因生得貌若天仙，增半分嫌腴，减半分则瘦，便被越王赠予吴王夫差……”
“最终夫差沉迷于美色，而被灭国。”周薿讲完故事，周宪连忙问道：“那最后西施呢？她如何了？”
周薿摇摇头，说：“宰嚭亡吴国，西施陷恶名。西施最终还是落得红颜祸水的名声，被后人唾弃。”
周宪连忙道：“皇姑姑，宪儿觉得西施是为国牺牲。”
周薿只是温婉一笑，对周宪眨眼：“好了，陛下该就寝了。”说罢，为周宪掖好被子，然后抬眸看了一眼孟湘湄，孟湘湄低着头，看不清她的表情。
周薿那里笑着对周宪说：“陛下，女子纤弱，身为堂堂男儿，能护好女子周全，便能护好河山。”
周宪点点头，似懂非懂道：“宪儿是顶天立地的男子汉。”
说罢便听孟湘湄道：“陛下，奴婢先退下了。”
周薿转首看着孟湘湄，微微挑眉，孟湘湄看着她的神色有些复杂，似是千言万语终是凝结成一抹无奈的笑。
周薿待周宪睡着后才离开乾元殿，青鸾挑灯走在前头，周薿跟在后面，夜里的深宫总是有些凄清的，周薿抱了抱肩膀，多想像从前一般，回到殿里便能看见他斜倚在榻上对她温和一笑。
回到朝凤殿，殿内却是冷冷清清，只有碎玉和一些小丫鬟在等周薿回来。
见周薿入了殿便一齐行礼，周薿示意她们退下后，便由青鸾和碎玉服侍着更衣就寝。
月挂枝头，他伫立于榻前，月光打在齐顼的身上，照亮了他半边的脸颊，眉头皱起，睫毛微垂看着榻上酣睡的人清秀的面容，伸出手，修长的手指描摹过她的眉间，睫毛，鼻尖，唇角。轻叹一声，相思卿可知？
他不见她，自有他的理由，现在时局未稳，若是继续下去，只会连累了她。他不惜一切都要保护好她，她是他在这里唯一的亲人了。
周薿似是觉察出什么，睁开眼唤道：“齐顼？”却看到空无一人的景色，窗外的月光铺白了地面，周薿有些怅然，然后便是辗转难眠，起身坐在窗前，抬眸看着那一轮皎白明月，手指轻轻撩拨了两下浮蝶琴，心中有些烦闷，起身坐在书桌前，提笔便写：“我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意。”写完才觉笔下的情诗令人羞赧，连忙揉成团扔在地上，揉了揉头发，便回到了榻上。
只愿君心似我心，定不负相思意。
晋中，晋王宫城。
周尧眼睛微闭，听着项子俞报告练兵的细节。
嘴角扬起一抹冷笑，这八十万大军秘密操练在泠山山中，泠山地势险要，山路坎坷，周围也是荒山野岭更是无人居住，山中多生毒蛇猛兽，一般人进来多半怕也是有去无回，在这般艰苦的条件下训练士兵，各个皆是骁勇善战。
项子俞汇报完毕，周尧轻声说道：“很好。“颔首道：“通知夏邑，让他投靠陈太傅。”
“接下来呢？”项子俞俯首问道。
“接下来自会有人替我安排好。”周尧神色深不可测，后宫干政，大臣皆乱，燕国也想来搅事，那他便让他们自己乱套，步步陷阱便由别人来铺，他坐收利益便好。
周尧轻啜一口茶水，这锦绣江山，谁人不想得到？
宵云殿。
周薿跨入殿内，安氏正在小憩，抬手让身边的丫鬟噤了声示意不要打扰安氏。周薿四处寻了寻也未曾见到周福的身影，便坐在榻脚处看着安氏熟睡，安氏眼角有细纹蔓延，虽然已过中年，但仍旧风韵犹存。
母妃一身懦弱无争，一生忍让才在后宫中保全了性命，生了她与福儿，周薿有些难过，母亲将自己的一生都奉献给了一个多情的男人，埋葬在了这重重宫闱下，父皇逝世前也未曾想着来看母妃一眼，佳丽三千，他又是心寄何处？想着想着周薿便有些伤感。
安氏睁开眼便看到周薿一脸哀愁，不禁柔声问道：“薿儿怎么啦？为何一脸难过？”
周薿回过神，对安氏笑笑说：“无碍，只是一时困惑而已，已经解了。”是啊，父皇已经去了，太皇太后也未曾想加害与母妃，她便守着母妃与福儿，让母妃安享晚年，福儿健康长大便好了。
周薿抱住安氏，有些撒娇的说道：“母妃，薿儿不嫁人了，守着母妃一辈子。”
安氏一听，不禁笑道：“傻孩子，说什么呢。”却依旧没忍住咳嗽起来，猛地一咳，血染绢帕。
那抹嫣红虽然安氏极力想藏住，但还是被周薿眼尖的瞧到了，“母妃，你…”周薿的心瞬间提起，安氏无奈的笑笑，说：“太医也瞧过了，是痨疾。”
周薿一听立马红了眼眶，心也像被针扎一样，“母妃，薿儿回头托人给你找找方子，一定能治好的。”
“别操劳了，太医给我开了几帖药，我按时服着，还是很顶用的。”眼看着周薿的眼泪就掉下来了，安氏一边说着，一边用帕子干净的部分给周薿擦了擦眼泪，周薿握住安氏的手，心中则是万般难受，这重重宫闱中，她只剩下亲人间的温存了。
祥云殿。
孟湘湄跪在地上，太皇太后用一种睥睨的姿态看她，问道“你所说的可当真？”
“回太皇太后，奴婢愿助太皇太后夺得江山，只求太皇太后能为奴婢报杀父之仇。”孟湘湄埋首。
“哀家一向不喜献殷勤的人，你有什么本事？要知道晋王可不是那么好干掉的。”太皇太后轻轻打翻桌上茶杯，茶杯碎在地上，杯中滚烫的茶水泼在了孟湘湄的手上，孟湘湄咬牙，但还是毕恭毕敬的回答道：“回太皇太后，奴婢有一味药，来着南疆，无色无味，每日只要虽食物食下，不出一年便会死去，且查不出死因。不知是否应该……”
太皇太后听过猛的挑眉：“你倒是精明，知道哀家想要什么，你去做吧。若是办好了，哀家自会考虑你的请求。”
“喏。”孟湘湄听命后便退下了，想到周宪那可爱的模样心中有些微微不舍，但是又不得不做到这一步。
入夜。孟湘湄坐在榻上，男子闪身进入房内。孟湘湄缓缓道：“最近已经开始给周宪服药，不出三月，他便会死去。我告知太皇太后一年后会死去，倒时候好给她来个出其不意，一定要利用好，因为太皇太后已经开始信任我了。”
男子深邃的眸中透露出一丝冰冷，道：“停止给周宪下药。”
孟湘湄有些诧然，却也并未多问什么。
男子眸子微眯道：“不过你时间倒是把握的不错，三个月，一年。”
“还有，明日你去掖庭看看红鸢，最好能问出点什么。要么就设计从天皇太后口中套出些话。”男子顿了顿，说道，一边将写着红鸢资料的便签递于孟湘湄。
“呵，你倒是给我找了份苦差事。”孟湘湄苦笑着接过便签。
“不择手段吗？”孟湘湄读过红鸢的资料后，抬眼问道。
“如果时局所逼。”男子颔首示意。
孟湘湄心下了然，这万全之策自然是保住红鸢一名，若是天有不测，怕也只能不择手段了。
待孟湘湄回过神来，他已经走了。孟湘湄用火折子烧掉那便签，火光辉映她绝色容颜，眼中渗透的是阵阵寒意。
