家旺下定决心考上军校，日夜苦读。
总机班相对自由的工作和安静的环境以及战友们的支持，给家旺提供了难得的学习条件，家旺利用一切可用的时间如饥似渴地学习着。但毕竟隔了两年多未摸课本了，要复习的内容很多，面对厚厚一堆书本和资料，家旺有点手足无措的感觉。
一天晚饭后，下班后的家旺正在宿舍里挑灯苦读，机务室的方技师来到家旺身边，说小李子，我看你积极性蛮高的，不错，出道题给你做，如何？
家旺点点头，说好的，谢谢。
题目是这样的，以这盏灯为例，假设其额定功率为50瓦，按每度电0。2元计算，连续工作10小时需要多少电费？方技师问。
一度电等于多少？家旺不知道，题目无法下手。家旺急得满脸通红。
方技师说，不会做吧，如果我告诉你一度电等于一千瓦小时呢？
知道了，一毛钱。家旺脱口而出。
对，很简单的问题，但如果你不知道一度电的概念，就无从下手，可见基本功很重要。你要考军校，必须从基本功开始，基本功扎实了，就能灵活应用。
“对呀，我怎么没有想到呢，太感谢了。”家旺兴奋地说。
方技师的话让家旺茅塞顿开，从此把主要力量放在基本概念、定理的复习上，大大加快了学习进度。
自从下了考军校的决心，李家旺便把点点滴滴的时间都用于学习了，除了外出查线等工作上的事，从不离开连队半步。老乡们见他如此用功地学习，也很少来找他玩，以至多数同乡战友都把他忽视了，只有海清、玉民和利来三人常找理由来家旺这里跑，比如年节、生日什么的，每次来都要为家旺带点吃的，以帮他补充营养。
还有一个69年入伍的同乡老前辈李有仁可以说是李家旺生命中的贵人，当时任团通信股长的他对家旺特别的关心，除了给他联系各种学习资料和报考事宜，还很关心家旺的身体和日常生活，只要家里有点什么好吃的，便会打发他那几岁的胖儿子来叫家旺；家旺要是离不开，便会亲自用饭盒给家旺送些来，完全把家旺当成了自己的亲兄弟看待。这使家旺受宠若惊、感动不已。
有人说家旺命好，到哪都有贵人相助。笔者以为，这话最多只说对了一半。先不说家旺历经那么多磨难，命运到底是好还是不好；如果说缘分或者运气是存在的，那么命运就决不是天生就注定。倘若命运是天生就注定的，那哪里还有运气和缘分？那还要人们努力干什么？那就什么事都不要做了，都去听天由命吧！很显然，这是于理不通、极其荒谬的。可见，命运不是天生就注定了的，需要后天去改变、去创造；人的命运好还是不好，在很大程度上取决于自身。贵人相助也一样，这不是天生就注定的，而是取决于自我。俗话说，自助者天助。其实，贵人是自己争取和感召来的，只有当你具有某种打动贵人的素质和价值时，贵人才会出手相助。否则的话，贵人为何要助你？又如何助得了你？李家旺之所以能得到众人相助，就在于他的善良、真诚和自强不息以及他的人格和能力的感召。不是吗？当我们看完这部小说，就会坚定地相信这一点。
李家旺的复习到了攻坚阶段。为了方便晚上加班，他将载波机房当成了学习室，边值班边学习，直到深夜；到了节假日，便主动替其他人顶班、换班，以争取更多的学习时间。除工作以外，家旺几乎把全部的精力都用在学习上了，就连吃饭、上厕所都在想着与学习有关的问题，每天睡眠不超过六小时，遇到头脑昏胀和打瞌睡时便用冷水冲头，或者嚼生辣椒和大蒜解困。
功夫不负有心人，短短几个月时间里，家旺完成了高中大部分课程的复习，在团组织的摸底测试中成绩靠前，从而获得了参加师文化补习的资格。
师文化补习在师教导队进行，为期四个月，集中居住和辅导，直到考试完。因为是脱产学习，家旺的学习热情更高，干劲也更大了。他每天清早提前半小时起床，看一小时书后再吃早饭；中午小睡一会，晚上加班到深夜。他准备了几个白纸装订的本子，将每一章节的内容归纳整理，一条一条写在纸上，由繁到简，不断压缩，最后分门别类地串在一起，像鱼网一样纹路清晰，一目了然。
他完全按照自己的思路和节奏复习着，成绩稳步提高；他铆足了劲儿，向着自己心内的目标一点点靠近……
那年5月3日，家旺在日记中写道：
没有树立生活目标的人就等于没有灵魂。
珍惜自己生命的人应该总是在积极地工作，就好象他会长久地活下去；同时他又应该总是分秒必争地来安排他的时间，就好象他不久就要离开人世。
如果我们每天的生活总是平平常常，毫无变化，那么生活多年与生活一天是一样的，完全的一致就会使得最长的生命也显得短促。
我是不相信命运的。行者，无论他们怎样去行动，我不信他们会遇到注定的命运；而如果他们不行动，我倒确信他们的命运是确定的。
阻力是不能压垮我的，一切阻力都会被坚强的决心所征服。人，一旦确定了自己的目标，就不应再动摇为之奋斗的决心。
5月4日又写道：
我们是新中国的青年，要用对党对人民的赤诚，写好自己历史的每一页。不要埋怨昨天，要努力今天，更要创造明天。
……
四个月的集训之后，家旺自信而轻松地进了考场，虽然这是决定命运的时刻，但他一点也不紧张。也许这是个性使然吧，对过程很较真，对结果却抱着无所谓的态度。他一尚以为，该是自己的便是自己的，别人拿不走；不是自己的争也争不到。世上没有后悔药，事情做完了，结果也就定了，不要再去想，想它也无用。关键是功夫要下在平时，只要平时下足了功夫，结果便摆在那里了，此所谓功到自然成。这个道理家旺很早就懂，从小学到高中，他从不怕考试，也从不计较考试的结果。这是特殊的家庭环境恩赐给他的，让他受益终身。恰恰是他的这种心态，使他得以高水平发挥，如愿以偿地考上了军校。
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