马云龙听后说：“要是能倒退四十年历史的话，你作的这首诗肯定是一首好诗。”张凸生听了解释说：“你当我写的这诗过时了？其实一点都不过时，这首诗看放在哪里。现在那些偏僻的山村里，可真是还有过得连旧社会生活也不如的人呢！”说完，就又翻转云龙放在写字台上的记账本子，用油笔写出两行字来：“购得洛阳上品回——富贵原能种出来。”他把写好的中间隔着空间的两行字，推到马云龙和廉文易跟前说：“这是咱们陶城有名的老文人郭信活的时候写的一首诗，这首诗写得很好，可惜我把中间的两句忘了。咱们现在试试，看谁能把缺少的两句诗配上！”廉文易拿起来看了看说：“对于诗我不如云龙来得快，还是你先来吧！”说完把本子放到桌上往马云龙跟前推了推。马云龙看着那两句诗想了半天，也没想出合适的诗句，张凸生又把本子拿过去，把他想好的诗句写到上面，然后又把本子推过来。马云龙拿着看了看，见他在中间填了：路遇仁友赏珍卉，牡丹花好更有情，立刻来了灵感，拿笔把他想好的诗句写出来：
购得洛阳上品回，菏泽遇友赠盆栽。国色天香本无价，富贵原能种出来。
马云龙又把写下的诗句推过去，张凸生看着愣了半天，又在两首诗的下面写了“你我同雄”四个字，然后说：“咱们三个人难得坐在一起，我看咱们即兴每人再作一首诗吧？”廉文易说暂时来不了，马云龙说这会儿没兴趣。月琴从里屋出来，看了眼墙上的挂钟说：“时间过得真快，不觉得就十二点了！”马云龙知道老婆的意思，就说：
“时间不早了，咱们休息吧！”
马云龙送走张凸生，回来把廉文易安排在外间睡下，躺在床上心思和张凸生相处了这么些年，自己究竟做错了什么？为什么张凸生会这样待他？想起张凸生平时的所作所为，心里说，看来他就是那么个人。想到这里，他又反过来想：他是那么个人，自己又是个什么人呢？想起张凸生作的《萝卜白菜》诗，马云龙觉得他们两人有非常相似的地方。记得他对云玲说张凸生的性格不普通，永红说他们是“物以类聚、人以群分”，马云龙又感到有点冤枉。为什么前些年的“他”和现在的“他”在别人眼里不一样了呢？想起自己这些年的所作所为，马云龙觉得老婆说他是个纯粹的傻瓜很有意思！相比之下，他那个满腹经纶，总想让人说好偏不落好的朋友简直是糊涂到了极点。这样看来，萝卜与白菜还是有区别的，马云龙和张凸生就是不一样。想到这里，结合当天晚上三个人在一起喝酒的情景，脑海里朦朦胧胧冒出几句诗词又恍恍惚惚进入了梦乡。第二天吃过早饭，廉文易说要去报社办事，马云龙骑上自行车把对方送到报社门口，去紫云阁的路上灵感突发，梦里做成的那首诗跃然纸上：
中秋月下会友人，喜中隐悲难澄清？清茶苦酒嚼佛经，傻瓜有别糊涂虫。
马云龙可以说是被逼上梁山的，为了生存，只好又在紫云阁挂出了起名测字的招牌，他是个不愿意说假话的人，给人起名测字不会说假话挣不了大钱，挣不下大钱就给不了导游回扣，导游就不给他往过拉客，因此起名测字的生意很不景气。这时，有外地来的算命先生找上门来想和他合作。马云龙抱着试试看的心理和对方达成协议。刚开始和他合作的是一个三十多岁、身体非常壮实的红脸大汉，此人名叫刘成远，祖籍东北，自称是“中华易经学院”毕业，领有《周易》研究文凭的专业人士。刘成远未来陶城以前，在别的县城搞预测还领有工商部门发放的正式营业执照。来到陶城先在城隍庙里干了些日子，说他在城隍庙干了四十多天就挣了几万元钱，只是城隍庙的老板太狠，挣下的钱只许他们按其中百分之二十五的比例分成。怕马云龙不相信他说的话，他还专门回他住的家里拿出一大把在城隍庙里给人算命挣钱的收据，摆下满满一桌子，从中挑出三张同一天的收据来把在手上让马云龙看，说，这是他在城隍庙里收费最多的一次，给一个开车的司机算命连开了对方三刀，每次八百元，一个人身上就宰了两千四百元。因为他一个月就挣了两万多元钱，同行看着眼红起了妒心，在老板跟前说上坏话把他排挤出来了。刘成远带着老婆孩子租住着紫云阁斜对面老杨家的房屋，老杨知道马云龙的生意不行想找个帮手，于是，便把他们介绍到一起。
刚开始，马云龙以为刘成远是个有专业水平的算命高手，通过合作亲眼见了对方给人算命的“招数”，才对他有所了进一步的解：刘成远原是在部队上当过特种兵的退伍军人，他除了会画个八卦图案而外，对周易理论知识根本不懂，给任何人算命都是肯说的那几句话。两人在一起干了没几天时间，刘成远便总结出经验“算命打卦最好是坐在庙里”，他说，坐在庙里就有人主动上钩，主动上了钩的人好整，在外面却是硬抓都抓不到一个。刘成远觉得在紫云阁挣不下大钱，就今天迟来明天早走，显出消极怠工的样子。马云龙嫌对方“抓人整人”的说法难听，也就表示出来有点嫌弃他的意思。两人没有共同语言说不到一块儿，只好商量着分开。
刘成远走后，又有个叫白根柱的人主动找上门来，此人祖籍五台山，中等身材长方形脸，眉与眼均呈八字形，鼻大口大、五十多岁已是一脸皱纹满头白发。
马云龙和白根柱合作期间，有六十多岁的一对老夫妻过来测字。老汉一头白发、满脸的皱纹，伸出筋骨凸显的手写下一个“财”字，说想看看财运。老汉说他是一名雕刻匠人，揽下灵山徐大院的砖木石雕，总计三万元的工钱（对于一个穷手艺人，三万元也算是一桩大买卖了）。老汉调兵遣将干了两个多月，现已完成一半工程，听人说，徐家大院掌权的人信誉不好，老汉担心全部工程干完对方赖账，夫妻俩相跟上过来算卦。老汉写下的“财”字明显地表示出来，眼前的果实已经捞到一半。老汉现在的心情是左右为难。白根柱听了说，这事想要顺利需要花钱破解，方法是让老汉花二百元钱买上他的四道符，回家贴到住房内的四面墙上，在家里地中间摆上五供五菜，让老汉烧上香跪在地下朝住四面方向各磕上三头，往后的事情肯定就会转向顺利。马云龙听白根柱说的全是为了骗取钱财、糊弄人的鬼话于心不忍，等老头出去上厕所的时候，他便跟着出来教了老头个绝招，让他回去把揽下的活尽力而为、保证质量干好，如果干完活对方赖账，就让老婆用一辆破平车把老头拉上，瞅着游客多的时候大闹徐家大院，肯定他还得给的钱快点呢！老头听了他的话觉得有道理，从身上掏出十元钱放在桌子上，夫妻俩高高兴兴地走了。白根柱却埋怨马云龙不好好配合，没有挣了对方的大钱。因此两人闹得很不愉快，时间不长他们就又分手了。
这年的五一节转眼已过去好几天了，街上变成冷冷清清。马云龙正坐在紫云阁里闷闷不乐，桌子上的电话响了。母亲在电话里哭着说：“云龙你爹又胡说八道呢！快把妈气死了。这一次我是说什么也不和他在一起过了，你快过来给妈想办法吧！”“刚搬到城里一个多月你们就又闹开了，究竟是怎么回事？”“电话里说不清，你马上过来吧！你爹欺负得我不能活了。”听母亲这样说，马云龙赶紧骑上自行车过去。不出云玲所料，搬到城里时间不长马腾举又开始节外生枝，他真的怀疑英子和院里那个姓黄的离休干部好上了，对方六十多岁，是个有爱心讲礼貌的好人。老黄出于邻里之间的相互关心，到家里看望躺在床上的马腾举，握住他的手询问病情，未曾想“好心不得好报”，马腾举盯着对方看了一会儿，说：“你是个什么东西，竟欺侮到我头上来，告诉你，我可不是好欺侮的，到时候老子们可是敢和你拼命！”马腾举说话口齿不清，对方却也能听出个大概，老黄是个聪明人，没法和一个瘫在床上的病人见过，只是在鼻孔里哼了声，带着一种莫名其妙的不愉快心情转身出来。英子觉得不好意思，急忙追出去向对方道歉。马腾举见了更加忌嫉恨，说英子是和外人合起伙来欺侮他，并在儿女们面前告英子的状，说他亲眼看见两个人在外间客厅的沙发上如何如何，还说可惜没有录像机，如果有录像机能给他们录下像来就好了。马莲和丈夫从洛邑回来看他，他又一把鼻涕一把泪地诉了一起冤枉。英子无法忍受马腾举对她的诬陷，一见儿女们的面就哭诉。儿女们劝说过父亲无数次，马腾举就是不听，在床上躺着，感觉英子侍候他不顺心的时候就骂。过了一个多月，姓黄的患了脑血栓突然去世，马腾举还是不相信，硬说死去的那个人是另外一个好人，说姓黄的还活着，并说英子把家里好吃的东西全拿上让对方吃了。他还赌咒发誓说：“不远的地方就是城隍庙，我要是胡说了让阎王活剥了我的皮！”孩子们都知道他是胡说，却又对自己的亲生父亲没有办法。
说来也怪，马腾举说了这话没过多少日子，身上就患了一种叫银屑病（俗称牛皮癣）的顽症，服了许多治癣药也不顶事，身上的皮蜕了一层又一层，痒得不行，每天晚上临睡觉前，让马云龙给他拿一个白塑料制成的硬刷子浑身上下使劲刷上一遍。每天从他身上刷下来的皮子足有半簸箕。这天，马云龙一进门英子就哭着告他说：“云虎家媳妇前两天买来一斤元宵，我因为他好吃甜的，我舍不得吃就给他一个人煮着吃，每天清早吃四个，吃了三天明明都是他吃完了，他却硬说是还有呢！说我把剩下的给人家老黄吃了。人家老黄今年夏天就已经死了，他还要这样胡说人家呢！为这事骂我一上午了，怎么也和他说不清楚。”马云龙说：“这样也好，可以证明他以前说你的那些事实都是胡说八道！我就是想不通，我爹他并没有糊涂了，为什么要胡说你呢？”英子说：“你是不知道你爹的毛病呢！他是‘盗贼婆姨会当家’。他自己是那种人就怀疑别人也是那种人。他年轻时的那些臭气我是没法给你们说……你这个爹简直就不是个人！我伺候了他大半辈子，连他身上有多少骨节节也能数清！他这个人打年轻就是只管自己心里舒服了，你对他一百头有九十九头好，只要你有一头不合他心思的地方，他就怀疑你这、诬陷你那，他的主要目的就是想把我说臭了，好让你们都向着他。把我统治得死死的，哪里也不能去，老让我守在他跟前伺候他。云龙你是家里的老大，我把他们几个人也全都通知了，你们给我想办法吧！我今天是说什么也不伺候他了！”
随着外面放下摩托车的声音，云玲推开门进来，气狠狠地说：“今天真不走运气，一出门就遇上屈死鬼了，忙得常也没时间出来，今天出来路过新华书店门前，心里想着进去捎的给路路买两本书吧！我把摩托车锁住，进了新华书店大概连十分钟也没有，出来就见执法队的那些鬼已把我的摩托车捆绑住，正准备往他们的清障车上吊呢！我就赶紧跑过去坐在上面说，‘你们这是抢呢！还是怎么着？’他们其中的一个人说，‘你违犯交通法规了，我们是执行任务呢！’我看见他们的清障车就是在马路的左边停着呢！就指着他们的车说，‘先看看你们的车，在哪面放着呢？你们自己就不遵守交通法规，还有什么理由执法呢？谁不知道你们扣车的主要目的是想诈取老百姓的两个钱呢！国家出钱养活下你们，是让你们为人民服务呢！不是让你们欺侮人呢！’说的他们没说的了，就只好放上我走了。”马云龙说：“你以为你是讲住他们的理了，你不见街上跑的那些没牌照车，大都是打着公安、工商、质检部门字样的车，你还和他们说什么理呢！主要还是占着你是个女的，身上的穿戴也不像是一般人的家属，你要是个男的或是他们看不起的普通人，你那样和他们说话，他们不动手打你才怪呢？”
“你们别净说些没用的闲话了，快给妈想办法吧！我是说什么也不侍候他这个没良心的人了。”见女儿来了，英子又哭着诉开了冤枉。马腾举听见英子在外边哭，他也假装在里边哭着喊叫：“天理良心呢！”云玲见母亲受了委屈，怒气冲冲地走进里间屋，拿起床上放的扫炕笤帚，照住父亲腿上狠狠地抽了几下，边哭边说：“缺你吃呢，还是缺你喝呢？我看你是活得不耐烦了吧？八十多岁的人了，躺在床上让人伺候你也不能安心！让你胡说！让你胡说！”云玲连哭带打，把躺在炕上的父亲训斥了一顿，马腾举和英子两人马上就都停止了哭声。马云龙说：“我们已经想办法把你们从村里搬进城里住了，你还能让我们想什么办法呢？他是我们的老子，你说我们能把他怎么样呢？”云玲从里间屋走出来气恨恨地说：“妈，他怎么样欺负你，我们都知道，可我们做儿女的拿他没办法，你不伺候他我们也没意见，完全是他自作自受，怎么样处理安排由你下命令吧！”
