犹太人认为，一切物品都是商品，只要是能赚钱的东西，都可以进行买卖，他们甚至将时间也可以看作商品来买卖，由此可见，经商天才的光荣称号对犹太人而言当之无愧。
犹太人的时间观念很强，但他们认为时间可以用金钱来衡量。例如，你知道自己一年的收入，便可以计算出每分钟对你来说倒底值多少钱。犹太人将时间也看成商品，给时间标上价格出售。为了赚钱，犹太人不会顾忌太多。有时，犹太商人将经营良好且小有名气的公司，都当作商品出售。因此，犹太商人也把和神签定的契约一并当成商品出售。
被称为“上帝选民”的犹太人，相信契约是神圣的，是与神签定的。他们签定契约后便会忠实地履行契约。然而，精明的犹太商人也决不放过任何一个赚钱的机会，他们甚至依靠买卖契约而获利。
在犹太人的商法里，契约本身就是商品，出售契约益处很多。“契约”本是商谈双方签订的约定，它规定了双方所享受的权利和必须履行的义务。出售契约就是把享受的权利和履行的义务同时转让给“第三方”，条件是“第三方”应该以高价购买。卖“契约”的人有利可图，他既不需要经营具体的业务，也不需要履行契约规定的义务，仅仅依靠买卖契约本身就赚取了高额的利润，这对于擅长经商的犹太人来说，又有何不可呢？因此，只要有利可图且不违反法律规定，他们就毫不犹豫地出售“契约”。在现实中，犹太人同样收购契约，购买契约者代替出卖契约者履行契约所规定的义务，并且从中赚取利润。当然，犹太人对收购契约是非常谨慎的，他们仅收购讲信用的商人的契约。
犹太人将这种靠买卖契约稳赚利润的人，称为“贩克特”（译成汉语是“掮客”）。他们既不进行具体的商业活动，也不参加契约签订的仪式，所以，将很难全面地了解商业合作伙伴的实际情况。一旦出现闪失，付出的代价将是巨大的，他们不愿意冒这种险。
在商界，随处可见“贩克特”，特别是在证券交易场所。现在的贸易商，或多或少都和“贩克特”有接触，世界各地都如此。犹太人的“贩克特”走遍世界，他们一般都瞄准一些信得过的大公司或大厂商。在日本，商界人士与“贩克特”的联系比较密切，特别是一些著名的厂商公司和派往海外的商社代表们，他们几乎都与“贩克特”有来往。
日本藤田先生的公司与“贩克特”常有来往。
“您好，藤田先生，现在您做什么生意？”犹太“贩克特”常常会问。
“嗯，刚好和纽约的高级女用皮鞋商，签定了一份10万美元的契约。”
“哇！正好，能把这项契约转让给我吗？我给您两成的现金利润。”
双方有意，于是一桩“契约”的买卖很快便成交了。藤田先生不费吹灰之力，便取得了两成现金利润，犹太“贩克特”也因此获得高级女用皮鞋输入的权利，再从皮鞋销售中获取更多的利润，交易的结果令双方都很满意。双方交易完毕后，“贩克特”手持契约，马上飞往纽约的那家皮鞋公司，宣称10万美元输入的权利属于他的了。他们这么做的好处是，不用直接参加契约的签订，而直接用钱购买自己需要的契约。
当然，做契约买卖时要格外谨慎，“贩克特”们要有敏锐的洞察力，以免上当受骗。犹太人惊人的心算速度、渊博的知识和深邃的理解力，决定了他们是天生的“贩克特”。
契约要成为商品，第一个前提条件是签约双方必须严格遵守契约，忠实履行契约。否则，契约不会成为商品，即使成为商品，也是劣质商品，精明的“贩克特”是不会购买劣质商品的。请牢记犹太人的忠言：购买你信得过的契约，不做没把握的生意！
犹太智慧点拨：
只要是正当的，就不要放过每一个赚钱的机会，契约也可以拿来自由买卖，因为是忠实地去守约，所以才有信得过的买卖。
6.看准契约以外的东西
人的眼睛是由黑白两个部分组成的，但是为什么只能透过黑暗的部分看东西？因为人必须透过黑暗才能看到光明。
——犹太智语
犹太商人严格遵守契约的美誉举世闻名，但是，当所签定的契约内容或履行契约的方式不公平、不道德时，聪明绝顶的犹太商人，将不会机械地遵守契约，而是在严格遵守法律或契约规定的前提下，巧妙地追求自己的利益，这种情况也被称为“形式上守约”。
古代，有个精明的犹太商人，他经商多年，非常富裕。他的儿子在遥远的宗教圣地耶路撒冷学习。然而，不幸的事情发生了，他突然身患重病，他清醒地知道恐怕不能同儿子见最后一面了，于是在弥留之际，他立了一份令人百思不得其解的遗瞩：将家中所有财产都赠送给自己身边的一个奴隶；不过如果自己的儿子看中哪一项财产的话，这项财产就属于自己的儿子。遗嘱还特别强调自己的儿子只能选择一项财产。犹太人身边的奴隶兴奋不已，庆幸自己将转眼间成为富翁。出于对主人的感激之情，他匆忙赶往耶路撒冷，向死者的儿子报丧，并出示了那份特殊的遗嘱。儿子对父亲的亡故伤心欲绝，但对父亲的遗嘱却百思不得其解，他无法承认这个事实。丧事办完后，为了夺回遗产，富翁的儿子找到社团中智慧的拉比，向其说明事情的原委后，开始埋怨父亲。拉比沉思了一会儿，笑着说：“不，你的父亲是真心地爱你。这份遗嘱体现了你父亲的一片苦心。”儿子不解地说：“为我着想？他把所有的家产全部赠送给一名奴隶，而不是留给自己的儿子，我真是接受不了，一向慈爱的父亲怎么会这样狠心和愚蠢？”
拉比听后哈哈大笑起来，他说：“你的父亲是位慈爱的老人，他是为你着想的。你的父亲非常富有，他知道一旦暴病身亡，而你不在身边，奴隶可能携带财产逃走，甚至连死讯都不告诉你。因此你的父亲立下这份特殊的遗嘱，将所有财产赠送给奴隶，这样会使奴隶感恩戴德，不仅会把财产保管得好好的，还会匆忙地来向你报丧，积极办理老人的丧事。”
富翁的儿子越听越难以理解，拉比见他还没有明白遗嘱的奥妙之处，便直截了当地对他说：“你不是想夺回所有的财产吗？奴隶也是你父亲的遗产之一，根据遗嘱，只要你选择你父亲的那个奴隶，所有的财产全部都归你所有了。”年轻人恍然大悟，他按照父亲的遗嘱选择了那个奴隶，最终获得了父亲的全部财产。
这是一则充满智慧的古代犹太寓言故事，显然，这位犹太富商在遗嘱中暗藏了一个计谋：表面上富翁将所有财产赠送给了奴隶，但只要自己的儿子选择了奴隶作为自己的财产，所有家产将又重新归于自己的门下。这就是犹太商人的高明之处。坦率地说，这是一份非常高明的遗嘱，犹太富翁惟恐财产被奴隶携裹而去，于是在立遗嘱时就决定要使其无效，也就是在立约时就准备毁约。正如拉比分析的，为了防止奴隶占有财产，精明的犹太商人在遗嘱中装进了一个“自毁装置”，只要自己的儿子发现“自毁装置”，就可以在履约的形式下取得毁约的效果。实际上，在拉比的开导下，富翁的儿子启动了这个“自毁装置”，使得严肃的遗嘱在形式上得到了履行，对奴隶来说，遗嘱是一个无形的圈套。
这则寓言如果从道德角度来看，富翁的行为是极不道德的。自喻为“契约民族”的犹太族商人，采用欺骗性手段立遗嘱，这很不光明正大。然而，如果把契约提高到犹太商人守约的高度来看待，便会发现其中大有文章。我们姑且不论犹太富翁的道德水准如何，单从这则寓言所表现的观念来看，恰恰符合现代法制的本质与精神。确实如此，现代社会秩序的合理化，其实本身只是一种形式上的合理化，而非内容上的合理化。因此，以履约的形式取得毁约的效果，是获得最大利益的保障，也恰恰符合形式上遵守契约的行为。这则寓言真正要表达的是，如何借履行契约的形式来取得毁约的效果，从而更好地维护自己的合法利益。
为什么会出现签约又毁约的情况呢？犹太商人这种做法同他们近乎无条件地守约有着内在的联系，有人称为互为因果关系。如果犹太商人没有无条件遵守契约的传统要求，也就没有必要在毁约的同时要兼顾形式上的守约；反之，没有高超的形式上的守约技巧，无条件的守约将会束缚住犹太商人的手脚，严重削弱了他们的生存能力。因此，犹太商人为了不受契约的限制，便向形式守约的方向发挥着他们的聪明才智。靠着高超的形式立约技巧，原本约束他们的守约形式变成了实现个人利益的工具。甚至可以这样说，犹太商人在两千年前立下的这张遗嘱，已经反映了现代资本主义的本质要求。
犹太智慧点拨：
契约是由人制定的，所以，契约可以灵活地变通，在维护自身利益时不要被表面的形式所困，挖掘对己有利的条款，专钻契约的漏洞。
7.掌握契约规定的精髓
即使是再坚固的城墙，也一定能找到突破口，人无完人，所以由人制定的法律和契约也不会是完美的。
——犹太格言
犹太人的经商传统认为：只要双方在完全自愿的情况下签定契约，并且在形式上都符合有关法规，即使结果不公正，双方也应该按规定去履行契约，而不能以受害方事先未考虑周全为理由拒绝履行。
正因为如此，“雅各的树枝”的故事才“堂而皇之”地记载在《圣经》中。
传说中，以色列共由12个部落组成，这12个部落各自的祖先，本是同父异母的兄弟，雅各就是他们的父亲。最初，雅各无家可归，只好替其母舅也是未来的岳父拉班牧羊。雅各是个极其精明的人，他主动提出牧养的报酬，在新出生的小羊中，凡是带斑点的、有花纹的和黑色的小羊就归他所有，其它小羊都归拉班所有。而且，拉班可以先把羊群中属于自己的羊全部带走。
拉班非常高兴地接受了雅各的提议，雅各从此认真地为拉班放羊。羊交配的季节到了，雅各折了不少树枝，然后将树皮剥掉，露出里面白色的枝干，然后，将这些枝干插入羊饮水的水沟或水槽里。当羊来喝水的时候，成年的雌雄羊便对着树枝开始交配，然后生下了许多带有斑点或花纹的小羊。雅各精心地放牧饲养着这些羊。以后，每当交配的季节，雅各就如法炮制，让膘肥体壮的羊产下有斑点或有花纹的羊羔，让瘦弱的羊生下无花纹、无斑点的羊羔。几年后，雅各的羊群越来越多，他成了当地有名的富翁。
表面上看起来，雅各和拉班的契约十分公平，然而实际上，精明的雅各暗中采用了对自己有利的操作方法，对方却并没有察觉，结果吃了大亏。在实际经商活动中，雅各的手法是人们在商场上屡战屡胜的法宝。在现代商业交易中，诸如刚开始故意不交代清楚发货单位、商品型号、件数、等级、或专利期限等商业要素，而在关键的时刻让对方为购买辅助设施、零配件再多支付一笔钱等，这种策略非常简单，手法很低等，智力水准也不高，甚至有行骗的嫌疑。在现实中，号称“世界第一商人”的犹太商人总能不断推陈出新，灵活应用契约。19世纪犹太大银行家赫希男爵导演了现代版的“雅各的树枝”的故事。
莫里茨·赫希（又译为希尔施）男爵是巴伐利亚犹太金融家族的成员，他的银行家生涯开始于继承遗产和获取夫人巨额陪嫁之后。1826年，他在比利时布鲁塞尔开设了自己的银行。
素有雄心的赫希对普普通通的银行业务并不感兴趣，他的兴趣集中在建设铁路并为建设欧洲铁路支线投资上。他的想法是在铁路建成后，向铁路干线的所有者出卖这些支线产权，以此获取厚利。
1868年，奥斯曼土耳其政府准备建设一条从维也纳到君士坦丁堡的铁路。这条铁路经过君士坦丁堡、阿德里安堡、索非亚、萨拉耶夫到萨拉热窝，其间还有许多支线，全长共计2500公里。铁路所经过的地方，山峦重叠，崎岖不平。据初步估计，较平坦的地区每公里铁路造价为4万美元，山区每公里的铁路造价高达5万美元。
赫希冥思苦想，提出了一个绝妙的建筑方案，他不禁为这个方案得意。赫希曾帮助土耳其人建立了几家银行，凭借着这层关系，赫希一举中标。
赫希同土耳其政府签下协议：在99年的借期内，由国家借贷，每年支付每公里铁路2800美元租金，再加上经营铁路者每年每公里铁路应支付的1600美元。同时，赫希还获得了在铁路沿线开采矿藏森林资源的权利。协议规定铁路超出每公里4400元租金的收益将由经营者、土耳其政府和赫希三家分成：经营者得50%，土耳其政府得30%，赫希得20%。
更为巧妙的是，赫希说服土耳其政府为建造铁路发行债券，支付期为99年，每年偿还利息，共发行了200万张面值为80美元的债券。赫希以较低的价格买下了债券，然后转手高价抛售给公众，又从中获取了一笔巨额利润。
铁路建设工程立即如火如荼地展开了，两年中共建成了500公里干线，其余的也在顺利建设之中。
当铁路即将修筑到俄国的势力范围内时，俄国政府立即表示反对。土耳其政府只好缩短铁路长度绕道而行。
赫希如释重负地舒了一口气。由于俄国政府的间接帮助，赫希避免了修建铁路线中耗资最大、风险最大的部分。原来土耳其政府把这段铁路看作了一个整体，才给予赫希如此优厚的条件。有不少人士认为，俄国政府的反对和铁路的改建是赫希暗中活动的结果，据可靠的消息，土耳其主管铁路的大臣，因铁路的改建获得200万美元的贿赂。
1888年，从维也纳到君士坦丁堡的铁路终于建成了。紧接着，赫希以高价将铁路的产权卖给了土耳其政府。
有人估计，在铁路建设过程中，赫希至少获利3000万美元以上。其中有一半用来贿赂俄国和土耳其的官员。
一位土耳其历史学家将赫希修建铁路描绘成充满了“狡诈、胁迫、掠夺、欺骗”的故事，但他并不否认赫希在修建铁路过程中的功劳。
毫无疑问，赫希首先挑唆俄国反对铁路的修建。作为一个狡滑的投资家兼投机家，他早就敏感地意识到，在当时世界政治格局下，俄国政府决不会准许一条铁路深入自己的势力范围。于是，他把“雅各的树枝”不声不响地藏进了铁路建设的协议书里。果然不出赫希的预料，由于政府间政治抗衡的原因，埋藏在协议里的一颗“定时炸弹”适时发挥了重要的作用，为赫希带来了极大的便利和滚滚的财富。由此看出，在策略和智力上，以色列人的祖先雅各和大银行家赫希不相上下。他们的差别仅仅是时间和地点的差别，赫希堪称“现代的雅各”。
精明的犹太商人擅长使用这种策略，然而，他们与别人签定契约时，始终高度警惕着，提防契约中暗藏着的“雅各的树枝”，因为他们的祖先是这种策略的首创者，由此可见犹太人在遵守契约时的聪明智慧。
犹太智慧点拨：
不要让契约牵着鼻子走，在忠实守约的前提下，可以在契约中设置于己有利的“隐形”条款，从而能够由被动变主动。
（第十一章）善于把握商机，找到赚钱门路
