夏萍从文化馆开会回来，就进了乡长办公室。乡长正给老婆打电话，见夏萍进来一边点头一边说，就这样吧，娘的×，大家都等着开会呢，这礼拜我争取回去，不就是换煤气吗？说完放下电话，看见夏萍在笑，突然意识到刚才说了一句粗话，脸就红了。忙说，对不起，又让你这文化人抓住小辫了，下不为例。
夏萍笑道，我不是笑你那句话，那不是你的口头禅吗？我是笑你这屋子里哪有大家，看来男人哄女人是家常便饭，理由就在嘴边挂着，想都不用想。
乡长笑了，我不说大家说进来个女的，等着我？这不没麻烦找麻烦吗？这叫机智。
夏萍说，什么机智，你这叫此地无银三百两。
乡长说，啥事到你这文化人嘴里说出来，就复杂了。你们那心里不知有多少弯弯绕，让人永远猜不透。
夏萍说，你不也是文化人？论学历还比我多三个月党校呢。怎么就老挖苦我？谁不知道文化人如今顶不吃香。
乡长说，谁说不吃香，这不，吃香的时候来了！养兵千日用兵一时，这次你可要给拿回个奖来，不然……
不然什么？夏萍说，你又扣不了我的工资，就连煤火费也不给发。那给分炭也算呀，人家哪个乡镇也不像咱们，要不是上次开会剩下那点炭，我今年就要冻死在你这石沟乡了。说着嘴撅起来。
乡长忙说，就分就分，明天这车炭回来就有你的。真把你冻坏了，这奖拿不回来，石沟乡的精神文明建设靠谁去？说着，看了看窗外，手就在夏萍肩上亲切地拍拍。
电话铃突然响起来，乡长吓了一跳，手赶紧缩回去拿起电话喂了一下就皱起眉头说，现在正开会呢，回头再说，说着放下电话对夏萍说，快说你的事，不然一会儿就说不成了，都知道我下乡回来开会，还不来堵在门口。
夏萍说，今天的会议精神是……别说会议精神，乡长打断她的话，就说怎么办，再具体点就是要我乡长做什么就行了，其他的你做主。
夏萍有点不高兴，说，你总是这样，连话也不想听完。今年要求是书记乡长带队，一台戏一场球赛，书法绘画展一个乡镇一个展厅，还有博物馆搞的文物知识大赛，县妇联搞的女强人演讲会，计生委搞的科普片宣传周活动，老龄委的冬季运动会……
乡长又打断了夏萍的话，不耐烦地说，怎么这么多事全堆到这会儿，早干什么去了，长话短说，要我做什么？
夏萍说，批钱。
乡长沉默了，过了一会儿才说，你去找书记，看他怎么说。
夏萍说，书记说一定要争取拿头奖，打破石沟乡从未拿过奖的记录。
乡长说，他没说钱怎么办？
夏萍说，他说找乡长要。
乡长说，他说找乡长要，乡长又找谁去要？
夏萍说，这可是对精神文明建设的态度。
乡长忙说，好好好，又是我错了，可这石沟乡穷得鸡都不下蛋来，哪儿找这笔钱去？你说。这农林特产税到现在也收不上来，果子卖不出去，农民腰里没票子，我就是想从提留款里给你挤点也没有。等入了腊月，钱就更紧，民办教师的工资总得兑现吧，社办人员的拖欠总得清一清吧？总不能不让人家过年。还有这饭店的商店的果林站的欠账都等着钱呢，都问我要，我这个乡长又不开银行，偷都没地方偷。我要是个女的兴许还能卖几个钱，可我是个大男人。
女的就能卖钱了？看妇女主任不撕你的嘴，什么思想。夏萍插嘴道。
乡长接着说，前几天去山东参观，还是自己掏腰包垫路费，讲给别人都嫌丢人。你这儿几项活动，哪项不得个千儿八百的，如今的农民可不是过去，过去全是义务还抢着去呢。
夏萍说，那你说咋办？
乡长说，咋办？要钱没有，要命一条。
夏萍又气又笑，说，这是啥话？乡长也耍赖不成？我又不是黄世仁。这奖拿回来还不是给你书记乡长脸上贴金，我们哪个不是给你们当牛做马？
乡长说，你算了，这乡长谁稀罕，我要是知道穷成这样打死也不来这石沟乡。这届干满，豁出去三千块钱送礼也要调出这穷山恶水。
夏萍说，我也知道你的难处，但你没有多的有少的，还有，你得给我政策，我去闹钱。
乡长眉头绽开了，忙说，好我的救命菩萨，你咋不早说。你尽管大胆干，只要不抢人偷人，不触犯法律就是政策。
夏萍说，那你怎么也得先弄两千块启动资金吧？等过了这阵子，乡里松快了，你得多拨点，图书馆要买书。人家城关镇的农民家庭图书室都比我们强得多。回到县里我都脸红，不知你是什么感受。
乡长说，你是啥感受我就是啥感受。这次弄了钱，拿了奖回来咋谢我？说着又往窗外望望就想往夏萍身边靠。
夏萍说，没听说过老板要打工仔的人情，这世事真是颠倒了。说着嗔了乡长一眼走出门去，迎面就碰上几个找乡长的人，夏萍悄悄地笑了笑。
夏萍拿着计算机按了一上午，心里有了底，脸上便喜滋滋的，走路也哼着小曲。她出了乡政府直奔八音会的联络点，喜盈门的老板娘正在给一辆小蹦蹦车上装货，车主打开一箱箱洞宾仙酒检查有没有破瓶。老板娘说，你真是不嫌麻烦，我是干啥吃的，有破瓶我不亏了吗？在酒厂我亲眼看着装箱的。
车主说，麻烦点怕甚？从酒厂到石沟七十里路，不说那五十里油路，这二十里坡路疙疙瘩瘩翻沟过涧的，伢儿在娘肚子里都能出来，慢说你这玻璃瓶子。我不看回去破了算谁的？你又不认账。
老板娘笑得咯咯咯，说，你看见谁家伢儿出来过？好好好，你慢慢看，我给你装鞭炮。
夏萍问，这谁家过事呢，光酒就拉这么多，席面一定超了吧？
老板娘赶紧说，夏站长呀，快坐下，说着从柜台上抓过一把葵花籽塞给夏萍，把她拉到一边的凳子上坐了，说，这是凹里村的赵大胜家给儿子娶媳妇，听说要把今年的果子钱全花了呢。不过，凹里是归石坡乡，不归你管，你管他摆多少酒席呢。
夏萍感叹道，是管不着，这石坡乡可是富得流油，咱们啥时候像人家就不愁没钱了。
老板娘说，瘦猪也哼肥猪也哼，你还愁没钱花？你的工资是县里开，男人又是开车的，啥时也困不着你呀，像我这店，若是光凭咱乡的买主，早关门了。幸亏石坡乡的两个村离咱们近，这才有点赚头。
夏萍说，我不富却也不穷得哼哼，我是说乡里，老是穷得一分钱拿不出，连台戏也请不起。人家石坡乡跟咱们条件差不多，咋就那么富。
老板娘说，这还不明摆着，石坡乡八年前出了个好乡长，硬是逼着大伙栽果树，亲自把树苗送到地头帮着你栽。要不是那，石坡乡如今和咱一样穷得咣咣响，还兴得摆酒席娶媳妇哩，凹里村过去就叫光棍村。
夏萍说，那会儿石沟乡咋就不知道栽果树呢？
老板娘撇撇嘴道，那会儿的乡长光知道睡人家电话员，书记整天寻思着要调走，副乡长是忙着捉奸赶走乡长他好上台，哪还有人管你栽啥，这一烂就是三年。等咱们摸着枕头天早亮了。这两年好容易开始挂果，这价格又下来了，搁着前两年的价，光我那几亩园子一年就是三个万元户。这乡里还愁没钱花？人家石坡乡的干部哪个屁股下一冒烟都是万儿八千，听说今年油路修通了乡政府就买桑塔纳呀。正说得热闹，车上酒装完了，喊着老板娘称白糖拿鱿鱼海参金针木耳，老板娘欢欢应道，回头说夏萍，夏站长你先坐着，马上就妥，妥了咱说话。
夏萍说，我还有事呢，我是想问问你，这几天班子都在哪儿忙。
老板娘问，有亲戚过事呢？
夏萍说，不是，是我找他们有事。
老板娘说，那你后天就去凹里村，王八头就在那儿，两班子人马唱对台戏呢，连我都想去看看。
夏萍笑道，你叫不惯八音会，就叫人家响器（唢呐）班子也行，喊人家那多难听，又不是旧社会。
老板娘边搬东西边笑道，这不叫惯了么，谁知道八音会是啥？王八又不是骂人的话，那是个称呼，当面喊他们也应的。倒是这八音会，不知道的人以为是又出了啥新教呢。说完进里屋忙去了，夏萍望望自己当初写的八音会几个美术字，笑着摇摇头回文化站去了。
吃过晚饭，夏萍把通讯员悄悄叫过来，塞给他三十块钱让他去喜盈门批发部买东西，然后过乡政府院子里来。武装部和计生办的窗子都亮着灯，夏萍听到卫部长和孙主任在说笑话，林业办的小胡笑得最响，夏萍能想象出他咧着大嘴的样子。推门进去，没等夏萍开口，几个人就笑道，这不又来个女光棍，咱们够腿了，是搓呀还是拱猪？
夏萍也笑道，我又不是没男人，咋就成了女光棍了？臭嘴别胡说，总有一天让你们说着了，我男人休了我。
卫部长笑道，倘若真有那一天，你可得早早给我们打招呼，免得到时候打得头破血流，先下手为强嘛。
孙主任笑道，你这癞蛤蟆想吃天鹅肉啊，就是有这一天也轮不到你呀。
卫部长不服气道，我怎么了，长得又不难看，比她现在的男人有过之而无不及，怎么就配不上她了？
小胡哈哈笑道，你以为你会说一句有过之而无不及就般配了？你是武夫人家是秀才知道不？吹拉弹唱书法绘画写文章样样行，再说，人家拿的是县政府的饷银，这说不了哪会儿就开路开路的，城里的好男人一抓一大把，能轮到你？别做白日梦了。
夏萍说，你们是不欢迎我还是咋的，尽说些废话，上我那边去喝几怀，还有事要商量呢。说着就往门外走。
众人都跟出来，穿过乡政府唯一的一条马路过文化站这边来。进了大门，卫部长感叹道，这戏台子盖起来却没人唱戏，要它何用？夏站长你还费事的弄这么些洋灰凳子，还像剧院似的编上号，有这些钱不如给咱们一人盖个小厨房，也能把老婆接来住住，不然，“自留地”可就荒了。
众人都笑了，不约而同地停了步，看着那一排排水泥凳子在露天剧场里沉默着，那盖了几年的舞台空荡荡地矗在那儿，就想起身边的女人刚来时为这些水泥凳子付出的辛苦和淌过的眼泪。与舞台遥遥相望的有四间平房，一间是电影放映队，一间是体育活动室，夏萍住一间，紧挨着夏萍的是图书室。其实，电影队长年下乡，体育活动室摆着两副象棋，挂着一副羽毛球拍，屋角还扔着一个篮球。图书室的书柜里只有几十本县图书馆那年送的书，灰尘都有几寸厚，几个月也没人进去过。这院子也就夏萍一个人住，若不是电影队队长的儿子每晚放学住在电影室，夏萍可真是有点害怕。
进了屋子还没落座，通信员的酒和罐头就买回来了，夏萍关了门，从抽屉里拿出几双卫生筷子，又拿过两个茶杯洗了，就喊小胡倒酒。
小胡说，这喝酒也得喝个明白是不？是庆祝你自由了还是今个儿过寿？要是过寿我们也不能白喝，起码得意思意思，没有大蛋糕总有鸡蛋卷吧？通信员再跑一趟，说着就从卫部长口袋里掏钱。
夏萍笑着打掉他的手说，就是祝寿怎么跑人家口袋里掏钱去了？先罚一杯。喝了我再说，我的寿早过了，自由么咱们从来都是自由的，今个儿是请大家帮忙。
小胡说，看来这是好吃难交代啊，可别套我们干坏事。于是，两个茶杯就在几双手上转着，筷子也在罐头瓶里出出进进，屋角的小炉子火苗旺旺地窜，酒的香味和烟的呛人味直往鼻子里钴，却是暖暖的，比往日的冷清多了几分热闹，夏萍的眼睛就有点润润的，说话也比往日张狂了许多。
夏萍说，你们想不想看戏？
大伙说，废话，不想看盖戏台做啥？那年一人扣了三十块工资呢。
夏萍说，地区蒲剧团，李梅英的《苏三起解》，吴玉兰的《关公与貂蝉》，王华民的《黄鹤楼》，都是获了梅花奖的。
小胡说，你别馋人了好不好？这几个角儿如今都跟红歌星一样，别说没钱，就是有钱人家也不上你这山沟里来。
夏萍说，我要是请来呢？打不打赌？
小胡说，赌一桌饭，通四海酒家。
卫部长说，空口无凭，先掏钱压我这儿，一人五十。
通信员说，没准儿夏站长真能请了他们来呢，前儿电视里还放他们下乡为贫困山区送戏上门，地区的文化局长还讲了话，说要继续发扬光大呢。
夏萍说，咱们这场子这么大，演上三天三夜，这方圆几十里还不都跑来看？过了戏瘾还能挣钱呢。
一番话说得众人心里都活泛起来，喝了酒的脸红红的，眼睛盯了夏萍，等着下文。夏萍说，我挑头，咱们几个包场，卫部长负责维持秩序，小主任管卖票，小胡管剧团的吃住安排，通信员除了打杂，每天管剧团的用水。其实，用桶子从乡政府院子里拉就行，一天顶多两车水。
小胡说，你干什么？
夏萍说，我要干的多着呢，找剧团联系，找接团拉箱的汽车，还要给他们再找两个台口，不然，光咱一家怕是真不来。
孙主任说，这怎么个包法？乡里就不管么？咱们这叫什么性质的活动，别干了好事落一屁股眼骚气，在这计生办就够人骂的了，再找骂去？
夏萍说，我就坦白了说，这次是想给文化站的春节文艺活动搞几个经费，如今又不能乱摊派，咱们辛苦点，包几场戏挣几个钱，我留够两千块，剩下的大家分，反正不能叫你白干。倘若票子卖得好了，赚多咱们就多分。这也叫市场经济。
孙主任说，倘若赔了呢？这包戏的事可说不准，赔了剧团的钱谁来出？咱们那点工资可赔不起。
夏萍说，这还没干呢先想着赔，怎么就不想着赚呢？我粗粗算了一下，能请来地蒲，票子就能卖两块钱一张，三天夜场，两天白场，咱这是三千个座位，除去百十张赠券，甲乙票每场至少也要卖五千块。据说地蒲下乡是每场戏两千，包吃包住包接送，我估摸着再有两千也就足够了。这五场戏就能余下五千块，留给站上两千，剩下三千就是你们的辛苦费，我又不参加分红，三天挣两个月的工资，哪儿找这样的好事去，干不干？
众人都被夏萍描绘的美好前景激起来，小胡说，干，怎么不干，起码咱们也是为老百姓丰富了文化生活对不？这戏台子盖起来就没正儿八经唱过戏，真要把地蒲请来，我看这场子里怕是连边上也要卖站票。不过，得雇几个好把门的，六亲不认的，咱们哪个也不能站门口，那还不把熟人都放进来？
夏萍说，把门的我都想好了，卫部长找几个外村的民兵来，每天给他几块钱就是了。最难办的是那几个墙豁口，这大门关了只留小门进人，墙豁口可是得雇可靠的人。那要是放起人来可就没数了，你还不容易抓住。
卫部长说，这你尽管放心，干其他的不行，把门看豁口有的是人，哪村没几个二杆子。
孙主任说，乡头们不会说咱们捞外块吧？
夏萍说，这你别管，书记乡长都打过招呼了，他们不给钱还不许咱们挣啊？你们都把手边的事紧一紧，等我定了剧团，那几天可不能松套。钱拿到手才是真的。来，喝酒。
众人的酒又喝下去，话题却是电视里看到的地蒲戏了。炉里的火越发地旺，茶壶里的水冒着白汽，氤氲在屋子里，模糊了一个个面孔。只有一阵高一阵低的喊声笑声从窗户里飞出，在这初冬的夜里格外清脆撩人。
刚进凹里村，夏萍就感受到了喜事的气氛，高音喇叭里放着蒲剧，唢呐班子的开场锣鼓刚刚敲起，一群群的男女老少往一个方向涌，夏萍的心无缘无故地就跳起来。说不出为什么，她特别喜欢村里的这种喜事气氛，置身于这些人群中，看着一张张笑脸，听着放肆的笑骂声，她觉得特别轻松。她参加过几次这样的酒宴，每一次都要激动一会儿，那浓浓的人情味叫她着迷。
