湖边清风拂面，涟漪阵阵，仍是春寒料峭，地面上的凉意透过薄薄衣衫穿透进身子里。天色渐渐暗淡下来，非墨抬头望了望顶上乌云，眉心微低，轻轻一蹙，继而又垂眸看向怀里的常歌。她此刻呼吸均匀，脸颊微红尚有泪痕，双目却是闭着的，显得满面倦色，想来已经哭得累了。
本不欲扰她好梦，但眼见就将下雨，非墨犹豫片刻，还是小心抱起她，往城里走。
岸上柳树柔弱娇嫩，随风摆枝，天幕灰沉沉的，压得人几乎喘不过气来。
顾沉衣闲散地靠着树，忘了城门口一眼，然后又将手中扇子合拢，轻轻往额上敲了敲，长长叹息一声……
常府自然是不能再去了，非墨在城内走了一会儿，看得对面一家客栈生意红火，投宿者甚多，他亦不假思索地走进去。
“小二，两间客房。”
那边尚在给吃饭的客人倒茶的店中伙计忙甩着巾子小跑过来，喜笑颜开道：“好咧，客官您请随我来。”
时近傍晚，厅中用餐者不少，因得瞧他抱常歌在怀，不免脸上都挂了些暧昧神色向他看来，非墨一瞬明白，心却砰砰直跳，无端热血如沸，反而觉得怀里人的体温有些令他莫名不安。
待进了客房，将常歌放在床上，又替她除了外衫鞋袜，拉上被衾盖好，他身中的热气才消散了一些。
“客官，您可用了晚饭，要不要小的去准备？”门外的伙计叩门而问。非墨拉开门朝他做了个噤声的手势，又朝屋中看了看，然后道：
“暂时不用，晚些时候我若饿了，自会唤你。”
“哦，好好好。”伙计忙点头应声，退下去。
命人打了些热水，非墨便就在床边坐下，拧了帕子细细替常歌擦拭面上的泪痕。见她眼睛红肿，眼下有青黑的一圈，他自知这件事对她打击极大，却由于自己不善言辞，不晓得怎安慰她是好。原本是打算此行解决那桩婚事，再与她爹爹相识，慢慢琢磨往后怎么办，哪会料到突生这许多变故，虽是心疼她，但到底能不必烦恼顾沉衣那边的纠缠，他不得不无耻的说自己是有些小窃喜的。
既然她眼下没有地方可去了，那他就更要好好照顾她，不再让她受委屈才是。
思及这般，非墨越发下定决心等回去之后就勤加练武，好生读书习字，不枉她一片好心。
换了帕子，轻轻往她耳垂下搓揉，大约觉得不适，常歌秀眉微颦，伸手挥开他。非墨无奈地摇头笑了笑，只好收了手，替她掩好被子。
窗外天色已黑尽了，桌上的油灯昏黄温馨，照得她脸颊微微染上红色，非墨怔怔地看了许久，终是忍不住俯下身在她脸边亲了亲。
细腻的皮肤比竟他嘴唇的温度都要热上几分，非墨略感奇怪，仔细一看时才觉得她面容红得不正常，拿手探上她额，顿觉滚烫。
心想也许是在湖边吹了风，这下子恐是受了寒。
他不会医术，平时得病都没吃过药，皆是靠自己体力好硬撑过去的，但常歌身子不如他，烫到这般程度只怕病的不轻。不及多想，非墨立即出门唤小二来让他寻个大夫。
没过一盏茶时间，城里药房的医者就背着药箱走进来。
“大夫，她的病如何了？严重不严重？”刚见他把脉，非墨就急迫的在一旁发问。
大夫捻着胡须瞥了他一眼，不悦道：“你慌什么慌，老夫还没开始把脉呢！”
他垂头看着常歌，点着头低声道：“哦……。”
老大夫按着常歌脉门，偏头听了一会儿，一边摸白须，一边起身走到桌边坐下。
“这位姑娘只是受了风寒，正发着烧，我写个方子给你，你去抓几副药来熬给她喝。出出汗，再睡几日就没事了。”
“哦……。”听他这么一说，非墨放下心来，感激道：“多谢大夫。”
付了诊费，又让小二去抓了药回来，非墨亲自往厨房去煎药。待药熬好时，不知不觉已是二更天了，客栈里的喧闹声少了不少，街上也只稀稀落落听得有人说话。打更的人恰从这附近走过，更声清亮，脚步声窸窸窣窣。
他端着药碗，慢慢往客房里走，正推门进去，就瞧见常歌扶着头把被子掀开，似乎是想要起来。
“小伍！”他赶紧先放下药碗，几步走到床边摁着她躺回去，“你尚发着烧，大夫说需掩着被子捂汗才是……。”
“我发烧了？”常歌迷迷糊糊地看着他，随即伸手给自己把了脉，虚弱道：“好像真是……。”
“别说那么多，先把药喝了。”非墨扶着她坐稳，拿了药来，先舀了一勺轻轻吹了吹，方才凑到她唇边。常歌皱着眉喝了几口，最后从他手里将碗夺过来，低低道：
“我自己来就好。”
“哦。”非墨也未在意，认真看她喝完，放好碗，回身安置她睡下，柔声道：“你睡吧，等醒了病就好了。”
常歌禁不住唇角微扬，浅浅笑道：“哪有这么快？”
看见她好不容易笑起来，非墨心中宽慰，把她手握了一握，正转过去准备收拾药碗，不想常歌却从后面拽着他衣衫一角。
“你别走好不好？”她声音细细的，有气无力，“我还不想睡，陪我说会儿话罢。”
脑中顿然浮现起在湖边她哭得那般撕心裂肺地模样，纵然是担心太过劳累会影响她的病情，非墨却也顺从地坐了回去。
“好罢，你想说什么？”
瞧他果真未走，常歌安心不已，淡淡含笑，轻声说道：“我给你讲一讲我小时候事，你也给我讲你小时候的事，好不好？”
他依言点头：“好。”
合上眼睛想了一会儿，声音柔和，“八岁那年，我娘还在世，刚拜入师父他们门下。三师父的苍木居和五师父的桃花山涧你都去过了，都很大对吧？……其实，四师父的百书阁才是最壮观的地方，那里收藏了天下间几乎所有的书籍，野史正传连志怪琐言也有许多，有一天，我偷偷潜入他书房……。”
今时今日躺在床上的常歌，温顺得就像只白兔，一点也锐气也没有，想初遇她之时的那身凌厉气质，那张能说会道的嘴。他当时决计不会料到半年后能和她像现在这样在一起，回忆起在安龙寺内听到她说“喜欢”，直至这一刻，好像都还恍如梦里。
“我说完了。”常歌打了个呵欠，侧身看他，“该你说了。”
“小伍。”他嘴角微微莞尔，两手将她的合拢在掌心。
“嗯？”
非墨迟疑了片刻，问道：“还难受吗？”
“……。”常歌眸中黯淡了一瞬，涩然摇头，“再怎么难受也都是已经发生了的事，无论我怎么说，事实就是事实。”
“那等你病好，我们就回苍木居找师父他们。”
“嗯。”常歌笑着颔首。
非墨伸手抚上她的脸，忽然想起什么来，“对了，我明日上街去给你买只鸡来补一补罢？”
“买鸡？”常歌琢磨了半晌，“我看算了吧，我身上带的钱已经不多了……如今和家里的关系肯定是要断绝，往后我还得考虑怎么赚钱……。”
“没关系。”非墨笑意甚浓，“你忘了我还有那一百两银子呢。这点钱，倒舍得花。”
常歌仍觉不妥：“可那是你的钱啊，万一以后……。”
“我的钱就是你的钱啊。”他不由分说就拿话打断，然后一双眸子定定地盯着她，何其认真地开口问：
“小伍……等你身子好了，我们就成亲，你愿意不愿意？”
常歌听罢瞬间一愣，瞳里染着几分不可置信，唇微启了几次，却是一句话也没说出口。
非墨瞧着她脸上的变化，心里也不由着抽紧，莫名的担忧和惶恐，几乎快窒息……
良久良久，常歌才“噗嗤”笑出声来。被她这么一笑，非墨反而摸不着头脑。
常歌两指捏着他耳畔的一缕发丝，慢吞吞道：“我现在没爹没娘，不是大小姐，更不能如以前那样挥金如土，你还看得上我？”
他点点头，正色，“无论你是什么，我说过，从没在意过你的身份。”说完，他别开脸，语气古怪，“反倒是我……。”
“嗯？”
他唇角有意似无意勾起一抹苦笑，生分道：“听苏师兄说，女孩子都喜欢有权有势的人。我好像……除了会些武功，别的什么也没有。这样……你还愿意……跟着我吗？”
“有钱是过一辈子，没钱也是过一辈子。反正等死后，再多的钱财都无能花费，何况锦衣玉食我已经享受过了，现在倒觉得粗茶淡饭比其更为有意义。你不嫌我毛手毛脚我已经很安慰了……。”
“不会不会。”闻得她这番话，非墨喜不自禁，握着她的手有些语无伦次，“我往后一定会努力学武，不会让你失望的。”
常歌不以为意地摇摇头，她现下心头空空的，并不很在意这些，只说道：“你自己尽力而为就好了。”
“嗯。”他笑着重重点头。
前路虽远，却又不甚明朗，他只觉开怀，如今再已没什么事好值得烦恼，若能一直这般平平稳稳的过下去，倒不失为一种幸福……
昏睡了整整一天，直到第二日常歌方才觉得身子轻松许多。简单洗了个澡，时近正午店中伙计送来饭菜，他们两人方坐在一块儿吃。
如今是二月天气，过不了多久就将缓和起来，住在客栈的这两日里不见常家或是顾家有派人来寻，便连石青那边都没风声。
“吃了饭，我干脆就退掉房间回苍木居吧。”常歌替他夹了一筷子菜，忽而道。
非墨抬眼看她，略略沉吟，“你的身子可受得住么？”
“好很多了，要赶路不成问题。如果要休息好歹回师父那里也能休息啊，住客栈可是要花钱的。”她一本正经。
非墨忍俊不禁，“不愧是经商之家，这么能算计。”
“话可不能这么说。”常歌凑到他跟前，肃然道，“咱们总不可以一直吃师父的用师父的罢？偶尔会有人找上门来出钱办事，到时候你随我一起去，多接几个活，也不至以后出师时囊中羞涩。”
非墨若有所思地颔首，忽问她：“开武馆如何？”
“不错，这主意好！”常歌拍手赞同，索性连饭也不吃了，有板有眼计划起来，“等咱们俩学成之后，往黑鹰城去吧，那里武林人士很多，若开武馆想来也吃香。”
非墨看她这般兴致勃勃，不由摇头无奈笑道：“吃饭吧，小伍。”
午后天气极好，晴空无云，因得昨日下了一夜的雨，如今空气清新干净得很。常歌深深吸了口气，反而觉得自己仿佛是经历了一场劫难，而眼下已然重生，脱胎换骨。心情一好，这大街小巷来往的行人也变得亲切可爱起来。
潘楼前人潮如水，一片热闹之景，往前看去，竟是几个小贩在卖玉石器皿，常歌远远就瞧得那其中有一副翡翠棋盘，着实精美无比，于日光反射出夺目璀璨来。
“老板，你这棋盘当真不少嘛？”
“不少不少。”小贩叉腰摆手，“这是咱家传之宝，若非手头紧，咱才不会拿出来卖呢！”
旁边又有人戳他问：“啧啧……老板好像有不少好东西啊……这玛瑙笛子又如何卖？”
“诶，不贵不贵！收您三十两。”
“三十两？你抢钱呢！？”
常歌皱着眉沉思，忽然嚷道：“啊，对了。”
“什么？”
她侧目看向非墨，“我记起来，好像还有半月就是三师父的生辰了。”
他双眸微抬，默然片刻，“……呃，是不是要买些什么东西送他？”
“这是自然，三师父现在算是你的授业恩师，第一次生辰必送些好东西才是。”常歌说罢就决定道：“三师父和四师父最喜对弈，我看不如把那副棋盘买来，送与他如何？”
“这棋盘太贵了。”非墨摇头，“买点别的吧。”
“傻瓜。”常歌笑着骂他，“石青师父是最受不得人恩惠，送点好东西就会把你宠上天的，只此一次便好。放心，我还有些积蓄，我来买。”
“诶——不可不可。”非墨一把拉住她，急道：“怎么能用你的钱。”
“不是才说你的钱是我的钱么？那我的钱也是你的钱啦。”常歌看他还要分辨，只好道：“那一百两不要轻易动用，先放在你哪里，好歹我们有保底儿的钱不是？……好了好了，我先去了，不许拦我。”
“呃……。”非墨拗不过她，手微向前倾了一个弧度，最后还是只得作罢。常歌身形灵巧，几下子便钻进人群之中，没了踪影，他抱着剑站在旁边一棵树下等候。
尚没等多久，却听得旁边有人轻唤他名字，非墨诧异地转头看去，树旁站了个中年男子，面无表情，神色阴郁，头发乱糟糟的，一身猎户打扮，这模样……却像是那日在安龙寺山下遇到的奇怪男子。
“这位大伯……你……是不是认识我？”
那人点点头，冷言道：“你爹可是叫萧竹？”
“是。”非墨承认，“正是家父。”
“好……好得很。”他嘴角挤出一丝笑意，颔首，“不愧是他的儿子。”
“……。”看样子，爹的人脉真是很广。非墨由衷佩服，作揖抱拳道：“前辈既是我爹的友人，在下礼当好好招待，不如就请前辈于前面酒楼小酌一杯如何？”
“不必了。”那人拒绝得很快，表情恢复如常，只淡淡看了他一眼，“过不了多久，你我还会相见。”
“……如此，可否告知前辈住处，在下若是得空必登门拜访。”
“这些都是空话。”那人甩袖，目光锐利，“我只问你，如果你能救你爹，可是什么都愿意去做？”
“救我爹？”非墨闻之一惊，“我爹……他不是已经仙去了吗？”
“哼。”那人不再多言，背过身就往街口走。
“前辈！”眼看他越走越快，非墨疾步想要追上去，但怎想那人转瞬间就消失在视野里。他跑得气喘吁吁，环顾周遭熙熙攘攘的人群，再也寻不见那怪异的前辈。肩上猛地被人拍了一下，非墨惊愣之余侧身，眼前的常歌一脸狐疑地看着他。
“方才我唤你，你怎么不回答？跑这么快干什么？”
非墨拧着眉，敷衍地摇头：“……没有什么。”心中却一直对那人的话，耿耿于怀。
能救爹爹？
是什么意思……
