非墨一听他这话，赶紧出手先去遮常歌的口鼻，后者又是好气又是好笑地拿开来。
“捂我作甚么？该捂的是师兄！”
“哦……。”他方才反应过来，回转身去看苏卿的情况，只见他用剑撑着地，单膝而跪，看似很痛苦。
“大师兄！”常歌忙跑过去扶他，瞧他眉头紧皱，眼中时而朦胧时而清醒，料想他是吸了少许迷香进去，此刻神志不清不楚。
非墨见状，抬手就往他后背一拍，替他输入真力。
“这样没用的。”常歌自怀里取出一方帕子打开来，那里面放着她适才摘采的几支南天竹。她小心拿了一棵喂进苏卿嘴里，瞧他有气无力地嚼了几下，脸色竟慢慢好转起来。
非墨犹自点头道：“果如苏师兄所说……这毒草当真能克制迷香。”
苏卿凝气调息片刻，方从地上起来，横眉看向前方，道：“现在不是说这个的时候，既然对方有意放此迷药，想必是已经知道我们行踪，不过多时自将现身。你们小心应付！”
“是。”他言罢，几步踏上前就把常歌掩在身后。
虽心里知晓他如今武功是略高自己一筹，常歌也仍旧不愿示弱地抽刀戒备起来，正在此时，那前面浓雾之处蓦地闪出一人身影来，渐渐逼近。
苏卿抖了抖手上的剑，聚气于其上，剑尖直指地面，“呲”的朝前划了一道，就见地面起了一阵剑气，飞快向那黑影袭去。
只听“呼呼”之响，不晓得她使了个什么招式，约摸是两股气流在一处相交相碰，发出不小的震动。苏卿定睛看去，眼前霎时跃了一条长鞭，鞭子灵动如蛇，缠上他手里的剑，几经一拖就把他长剑拽出手。
苏卿脚步不稳地前倾了几步，头顶忽闻得一声女子的长笑。
“哼，我道是什么人？又是不怕死准备来捉鬼的小道士么？”
还没看见来人相貌，非墨先跑到苏卿身前询问他伤势。
“苏师兄可有受伤？”
“没事。”苏卿摆了摆手，皱眉对着他道，“这人功夫不弱，我看你们……。”话音尚未落，那鞭风随即就劈来，非墨拉着苏卿避开，继而拔出剑欺身而上。
常歌离得远，只看见那来人穿着一身火红的宽袖长裙，头发披散没挽，手上缠着一根乌黑粗大的鞭子，听她刚才那声音，年纪应有三四十了。
她稍一思索，随即就翻身出刀上去帮非墨。
这女子气力极大，寻常使鞭一般讲究灵活迅速，以轻巧为主，可她却并不尽相同，且不论这鞭子又重又大，降低敏捷，她使起来却仍旧游刃有余，但打在人身上就疼痛难忍了。
非墨一剑刺向她心窝，那女子瞧得明白，侧身避开，常歌早有预备的在她后面偷袭，这一招之前她二人配合得极好，却不想她双刀刚凑过去，那女人竟能快她一步抽鞭子挥来。
常歌始料未及，肩上重重挨了一记打，一瞬间，就觉火辣辣的疼痛从那处传来，不过短短片刻，半边衣衫都染成了红色，估摸着是伤到骨头了。
她狠狠咬着牙，还来不及看伤口，那女人丝毫不停歇的继续攻来，常歌忙点足一跃，哪知行动比及平时慢了几分，虽人躲开，小腿仍是受了伤。
非墨看得心急如焚，持剑飞身跳到她背后，一把拉着她在远处一块大石上坐好。
“你在此休息，不要乱动。”
“可是……。”不等她多说，非墨又纵身朝那红衣女子奔去。
苏卿正同她拆了三十来招，她招招毒辣，很有些邪教的打法，不过多时苏卿明显落了下风。非墨左足一刚着地，右足立即跨前，刷刷几剑削她左肩，那女子慢了动作，被他划去一片肉，但脸上竟半点不露难受之色，反而冷笑道：
“好小子，你是想替那丫头报仇么？”
非墨冷哼一声，并不回答，仍挥剑力攻。
“我问你话，你敢不答？！”这红衣女人似笑非笑一喝，银鞭乱舞分攻他二人，她用鞭的功夫着实是了得，招数巧妙，力道浑厚如男人一般，鞭本就非是近距离战斗的武器，但她却不分远近照样伤人。酣斗少顷，苏卿被她鞭身击中，瞬间飞出撞在一片竹下，吐血不止。
非墨看得心中焦急，招式越走越快，左挥右格，扫出一圈剑盾。那女子微惊了一瞬，继而笑道：
“好，看你小子功夫不错，老娘今天很忙，饶你一命。”
她说完，忽然闪身到常歌身边，一把提起她后领，飞快窜进竹林深处。
非墨朝前跑了几步，正欲追上去，半途又犹豫着跑回来扶起那边伤势严重的苏卿，唤道：
“师兄，师兄！？”见他人事不醒，非墨自不及多想就替他输真气疗伤，半刻功夫后，苏卿呕了口血，这才缓缓恢复意识，揪着他的衣领，颤声道：
“不用……不用管我，快去找小伍……。”
他心头又何尝不担心常歌的安慰，可是瞧他这般虚弱的身子，一时又犹豫。苏卿没时间同他废话，带了几分责备，厉声道：
“我叫你去你就去。我现在已无大碍，虽内力受损但还没有危及性命，等会在此处休息一下就过去找你。”他说完又补充道，“前面估计是那恶妇的老巢，顾兄弟肯定也在那里。要救他们的话，只能靠你一人了。”
非墨虽点头，可还是道：“我……她武功很高，我打不过。”
“我知道。”苏卿当然知道他的斤两，从怀中摸出一瓶丹药，腾出一粒来递给他。
“你把这个吃了，它能在半个时辰之内增强你的内力和身法。”
非墨想也不想就立即吞下去。
苏卿这时才又继续道：“你必须在这半个时辰间杀了她，这药药性极猛，对你身体伤害很大，半时辰后你必会感觉全身筋骨如万剑穿刺般疼痛，动弹不得。如若不尽快解决她，死的人，就是你。”
“是，我明白了。”非墨何其认真地颔了颔首，“师兄保重。”他言罢，抓起旁边的剑，快步冲入林中。
且说常歌原本肩上脚上都受了鞭上，后被那女人提了衣领摁着肩膀用轻功行路，偏生又摁的是她受伤的左肩，顿时是疼得龇牙咧嘴，冷气直抽。却也不晓得走了多久，周遭又是什么景色，只待脚下触地时方抬头看。
前面依旧是翠竹林立，不过并不像之前那样白雾弥漫，一条小路弯弯折折，不远处还立了一间清雅素净的小竹屋。想必，这女人就是住在此屋里，有着那么一大片竹林替她隐藏这里，多半还潜着些不可告人的秘密。
不等她仔细思索，那红衣妇人就推推搡搡地喝道：“愣着干什么？快走，信不信我割了你的耳朵！？”
她扬起手来，作势就要去拧她脸颊，常歌吓得赶紧伸手捂住，闷头朝前跑。那女人冷眼瞧着她，随即也跟上去。
竹屋的门并没有锁，轻轻一推便能打开，屋里一盏灯也没点，但好在尚有月光，勉强可以看见屋内陈设。家具并不多，全是竹子所制，摸上去还有些灰尘，约摸是她平日里没有打扫的缘故。此间分里外两屋，里屋与厅前只隔了一布帘。
凭着好奇心驱使，常歌小心翼翼地迈步走过去，掀开帘子来探头往里一瞅。
窗户大开着，没有风。如霜般的月华浅淡照进房中，破旧的桌上裂出一道道缝隙，几滴鲜血已浸入其中，颜色不深不浅。顾沉衣偏头趴在桌上，双目紧闭，脸色惨白如纸，宛如死人，他右手手腕被人割破，整只手都浸在一个装满血水的木盆中。
再看向一边的木床，那上面搭着一条薄被，枕边放着的却是个正在襁褓中的婴孩，亦同那妇人一样，穿着件红色的小衫，眼睛瞪得大大的，直勾勾盯着常歌。
她惊骇不已，掩着嘴险些叫出声来。后面猛地有人拍了她的肩，常歌抽气回头，却是方才的那女人。如此近距离瞧她面容，发现她皮肤粗糙，眉宇间带着几分忧郁，虽算不上风韵犹存，但也多少猜测得出，她年轻时候必然是位美人。
“看够了没有？”瞅着常歌木讷讷地不说话，她方冷声开口。
“……呃。”常歌胆战心惊地移开视线，瑟瑟地往后退，不料这女人抓着她的胳膊，硬拉着她往屋里走。
“坐下！”红衣妇人将她狠狠摁在椅子上，常歌顺势就伸手去拍顾沉衣，焦急地小声唤道：“喂，喂，姓顾的！……喂！”
耳边轻飘飘地来了声冷笑：“不用喊了，他现在只怕还在哪个地方困着，出不来呢。”女人往柜子里取出一只干净的碗来，俯身从那盆血水中舀了一瓢来，款步走到床边坐下。
常歌咬着下唇，心知顾沉衣多半是中了失魂香。她摸到袖中还藏着的几株南天竹，谨慎注视着这女人的一举一动。
只见她慢慢抱起那孩子，轻声哄了几句，婴孩不哭也不闹，就望着女人痴痴的笑。
看孩子咧嘴笑，她心中不由欢喜，就抱着孩子在屋里走了几圈，然后端起碗来，缓缓将血水喂进他嘴中。
常歌一边哆哆嗦嗦地把草药塞进顾沉衣口里，一边又沉下语气来同她说话。
“你这娃娃，是用傀儡蛊养着的罢？”
那女人闻得她这话，脸色稍稍才起了些许变化，不很在意地扬了一下眉。
“哟，小丫头知道得还不少。”
“看他的肤色就知道。”常歌摸着肩上的伤，强忍着疼痛冷笑道，“哪有婴孩脸白成这样的。”
“你用这种蛊虫替他吊命有何意思？他本就死了，此刻能笑能叫，不过是因得体内的虫子罢了，又不是真是你儿子……。”
“你闭嘴！”妇人扭头对着她怒目而视，很认真的解释，“我这是丫头，才不是小子！”
常歌扁了扁嘴，白了她一眼没吭声。小娃娃都长得差不多，她又没撩开衣服看，哪知道是男是女。
妇人仍旧逗着怀里的孩子，看也没看她，不过言语间倒是温柔不少，“若非我看你是个小姑娘，不忍心动手，否则，你现在就跟旁边这个小子一样，等着做我闺女的晚饭罢！”
常歌懒懒地瞅了她一眼，都说做了母亲的人，总是比旁人多几分痴狂，看她这模样，倒真是不假。
“你女儿死了多久了？”
“十几年了。”妇人若无其事地替婴孩拉了拉衣服，怀里的娃娃“咿咿呀呀”地伸手摸她的脸。
“这么久了？那你得杀多少人……。”
她不屑一顾道：“哼，以前我都是喂它喝猪血，羊血，近年才开始吃人的。”
常歌不由奇怪道：“既是以往都喝动物的血，为什么现在却来残害无辜？”
“这可不怪我。”她拍着孩子在床边坐下，一面冲着婴孩笑，一面对她道，“要怪就怪安龙寺里的那个老和尚，若不是他不守诺言，我怎会千里迢迢从苗疆赶来。”
“你是说不笑大师？”常歌回头瞥了顾沉衣一眼，他睫毛微微颤了颤，又继续道，“他和你有什么渊源？”
“渊源？哼，这说来可就大了……。”妇人眼里闪过一抹凌厉，狠声道，“他害死我夫君，弄得我现在无依无靠，家破人亡，此等大仇岂能不报？”
“那你报仇归报仇，杀这些村民作甚么？”常歌理解不能，多有些不悦，“你的仇家既是他，那就堂堂正正上安龙寺杀了他，给你夫君报仇啊！”
“哼，这么简单杀了他，岂不便宜他了？”妇人不以为意的仰起头，嘴角勾了勾，“我就是想在他寺门下滥杀无辜，就是想弄得他寺里鸡犬不宁，现在只是杀几个人而已，等过几年我的毒功练好了，就抓这个老秃驴来，天天折磨他……哼，何况，我夫君死了，我杀几个人陪陪他也是应该。”
“你！……。”想她下手这么毒辣，肯定讲道理是行不通的，常歌无奈，只好又道：“那你现在抓我来这里，又想怎么样？”
“不想怎么样。不过就是让你来听我说会儿话。”她说完，将婴孩轻轻放在床边，又替她掩好被子，方走到常歌身边坐下，“你放心，我不杀女人，天亮后我自会放你回去。”
桌上摆着的是壶冷茶，但她也没太介意，倒来喝了一口，左手撑着脑袋，右手就伸出去摸摸常歌的秀发，轻笑道：
“我家丫头要是能长大，想来年纪也同你现在差不多……只可惜她命薄。”
对这样的爱抚，她毛骨悚然，但迫于自己身上受伤，武功又不及她，常歌只得咬牙暗暗忍耐。
“不过你这姑娘虽是长得很惹人喜欢，但肯定没有我闺女好看。”她异常肯定地下了结论，说话间又从腰抽出一支骨簪，在手上转了几圈。
“这发簪是当初我夫君买给我家女儿的……说是中原这边的东西。”
常歌只看了一眼，方点头道：“千年檀木，上等翡翠，的确是好簪子。”
“识货！”她由衷赞了一句，笑道，“我夫君当年也是个做玉石生意的商人，他懂得很多很多石头的名字，现在我家里都还摆了好些名贵的宝石。你们这些中原的俗人，就知道摆什么瓶儿什么像的，哪有玉石珍贵……。”
常歌实在不知该如何接话，看她自顾说得忘我陶醉，心里又觉得她可怜。
难为自己出门不过数月，怎么被人掳走之事就遇上了两回……果真是时运不济。
“那个……大婶。”她迟疑着开口。对面的女人停下话来，不爽地对她道：“大婶？！我有名有姓的！你给我听清楚，我姓陶，别人都叫我颜姨，才不是什么大婶。”
“颜姨。”常歌吞了吞唾沫，指着旁边顾沉衣讨好笑道，“既然咱俩这么投缘，不如你就把我跟他都给放了罢？也当是行行好，做了件善事。”
“我几时跟你投缘了？”陶颜想都不想就回绝她，“我已说了，只是找你来说话的。天底下女人不少，今日是偶然遇见你，要换做别的姑娘，我一样会抓来。你少套近乎，也别费心机。”
她笑着戳了戳顾沉衣。
“这小子栽在我手里，是死定了——”
正当这时，顾沉衣忽然睁开眼来，左手飞快拿了折扇，“唰”地一展开就朝她袭过去。
