这条从赤水河钓上的锦鲤，模样十分古怪，但确实比其它鲤鱼漂亮许多，鳞片镀着金边，尾巴也翘的老高，到家之后麟离寻来母亲浆洗衣服的木盆，盛满清水，把钓来的大鲤鱼放在里面，拿起斧头想先到后山砍柴，傍黑天回来给母亲熬汤，正好家里没了柴火，砍来柴后才可以生火熬汤。
麟母看着盆子里的鲤鱼，露出惊叹之色：“哎呀，这锦鲤好生漂亮，就不要煮来吃了，还是拿回河里放生吧。”
家里的斧头已经钝了，过去生活艰难的时候也未曾拿它砍过柴，帮着村上的人写写书信及对联，麟离也算能勉强糊口，如今这钝口的斧头只能勉强使用，他把斧头背在身后，对娘亲说：“不吃点荤腥，您这身子骨是受不住的，天天喝那些掺着沙子的米糊，娘亲的身体怎么能受得住呢。”说着径直出栅栏门往后山而去。麟家门前栽着四棵杏树，也是赤水村唯一的四棵杏树，站在后山的山顶上，看得见杏树就等于看到了家，麟离想起父亲没过世的时候，在麟离小的时候，带着他到后山打猎砍柴，过去后山上有野兔山鸡，杏树上也结满了果子，但是现在后山上早就没了野兔山鸡的踪影，杏树也早已枯死了。大禹摄政之后做了两件大事，一是兴土木修建世室，所谓世室就是宫殿，二是领兵征伐三苗，虽然大禹提出墙壁不加粉饰，木梁不做雕刻，用器不使金银的修建原则，但仍然是一项劳财伤民的工程，后来的征讨三苗更是使国库空虚，民众潦倒，大禹虽然节俭明政，但却刚愎自用，下掌政权以令军队，上握祭权以从天意，在大禹修建世室之前，夏朝人从不知宫殿的存在，大禹开了大兴土木的头儿，夏启登位后变本加厉，极尽奢华，夏启更是建立了森严的等级制度，按照星象建立了王朝的主力部队，东大营苍龙军为骑兵，南大营朱雀军为弓兵，西大营白虎军为步兵，北大营玄武军为水兵，终于把夏朝的百姓带进了痛苦的深渊，过去赤水村虽穷但还能勉强生活，现在已经连勉强也算不上了。登到山顶，麟离想起过去和父亲在这儿看星星的往事，南方的夜空中，有一颗极亮的星星，父亲问：“离儿，你知道那颗很亮的星，属于什么星座吗？”
“孩儿不知。”幼年的麟离好奇的望着夜空中的那颗星。
“那是猎户座的主星，叫箭头星，就是猎户手里拿着的箭簇的箭尖。”
麟离摸出父亲的箭，指着箭头的位置说着：“哦，那不就是这个位置。对了，爹，你什么时候教我射箭啊，我想把射箭的功夫练好，拥有和爹一样的准头，这样爹就可以在家歇着，我就可以上山打猎了。”
麟父佯装很生气的样子：“谁说要教你学射箭的，你不要摆弄这些没出息的东西，你要好好读书，家里再苦也要供你去学堂读书，箭射的再好，武功练的再好，也只不过能敌几十个人，至多不过百人，但是把书读好，能抵挡千军万马，那才是真正的万人敌。”
麟离充满好奇：“什么样的书，有这么大的威力。”
“什么样的书？呵呵，兵书！”
麟离望着波澜壮阔的星空：“我们有这么多的军队，大禹在治水成功之后，甚至把治水的农工都收编为远征三苗的军队了，区区几卷书简，怎能胜过千军万马呢？”
“你还小，这么深奥的问题，你现在自然不懂。”
“爹给我讲讲，我就会懂了。”
麟父看了他一眼，说道：“大禹治水的十万农工纪律严整，是用军事化方法进行组织和指挥的，如果治水成功后就把他们解散，势必会给王朝造成极大的隐患，这些人散可成农，聚即成兵，与其让他们解散，不如直接组织成军队征讨三苗。”
麟离若有所思的哦了一声，继续凝望着那颗闪亮的箭头星：“爹的意思是，只要读好书，就能如那颗箭头星一样，利器一出，寒光生辉。”
麟离从回忆中把思绪抽出来，时候不早了，得赶紧砍柴回去，忙活了个把时辰，由于斧头钝加上麟离力气不足，才砍了半担柴。初春的山上仍有冬雾，冬日的雪还没化尽，木柴很潮湿，回家后放在炉灶里，居然半天不出一丝火星儿，麟母看着儿子双手上由于砍柴而震出的血口子，心疼的说：“你那死鬼爹就知道让你读书，若是当年少许教你一点打猎的技术，咱娘俩也不至于把日子过成这样。”
麟离从房内搬出一个木箱，里面装满了书简，书简上草草刻着几个文字，大多是些图形，麟母拄着拐随手拿起一卷书翻看着：“这上面都是些图画，大字却没几个，你每天看的书，就是这些胡乱画的图画？”
“怎么是胡乱画呢，娘，你看这个代表山谷，这个代表河流，这是兵书，讲的是兵家的排兵布阵，这些东西要靠领悟，而不是靠文字读出来的。”
麟母把书递到儿子手中：“我不知道什么排兵布阵，我只知道你爹没教你点有用的手艺，读书是好事，但总归是要生活的。”
麟离接过书直接填进了灶膛里，书简随即被火焰燎着，继而把那些潮湿不好引燃的木柴点燃，灶里的火呼呼的燃烧起来，麟母急了：“这么好端端的书要烧掉？”
麟离望着越烧越旺的灶膛：“书简干燥容易点燃，再说以后我不打算读书了，留着也没什么用，我打算让方万兄弟在王城里托个人，给我做个保，我想去王城找个差事，好赚些钱给娘买粮食和新衣服，药也是要花钱的。”
“嗯，你和方万一起长大，这忙我看方万能帮你。”
麟离从灶台上拿起刀，把那锦鲤从木盆里捞起来，一刀切入鱼腹，麻利的把内脏掏空，要把鱼先洗干净，等着水开了好下锅：“娘，木柴太湿，这儿烟大，你回屋吧，熬好汤我给您端过去。”
他剖取锦鲤内脏之时，感觉刀尖碰到一个坚硬的异物，居然从内脏里扒拉出一个血红色的硬块，这硬块形状怪异，用清水洗干净之后，居然是一块透着血红色的古玉，这玉器自然天成，玲珑精细，是一个昂首挺胸，腾云驾雾般的麒麟，麟离对鱼腹中突然出现的这个物件大为不解，如此巧夺天工的神奇之物，怎么会出现在鱼腹中？铁锅里冒出鱼汤的鲜香，于是他也没多想，把清洗干净的玉麒麟塞进了随身的衣袋中，赶忙拿木碗盛了鲜美的鱼汤，送入母亲的屋里。
