私企老板张福来的特别助理杨燕对陈楚歌颇有好感，却遭到陈楚歌拒绝。在宾馆大堂，陈楚歌意外撞上宋佳和县委组织部长胡松林。宋佳目视陈楚歌离去，若有所思。陈楚歌最终决定与田明义的女儿田小曼结婚……
陈楚歌思想斗争得厉害，一边是清纯可人的胡丽仙，一边是性感风骚的田小曼。前者是自己顶头上司的外甥女，后者是自己“恩人”强媒硬保的，而且还是个官家千金。要说适合自己，当仁不让的是胡丽仙，要说对自己前途有帮助，田小曼自然是不二人选。
陈楚歌不敢脚踩两只船，因为怕弄不好，两只船都得翻，他还是竹篮打水一场空。
陈楚歌上班后，邢好逑果然问他家里出了什么事，还抱歉说当时看他火急火燎的样子没顾得上问清楚，要不然能够帮上忙的他一定尽力。
陈楚歌向他表示感谢，说那天父亲突然胃不舒服，托人带信让自己回家一趟，昨天请假是带他上医院检查，还好问题不大，吃点药就行。
邢好逑说：“那就好，胡总编问到你，我说你请假了，你去问他可有什么事？”
陈楚歌过去了，胡光军假惺惺地问：“小陈，昨天请假办什么事啊？”
陈楚歌把父亲生病带他去医院的事说了。
胡光军盯着陈楚歌的眼睛看了一会儿，又问：“有人看见你和李涛一道出去了，你是不是和他到水关乡去了？”
陈楚歌说：“老总，我和李涛一道出去不假，但出了县委大门我们就分手了。而且我确实是带父亲去医院检查了，不信你可以去医院查。”
胡光军笑了，说：“我只是问问，你紧张什么？”
陈楚歌说：“我没紧张啊。”陈楚歌心想倒是你胡光军紧张，看来他在李涛那里也是一无所获。
“小陈，你有什么事瞒着我？”
“老总，我能有什么事瞒你？”
“靠山乡的郝正仁主任你不会不认识吧？”
陈楚歌这下真有点紧张，心想又是这个郝正仁，仿佛阴魂不散。“认识呀，他是我以前在乡里时的部门领导，他来做什么？”他问。
胡光军说：“昨天下午他到报社送新闻稿，在我这里坐了一会儿，谈了不少你的情况，还提到你和孙春花曾经是邻居，你父亲陈保国在村里吹牛说你经常和县太爷在一起吃饭。所以我就把李涛采访孙春花家死鱼的事情联系起来了，判断是你爆的料，我说的没错吧？”
陈楚歌装作惊讶的样子，问道：“什么孙春花家死鱼？我跟她五六年没见面了，哪里知道她家的情况？何况她母亲老是跟我们家作对，散布我的坏话，我们两家几乎不来往，用一句成语形容叫‘近在咫尺，远在天涯’。如果你要认为是我爆的料，可以找李涛过来当面对质，而且这件事情必须给我一个说法。”
胡光军见陈楚歌顶真，心想自己还有把柄抓在他手里，要是拼个鱼死网破两败俱伤不值得，口气便软了下来，说：“小陈，我也没说一定就是你呀。你可能还不知道，昨天下午省电视台记者来了，要把化工厂排污死鱼的事情曝光，县里的头头脑脑可紧张呢，大老板召集相关部门紧急开会讨论如何应对，我也被抽去安排接待，宣传部长赶到省电视台公关，胡松林部长负责善后，大家工作到半夜才把事情搞定，也着实惊出了一身冷汗，你想这件事情要是上省台一播，对县里的负面影响可就大了。我告诉你这么多，就是让你知道不管你有没有参与，今后都要吸取教训。别人捅马蜂窝我们管不着，但我们保证好自己不捅。幸好这件事情处置及时，县里也不打算追查举报人，否则肯定会有人为此倒霉。”
陈楚歌没想到事情闹得如此大，也吃惊不小，听胡光军的语气，矛头倒是指向自己。真是百密难免一疏，郝正仁早不来晚不来偏偏赶上了，自己做正大光明的事还得藏着掖着，而那些上不了台面的事情却大行其道，便含沙射影地说：“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。要是没什么事，我先回办公室了，还有一大堆稿子等着我看呢。”
陈楚歌回办公室的时候，路过广告部，从窗户看见里面的格局进行了调整，宋佳的办公桌换成了大班桌，跟胡光军的尺寸一样大，还有她坐的椅子，跟牛大伟在乡里时的老板椅一样，能旋转。原来的两张桌子并排放在门口，两个招聘来的小姑娘在办公。
宋佳正躺在椅子里打手机，两只修长的腿架在桌子边上，脚上的高跟鞋很扎眼，两只鞋跟又细又长。她现在当老板了，就得有老板的派头。
陈楚歌并不羡慕她，他想宋佳之所以有今天，还不是用她的下半身换的。
本来宋佳和胡松林之间不清不白谁都没有见过，更遑论他了，但大多数男女间的那点事总会有点影子，不会是空穴来风。牛大伟给陈楚歌介绍田小曼那天，两人曾经谈到过宋佳，牛大伟说自己差点犯了个错误，和胡松林为敌。他听人说宋佳是胡松林的干女儿其实是个幌子，她还在读大学时就跟胡松林好上了。他让陈楚歌今后离宋佳远点，免得惹上是非。
其实陈楚歌已经惹上是非了，他把自己离开广告部到副刊部的事说了。牛大伟安慰他说：“这个社会什么地方都复杂，农村有农村的复杂，大学有大学的复杂，乡里有乡里的复杂，报社也有报社的复杂，你回避不了，只有认真去面对，办法总比困难多嘛。你先干好本职工作，等我副主任的事解决了，我再把你要过去。但是我还是那句老话，你要想清楚谁是朋友，谁是敌人，永远没有第三阵线。”
“穷达尽为身外事，升沉不改故人情。”陈楚歌想这年头人一阔，脸就变的人忒多了，而牛大伟始终对自己不错，其实自己并没有送他什么礼，也谈不上能像邓军、杨海那样和他互相利用，而他总是不遗余力地帮助自己，或许这是一种缘分吧，除此之外，他想不出别的解释。
牛大伟还在陈楚歌面前强调田小曼的好处，她是家里的独生女，老爸是电信局的副局长，老妈是工商局市场科的副科长，她自己在地税局工作。一家三口每月光工资收入就有五六千，此外，还有其他经济来源，你根本想象不到她家有多少钱。所以牛大伟的结论是：找到她就等于把财神爷请到家里去了。“楚歌，凭你拿工资，没有十年八年难以买上房的，但你只要攀上田小曼，房子立马就有，这事情包在我身上。”牛大伟打包票说。
陈楚歌想不通牛大伟为何如此热心撮合此事，在后来的交往中才知道他是赢家通吃，两头得好处。
宋佳眼睛的余光也看见了陈楚歌，但她却转动老板椅扭过了脸去。
陈楚歌脚下没有停留，回到办公室，只见邢好逑黑着脸，仿佛上面涂抹了一层锅灰。
“你到底是怎么回事？”邢好逑的声音突然放大了分贝，吓了陈楚歌一跳。
“没什么事，胡总编辑只是问问。”陈楚歌漫不经心地回答。
“你别给我转换话题，我是问田小曼的事。”邢好逑怒不可遏。
这下糟了！陈楚歌还没考虑好怎么把这件事情告诉邢好逑，没想到他已经知道了。“我们刚认识，才见过一次面，也是为发稿的事。”陈楚歌心想自己和田小曼八字还没有一撇，这个时候还不宜公开这件事，先骗他再说。
“好啊，你跟女作者见面居然把我撇开，你才来几天就目无上级？你把她稿子拿来我看看。”邢好逑对陈楚歌脚踩两只船的事还有点将信将疑，但随即又被陈楚歌撇开他吃独食的事激怒了，心想这块是自己的领地，只有自己吃剩了才轮得到他陈楚歌，没想到这小子学得够快的，看来今后得多加提防。
“写得不行，我退给她了。”
“她刚才来电话找你，让你给她回电话。记住了，我最恨吃独食的人。”邢好逑没好气地警告说。
“邢主任，我向你保证。”陈楚歌可不愿意学邢好逑，在这块拿人格作交易，让人当面奉承，背后戳脊梁骨骂。
邢好逑态度变得和蔼可亲起来，说：“楚歌，丽仙那里你得过去解释一下。”
陈楚歌说：“我会抽时间的。”
这时，杨燕走了进来，说：“楚歌，你什么时候调到副刊部来了，也不对我说一声？”
陈楚歌说：“你现在已经知道，还有说的必要吗？”
“哟，你还在生我气呀？”
陈楚歌见邢好逑眼珠骨碌碌在杨燕身上直打转，连忙说：“我哪敢啊，杨经理，这是我们邢主任。”
杨燕主动伸出手，说：“邢主任好，我这位小弟弟还要你多关照啊。”
邢好逑色迷迷地看着杨燕，眼睛像X光机，不停地把她全身、局部进行扫描，恨不得带透视功能。他握住她的手不放，嘴里说：“好说，好说，杨经理吩咐的事邢某照办就是。”
杨燕挣脱邢好逑的手，对陈楚歌说：“楚歌，你出来一下，我有事找你。”
陈楚歌跟着杨燕出来，在一个无人的地方，杨燕对他说：“你等会儿到龙山会馆512房间找我。”说完匆匆走了。
陈楚歌回头瞥见邢好逑伸长脖子朝自己这边看，心里好气又好笑，狗改不了吃屎，他就这副德行。
陈楚歌回去时，邢好逑向他问长问短，无外乎是打听杨燕的情况，边说边淌口水，让陈楚歌感到恶心。
“你小子艳福不浅啊，能结识这种极品女人，即使不能同床共枕，就是在一起交往也是人生一大快事。”邢好逑说着，眼睛又向杨燕离开的方向望去，远远地停留在她不停地撅起的小屁股蛋上。
陈楚歌有心调戏一下这位好色之徒，问：“邢主任，你觉得她好么？依我看身材长相都不错，就是骨子里透着股骚劲。”
邢好逑说：“你知道个屁，那叫性感！女人不骚，品位不高。碰上这么个尤物，就是钢刀架在脖子上，老子也得把事办了。”
陈楚歌笑道：“为老不尊，下次见到丽仙的时候我把这话对她说。”
邢好逑阻止说：“咱们男人之间的事情，别扯上女人。我这个人很开明，你在外面放开一点没关系，但在家里要对丽仙真心就行。刚才杨经理找你什么事？是不是请吃饭？如果是一定要带上我啊！”
陈楚歌通过这几天和邢好逑接触，知道他是个好占便宜的人，这种人也很吝啬，于是冷笑说：“好啊，她是来向我借钱，正好我没有，你借给她。”
邢好逑果然摇头说：“那算了，家里那婆娘对我是坚壁清野，现在我口袋里找不出几个钢镚儿。”
陈楚歌来到龙山会馆512房间，轻轻敲了下门。
门很快开了，杨燕伸手将他拉了进来，然后关上门，紧紧地和他抱在一起。陈楚歌刚要说话，杨燕的嘴唇贴了上来，封住他的口，那条灵动的香舌倏忽滑进他的口腔，和他的舌头搅在一起。
陈楚歌喘不过气来，用力推开杨燕说：“你干什么？”
杨燕满脸绯红，呼吸急促，说：“我要你要我！”说完又将身体贴了上来，搂住陈楚歌。其实有些女人跟男人一样，也有处男情结，杨燕从孙梅口中得知陈楚歌是个处男以后，大为惊讶。尤其是陈楚歌年轻、帅气，还带着那么一股儒雅的气质，这些都令杨燕感到着迷，比张福来那个有老又丑的男人强多了。原本她只敢在暗地里想想而已，出了陈楚歌替牛大伟背黑锅的事情的时候，她还有过干脆促成孙梅和陈楚歌的想法，仿佛这样自己就能够通过姐妹孙梅去占有陈楚歌一般。但现在孙梅走了，杨燕心中对陈楚歌的情欲似乎一下子按捺不住了。杨燕还听说，男人对自己的第一个女人会有一种难以割舍的复杂的眷念。如果能得到这样的男人，他也许会因为失身与你而忽视你身上所有的缺点，然后学着成年的男人照顾你、爱护你，还会偶尔在你面前撒撒娇，因为第一次他并不强大，可是只有你知道。
杨燕一直在暗中观察着陈楚歌，知道他是个文弱古板、性格木讷的男人，这种男人是男人中的璞玉，需要耐心地雕琢。他们相信爱情、沉迷于爱情，却不会表达爱情。也许他不太懂得生活，常把现实与书本相比较，可是他真诚，他不会在你的每一句话中去寻找话外音，他可以一辈子只要你一个女人。杨燕清楚自己的处境，跟张福来这样的男人耗不起，因为随着年龄的增长，自己很快将人老珠黄，“花在时，人在势”，佳人如春韭，割完一茬又长一茬，天下哪有不老的貂蝉，不死的西施啊？或许等不到那一天，张福来身边新的夜莺早就引吭高歌了。杨燕听说牛大伟正给陈楚歌介绍田小曼后，知道自己再也不能等了，她要插上一脚，像一个赌徒一样孤注一掷。
陈楚歌再次推开她，说：“我还没有准备好。”
杨燕咯咯笑道：“你还要准备什么呀？你的‘枪’不是随身带着嘛。”
“这样不好，我不能这样。”陈楚歌内心也很矛盾，面对杨燕香艳的肉体和赤裸裸的挑逗，这种诱惑实在太大了，让他无法抗拒。可是他又有顾虑，一是这种赤裸裸的偷欢他还真是不习惯；二是怕张福来知道了找麻烦；三来也担心，万一她缠上自己怎么办？
杨燕仿佛看穿了他的心思，心想先拿下他再说，便说：“你不要有顾虑，我也不要你负责任，权当是逢场作戏吧。上次孙梅的机会你白白错过了，这次可不能再错过了。”
逢场作戏？陈楚歌无法想象这样的话会从杨燕的嘴里说出，投怀送抱不说，言语上也赤裸裸的，自己对她来说只是供她泄欲的工具。与孙梅那次确实是个机会，至少不恶心，而像杨燕这种水性杨花的女人，机会只怕多多，即便错过又有什么值得惋惜？
杨燕看见陈楚歌犹豫不决，有些不耐烦地说：“你到底是咋回事啊？是不是担心处男时代终结？这事也只有我知道，要是传出去人家不笑话你才怪，说你要么脑子有病要么就是那东西有问题，现在让我给你检查一下顺便帮你补上这一课。”说完，手向陈楚歌的裆部伸来。
陈楚歌触电般地后退一步，说：“我有女朋友了。”
杨燕满不在乎地说：“那更好啊，你可以先在我身上实习实习。”
“我怕对不起她。”
“现在都什么时代了，你怎么观念那么老土？我看你要么就是个刚出土的古董，要么就是古文读多了中了毒。以前我在演艺圈里待过一段时间，有位导演亲口告诉我，上床就是男欢女爱，两情相悦，像握手一样自然。你现在还未走出这一步，等你真正了解男女之欢的时候恨不得满世界玩女人呢？再说你这是愚忠，你能保证你未来的妻子就一定是个处女吗？所以呀，人生得意须尽欢，何必要背一个巨大的道德包袱呢？”
陈楚歌觉得什么都乱了，以前男权社会的时候男人们教育女人要守贞，封建社会为此还专门设立了一个奖项：树贞节牌坊，而且还给贞女烈女立传。陈楚歌记得书中曾有两个故事让他很震憾：元朝时，一位妇女伴随着自己丈夫的棺椁回乡，路过一家客店，客店老板拒绝让她进入客店，拉住了她的胳膊，她认为胳膊已被玷污，随即将它砍掉了。另一个故事是讲一位寡妇因为拒绝让郎中察看她溃烂的乳房，勇敢地死去了。道德的绳索往往是男人强加给女人的，不把女人当人，不把她们如花似玉的生命当做生命。烈女们死了，很慷慨。男人们和那个社会依然活着，他们以别人痛苦的手，抚慰自己的无聊，满足自己的淫欲。可眼前杨燕这一套说教让他更震惊，女人什么时候解放到这种程度了？以前女人天生就是男人的仆从、家庭的奴隶，现在她们翻身做了主人，难道奴役男人的时代开始了？
杨燕见陈楚歌默不作声，心想怎么遇上这么个笨驴，刚才高涨的情欲如同浇上一瓢凉水，顿时兴味索然，她拉下脸，冷冰冰地说：“真扫兴！你走吧，我再也不想见到你！”
陈楚歌如蒙大赦，恨不得立刻离开这里，可他又磨磨蹭蹭，想消解一下杨燕的怒气。“对不起，是我不好，惹你生气了！”他说。
杨燕将他推出门，然后“啪”地一声关上。
陈楚歌傻愣着站在门口，听见里面杨燕的哭声，心想女人真是难以捉摸，我不想伤害她，她反倒生气。早知如此，我宁愿让她高兴。
“先生，你是不是房卡丢在房间里了？要不要我帮你打开？”一名女服务员过来问道。
陈楚歌摇了摇头说：“不需要。”然后匆匆离开了。
陈楚歌乘电梯下到一楼，就见一男一女两个人迎面进来了，男的他不认识，女的正是田小曼。
“是你？”陈楚歌和田小曼几乎不约而同地惊呼起来。
“楚歌，我给你介绍一下，这是我们局的甘小剑局长，市局来人了，我们过去陪他们吃饭。”田小曼抢先说道。
“甘局长你好！”陈楚歌叫了一声，发现甘小剑脸上似乎带着一丝尴尬。
甘小剑很快恢复了自然，轻描淡写地问：“这位是？”
田小曼说：“他叫陈楚歌，是我男朋友。”
甘小剑连忙伸手和陈楚歌轻轻握了下，说：“你好。我们还有事，回头再聊。”
电梯上行。陈楚歌注意到电梯停在了五楼，心想好险，要是晚一步，自己从杨燕房间出来就被她发现了。尽管自己和她之间什么事都没有，但男女授受不亲，同处一室总给人留下口实。
陈楚歌刚准备走出大厅，远远看见停车场里一个身材高挑的美女从一辆黑色的轿车上下来，径直往前台走来。仔细一看，她不是别人，正是宋佳。
陈楚歌怕和她撞上，连忙转身走进大厅的休息区，坐在沙发上并迅速拿起一张报纸遮住脸。
宋佳旁若无人地进来，对前台的服务员说：“我要一个单间。”
服务员说了声“好的”，然后很快替她办好了入住手续。
宋佳拿着房卡，进了电梯，陈楚歌看见电梯的显示灯不停地闪着，最后停在了“5”上。
陈楚歌连忙起身离开，出了大厅，就见宋佳下来的那辆车上又下来了一个人，此人五短身材，白白胖胖，尤其是脑门上秃了一块特别扎眼。他拿着手机贴在耳朵上，显然是在和什么人通话。陈楚歌觉得这个人有点面熟，好像是县里的某位领导，但一时又想不起来是谁。虽然他在县委大院里上班，但领导们大多时间都是车进车出，给他瞻仰的机会并不多。领导们工作繁忙，还常常要贡献自己的肠胃去应酬上级来客、八方神仙，难得有空跟同志们在食堂里共同就餐，所以陈楚歌对很多领导印象模糊也就不足为奇了。
虽然不敢确定这个从宋佳车中下来的人是谁，但总是领导，打个招呼还是必要的。陈楚歌硬着头皮朝他挤出一张笑脸，可那位领导却根本对他视而不见，打着手机匆匆进了大楼。
陈楚歌只好尴尬地收起了笑脸，忽然想起，这个矮矮胖胖的中年男人莫非就是宋佳的那位“干爹”？想起那些传言，以前是耳听为虚，今天才算眼见为实。他回头往宾馆楼上望了一眼，冷笑而去。
陈楚歌万万没想到，他这一举动被五楼上躲在窗帘后的宋佳尽收眼底。本来宋佳只是想看看跟自己同来的人是否已经下车上来，没想到却看见他跟一个人擦肩而过，而那个人的背影自己十分熟悉。待这人走到轿车那停下来回望时，不出所料，正是陈楚歌。好家伙！宋佳想，他是有意跟踪自己到这里来了，还是碰巧遇上的？亏他还说那些讥笑她的风凉话不是他传的。今天这事，不管陈楚歌是有意跟踪还是巧遇碰上，但肯定在他手里留下一个把柄了。这个人在自己身边随时都是威胁，她想着如何跟“干爹”吹吹风，把陈楚歌弄走。
田小曼的电话日渐频繁起来，而且和陈楚歌聊起来没完没了，这引起了邢好逑的怀疑。
一次，碰巧陈楚歌出去上厕所，电话又响了，邢好逑抓起电话，听见里面是一个女人的声音说找陈楚歌，便问：“你是陈楚歌什么人？”
田小曼回答：“我是她女朋友。”
邢好逑差点一口气上不来，气呼呼地挂了：“他不在！”
陈楚歌回来，见邢好逑脸色铁青，便笑着问他生谁的气。
邢好逑指着陈楚歌的脸骂道：“你个小狗日的，敢欺骗老夫？”
陈楚歌一头雾水，问道：“邢主任，我怎么欺骗你了？”
“明知故问，那个田小曼她不是什么作者，而是你女朋友。怪不得你一直不向丽仙解释呢，原来你小子想脚踩两只船？我告诉你，做梦吧你！”
“我本来就没打算脚踩两只船，是你偏要拉着我和丽仙见面的。”
“你小子浑蛋，既然你有女朋友了，为什么不跟我说清楚，还要去见丽仙，还吃了她家的饭？你叫我今后怎么去见她一家人？”邢好逑近乎咆哮道。
陈楚歌知道龙山相亲有一个风俗，就是男方到女方家里去，如果女方家里挽留吃饭就表示对男方满意，男方如果不满意可以通过介绍人找个借口离开，如果满意就留下来吃饭，这样双方就成为男女朋友，交往一段时间后双方没有意见就举行一个仪式正式定亲，然后选定日子结婚。陈楚歌感到理亏，抱歉地说：“邢主任，不好意思，我也没想到是这种情况，其实丽仙人不错，我配不上她。”
邢好逑用手拍着桌子，说：“别猫哭耗子假慈悲了，你给我老实交代是怎么认识田小曼的？”
陈楚歌知道此时不把牛大伟抬出来，邢好逑恐怕不得罢休，便说：“是牛部长介绍的，我也没有办法。”
邢好逑怔了一下，然后怒道：“陈楚歌，你他妈的也太狗眼看人低了吧？你抱粗腿我不反对，可这是你的终身大事你也听他的吗？他让你吃屎你也吃吗？既然他给你介绍了人，为什么还答应到我姐家去？你让我里外不是人！”
陈楚歌说：“你们俩都是同一天，一个是上午，一个是下午。”其实陈楚歌见田小曼是第二天，但他怕邢好逑纠缠，就撒了个谎。
果然邢好逑抓住了这点，说：“做什么事情都得讲个先来后到的，既然我介绍在先，你就不该答应去见这个田小曼。”
陈楚歌叹了口气说：“邢主任，真对不起，牛部长说他前一天答应了田局长，非让我去不可。”
“哪个田局长？”
“是电信局的，叫田明义。”
邢好逑说：“原来是他的女儿。陈楚歌，你攀龙附凤我无权干涉，但我要奉劝你一句，‘没得金刚钻，不揽瓷器活’，像你这种性格和官家千金‘搭伙’，想融入上层圈子，只怕没那么容易，更谈不上有什么幸福了。”
陈楚歌承认邢好逑的话不无道理，自古婚姻讲究门当户对，两方如果差距较大，必然导致一方在家庭生活中的弱势。张春江就是现成的例子，他在汪芳家当牛做马，毫无人格可言。可是张春江却不这样看，他得知陈楚歌的处境后，坚定地支持他选择田小曼，他说：“楚歌，这可是大好的机会啊！田小曼哪怕长得像丑八怪，就凭她父亲是局长这点，你也得娶了他，何况她长得还不赖呢？你想过没有，如果你们结婚了，不仅有经济上的帮助，关键是你仕途上的发展，这可是胡丽仙无法带给你的。你得像我一样，把田小曼当姑奶奶一样服侍好，对她父母比自己父母还亲，虽然一开始你在田家抬不起头，感觉很折面子，但一旦你们有了孩子，加上你手上有了权，他们自然会慢慢对你好的，而且会越来越好，那时候你就有话语权了。这个世上没有无缘无故的爱，只要你能够忍耐，总有一天你会扬眉吐气的。”
“可是田明义只是个副局长，而且干不了几年就要退休了。”
“瘦死的骆驼比马大，他在官场上混这么多年，人脉资源很丰富，背后也是有根基的，何况他家里很有钱，只要他肯出面打点，你还愁没有青云梯登？再怎么说，他比胡丽仙的农民父亲强上百倍。何况你们还是牛大伟介绍的，你想过没有，如果你不同意，就是得罪了牛大伟，他还会为你出力吗？从你这两年多的工作经历来看，牛大伟是你命里的贵人，你对贵人不负责任就是对你自己的前途不负责任，你要把这里面的利害关系想清楚。”
陈楚歌把话向邢好逑挑明以后，一心一意地和田小曼谈起了恋爱。两人花前月下，卿卿我我，好不浪漫。让陈楚歌感到一丝不快的是，田小曼仿佛没什么事可干，每天要打自己几个电话，而且一聊起来没完没了，比魏大名还话痨。
有一次，陈楚歌委婉地说：“小曼，以后打我办公室电话尽量少一点，邢主任有点不高兴。”
田小曼满不在乎地说：“管他高兴不高兴呢，我还要看他的脸色吗？笑话！”
“他毕竟是我的领导，你也要注意点影响。”
“他能把你怎么样？我偏要气他的，谁叫他接我电话时粗声大气，还骗我说你不在。楚歌，你放心好了，凭他一个小小的部门主任，不敢拿你怎么样的，否则我要他好看。我跟你实说吧，老爸虽然只是个副局长，但他管业务，在县里的门路广着呢，县里领导使用的手机都是他送的，胡光军想弄个好点的手机号码，还得讨好我老爸呢。”
陈楚歌听牛大伟提到过田明义，他说田局长有县里领导支持，在电信局当家，副局长相当于局长的角色，而那个一把手局长相当于副局长的角色，两者的位置进行了互换。究其原因，一是该局长是外地人，在龙山没什么根基，单位里跟他一条心的人不多；二是该局长性格软弱，能力不强；三，也是最重要的，田明义后面有强力人物支撑，不看僧面看佛面，那位局长也只好对田明义退避三舍。
陈楚歌那天向邢好逑说出田小曼是田明义的千金后，邢好逑顿时像泄了气的皮球一样，没再说什么了，看来这个田明义确实不简单。
有一次李涛问陈楚歌：“楚歌，听说你在和田明义的女儿谈恋爱？”
陈楚歌说：“是啊，怎么了？”
李涛笑着说：“你胆子不小啊，他那只老虎，你不怕吗？”
陈楚歌和田明义见过几次面，觉得他和蔼可亲，对李涛称他为老虎大惑不解，便问：“他怎么是只老虎？”
李涛有些吃惊：“你不知道？”
陈楚歌摇了摇头。
李涛说：“我也是道听途说的，仅供你参考。三年前，电信局领导班子矛盾冲突表面化，田明义竟然伙同一班人将局长的办公桌从五楼扔下，弄得局长没法工作，只好申请调走了。后来上面安排了一位新局长来，这位新局长也想有一番作为，因此不买田明义的账，但新局长的工作经常被县里分管领导莫名其妙批评。有时候县里开会，通知新局长和田明义参会，该领导在会上公开支持田明义的观点，弄得新局长十分狼狈，后来他就知道了轻重，大事小事都推给田明义，自己乐得清闲。现在电信局里是田明义说了算，这些年基建工程油水丰厚，他狠捞了一笔，算是龙山电信业的大佬。这难道不是只老虎吗？”
陈楚歌感到愕然，田明义这样做太张狂了，“铁打的营盘流水的官”，万一哪天这位后台老板不在了，他也就危险了。他想起“狐假虎威”这句成语，说：“依我看不见得是老虎，充其量是只纸老虎或者是只狐狸，他身后那位分管县领导才是真老虎。”
李涛摇头说：“非也，他是真老虎。他又打又拉，把持了局里几乎所有重要的位置和项目。整个电信局里没有谁不怕他的。他的那些心腹也天天替他吹牛说，龙山县电信事业如果没有他田明义，那一天都搞不下去。连县里的大老板也得给他面子呢，这还不是真老虎吗？虎父无犬女，他的女儿自然是小老虎，你不怕吗？”
陈楚歌心里暗想，古人云“明知山有虎，偏向虎山行”，“不入虎穴，焉得虎子？”看来这龙潭虎穴还得闯一闯了。
现在陈楚歌听田小曼说话的语气，知道她绝不是省油的灯，可是已经招惹上她了，就像在舞厅里人家请你跳舞，你接受了邀请就得跟着他的节奏旋转。
“你任性不要紧，我可惨了，天天看着邢好逑的苦瓜脸。”
“你呀，太老实了，这样容易被人欺负。我爸常说这年头‘很好很好’，‘狠’才好，你不日他妈他不知道你是他爸。”
真是有其父必有其女，看来她还真是只小老虎。当初牛大伟介绍她是1976年出生的，说“女大两，没话讲”，后来陈楚歌看到她的身份证上是1974年9月9日出生，才知道她属虎。让他感到惊奇的是，田明义也属虎，而田小曼的母亲占平英属猴，这真是有趣的一家子！
“看来你还真是只母老虎，我现在担心有一天你连我也吃了。”
田小曼挽着陈楚歌的胳膊，把头靠在他肩头，亲昵地说：“你放心，对你我是只小绵羊，很温顺的。再说我是上山虎，是保平安的，只有下山虎才凶神恶煞，我爸就是那样的，所以他事业有成。以后我爸保你仕途顺利，我保你平安幸福。两只老虎给你保驾，你还愁不兴旺发达吗？”
陈楚歌和田小曼相识一个月后，两人订了婚。这次田明义十分低调，只办了一桌酒席，请了一些亲朋好友参加算是见证。事后陈楚歌才知道这是占平英的意思，订婚人家不送礼，酒席办得越多亏得越大，她是个精打细算的人，算盘顶在脑门上打，自然不会做亏本的买卖。
陈楚歌父母及三个姐姐等人均不在邀请之列，自然没法来，他的事还是由牛大伟做主。当天，陈楚歌给田小曼买了一只金戒指，然后席上叫了田明义“爸爸”、占平英“妈妈”，牛大伟宣布这事就算定了。
在龙山，订了婚的女孩家里允许她被男孩子带出去打工，两人在一起同居很正常，这叫“准夫妻”，等办了酒席之后才能算是正式夫妻，比领结婚证还重要。订婚后，占平英对田小曼盯得很紧，生怕她吃亏，对陈楚歌更是严防死守，怕两个年轻人偷吃禁果，生米煮成熟饭造成她局面被动。她的目的是让陈楚歌家掏钱买房子，嫁女儿不能赔本还倒贴。
陈楚歌家里根本拿不出钱来买房，陈保国只好外出打工，可他出苦力又能挣上几个钱，只能是杯水车薪。三个姐姐家条件都不好，不指望他救济就算不错了，更别说借钱了。
无钱难倒英雄汉。龙山的婚嫁习俗是男方准备新房，如果男方没有这个条件，而女方家又有这个条件，就得倒插门，入赘当上门女婿。田明义和占平英心里就是这个小九九，他们没有儿子，得找个上门女婿来支撑门户。一般干部家庭的或者家里条件尚可的都不会让孩子入赘，毕竟得改名换姓成为别人家的儿子，对于亲生父母来说算是白养活了。所以往往入赘的基本上都是穷苦人家没条件娶上老婆的。
陈保国也只有这么一个儿子，靠他来继承香火，他对儿子能攀上局长家的千金很高兴，这样儿子前途一片光明，但是如果要让儿子入赘，他是无论如何不能答应的，这样还不如娶那个赤脚医生的女儿刘小菊，至少陈家的门户还在，他要对得起列祖列宗。他之所以出去打工甚至更加频繁地卖血，就是想给儿子买上新房，以便迎娶局长的女儿。但他跑了许多工地，不是被人家嫌年纪太大拒收就是干了活拖欠工钱，另外到医院卖血次数多了被人认出来了，加上血液浓度不够，也卖不上了。陈保国白白辛劳一场，挣的钱除去盘缠，所剩无几。
陈楚歌的工资不到千元，以前省吃俭用存了点钱刚够买了个金戒指，现在和田小曼谈恋爱，各方面的花销更大了，基本上成了“月光族”。那时候的龙山房价才一千多元一平方米，可一套百十平方的房子也得十来万，还有装修费用和家具电器，没有二十万元拿不下来。可这对陈楚歌来说是个天文数字，一想到房子他就愁肠百结、心灰意冷。
牛大伟给他出了个馊主意，让陈楚歌先下手为强，想办法把田小曼办了，最好弄大她的肚子，到时不怕田明义和占平英不认，这叫奉子成婚。如果真不认，只要田小曼和你一条心，还不是跟着你走，大不了在外面租房子住，孩子一大，老两口年纪渐老，一定会认的，历史上和现实生活中这样的例子很多，还说自己当年就是这样做的，当时岳父母很生气，要和他们断绝关系，现在呢，还不是把他当作座上宾。
陈楚歌知道古典小说中这样的故事不胜枚举：穷书生和富家小姐两情相悦，但女方父母嫌贫爱富横生枝节，硬生生拆散他们，他们要么私奔，要么殉情，也有圆满的。但没想到牛大伟竟然是这样子，这也太不地道了，父亲告诉他做人要诚实，不能耍阴招，他可不想在岳父母面前背一辈子良心债。
牛大伟似乎看出陈楚歌内心的想法，说：“你这样做是爱他们的女儿，目的的高尚可以掩盖手段的卑劣，只要生米煮成熟饭，房子什么的都不要你操心了，我这边工作也好做些，手上也多些谈判的砝码。”
陈楚歌想起牛大伟给自己讲的关于孙梅的故事，虽然他怀疑这是牛大伟杜撰的，但这个故事里孙梅的母亲可是坚持原则的典范，棒打鸳鸯，便问：“要是他们像孙梅妈妈那样，岂不是雪上加霜，事情只会更糟？”
牛大伟说：“不会的，田明义是好面子的人，家丑不可外扬，只要他认可你，只会让步。再说他只有一个女儿，那么大的家产留着做什么，以后还不都是你们的。”
不等陈楚歌想法把田小曼弄上床，倒是田小曼先主动上床了。
那是一个周一的晚上，田小曼打电话给母亲说要加班，然后跟陈楚歌一道来到他租赁的房子里。
两人在一起热烈地接吻，田小曼热情似火，把自己脱得一丝不挂。
陈楚歌第三次看见女人美妙的胴体，眼神被拉得直直的。他的印象中，孙梅的精致，杨燕的纤细，而眼前的田小曼，稍显丰满，也是他比较喜欢的那种。
“傻愣着做什么，快来呀！”田小曼的声音甜得发腻。
陈楚歌前两次的遭遇造成了心理上障碍，此刻又像电脑死机了，犹豫着说：“咱们还是等到新婚那夜吧。”
田小曼将他推倒在床上，说：“死脑筋，订了婚后咱们先得试婚，还不知道你那东西行不行呢？要是不行我可不能嫁你。”边说边将陈楚歌扒得精光。
陈楚歌寻思这是田小曼主动引诱自己，不是自己搞阴谋诡计。他将田小曼压在身下，在她的引导下，笨拙地迈出男女生活的第一步。
田小曼没想到拣了个大便宜，这个陈楚歌倒像自己在大学时相处的男朋友，那个男人笨拙地夺去了她的贞操，却狠心抛弃她和一个副市长的丑八怪女儿好上了，让她成了怨妇。从那以后，她不信任男人，认为他们喜新厌旧，她暗暗发誓一定要把男人牢牢地拴在自己身上。面前的陈楚歌木讷老实，涉世未深，让她十分欣喜，像拾得个宝贝似的，她想这个宝贝不能与人分享，今后必须对他严加管制才行。其实她早已经付诸实施了，每天几个电话查岗，只是陈楚歌不知道而已，还以为她真是想自己了。
男女之事就像吃饭睡觉一样，吃了还得吃，睡了还得睡。陈楚歌一旦像猫尝到了荤腥，也就变着法子想着和田小曼办事。一个是干柴，一个是烈火，见面一点就着。还没几个月，田小曼的肚皮就鼓起来了。
这下田家人着慌了，占平英当着女儿的面给了陈楚歌两耳光，骂他是流氓、下流仔，让他以后不准再进她家的门。
田明义也黑着脸，把牛大伟找来商量怎么办。牛大伟知道一切后，心里暗乐，但表面上把陈楚歌骂了一顿，然后说：“老田，咱们都是从年轻时候过来的，年轻人在一起你拦也拦不住。既然事情发生了，还是想个补救办法吧。你也是开明的人，依我说给他们把大事办了，房子呢小陈一时买不起，不行就先租房住吧。”
占平英打断说：“不行，我们家可丢不起这个人。”
牛大伟说：“嫂子，要么让小陈搬过来，跟你们在一起住，你既得了个女婿，又白捡了个儿子，跟入赘差不多，只要不搞改名换姓，我想小陈是没有意见的。”
商量过来商量过去，牛大伟做通了田明义夫妇的工作，田家负责购置新房、置办婚礼，陈楚歌每月工资交给田小曼，小孩出生后通过抓阄的形式确定随哪一方姓，陈楚歌这边自理。
陈楚歌以为父亲肯定不会答应，没想到陈保国听了喜上眉梢，满口应承，说：“楚娃子，这样的好事天下难找。你不要考虑我们，参加不参加没关系，只要他们对你好我们就安心了。你呀，遇事灵活点，别一根筋，也要学会换位思考，毕竟小曼是独生女，多照顾他们，我们这边还有你几个姐姐在身边呢。”
婚礼的排场很大，也很热闹，陈楚歌感到唯一缺憾的是自己父母没有到场，除了胡光军、李涛等几个同事和魏大名外，清一色的全是田家那边的人。他听到席间大家有不少议论，无非是说他是个上门女婿。那一刻，他的自尊很受伤，但想到父亲的话，还是忍了。
结婚以后，田小曼对陈楚歌约法三章：第一，所有钱财要上交；第二，不准和其他女人眉来眼去，否则立即净身出户；第三，和父母及陈家亲戚的来往要经过她批准。
陈楚歌虽然住上宽敞舒适的房子，但很不自由，感觉自己就是田家豢养的一只打鸣的鸡、一头拉磨的驴、一条护家的狗，甚至是一只用来交配的种猪。
一天，魏大名到报社送稿子，陈楚歌拉他到小酒馆里喝闷酒，向他大倒苦水。魏大名听了，说：“到底还是古人智慧，‘婚姻’的造字，其实就已经直指客观事实：一个发昏的女人框住了一大男人，日日看守着他。所以说婚姻是一座‘监狱’，男人被囚，女人看守。谁遇上这种发昏的女人谁倒霉，如果你不是心甘情愿，又如何被困守得了？”
陈楚歌觉得很有道理，婚姻对他来说真是一座监狱，他就是那个被囚的男人，而且判的是无期徒刑。
两人离去时，陈楚歌翻遍口袋，也凑不齐100元，便拿工作证押上要老板记账，还是魏大名替他解围付了酒钱。
