如今九大派虽然各自在势力范围上互不相让，但与之相反的是在商业上早已达成了攻守同盟的协议。那两位掌门眼见旁边众人用眼神示意自己，当即强忍住心头的怒气轻哼一声。
到底是一个普通的武人，虽然对武德也有所了解，但哪里能够做到。
这些年来因为各自相争的关系，为了让桐城的富户在金钱上支持他们，这些掌门全都或多或少吃过这些富人的脸色。虽然其中马奎给他们的印象最好，但就是这个印象最好的人也最是可恶。这一切都是因为他实在是太过慷慨了，慷慨到只要有求于他的门派或多或少都能得到一些好处。
马奎这样的行为对于马家而言自然是一件好事，什么人都能不得罪。可是对于这些门派之中的人而言自然不是一件好事，因为他什么人都帮助，不论是自己的朋友还是敌人。
以前这些门派还无法一条心的时候，忌惮于马奎和其他门派的交情，自然不敢过多地为难他。
可现在情况不一样了，此时九大门派在商业上可以说是同气连枝，一荣俱荣一损俱损。要是哪个门派没有压住自己势力范围内的商户，毫无疑问地会带起整个桐城内商户们的联手反制，到时候即使他们掌握着强势的武力，恐怕也不好收场。
各派的掌门也不是傻子，虽然压制这些商户，但也不是采用一棍子全部打死的极端办法，而是采用温水煮青蛙的方式，慢慢地一步步将这些商户逼入绝境。
毕竟以这些人的财富，一旦把他们逼急了难保会到外面找一些所谓的高手来对付他们，这些人可不想到时候便宜没占着反给自己惹来天大的麻烦。
虽然他们并不认为这些商户会蠢到去请所谓的高手过来帮忙，因为任何一个江湖中人都知道，在江湖中有一条默认的规矩。那就是一个门派都会有固属于自己的势力范围，不论这个门派的实力强大与否，门下的弟子都不能私下跑到别的地方干预这个地方的事情，否则将视为该门派对当地，门派的挑衅。假使是出于误会的话，当事人也要向该门派道歉，否则肯定无法善了，所以理论上来说这些商户不论花多大的钱，能够请到门派弟子的可能性都是微乎其微，除非是他们聘无门无派的江湖人士。
只是无门无派的江湖人士出手虽然没有多少顾忌，但同时这些人也是没有多少规矩的。也许今天拿了你的钱帮你办事，可办完事就反手给你一刀来个两头吃，除非是相互之间极为熟识的人，否则根本不敢去冒这个险，搞不好就是一个引狼入室的下场，这也是桐城这些富户为什么迟迟没有有效行动的原因。
那两个掌门虽然因为一时气愤差点捅破了双方此时微妙的关系，但坐下之后仔细一想也觉得自己实在太过冲动了。
要知道马奎为人做事一向谨慎，今天却在众人面前公然用这种隐晦地方式说出双方的关系是一件极不寻常的事情，如果说他没有什么用意的话，打死两人都不会相信。
“哈哈哈，马老板多虑了。以马老板今时今日在桐城里的地位和名望，又有哪个不长眼的敢在你头上动土呢。真要有什么人敢对马老板无礼的话，说不得我楚某人第一个就不放过他！”楚长风说到此时抬手往身边的桌子上一拍，整个人顿时愤然而起，看上去气势十足。只是这气势究竟是在助长马奎的威风或是在对他进行威胁，众人不消多想已是了然于胸的。
马奎是何等人物，早已看出了这些人的心理。见到拍案而起的楚长风，他心中冷笑，表面上却是露出一副惊喜的神情道：“白拳门这三个字在桐城哪个不知哪个不晓，楚掌门的武功更是所向无敌，今天有楚掌门的这句话我马某人就放心多了，料想今日过后，那些宵小之辈必将闻风而逃，绝对是不敢继续放肆了。”
楚长风听到马奎的话眉头先是一挑，脸上几乎就要显露出得意的神色。这也难怪，虽然现在双方还没有挑明，但为了商业上的事情无疑已经是站在对立的位置上了。在此时此刻，能够得到敌人对自己这个武者在武功名望上的赞誉，楚长风自然有得意的理由，特别是这个敌人的身份还是桐城中同时坐拥首富和大善人这两个称号的人物。
只是他到底还没有忘记现在的场合，脸上得意的神色微微一露后立刻板起了面孔，眉头微皱目光淡淡地扫向木楼上其他众位掌门，却见到这些人也是眉头微皱地看着自己，当即用一种严肃的口气道：“马老板过誉了，楚某人虽然自认有几分能力，但所向无敌这四个字着实担当不起。如果对上其他人楚某多少还有几分把握，但若是在座的诸位掌门相比起来，恐怕就略有不及了。”
听到楚长风的回答，马奎心中暗道楚长风果然不是个简单的角色，自己本来想利用虚名挑拨他和其他人的关系，没想到他竟然宁愿示弱也不愿得罪人，无形中将自己的挑拨化于无形。想到眼中隐晦地闪过一丝失望的神色，好在他本就没有指望单凭这句话就能挑起几人之间的矛盾，所以眼中那抹失望的神色辅一出现旋即消失不见踪影。
“马老板，我观令嫒不仅容貌不凡，胆色更是超人，又是出身名门大派，想必一身的武艺也是不俗，此时又正值美好年华，未来必将有一个好的去处，又何必如此心急于一时，举办这擂台招亲大赛呢？”
马奎的挑拨并不怎么高明，在座的这些掌门武功虽然不怎么样，但心机却是不差，自然听得出来。只是有些挑拨的话明知是个陷阱，还是有人不得不跳下去。所谓文无第一武无第二，当一个人当着一个武者的面夸赞另外一个和对方在武功上不相伯仲的人是天下第一时，这两名武者之间的对决几乎是肯定的事情了。
所以就在马奎夸赞楚长风所向无敌的时候，众人才会皱着眉头看向楚长风，准备听听他怎么回答。要是楚长风真的应承下来的话，这些人虽然不至于当场和楚长风翻脸，但这件事情过后，楚长风和白拳门的日子恐怕就不好过了。
楚长风虽然一开始被马奎的话所迷惑，差点就上了他的当露出得意的神色。好在最后关头他总算是反应过后，毫不犹豫地否定了马奎的话，最后更是稍微捧了捧其他几位掌门的实力，转眼间将其中的威胁化解于无形。
众人之间的关系虽然没被马奎的挑拨所影响，但众人可不愿意再这样被动下去。毕竟一开始他们就打着探探马奎口风的目的，此时不仅没达到自己目的，反而差点受到马奎的挑拨，哪里还敢继续让他发挥下去，于是之前并不曾开口的柳剑门掌门柳千宗在楚长风话音落下后当即开口说道。
他之所以选在这个时候说话，除了想要将逐渐转移的话题拉回比武招亲之外，也未尝没有提醒楚长风他们这木楼上还有其他人的顿时。
柳千宗的心思，马奎心思稍微一转就已经猜了个通透。针对这个问题，他早已经提前想出了一个说法，虽然不甚完美，但自问想要暂时稳住这些人还是没问题的。至于在这之后，眼前的这些掌门还能不能活下来都成问题，哪里还用考虑那么长远呢。
马奎转头微微瞧了众人一眼，只见众人此时已经都将目光放在了自己的身上，顿时眉头一皱，重重地叹了口气说道：“唉，不瞒各位。马某这一生从无到有历经了无数的艰辛才能才有如今的这般观景。如今马某算算也有六十多岁了，家庭的变故，还有这些年的打拼，我的身体累了，心也是累了。如今商业上的事情我不想多管，也管不起，只希望能够有机会享享清福罢了。”
众人听他这么说，自然是不会轻易就全部相信他所说的这些话。
毕竟六十多岁的年纪虽然不算小了，但若扯上个老字，实在是有些牵强了。何况马奎如今的身体看起来颇为健朗，显然也不像他说的那么不堪。不过想到之前马奎提起自己那两个早夭的儿子，众人心中又不由得不对他的这些话相信上几分。如果易地而处的话，他们相信在爱子早夭，而仅有的女儿又长年不在身边的话，此时的雄心是否依然健在实在很难说清，因此多多少少对马奎的话总算是信了几分。
这次马奎并没有再暗中观察众人，而是自顾自地道：“好在天可怜见，在我这把老骨头还没有垮掉之前，凤儿就已经艺成归来回到了我的身边。我本想就这么一辈子将她留在身边弥补这些年来未曾天伦聚乐的缺憾，可是后来一想我又觉得自己不能够这么自私，让凤儿为了我耽误了现在的大好年华，因此便准备为她说门好的亲事，让她风风光光地嫁出去，也算是了了我心头的一桩心愿。”
