“偶然间认识的。”宋小米淡淡地道，没有多说，将夏子秋带来的银票递到张夫人手里：“这是两千一百两，是秋棠阁给张记的赔偿。”
张夫人微微一怔，没来得及出声，翠屏掩着嘴巴惊呼道：“呀！那位姓夏的少爷便是秋棠阁的那个夏家？他来咱们家只是为了给你送银子？”看向宋小米的目光顿时变得不可思议，“从没见过吃进肚里的银子还能吐出来，夏少爷跟宋姑娘的交情真是不一般呐！”
“翠屏，不许胡说！”张夫人轻声斥道，夏子秋毕竟有婚约在身，翠屏也想起这茬，掩住嘴不敢再说话。张夫人想了想，对宋小米道：“团扇是你绣的，张记并没有做什么，这银子你自己收着罢。”
“夫人怎能如此说？两千多两银子，我绣几年也挣不来。”宋小米执意地把银子推过去。
张夫人见她目光清明，眼睛里丝毫没有贪婪忘形，走过去在她头上轻抚，温声说道：“好孩子，你不懂得其中的门道。秋棠阁倘若相中咱们的团扇，想要做这一块，便该跟咱们打个商量，或者花一笔银子买走，或者给咱们分红。像这样不吭一声地拿去犯了大忌讳，所以才会赔偿给咱们银子。”
宋小米恍然道：“原来如此。既然这样，便按照咱们先前说好的，卖得银钱二八分成。”张夫人见她执意如此，便没再推脱：“那我就不跟你客气了。”从中取出四张银票，见宋小米并不收回手，挑眉诧异。只听宋小米道：“我还有件事想求夫人。我想在城里买座一进一出的小院子，想请夫人替我看着些。银钱便从这里面出，如果不够我再补给夫人。”
张夫人闻言吃了一惊：“你要买宅子？做什么？不攒着银子办嫁妆吗？”
宋小米抿了抿嘴，摇摇头道：“夫人别笑我，我实无此想法。我只想做一个绣娘，安安稳稳地过完一辈子。”
“你怎会有这种念头？”张夫人皱起眉头，不肯答应：“你年纪还小，此事再议。银子我先替你收着，如果你到十六岁还是这种想法，我再问问二老爷。翠屏，去把夏少爷请进来。”
夏子秋走进来后，见宋小米虽然脸色苍白，但是目光明亮，并不见十分痛苦，微微松了口气。张夫人忙解释道：“小米没有事，少爷别担心。小米不懂事，轻率莽撞，多谢少爷的救命之恩。”一边说着，一边对夏子秋福了福身。
夏子秋没有闪避，一脸正经地对张夫人点了点头：“好好教教她，别成天傻愣愣的。”转过头看着宋小米，“你好好养伤，我改日再来。”
说完，转身往外走了出去。张夫人把翠屏留下来照顾宋小米，跟在后头送夏子秋：“少爷慢走。这里便是我家，少爷有空时常来玩。”
“张记布坊是你家开的？”夏子秋问道。
张夫人笑着答道：“是。”
“挣得多不多？”
“尚可。”
回到夏家后，夏夫人拉过夏子秋道：“你说的那个张记布坊，我总觉得有些耳熟。后来一想，仿佛是我从前的一个丫鬟家里开的？”
“娘说的可是李秀茹？”夏子秋倒了杯水，仰头一饮而尽，“就是她家。我今儿去看了，过得还凑合。”
夏夫人有些怅然：“秀茹跟在我身边时最是伶俐，谁也比不过她，最是讨我开心。如今嫁人了，一年到头也不来几回。上回来时仿佛跟我说过，在哪条街上开了一家布坊？刚才在老夫人屋里，我一时没想起来。唉，才补给人家两成，秀茹肯定要怨我。”
“那也没法子，谁让他们家小势微？”夏子秋有些嘲讽地道，“这也就是咱们家，又被我知道了，否则你看会不会补给他们一个铜子？”
“咱们不知道便罢了，既然知道总不好装作不知道。何况张记又是秀茹家开的，我这心里总过意不去。”夏夫人抚着胸口在夏子秋旁边坐下，“老爷不肯放权给你，这事还得我出面。好歹曾经伺候我一场，总不好因为这事就散了情分。”
“你别去了，没得又找气受。就让我去吧，前儿又跟表哥学了几手，他就是不高兴也不见得揍得到我。”
夏夫人“扑哧”一声笑出来：“行端是个好孩子，就是太风流了些。比你大三岁呢，到如今也不肯娶亲。”
“这才好呢，自由自在没人管。”夏子秋“哼”了一声，“我也要学表哥，就不成亲，看她白静秋能如何？就不信她拖得过我！”
夏夫人掩嘴一笑，只道：“我不管你，没媳妇难受得反正是你自个儿。嗳，方才老夫人屋里说的那个宋姑娘，到底怎么一回事？”
“没什么。”夏子秋耷下眼皮。
夏夫人不信：“静秋都吃醋了，怎么会没什么？你跟娘说说，是谁家的姑娘，品性怎样？如果是个好姑娘，娘去托人问问……。”
“都说没什么了！我还有事，我先出去了！”说着，一溜儿烟儿似的往外跑出去了。夏夫人看着他的背影，不高兴地咕哝道：“臭小子，娶不上媳妇的时候别来求我。”
眨眼就到了八月份。宋小米背上的伤渐渐结痂，轻易动一动胳膊也行了，便捡起针线继续之前刚起了头的绣活。这一日上午，天高气爽，晴空蓝得仿佛一汪水。宋小米揽着针线筐坐在院子里头，正有些乏味，忽然竹儿领着一位唇红齿白的俊俏公子进来了。
“稀客呀！”宋小米放下针线筐子，站起来迎道。
“你的伤怎么样了？”夏子秋来到跟前，弯腰从针线筐子里头捞起一角绣布，只见明紫色的绸布上绣着灿金的丝线，“张记……你这是绣的什么？”
“别乱动！洗手没？脱了线跟你没完。”宋小米小心翼翼地从他手里取过来，才回答道：“当然是别人抢不走的东西。”
“喂，我都给你两千两银子了，你怎么还不依不饶的？”夏子秋这回不敢跟她争抢，怕再像上次一样扯动她的伤口。
宋小米仔细地叠好放回去，转身往屋里走去：“你今儿来有什么事？喝不喝水？”得到夏子秋不耐烦的回答，便只拎着一只小方凳走出来：“什么事？说吧。”
夏子秋朝周围瞧了瞧，见没有人，才低声说道：“他死了。”
“谁？”宋小米一时没反应过来，“是宋良俊？”宋小米有些不相信：“他真的死了？不是逃走了？”
“我还能骗你？”夏子秋不高兴地皱起眉头，“真的死了！上回他锯断两根牢门上的木头逃了出来，这回给他手打断了才扔进去的，还能逃出来才有鬼！”
宋小米想着宋良俊阴沉的面容，不知为何记起从前他油头粉面地挡在路中间朝她吹口哨的场景，低低地道：“活该！”宋良俊有今日的下场，虽然赖宋大米的挑唆怂恿，但是他本身心术不正，死得一点也不冤枉。
一脸解气的表情，让夏子秋十分舒坦，不枉他在牢里使了银子：“喂，我救了你一命，你打算怎么报答我？”
宋小米瞪眼：“我救你时问你要报答了吗？”
“你不救我也死不了。”夏子秋毫不脸红地道，“但是如果我不救你就被宋良俊砍死了，你当然要报答我。”
“你——”宋小米张着嘴，指着他说不出来，喘了两口去才道：“就算报答也是报答蒋公子，跟你有什么关系？不要脸！”
夏子秋不怒反笑，中气十足地道：“报答蒋行端跟报答我是一样的，尚宜轩也有他的一半，你要报答他只将绣品放到尚宜轩卖就行了。”
“说你不要脸真没瞎，你现在人家里做客，居然好意思挖人墙角？夏子秋你怎么这样厚脸皮呢？”宋小米生气地说道。翠屏已经跟她说过，张夫人原先是夏夫人的贴身丫鬟，放出来后嫁给张开十余年才经营得这份家业，“张家跟你家也有些情分，你欺人也太甚！”
夏子秋语塞，憋了半晌又理直气壮起来：“张家我会补偿的！倒是你到底愿不愿意？原先不是说李辉死了你就把绣品放到尚宜轩吗？怎么如今又反悔了？”
“谁反悔了？我那时只说再考虑，何时答应你了？”宋小米辩道，偏偏夏子秋不依不饶，一口咬定她先前答应了，气得宋小米从筐子里抽出一根绣花针，往他身上扎去：“谁答应了？你再胡咧咧，看我不扎死你！叫你再讹人！厚脸皮！”
夏子秋没想到她说动手就动手，不留神胳膊上挨了她一针，疼得跳起老高：“你这泼妇！不答应就不答应，干什么扎人？”
“扎得就是你，厚脸皮！你给我走，我不想再听你说话！”
夏子秋摸着胳膊，悻悻地往外走。见宋小米没追出来，站在院子门口指着她道：“你真是不分好赖！尚宜轩有什么不好的？要名气有名气，要银子有银子——”
“我不稀罕！你还不快走？”宋小米捏着针威胁他道。
夏子秋只好打道回府，走出两步不甘心地扭过头来：“别说我没提醒你，张记这回出的事不保证就没有下回。秋棠阁有我帮着退给你银子，别家可没这么好说话！”
