“自高祖白登之围始，大汉肘腋之患在匈奴。伊稚斜非浑邪王之流，非金银珠宝、美色谗言可动摇，若匈奴不容，皇上当如何？”我如此问，非为苟全性命，是为知晓形势。
“或和，或战！”这个“战”字，惊得我身抖。
皇上见我异样，关切道：“这些不该是你问的，朕要你在朕身边，好好地活。”
“皇上，何来‘战’一说？”我惊慌不已，再问。
“丹心。”刘彻将我牢牢搂于怀间，下颌贴着我面颊，满腔豪情化作细语柔声，“你与我一起长大，也知我恨极和亲策。朕即位时，便发誓要摒弃屈人苟安陋俗。如今匈奴以你作挟，朕更是心如铁石，誓要一硬到底。”
“皇上，此计太过冒险。”我胸中之言非吐不可，“国之大事，在祀与戎。兵者，死生之道，存亡之理，不可不察。皇上三思，莫要轻易决断！”
“汉兴七十余年之间，国家无事。非遇水旱之灾，民则人给家足。都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校意指串钱的线都断了，钱还没拿去用。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。——朕的太史公，如是记载。如今大汉朝，历文景之治，国力之繁盛，早已非高祖年岁可同日而语。朕即位后，罢黜百家，独尊儒术；表章《六经》，大兴太学；除太尉官，开内外朝；修守战之具，秣马厉兵；一平两越，推恩削藩；政通人和，上行下效……可惜丹心你未亲眼见着朕一揽山河。”
“丹心？”我正思忖，刘彻见我不答，轻声唤我。
我抬眼望他，极是认真，“若是陛下知晓丹心真实身份，可还会如此护我？”
“莫不是……”刘彻惊呼，我忙制止了他，抢先回应，字字痛心，直刺肺腑，“阿娘实非丹心生母。丹心生母已过世，丹心生父获罪致死。”
“如此甚好。”刘彻激动地抱紧我，将我头埋在他怀中，压得我透不过气。只听得他满心热切，在我耳边呢喃，“丹心，你可知道，母后阻你我二人，说你像极了先皇宠姬，疑心你是朕的亲妹妹，责备朕目无伦理纲常，这让朕情何以堪？战和一说，究源于此。丹心，你若是皇家女儿，身负职责，和番匈奴，是为汉室尽忠。可你非皇家宗族，朕绝不会让你做这和亲公主。”
“抛却罪过，丹心也可算作皇家宗族，虽非血亲，却也脱不了干系。”我咬咬牙，攥紧拳头，一一言明，“陛下定然不知，丹心生父是十恶不赦罪人，七国之乱始作俑者，先皇时吴王刘濞！”
刘彻闻言，身子僵直，愣愣望着我。我叹息，他果是被惊到了。
“左谷蠡王奏疏至。”宫人长唤，我惊坐而起。刘彻回神，顺势搂住我，不肯松手。
“先押着，朕稍后再阅。”刘彻倦怠，无心搭理。
“皇上，事有缓急，还是先看奏疏要紧。”时夜已深沉，昭阳殿内夜明珠璀璨如昼。
“朕就听夫人所言，拆开看看。”刘彻此言听在我耳里，格外亲切温暖，我淡笑不语，只定定望他，他也眼含笑意望我。
待他离了我，走出内室，我黯然垂眸。比寻常夫妇，我与他，终究是场镜花水月。
刘彻久久不回，我惴惴不安，撩起珠帘，转出内室，不巧望见俯跪于地之人，那身分明甲胄，惊得我低呼。
卫青！我痴痴望着他，咬着唇方克制自己不出声。
珠帘不可遏制地抖动，一帘玉珠颤颤巍巍，叮咚作响。
“末将领命，先行告退。”我急着上前，却听卫青告退，心如玉珠，当真碎了一地。
“皇上！”我只瞧着卫青，一时怅然若失，竟不知该如何唤刘彻，便一骨碌俯身跪下了。
“丹心。”刘彻将我拉起，一边抹我面上泪痕，一边拍我肩头，“莫要忧心，朕不会让人伤你分毫。”
“丹心明白……”我泣不成声，不知是感知自己命数，还是在诉说自己情谊，只觉满腹苦水，内心酸楚，“如人饮水，冷暖自知。”
“怎会如此畏惧？”刘彻低语，“不过是封言明你身份的信笺，于朕毫无胁迫之力。你已告知朕自己身世，朕不会因你是吴王刘濞女儿，恨增一分，爱减一分，更不会因此来估量你的罪名，将你设作十恶不赦的罪人。伊稚斜以此作盘算，得不了半分好处。”
“来人，呈蜡炬！”夜明珠光华如月，昭阳殿通亮如白昼，刘彻却要蜡炬？但见宫人手持烛火，烛火摇摇，红影彤彤。
刘彻扬手，火光跳跃，所持丝帛缱绻成灰，火光照得他面色阴晴不定。
“皇上……”刘彻将伊稚斜的奏疏付之一炬，我哑然惊愕，呆呆唤他。
“丹心。”刘彻回身望我，抽出一卷帛书给我看，他一启开，上书“汉天子亲启”，我不敢细看，只觑了眼末处落款“匈奴国於单太子敬上”。
我惊得说不出话，刘彻却眼含笑意，不可捉摸，“军臣单于衰微，伊稚斜只手遮天，汉匈边境所陈三十万匈奴大军，皆是他亲兵。虎视眈眈，咄咄逼人，蚕食我疆域者，伊稚斜也。敢犯强汉者，虽远必诛！匈奴太子得浑邪王、休屠王支持，又系单于嫡亲，名正言顺。伊稚斜其心不正，虽势必衰。匈奴太子已向朕乞援，朕意欲联结於单太子，诛伊稚斜，永修为好。”刘彻血气方刚，打定主意。
“纵然如此，顾虑也是颇多。”我对伊稚斜仍颇有忌惮，“匈奴太子此举不过是为借机夺权，事成之后，当真能使我大汉国疆域无患？诛杀伊稚斜，亦是丹心生平大志。伊稚斜武功颇高，防备颇深，丹心刺杀未遂，败露之后，他还将丹心俘至陛下面前，乘风兴浪，借题发挥功力可见一斑。若无十足把握，还望陛下莫要轻易下手。陛下策略，是要发兵远征？”我忆起阿爹说起龙城飞将，感伤不已，“孤军深入，此兵家大忌；助人争利，非仁义之师。”
“丹心且看。”刘彻引我入后殿，他竟已布下沙盘，将胸间韬略一一推演，“自狼居胥山始，延至汉河南地、代郡、云中郡，名为单于地，实则为伊稚斜控制；上谷以东，接右北平，此为浑邪王占据；休屠王居西方，西接月氏、羌，毗邻陇西。”
刘彻神采奕奕，山河点于指间，运筹帷幄。他指着靠近雁门、代郡一处城池，“高祖未即位时，留侯张良出奇计马邑下，高祖遂从容得天下；后高祖又败韩王信于此，得以保天下。而今，朕欲陈兵马邑，与匈奴二王成掎角之势，诛伊稚斜，大破匈奴，以安天下。”
“皇上，朝中大臣如何计议？”我恨匈奴深切，有抗击之心久矣，刘彻说了我不敢说不敢想的，实在大快我心。我不再论战和，转而问起朝臣态度，我尤其关心丞相窦婴、御史大夫韩安国、都尉汲黯意下。
“韩安国同王恢论战经久。韩安国伙同丞相窦婴、太尉田蚡一帮老家伙竭力主和：得匈奴之地，不足以为广；有匈奴之众，不足以为强。强弩之末，矢不能穿缟素；冲风之末，力不能漂鸿毛。非初不劲，其力衰也。击之不便，不如和亲。”刘彻讽笑，“倒是好见识好气度，可朕偏偏欣赏王恢一众年轻将军，朕之裨将，男儿壮志当凌云！”
“李广将军、韩安国大夫皆为皇上左膀右臂。”我不置可否，终是提及那人，“皇上善谋，赵信善守，王恢善战……卫青善袭……凤头豹尾，如虎添翼。”
“知我者莫如丹心！”刘彻激越，“你说的众将军，都是朕最为倚重的。”
“如此，甚好。”听闻赵信和卫青，都为刘彻心腹，我真为他们高兴，不由得又在心里默念，暗暗唤卫青：“仲卿。”
“赵信主战多半因你，朕可理解。”刘彻沉吟思索，“至于卫青，他不置一词，未有只言片语，朕至今探不得他态度。他本为人持重，秉性老成，稍显保守，多半不赞同出战。可也正因他这脾性，朕最放心的还是他，朕将最重要军状交付与他。”
为人持重，秉性老成。我幽咽叹息，泪水止不住流下。这就是我心念之人，不同于我毫无顾忌、目无礼法，明明如此相悖心性，不可调和，可为何偏偏除了他，再也没人入得了我眼？
“丹心，你可是在忧心朕？”刘彻见我啜泣，用手托住我的脸，置于掌心轻蹭。
“事已至此，丹心愿陛下平安，愿将士平安，愿百姓平安。”我的每一份牵挂，都牵连着呼吸。
“末将公孙敖有机要，须急见皇上，勿用通传。”公孙敖大步流星，直入后殿。
“丹……夫人！”公孙敖跪立，正待禀报，见我立于刘彻身侧，他稍有迟疑。
“爱卿何事？”我本欲避开，刘彻却不容我闪避，对着公孙敖蹙眉，微有不悦。
“果然不出皇上所料，伊稚斜今夜果真有大动作。”公孙敖禀道，“自戌时起，伊稚斜秘密约见淮南郡主刘陵于宣明行馆，至今未出。”
“刘陵？”刘彻困惑，我也震惊不已。
“淮南王？”刘彻思索，复念，“刘安？刘陵？你可有看错？”
“千真万确，臣不敢造谣生事，毁了郡主名声。”公孙敖十分笃定。
“朕已授予五将军虎符，密谋子夜出征，将三十万大军，出四路深入马邑。御史大夫韩安国为护军将军，统领五军，出正路；卫尉李广为骁骑将军，出北路；太仆公孙贺为轻车将军，出西路；大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，出东路。”刘彻运筹帷幄，军令即出，“传朕令，侍中卫青、校尉公孙敖，即刻率羽林军前往宣明行馆，捉拿匈奴左谷蠡王伊稚斜并同淮南郡主刘陵。”
“臣领命！”公孙敖受命告退。
“切记，勿要伤人，勿要声张，不容闪失。”刘彻止住公孙敖，严正叮嘱，“一干人等，也一并拿下，不可有漏网之鱼。”
“诺。”公孙敖告退，刘彻目光尾随，久不收回。
“皇上。”我仰头望他，刘彻目光褪去锐意，隐约怅然，我心下惊忧。
“丹心。”刘彻揽过我的腰，我顺意，任他抱紧。
相拥无言，只留周身温暖残存，任子夜寂寂，清光皎皎。
