一月二十七日,大角、沙角炮台失守的消失传到了北京。定海沦陷的事还没解决,这下又把香港拱手让夷。
道光万分恼火,立即召集军机大臣。
于是乎军机处三个老人带着两个年轻人一同觐见道光,所说的老人就是王鼎,此时73岁;潘世恩,此时72岁;穆彰阿,此时59岁。两个年轻就是隆文和何汝霖,何汝霖此时41岁。
首席军机大臣穆彰阿力荐奕山为靖逆将军。奕山是恂郡王的四世孙,此人可说是个无用之人,纯粹的吃喝玩乐无所不及。
奇迹的是在穆彰阿举荐后道光不顾王鼎等人的反对竟然赞同了。
既然皇帝老子心意已决那就让奕山去吧。
看到道光派奕山前去广东,隆文是不放心的,于是毛遂自荐携带当时的湖南提督杨芳为参赞大臣一同南下。
升任的人员有了,那原有在任的就得降职。下令琦善革职等待入京论大罪。
在南疆问题上,王鼎看出了一点,之前英军从广州开始进攻后又转战浙江沿海,那他们会不会再次这么做。
这个可能性是非常大的,因为定海毕竟现在还掌握在他们手里,难保英方不会这么如出一辙。于是建议任命裕谦为钦差大臣取得伊里布的位置。
道光二十一年(1841年),二月二十四日。义律见清朝政府在调兵遣将,于是想来个先发制人,便再次向虎门进攻。
二十六日,英军正式前往虎门,水师提督关天培誓死抵抗。面对着琦善无意增兵援助的情况下,六十多岁的关天培仰天长啸,老泪纵痕的将自己的官印交托给家丁孙长庆送回省城。
孙长庆不忍离去,徘徊很久才忍痛抱印而走。逃出炮台不久,只闻一声轰鸣的敌炮,回首时炮弹已经击中关天培。
三月,参赞大臣杨芳事先率军到达广州。由于之前几次的失利,清军士兵士气是非常的低落,未战先溃。
此时,狡猾的义律看到清军的援兵陆续抵达,于是向杨芳提出休战,从商业利益出发恢复广州贸易。
杨芳也无战意,既然义律提出这个要求那就顺水推舟吧。在回禀道光的奏折中,杨芳一字不提失败的之事,而将休战之事说成屡败英军使其逃窜。
这就是传说中的弄虚作假,真是古来有之。
道光二十一年,四月。奕山终于结束了颠沛奔波的日子到达了广州。
奕山来到广州后没有立即对英方做出反击,而是对广东一带的乱民进行捕剿。更是对当地的军队不已一用,完全依靠外省的客军,甚至提出“患不在外而在内”、“防民甚于防寇”。
看到这,我禁有所感触,奕山不会是算命的吧,正如数年后广东之地爆发了洪杨之乱。看来他这次的目的绝对不是来剿灭夷人,而是在为日后平叛内乱做准备。
好吧,这又是我延外多想了。不过,我总觉得后来蒋介石的那个“攘外必先安内”的绥靖政策的口号不会是起源于此吧。
当然,奕山没有完全把工作重心放在安内这方面,攘外这事他还是要做的。但是如何安排接下的事务?寻思良久,奕山想到了一个人——前钦差大臣林则徐,此时的林则徐已经被掉到了浙江协助海防。
奕山写信问计于林则徐,林则徐给出两点,其一设法笼络英商,其二阻塞河道,积沙以筑炮台,以守为攻。
奕山看了后一笑置之,并未采纳。参赞杨芳认为现在应以招募水勇为重,不宜轻率出战。奕山认为有道理可以采纳,但过了不久手下怂恿奕山应该尝试突袭之计。
五月二十一日夜间,奕山下令趁着顺风对敌人来个火攻计。看着火势旺盛,奕山等人兴奋无比。
在他们高兴之余,万万没想到这是误烧了民船。而这一烧引来了英军,抵达城下,互相杀伤。
很快英方攻占广州城外主要制高点和炮台,随后火力炮击城内。此时,奕山居在贡院,那炮火直径坠入。这下可极坏了奕山,急忙遣派广州知府余保纯见义律请求谈判。
义律提出清军六天内退至力广州60里,一周内缴纳600万元“赎城费”,赔偿英国商馆损失30万元。这就是所谓的《广州和约》,和约已签订奕山带着隆文撤退。
撤退后还不忘向道光书信,当然信中并没有说自己大败,反而失败方成了英国。幸运的是,此时英军中开始流传瘟疫,返回时又遇到台风袭击,损失惨重,这无形之中替奕山圆了个谎。
和约签订不久,英军没有撤出广州。二十九日,一部分士兵窜扰广州城西北郊的三元里及泥城等村庄。他们前往这些地方当然不是为了游山玩水,而是抢劫掠杀,**妇女。
英方士兵的这一做法激起了当地百姓的愤怒,群众当场打死了数名英兵。人死了,接下来该怎么办?百姓毕竟没有过群殴的经历,更何况现在打死的是夷人。
顿时,大伙吵得沸沸嚷嚷不知如何是好。在这群龙无首的时刻站出了一个人,此人名叫何玉成,他果断的把群众召集在村北的三元古庙。
何玉成拿起庙中黑底白边的三旗为令旗,号召群众进行抗英。随着他的号召一下子聚集了103名人,随后一些有爱国思想的土地乡绅也纷纷加入了该组织。
第二天.何玉成到着数千名义勇向英军驻扎的炮台进攻,他们把英军引到牛栏岗,附近的百姓闻风也从四处赶来,把英军团团包围。
老弱妇少人人手拿刀斧犁锄,喊声四起。英军一下子被这气势给惊到了,面对的眼前这些中国百信瞬间变得目瞪口呆。
当义律得知自己的军队竟被当地群众围困不禁大怒,指责奕山不守和约。奕山一听急了,刚谈好的和约不能作废啊,不然又得开战,这不把之前谎报的事情给泄露了!于是他再次派出广州知府余保纯前去解救被困英军。
俗话说纸是包不住活,若要人不知,除非己没为。时任闽浙总督颜伯焘得知奕山的欺君瞒上,便上书奏折一封,奕山与义律签订的和约还是传到道光的耳里。
老子让你去争取利益受损最小化,你到好不仅赔钱还把土地拱手让人,视我何在!道光指责军机处举人不力,痛斥一翻后下令奕山犯欺君之罪,立刻逮捕回京圈禁宗人府。
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