进了田野，才是真正见到了秋天。阳光暖融融的，天空好像刚洗过脸，是一片纯净的蓝。空气也像是过滤了，见不着飞扬的尘土和雾气，视线无遮无拦，一切尽收眼底。枫树的叶子红了，梧桐的叶子黄了，山野上是一层斑驳的色彩。这是个暖秋，山岭上的映山红竟然开花了，一树一树的灿烂，很是惹眼。不过，在泥儿崽眼里，这些都比不上秋天的田野，那广袤的金黄。稻子哈着腰，一脸调皮的微笑。鸟雀是一群捉迷藏的孩子，你走过去了，它们蓬的飞起来，忽闪几下翅膀，眨眼又落入了远处的稻丛。你还想细看，它们却全然不见了踪影。这一群调皮崽。
鸭子们仿佛受了感染，嘎嘎欢叫着，扑闪着翅膀，半飞半跑直往稻田里冲。金黄的稻子是要命的诱惑，它们似乎馋急了，饿坏了，完全失去了往日的斯文。泥儿崽看不惯它们的疯样子，紧走几步，挥动竹篙将它们挡住了。嘎嘎声乱哄哄的，像是在抗议。他不理它们，顺着道路将它们往前赶。他不能让它们偷吃别人家的稻子。嘞嘞说过，偷吃了稻子鸭子就不干净了，生下的蛋也是不干净的蛋，人如果吃了不干净的东西，也像鸭子一样不干净了，就会生病，就会闹肚子。嘞嘞的话泥儿崽听不太懂，可他相信，她不会骗他，她从来就没有骗过他。他不能让买蛋的人闹肚子，也不想让自家的鸭子变成不干净的东西。
泥儿崽将鸭子赶到了路边的一口水塘里，水不多，但也够鸭子们洗个澡了。趁着鸭子们耍水的空隙，他挑选了一条道路，可以避开那些尚未收割的稻田，虽然要走些弯路，但鸭子们不再有偷嘴的机会了。他靠近了水塘，嚏嚏，嚏嚏，刚唤了两声，鸭子们以为撒食了，飞着跳着扑了过来，结果什么也不见，鸭子们有些失望，嘎嘎闹着又要散开。他却不由着它们胡闹了，挥一把竹篙，将鸭子们赶上了岸。
他选定的路线是顺着村子左边的小路走一截，不到二百米，那里有块收割了的稻田，面积不大，但足够鸭子们闹腾一些时间。稻田的右侧是另块稻田，有人正在收割，打谷机轰隆隆响着。再往右就是泥儿崽的目的地，空荡荡的一大片，收获过后的田野。
半个小时后，泥儿崽赶着鸭子，从一个刚收割出来的缺口穿过了那块间隔的稻田。他和鸭子们真正抵达了田野的心脏。终于可以松口气了，这么广袤的天地，无论鸭子们怎么撒欢，都不会影响到附近的稻子了。鸭子们像是饿疯了，刚才还嘎嘎叫个不停，现在却没闲工夫了，见了地上的谷物，一只一只锁了嗓子，犁似的直往前拱。拱几口，竖起脖子抖几抖，谷物还在脖子里，嘴甲又往前拱了。瞅着它们急哄哄的样子，他有些心痛了。慢点吃，别噎着了，有的是吃食呢。他的声音里有了嘞嘞的柔软，平常泥儿崽吃得急了，她就会这么说，有时还用手在他背上轻轻拍着。想起嘞嘞，他心里有了莫名的伤感，他是嘞嘞的孩子，鸭子就是泥儿崽的孩子了。
可泥儿崽的这些孩子根本不听他的，照样猴急猴急的，疯抢着，生怕慢了半拍吃食就进了别人的肚子。没法子，只能由着它们，他摇摇头，笑了笑，将竹篙插到靠近稻子的那一边。竹篙立在那里，鸭子们就不会冒然往那边跑了。
泥儿崽该干他自己的活计了。他穿过鸭阵，跑到了队伍的最前面。他必须抢在鸭子到来之前将成穗的谷物拾起来，那些散落的谷粒已经够鸭子们饱食了。如果鸭子不吃，老鼠或者鸟雀也会抢了去。鸟雀们吃了并不可惜，若是进了老鼠们的嘴巴，那就养鼠为患了。收获的人总是粗心的，也许是因为丰收了，丢弃一穗两穗谷物算不了什么。泥儿崽手上很快有了一大把谷穗，拾一穗就用剪刀将穗头剪下来，满了一手，就捡根稻草束紧了，放进袋子里，齐齐整整的，回到家脱粒就方便了，一揉一搓，谷子就掉了。拣去穗屑，就是干干净净的稻谷了。
拾了两手，再回头瞧瞧鸭子们，总有一两只不安分的家伙，喜欢往稻丛那边磨蹭。一旦发现了越轨者，泥儿崽就得惩罚它，跑过去擒住它，拎着它的脖子，将它扔回鸭群。鸭群里嘎嘎叫了几声，很快又恢复了平静。也有一些聪明的家伙，它们似乎瞅破了泥儿崽的阴谋，闷声不响蹿到了他的前面 ，同他争抢成串的谷穗。但他不会让它们的阴谋得逞，紧走几步，又挡在了它们的前面。如此反复。他不得不转过身，嘘嘘几声，想将它们赶回去。那些家伙却一点惧意也没有，一动不动站在那儿，扬起脖子，嘎嘎叫着，向泥儿崽强烈抗议。到最后，他只有妥协，撤出了脚下的这块稻田。鸭子们得了便宜，又嘎嘎叫开了，像是在庆祝它们的胜利。
但泥儿崽是不会同鸭子们计较的。
这是梯田，落差并不大，田坎不过膝头高。泥儿崽走了没几步，就有鸭子粘着他的脚后跟追了上来。到后面，他和它们走在了一块，想甩也甩不了。他也成了一只觅食的鸭子。他尽可能往边边角角上走，那些地方是鸭子忽视的，可以避免同它们争抢。收获也是意外的，角落里总有三五蔸稻子，要么绿着还没熟透，要么被鸟雀和老鼠打了秋风，剩下稀落的几根短穗子，收割的人懒得下镰了，就让它们晾在那儿。泥儿崽却不嫌穗子短，用剪刀一穗一穗剪下来，跑了几个角落，就有小半袋穗头了。在一块刚收割过去的稻田里，也是在角落的地方，他发现了一小堆稻子，它躲在几蔸稻子的旁边，可能因为视线不畅的原因被主人家遗忘了。那小堆稻子就一个坨俚的分量，割稻子的人将稻子分成一小堆一小堆放在地上，那一小堆就叫一个坨俚，嘞嘞就是这么叫的。这个坨俚的穗头很长，谷粒也很饱满，剪下来怕有七八手吧。他犹豫了，不知道该不该拾起来。
谁这么粗心呢？泥儿崽抬起眼，扫视了一圈田野。很快他就找到了失主，它是朵儿家的，朵儿爹和朵儿娘正在离他不远的另一块稻田里忙活着。从打谷机的印辙子判断，它就是从脚下这块稻田开过去的。他抱起了坨俚，朝朵儿爹走了过去。朵儿娘本来在割稻子，见他过去就停住了，直起腰来盯着他。但他没去理会她，而是径直走向了打谷机，朵儿爹正在打谷子，他决定将坨俚交给朵儿爹。叔，这是你家的吧？泥儿崽将坨俚放在了打谷机的盖板上。朵儿爹扭头看了泥儿崽一眼，说了一句，这伢崽，之后就没话了。朵儿爹从盖板上抱起那一小堆稻子，将穗头伸进打谷机，金黄的谷子就像雨点一样从挡板下溅了出来。
之所以不愿将稻子交给朵儿娘，是有原因的。朵儿娘曾经给过他一饼麦芽糖，他将糖饼敲成了三块，一块给嘞嘞，他自己一块，还有一块给爹留着。嘞嘞接了糖，问哪来的，泥儿崽说是朵儿娘给的。嘞嘞就变了脸，将糖丢到了门前的场地上。脏东西，别吃。嘞嘞说。麦芽糖的颜色同稻子的颜色差不多，也是金黄的一片，看上去干干净净的，他不明白嘞嘞为什么说它是脏东西。那一刻，他的脸憋得通红，委屈得要掉眼泪。她是个脏女人。嘞嘞说，你不懂的。他的确是不懂，给他糖时朵儿娘穿着碎花的棉袄，清清爽爽的，身上见不着半点不干净的东西。他还是听了嘞嘞的话将糖扔了，却捡回了一团疙瘩掖在心里。
将那个坨俚的稻子还给朵儿爹后，泥儿崽的心里忽而轻松了。他没有急着去捡拾穗子，而是找了个地方坐了下来。脚下的禾蔸长的长，短的短，像狗啃过了一样。这些禾蔸是朵儿娘割出来的。村子里的人割禾不叫割禾，而是叫放坨俚，放坨俚是个技术活，从禾蔸的样子就能看得出。有经验的坨俚手留下的禾蔸总是齐齐整整的，侧着头看过去，禾蔸是一个水平面。禾蔸上的刀口总是朝着一个方向倾斜，斜着下刀省力，而且不会伤着手。禾蔸的长短也是挺讲究的，稻草长禾蔸就长些，稻草短禾蔸也短。可无论稻草多长，禾蔸都不能太长，太长了就给虫子留下了房间，它们可以躲在禾蔸里越冬，第二年又会出来祸害稻子。还有，禾蔸太长了，坨俚就会短，打谷子的人就不方便了，必须将坨俚全放进打谷机里，很容易伤着手。禾蔸太短了，坨俚就长一些，打谷子的人也不方便，必须卡着坨俚的中段，下段就抵在胸口上了。
朵儿娘显然没将禾蔸的事放在心上。她割几手，直一回腰，朝四野里瞄上一圈。田野上除了遍地的稻子，就是散落在稻丛中收割的人影。他不清楚她在看什么，也许她什么也没看，只是割累了想直一会儿腰。她放的坨俚大的大，小的小，就像牛拉了一泡稀粪，散得满地都是。泥儿崽不由想到了嘞嘞，嘞嘞放坨俚时绝不是这个样子。她猫着腰，身子微微前倾，像是同稻子在说着悄悄话。她下手极快，穗头有一波细浪在翻卷。这浪像是被风吹拂着，一直漫向了远处，消失在田埂处。放坨俚真正的技术体现在“放”字上。嘞嘞的双手很灵巧，能够左右开弓，割左边的稻子时她右手操刀，左手拢着稻子。放下稻子时左手稍微甩动，像打开一把折扇一样，稻子成扇形落在地上，穗头展开，稻草收拢。这样稻子就立得稳，不会翻倒散乱。坨俚不多也不少，泥儿爹双手卡住刚巧合适。万一坨俚多了也好分拣，一手叠着一手，层次分明，半点不会乱。割右边的稻子时嘞嘞换了手，左手握刀，右手接着稻子，坨俚就放在右侧了。中间空出一条笔直的道，不宽不窄，泥儿爹就开着打谷机轰轰隆隆过去了。
这些经验都是从嘞嘞身上学来的。如果让泥儿崽放坨俚，肯定比朵儿娘放得好。他已经有一年没放坨俚了，很想去试试，但还是忍住了，过几天家里也要割禾的，有的是机会。
