道衍说：“我记得那是两年前，当时智及禅师说了是要我过来的，后来却另派了他人。”
溥洽道：“原因就在这位女施主身上。她找到我，说跟你暂时不能见面，希望你换一位师父。”
道衍说：“她既是不能与贫僧见面，为何不自己离了普济寺？”
溥洽道：“当时她在做一台****，为故去的父母祈福，时间是七七四十九天。贫僧为了遂女施主之意，就向智及禅师点名要了一个常在这边走动的师父。”
道衍听到此处，已猜到这位女施主是谁了，于是问道：“请问法师，知道这位女施主家住何处吗？”
溥洽道：“她自不提及，贫僧亦不便多问，只知道她夫妻在杭州经营生意，其他一概不知。到****做完时，她留了一样东西在贫僧处，说是你什么时候要离开净慈寺，就把东西交给你。”说着便取出一样东西来。
道衍接过看时，却是一个奁盒，他认得这东西正是姐姐出嫁时父母陪嫁之物。赌物思人，道衍不觉眼睛发潮，因问道：“这位女施主是否常来此处烧香？”
溥洽道：“自从她做了那台****，再没见到，问过以往同她一起来的施主，都不知她去了哪里。”
道衍叹道：“实在相瞒，这位女施主是贫僧俗家姐姐。只因我学佛无有长进，她才不愿见面。下次法师若再到时，务请转告智及禅师。”
溥洽道：“既是你姐姐时，贫僧一定帮你留意。早听智及禅师说起，道衍师佛学了得，正要找机会讨教，今日到此，就不要急着他去了。”
道衍说：“贫僧也巴不得与法师多处几日，只因还有友人在客栈等候，下次有机会一定长住。”
溥洽见苦留不住，只得相送。
却说道衍赉了东郊普济，半路上总觉不对劲，遂找一静处歇下来，取出奁盆细细查看。果见里面藏有一张字条，打开看时，正是姐姐字迹：树有根，人有本，勿忘家先神位；人有母，亦有父，勿忘亡父灵位。道衍看罢，心下道：“姐姐留此字迹，想必她的去向就在父亲灵位下面了。”想到此处时，一种思乡情绪油然生之，恨不得立马回到吴县老家与姐姐团聚。转而他又想到，此时王行仍在悦来客栈等他，于是叹口气仍回杭州城。
道衍来到悦来客栈门口时，已是傍晚，入内问掌柜的王行房间，便径直去了。敲开门，王行一见道衍就惊问道：“你为何事来？”
道衍说：“你是约了我的，如何又不能来？”
王行叹道：“那是先前，后情况有变，此处不能来了。”
道衍疑惑道：“为何此处不能来了？”
王行尚未回答，房间又走进一个人来，道衍认得此人正是李行素随从李行力，心里便明白了个八九分：“李丞相说过不为难王先生，为何你还在此处看管他？”
李行力道：“我们丞相是不想为难王先生，只是吴王有令，非得道衍师去一趟平江。否则你朋友犯下的死罪，绝无通融之可能。”
王行道：“道衍师不要顾及小生，该如何还是如何，大不了是一死。”
道衍叹道：“你若死了，我还有何面目活在世上？快莫出此言！”对随从说：“已经跟李丞相说过了，就算我去平江，也起不了作用。”
李行力道：“起不起得作用，那是你与诚王之间的事，小人只奉命带你去平江，否则你的朋友就得死在你眼前！”
道衍道：“你要我去，也有一个条件，须把王施主一行送出东吴地界才行。”
李行力道：“这个依得。今日晚了，大家就在此将息，明早起程。”
是夜无话，次日早饭后，王行、道衍、李行力一行便离了悦来客栈。一路上少不得饥餐渴饮，不一日到了朱元璋的属地。道衍看着王行与他的手下离去，才安心随了李行力继续前行。
时值至正二十六年，李行力与道衍至平江尚有半月路程。道衍与李行力在一无名客栈歇息，内中有不少从平江那边过来的客人。道衍见他们多神色不安，便故意问道：“客官，我们正要往平江去，那边形情如何？”
内中一个上了年纪的客人道：“和尚，你往平江去做甚？”
道衍说：“平江城内有施主做法事，请了贫僧。”
客人道：“快莫去，那里正在开战，朱元璋的大将徐达率了二十万精兵将平江围得水泄不通，你就是去了也进不了城。”
道衍对身边的李行力说：“那边去不了，如之奈何？”
李行力道：“路人的话信不得太多，且去了再说。”
道衍只得与李行力前行，沿途少不得不断有消息传来。说的是朱元璋自发布《讨周檄》后，朱元璋内部仍有人高估张士诚，文臣之首李善长说：“张士诚虽累遭重创，却兵力未衰，加之吴地土沃地富，多有积蓄，恐难一时破之。”只有武将徐达深谙朱氏意图，进言道：“张氏骄横，暴殄奢侈，此天亡之时也，其所任骄将如李伯升、吕珍之徒，皆龌龊不足数，惟拥兵将为富贵自娱耳。其重用之人，如‘黄、蔡、叶’等，皆为迂阔书生，不知大计。臣愿奉主上威德，率精锐之师，三吴可计日而定！”朱氏大喜，立命徐达率二十万精兵出师。朱氏不愧老谋深算之辈，他令徐达不要先取平江，而是直击湖州，“使其疲于奔命，羽翼既疲，然后移兵平江，取之必胜！”。徐达依计而行，遣三路军马分赴长江、杭州、嘉兴，以牵制张士诚兵力。徐达主攻湖州，东吴兵大败，大将吕珍及张士诚养子率六万精兵尽降。湖州城中的大将李伯升本想自杀“殉国”，却被左右劝住，最后投降徐达。
李行力既得知湖州失守、李伯升投降，少不得有了动摇。复前行，不及二日，又传来杭州守将谢再兴之弟谢五大开城门投降的消息。道衍对李行力说：“如今湖州、杭州诸地失陷、平江已成孤城，不日也将沧陷。”
李行力道：“且再往，如确定如此，再作打算。”
又行数日，听得准确消息：朱元璋派遣大将廖永忠以迎接“小明王”韩林儿为名，已将韩林儿砍杀，其称帝之心不再遮遮掩掩。李行力听得确信，遂对道衍说：“如此看来，恐怕不等我们抵达，平江已经沦陷了，如之奈何？”
道衍说：“你乃奉旨行事，贫僧不过是你的人质，一切由你。”
李行力道：“道衍师误会了。实不相瞒，李丞相赚你去平江，也不是要把你如何，无非是图自家一个平安。”
道衍说：“贫僧亦是凡夫俗子，非菩萨之身，自身都难一保，如何保得他人平安？”
李行力说：“你还别说，李丞相确是把你当成菩萨。小人不怕死，可怜一家老小无人关照，还望活菩萨指点迷津。”
道衍问：“你是担心一旦吴王北败，要受株连吧？”
李行力含泪说：“谁人不如此担心啊！小人虽是泰州人士，与吴王同乡，事实是后来才投军，否则也不止做个随从。就怕那时朱元璋不问详细，就大开杀戒……”
道衍说：“贫僧有个办法，教你逃过一劫，只不知你依得否？”
李行力说：“只要救得了家人，哪有依不得的！”
道衍说：“施主可先将家人隐姓埋名迁往他乡，你本人则暂且找个寺庵出家。在杭州东郊有个普济寺，那里僧人众多，你去到彼处出家，不会惹人耳目。”
李行力说：“小人有此意，只是普济寺肯收留否？”
道衍说：“这个不难，贫僧与彼处主事溥洽相识，可荐你去。”
李行力大喜，到了一个客栈，便向掌柜的要了文屋四宝，央求道衍写了荐书，只称他是道衍乡党。道衍都依他。
却说道衍与李行力分手后，便取道前往吴县。未及一月，道衍回到吴县姚家庄，其时，他的继母已经故去，祖屋被族中后辈放置一些农具杂物，因年久失修，已显荒凉。
村中孩童见来了一个中年和尚，都跑来观看，他们都不认识道衍，怯怯地站在远处。道衍也不理会，径至家先神位行过礼，取了父亲灵位，座下果有一张字条，写着姐姐、姐夫及外甥均好，勿念。本欲告知住址，因兵荒马乱，于你于我皆为不便，故不相告。若有缘，他日亲人必能团聚。另嘱：安心习佛，不存他念，是为父亲及姐姐告诫。切记。姚天姿，至正二十年仲秋。
道衍回来本欲找到姐姐以遂亲人团聚之愿，不想仍是不能如愿。他收藏了纸条，正要离去，却见来了数位老人。内中有一老者问他：“我看见这位师父，莫非你就是姚郎中家里的少爷姚天禧？”
道衍双手合十还礼：“贫僧正是姚天禧，敢问施主是哪位？”
老者道：“老朽是王家庄的，王宾是我族侄，侄儿常提起你。今从贵庄路过，见有个出家人，便进来看看，不想果然是你。”
道衍忙问道：“王宾现在何处？”
老者说：“他就在家中，一个人吟诗作对，自娱而已。”
道衍道：“贫僧已多年不曾见他，正欲拜访。”说着便与老者离了姚家庄。
