道衍来到王家庄与王宾相见了，说起别后诸事，都不胜感慨。王宾随之问道：“道衍师有何打算？”
道衍叹道：“如今乾坤未定，本欲借此机会与亲人相聚，却不能如愿，焉敢还有其他打算！”
王宾道：“虽是乾坤未定，朱氏得天下谁敢有疑？道衍久怀大志，何不就此投了明君？”
道衍说：“谈何容易，天下诸公衮衮，道衍一个小小僧人何足挂齿！就算我有投奔之心，也要有个机缘。”
王宾道：“说的也是。既如此，就在家乡过年，过完年是清明，你姐姐、姐夫或回家扫墓，那时岂不遂了团聚之愿？”
道衍觉得王宾之言有理，便留在王家庄过年。
时间如白驹过隙，转眼就到了清明。吴地风俗，清明讲究“前三后四”，即是清明节前三天或后四天为最佳扫墓时间。这七天时间眼见就过去了，道衍仍等不到姐姐一家回来，只得一个人上了祖坟，给先祖和父母亲扫墓。
其时，有姚家庄人找到道衍道：“你家的房人无人住，日晒雨淋的，如果不整修容易损坏，怪可惜的，你还是想个办法吧。”
道衍乃是出家人，身无积蓄，他打听得家里还颇有些地产，遂处理了一丘田换成银子修整房屋。因自幼出家不懂俗事，他把王宾请来帮忙打理。待房屋整修好了还剩余银子，时值端午，王宾又对他说：“七月半快了，或许你姐姐会回来。”
道衍于是又是耐心等到七月半，见姐姐仍未回来，就对王宾说：“贫僧不能再待在家里了，必须他去，这边的事还望多看待则个。”
王宾道：“道衍意欲何往？”
道衍说：“杭州净慈寺有很多经藏未来得及研读，那里的智及禅师也是一位难得的良师益友。贫僧本不想离去，只因后来被李行素得知了行踪，才不得已走开。”
王宾道：“李行素如今被困在平江自身不保，他不会再来相扰了。”
道衍说：“这个我也知道，只因已向智及禅师辞了行，再回去恐怕于颜面上过不去。好在离开杭州之前，王行已为贫僧找到了去处，只在应天府宗泐法师那里。”
王宾道：“宗泐之名，学生亦有所闻，是个难得的大德高僧，日后你姐姐回来时，我就告知去向。”
道衍叹道：“亦不知家姐何时得回，若是近期回来时，贫僧得回妙智庵看看师父。师父年事已高，来日无多，陪他住些时日也是礼数。”
王宾道：“你姐姐若在近期回来，我要她去妙智庵寻你便是。”
道衍离了王宾，不一日来到妙智庵。庵里知客师不认得道衍，不肯为他挂单，道衍说：“引我去见你们师父，必然认得！”
知客师见道衍口气很大，知是有点来路，遂道：“法师请稍等，小僧就去通知师父过来。”
知容师去了一会，果然引来了一僧人——却不是道纯，而是一纯。一纯一见道衍连忙施礼。礼毕，道衍忍不住问道：“师父呢？”
一纯道：“师父在去年就圆寂了，临去时还说到你，说你必有大福报。”
道衍一听，不觉落泪，又让一纯引他去看道纯骨灰。道衍念及早年师父对他的关爱，就问一纯：“师父去时可做了法事？”
一纯说：“只做了简单法事，亦是师父遗言，他一生节俭，怕破费银钱。”
道衍说：“贫僧身边还剩一些银子没使去，想来却是机缘，可为老人家做一台水陆道场，教他早登仙界。”
一纯大喜，从道衍手接了银子，就开始大操大办。道纯的道场做了七七四十九天，因他平日广结善缘，四方信众前来拜谒，送礼的不少。道衍见银子未花完还剩余不少，又教一纯为道纯造一尊七级佛塔。
佛塔落成之日，已是初冬天气，四野气爽云淡，道衍本欲起程，无奈一纯苦留，只好住下。某日，道衍正于师父坐过的禅床打座，门响处，一个人走了进来，向他剪拂。道衍定晴看时，却是李行力！
道衍惊道：“李公差，你不在杭州溥洽处，却为何来到这里？”
李行力说：“说来话长，小人赉了大师书信，本欲往普济寺投靠溥洽，不想被李行素派人于半途截住。不得已，只好仍回平江。”
道衍问：“莫非你此来又是奉李行素之命，赚我去平江？”
李行力说：“非也，小人此来，是奉了法师家姐姚天姿之命。”
道衍喜出望外：“家姐现在何处？”
李行力道：“只在平江城内无法出去，她正好与小人的亲属为邻。如今除达围城甚急，攻入后必将屠城，你姐姐教小人出来寻你相救。”
道衍必急如焚，来不及与一纯打声招呼，就连忙随李行力下山。
不一日，二人来到平江城郊，但见蠢旗遮日，枪载林立，数十万大军将平江城重重围困。道衍叫苦道：“城池被围得水泄不通，如何进得去？”
李行力说：“这个不难，小人自有办法。”便自包中取出一套红巾军服装换了，与道衍大摇大摆往前，沿途并不人盘查。
至一僻静处，李行力放出暗号，不一会，城楼放下一架软梯来，道衍与李行力于是攀爬入城。其时正值中午，满城仍不见一缕饮烟，道衍包里带了些食物，只想快点见了姐姐一家。李行力说：“不急，法师随小人走便是。”
至一市肆，见一堆人围在相互争执，道衍近前打听，却是有人在为一只老鼠相争。原来一老者逮得一只老鼠，有人出到一两银子。老人家见钱起意便卖了。不想那人是个商贩，拿了老鼠到市肆叫卖，如今有人出到十五两金条买那只老鼠，老者觉得吃亏，要分一份钱，那商贩不干，正为此争执。
道衍一听到一只老鼠能卖到十五两黄金，便知城中粮尽到了何种地步，便急急要见姐姐。不一会，二人来到一去处，出来迎接的却不是姚天姿，而是张士诚。张士诚一见道衍就说：“到了到了，我们的大救星到了！”
道衍这才知道上当，要责骂李行力时，他已不知去向。伴在张士诚身边的李行素劝道：“不用此法赚你，你如何肯来？既来之，则安之，如今平江存亡，全在法师身上了。”
道衍喟叹说：“贫僧哪有如此能耐？当务之急，是解决肚子问题。”
李行素道：“正合吾意！我向吴王建议，可将城中老弱杀了为食，他偏偏不依。”
张士诚道：“人食人，天理难容，快莫生此念头！”
李行素道：“自古以来，有哪个兵家不曾食人？若不信，可问道衍师。”
道衍说：“兵家食人确是常事，饥荒年月易子而食也出于正史。然吴王恪守人伦，更是常法。如此，可先将战马杀了，军士有了气力，方可突出重围。”
张士诚依计，于次日让绰号“十条龙”的万余亲兵吃饱马肉冒险突围。张士诚出城后，见城左吴军队阵齐整，便转至舟门，向常遇春营垒杀去。不想却遇上了煞星，常遇春乃有勇有谋的百战良将。他挥兵直前，与张士诚厮杀，又指挥善舞双刀的猛将王弼从另路绕出，夹击吴兵。不得一个时辰，张士诚及其亲尽数被逼入沙盆漂中，杀死者十之二、三，溺死者十之七、八。站在城楼观望的张士信以为大哥已死，大放悲声。正在此时，有一彪人马来到城墙大喊大叫开门，原来是一队亲兵抬着溺水的张士诚回来了。
张士信见哥哥未死，由悲转喜，随后又过来问李行素道：“城中粮绝，可有办法？”
李行素手指潭中漂浮的数千具是军尸说：“粮就在彼处！”转问道衍，“法师可有办法让那些军粮回到城里？”
道衍双手合十：“罪过，罪过，阿弥陀佛！”
张士诚道：“若能让他们救得全城军民，就阿弥陀佛，白白浪费在潭里才叫罪过。”
李行素亦道：“千岁爷言之有理，道衍师想个办法吧！”
道衍见两人相求，又不忍一城军民白白饿死，遂道：“贫僧观得潭水与护城河相通，今夜若能借得十数架水车，必能成事。”
李行素会意，即入城内找得二十余架水车，安排数班健壮军士，只管将护城河水车入城内低处。约在子牌时分，数千阵亡吴军将士尸体悉数飘浮至护城阿中。李行素下令打捞上来充作军粮，有大胆百姓愿意食用者，亦给予十数斤。
如此又过了十余日，眼见尸肉即将告尽，张士诚又亲率精兵从胥门突出。此次吴军锐不可挡，将常遇春部打得招架不住，眼见大功告成，城楼竟然鸣金收兵。正在交战的张士诚不知发生何事，稍后一犹豫，常遇春掉头进击，张士诚大败。
张士诚败归城内，动问何人鸣全收兵。张士信道：“是我。”
张士诚生气道：“何故收兵？”
张士信说：“军士打得累了，可以歇歇。”
道衍与众位面面相觑，为张士信之举哭笑不得。
