棋子活动的场所，叫作“棋盘”。
在长方形的平面上，绘有九条平行的竖线和十条平行的横线相交组成，共有九十个交叉点。
棋子就摆在交叉点上。
中间部分，也就是棋盘的第五，第六两横线之间末画竖线的空白地带称为“河界”。
在象棋的棋盘中间，常有一区空隙，上写有“楚河”、“汉界”字样，这是以下棋比况历史上的“楚汉战争”。
“楚河汉界”在古时的荥阳、成皋一带，该地北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，是历代兵家兴师动众的战场。
公元前二零三年，刘邦出兵攻打楚国，项羽粮缺兵乏，被迫提出了“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求，从此就有了楚河汉界的说法。
至历代，在荥阳广武山上还保留有两座遥遥相对的古城遗址，西边那座叫汉王城，东边的叫霸王城，传说就是当年的刘邦、项羽所筑。
两城中间，有一条宽约千尺的大沟，这就是人们平常所说的鸿沟，也是象棋盘上所标界河的依据。
两端的中间，也就是两端第四条到第六条竖线之间的正方形部位，以斜交叉线构成“米”字方格的地方，叫作“九宫”，象征着中军帐。
整个棋盘以“河界”分为相等的两部分。为了比赛记录和学习棋谱方便起见，现行规则规定：按九条竖线从右至左用中文数字一至九来表示红方的每条竖线，用阿拉伯数字一只至九来表示黑方的每条竖线，己方的棋子始终使用己方的线路编号，无论棋子是否“过河”。
对弈开始之前，红黑双方应该把棋子摆放在规定的位置。任何棋子每走一步，进就写“进”，退就写“退”，如果像车一样横着走，就写“平”。
此刻大阵已摆开，小小方寸之间，正如千军万马的战场，而两位稚气未脱的少年，则摇身一变，变成了两个坐定帐中的军帅，剑眉紧蹙，指挥着千军万马，奋力争杀在那没有硝烟的杀场之上，无声之间，奇计百出，调兵遣将，难解难分，甚是精彩。
却见开棋不久，双方已进入了纠缠状态，马三保组织的子力对傅夕歌产生了一个战术打击并且此打击，眼看这局他会直接获胜，其获胜的过程可谓是惊心动魄，而入局之后竟然是连杀，而傅夕歌开局起只是小兵开始渡河，他想必是想要步步产生胜利，没想到却陷进了马三保大开大豁，收放自如的棋招之中，傅夕歌手中的棋子如同成熟了的麦子，被马三保毫不客气的收割着，几个转眼间，竟已被对方突入了老巢，连旁边观棋的众人都禁不住替他担心起来。
傅夕歌两道剑眉始终是苏着的，好像一切尽在他的掌握之中一般，面对马三保攻势凌厉的屠杀，他的棋子虽然急剧减少却还是步步为营，丝毫不乱了套路，直到马三保的棋冒然急进，一步步闯进傅夕歌的包围圈时，众人才恍然大明，惊呼上当，原来傅夕歌刚才是以退为进，在诱敌深入的同时不忘隐藏自己的真实用心，而当对方突至自己的包围圈，套进了自己的枪口之下后，那已是环环相扣，步步紧咬，退之不能了。
所有观棋之人无不叹服傅夕歌的棋才高招，唯那马三保身陷迷局苦思难破，眼看棋输他却不舍放弃，就这般苦苦僵持着，而一边的沐英也是剑眉紧蹙，在棋盘之上，他似乎看到了一场将要到来的惊天血战。
当时是洪武壬申年，元梁王闻达里麻兵败自杀，傅友德既攻下曲靖，遂亲自率众数万取间道直捣乌撒，想和胡海军队挥师，正当准备进攻乌撒城之际，元右丞相实卜率众抵御，友德占据高岗，严阵以待，诸将欲战，友德故意不准，士卒奋力向前，友德看士气可用，乃下令：“我军深入，有进无退，彼遁而合，必不一心，拼力与战破之必矣！”遂进战，正摆开阵势，芒部酋长率众来援，两军战数十合，酋长多坠马而死，明军益奋，斩敌手三千级，实卜逃遁，于是攻下乌撒，并取得七星关以通毕节，进兵至可渡河，将其攻克。
于是东川、芒部诸蛮皆降，威楚、曲靖、中庆、武定及诸路亦降。
洪武十五年正月，朱元璋使谕友德曰：“比得报知云南既克，然区划布置尚烦计虑，前已置贵州都指挥使司，然其地去云南尚远，今必置都司于云南，以统率诸军，既有土有民，又必置布政使司及府州县治之，其乌撒，乌蒙、东昌、芒部、建昌之地，更宜约束其酋长，留兵守御，紧其民勿挟兵刃，至于蔼翠辈不尽服之，虽有云南亦难守也，其从军有疾病疲弱者……可先遣还。”
大理守段世派都使张元亨送书信给傅友德，请奉正朔，如外藩入贡之例，领王印一颗，大统历一本，律令一部，比年一小贡，友德怒而不允。
二月，友德设置布政司、府州县宣慰司等，统计其户口共七万四千有奇，朱元璋敕谕傅友德等：“云南诸夷，自古叛复无常，驯服之道，必宽猛适宜，两汉十叛，诸葛亮平其地，终亮世不反，亮卒后四叛，唐九叛，元七叛，将军观此，非惟制其不叛，重使其无叛耳。”
闰二月，朱元璋敕谕征南将军傅友德等攻大理，一举克之，另按照傅维鳞《明书》记载傅友德在俘虏段世以后，又分兵攻下鹤庆、丽江、石门荡以及金齿、车里、摩些、和泥、平缅等地。
三月未，傅友德派专使送故元梁王家属以及故元威顺王子等人至京师。
并且上奏云道：“云南自元世祖至今百有余年，屡经兵燹，图籍不存，兵数无从稽考，但当以今要害，量宜设卫戍守耳。就其赋税，据故元司徒平章达里麻言，元末田土，多为豪右隐占，今循元旧制，岁用不足诸卫军食，恐有不足，宜以今年所征粮并官田及盐课所入悉给之。”朱元璋准其奏。
四月，乌撒、东川以及芒部诸蛮再次反叛，朱元璋遂敕谕傅友德，诏敕内容曰：“诸蛮伺官军散处，大势不合，故有此变。今宜屯众大军荡除诸部蛮，戮其酋长，使之畏威，方可屯兵守御，乌撒诸蛮，伺官军散处，即有此变，朕前巳虑之，今果然，然云南之地，如曲靖、普安、乌撒、建昌，势在必守，其东川、芒部、乌蒙未可遽守也，且留屯大军扫荡诸蛮，戮其渠长，方可分兵守御耳。”
七月，傅友德会合沐英进击乌撒，大败其众，斩首三万余级，获马牛羊万计，其余众逃遁，复追击，再败之，其强首蔼翠也被迫降服，又分兵平定东川、建昌、芒部诸蛮。
傅友德议设大渡河守御所，以千户吴忠驻守，又以乌撒、乌蒙、芒部三府地近四川，奏请改隶四川布政司。
朱元璋准奏，并且再次降旨奖励傅友德等，词语及其褒美，“云欲劳以尊酒，远不能致，特以朕心劳之。”
九月，又敕谕傅友德：“上天垂象，以示鉴戒，自昔蛮夷叛服不常，卿等率师久劳于外，恐众心懈驰，为寇所乘，宜严加警备，以防不虞，且蛮夷好置毒水中，将士饮食，极宜谨慎，以副朕怀。”
洪武十六年二月，颍川侯傅友德遣人送元右丞观音保及土酋长段世至京师，朱元璋赐他们以衣服，任观音保为金齿指挥使，并赐名李观，改大理路为大理府，置指挥司，当时友德率军已经平定蒙化府、邓川州，并渡过了金沙江，又平定北胜、漓江等府，总共收降部民数十万户，斩首一万三千余级。
三月，朱元璋敕谕傅友德等曰：“卿等久劳于外，班师之期宜自审度。”以后又多次敕谕傅友德。
洪武十七年三月，征南将军傅友德，左副将军蓝玉，班师回京。
友德征滇，朱元璋前后降旨数十次，决断万里之外，一切切合实际，友德也一切遵照奉行不敢有所违背，因乡随俗，确定租赋，兴办学校，广置屯田，设立云南各级政府衙门，使远近悦服，威望日高，功成而不骄，皆归功于朱元璋。
四月，论平滇功。
辛卯，封傅友德为颍国公，岁禄三千石，并颁予特诏及铁券，子孙世袭，另赐锦缎帛二十表里，钞百锭，再赐米一千五百石，继而又以一皇女嫁其子傅忠，追封三代，其曾祖宗善、祖安、父荣皆公爵，从征将士均受赏。
所谓“一将功成万骨枯”，任何将帅的成就，都是建立在千里流血江山血染的基础上，无数的枯骨支撑着他们成功立业，名扬沙场，可是那死于幕后让人无法得知的人，却有谁能知道他们曾经的存在过？
也许，这个问题在任何将领心中都有默默问过，但却没有得到任何的答案，最后，他们还是选择了拿起屠刀，走向沙场，踏进了那无休止的血杀之中。
沐英长叹一口气，道：“天下之战，贵在于和，所有的战争，无非是为了和平，孩子们，希望你们早日明白和平的珍贵，放下厮杀，做一个真正的和平使者。”
他的话落，那马三保居然脑海灵光一现，推子一闪，落到傅夕歌的棋后，炮架闪背，马踏斜日，正把傅夕歌的帅位将住，而同时傅夕歌也用车，相将住了马三保的将位，此棋被二人下为了和局。
