眼看刑恪的离开跟他的到来一样令人失色，楚堇雷站在门口愣了半刻，莫名的疑虑被眼睑遮蔽。
“沂姑娘，是吧？”楚睿旭悄悄凑近沂夫身边，儒雅地轻声询问，脸庞突显可疑的酡红色，像是一口灌饮千杯烈酒。
沂夫转身正巧撞上害羞至极的楚睿旭，觉得莫名其妙，往后蹦哒一步，紧锁着眉，点点头。
“睿旭你个臭小子，别把客人给吓跑了！”楚堇雷眉飞色舞地说，“那沂姑娘你就在我府上歇两天，两天后我让人背马送你们回去，这山高路远的，出了事可就不好办了。”
“对呀对呀！你在这料那无虚门的人也不会瞎搞。”楚睿旭傻傻地笑着，内心波涛汹涌，仿佛千万头成年鹿乱撞。
“多谢楚伯父的好意，铃儿……诶，她的事情尚未处理完，我得去同她会和。”沂夫稍作停顿，下意识回避楚睿旭那奇怪的眼神。
“那你还是要走了呀？”楚睿旭有些失落。
“告辞，有帮忙的地方尽管联系。”她径直地忽略表现异样的楚睿旭，打开随身携带的雨伞漫步在雨幕中，她的背后，春心萌动的少年目不转睛的盯着那个看似娇弱的身影，心头万千波澜已蜕变为亿万涟漪。
“她已经走了，你还要发呆吗？”莫名蹿出的楚玥毫不留情地拆穿这一悲凉事实。
就像银针一语戳破装满苦水的气球，楚睿旭放声大吼，连同他的心灰意冷一起瞬间爆破，“你管我啦，我喜欢看雨水咋样！”
“行了行了，说不定人家姑娘还未走远，小心被听见，形象尽毁。”二伯是真心服气这俩活宝，但幸亏比楚琰让人省心好多，“快去督促下人把烂摊子收拾好，老奴的丧事着人好好操办。”
他原想等两人的回复，可对方迟迟未出声，待他转身这才发现两人早已赌气走远。
夜，橘红色的乌云占领了大半的苍穹，雨在不久前终于淌尽，空气中散发着泥腥味。
楚堇雷悄然退出楚琰的房间，稍显腐朽的木门因被推动发出刺耳的尖声，吓得他差点没一脚把门踹飞。楚媚儿正站在门外等候，两人碰面后蹑手蹑脚地走过房间的窗旁，生怕吵醒躺在床上不醒的楚琰。
“行了，这里不会吵到他了。”楚媚儿侧目扫了眼心事重重的楚堇雷。
“听着，在这个家里，琰儿不排斥的除了我就是你，今日之事事关重大，你必须扛起责任。”楚堇雷黑着脸，突然严肃起来。
他扫视四周，尽展他那鹰一般锐利的眼神，即便周围无人，但他还是心存不安，推搡着楚媚儿向警戒加强的祠堂走去。
“这……”
“此事不能有其他人知道。去祠堂。”
面对突然行峻言厉的楚堇雷，楚媚儿显然不适，她很少见过这么认真的哥哥，遥想上次他的神色阴沉之时还是三嫂遇难之际。
“我去找女娲族族长的途中遇袭，对方明显有备，出招时分明是要置我于死地，但……”楚堇雷慎重考虑下，决定把所有的顾虑告诉自己还能信的人。
“是无虚门？”楚媚儿入神地听着，联想起今早刑恪捣乱一事，不免有些后怕。
“不，是溪家的人，只是我不明白，为什么在蓝铃儿出现后突然他们突然放弃继续追杀我，仅仅冲那几人的阵势明显要我死，但……太奇怪了，奇怪得让我不安，事情没有那么简单。”楚堇雷努力回想一招一式，包括所遇之人的一言一语，生怕遗漏什么细节。
“我们与溪家并无过节，这又是为什么？”面对横空出世的几件恶性事件，楚媚儿也发现不对劲，直觉几件事是由一个阴谋串联始末，但细想又好像只是巧合。
“好了，事情尚未查明，不能轻易下结论，如今迫在眉睫的另有其事。只是这里不方便讲。”
黑夜是噩梦的温床，让行走在时轨上的人惴惴不安。
楚堇雷将守卫调到离祠堂微远的地方巡视，并且告诫他们阻挡所有人或者动物跨进祠堂的领域。
安排妥当后，他谨严地阔步走进祠堂，再三检查无异样后，语重心长地哀叹一声气。
“媚儿，你可还记得白眉峰？”他双手拘于腰间，严肃的语气中添了一丝无奈。
楚媚儿不解，很自然地压低嗓音，“当然记得，师兄你师承莲花派，而莲花派位于白眉峰山间，常人不易寻见，只是，这……”
“你可还记得前往莲花派的小径，我记得我带你走过。”他果断打断她的疑惑。
楚媚儿回顾曾经和二哥一起走过的羊肠小道，记忆虽模糊，但大致方向依旧刻印在脑子里，她的本质就是商人，面对账目商人得有过目不忘的能力，而她恰好从小记忆力超群。
“大致记得。”
“很好。”楚堇雷感到一丝慰藉，“接下来我说的事你必须办好，这是我作为族长给你下达的命令，而作为仁兄，我将琰儿的一条命交付到你手中。”
楚媚儿坚定地点点头。
“我楚家商队人数众多，这次分大部分执行任务，小部分留在酉城维持生意。派出去的人分为两拨，一波南下正常经商，到时我会对外宣称，你事先率领的南下的部队，到城郊后溜走去带领另一支商队，找你的亲信带领商队继续前行。”
“我记着！”
“另一波往漠原的方向前行，会有我安排的武功高手混杂在那支部队里，在去沙漠之前，你得故意带他们走错路，绕往白眉峰，届时武功高手会陪你一起完成任务。”
“所以，我的任务是什么，不会就这样带两支队伍兜兜圈子吧？”
“当然不是，你的任务就是将琰儿送到莲花派习武。”
“什么？”楚媚儿一惊，“三哥你别忘了老先生说过的话，琰儿他此生不可习武，否则很有可能天临大乱呀！”
“我记得，所以这十五年来，我从没让琰儿碰过刀剑一下。”楚堇雷竭尽全力地安抚她，“可是，今时不同往日，琰儿他……他得控制自己的心性，只能依靠练武来完成，否则天下浩劫是真的逃不了了。”
“我不懂。”楚媚儿不敢拿老先生的话开玩笑。
“事情超出我所能控制的范围了，楚家这场灾难是逃不了的了。”楚堇雷语气里隐隐透露出绝望。
“你在说什么？”楚媚儿从未见过三哥像此时那般无助。
楚堇雷直接跳过楚媚儿的问题，“继续听我说，琰儿送到莲花派后，你便带人日夜兼程赶往漠原，那里是沙漠地段，人迹罕至，消息不易放出，我会向全天下宣布，楚琰已随她小姑南下习经商之道，那时定有人追查那支商队，到一定时候，我会将它解散，而你的任务，就是待在漠原，等待我的讯息。”
楚堇雷语气铿锵，就像赶赴沙场的雄兵已做好马革裹尸的准备。
