一思一到家，就端上了热腾腾的晚饭，母亲没有问他考得怎么样，只问他“你姐姐怎么没有和你一起回来。”一思告诉母亲:“姐姐学校有事,要到后天才能回来。”一思狼吞虎咽吃了晚饭，倒头就睡着了，蚊帐还是母亲为他下的。他在家十多天了，什么活都干。水田里摸秧根，棉田里锄野草，豆田里拔茅草，萝卜田里间密苗，还到屋前面的河里捞水草，堆放在灰粪池里捂肥，家里的事也帮母亲做，挑菜，洗菜，洗碗刷锅，淘米煮饭。他家人口多，烧饭要烧一大锅。夏天里妈妈煮饭烧火汗水都要湿透褂子，尤其是煮中饭，傍晚时煮晚饭。只要一思在家，他总是抢着烧火，让妈妈在锅上忙一忙。他烧火结束了带着浑身汗水“扑通”一声跳下河洗了澡就行了。一思十分认真地做事，卖力地做事，是在想好好地锻炼自己。他想自己已经十七八岁了，这个年龄在过去已经是成家成婚的年龄了。可目前的自己能干些什么农活呢，自己是个男子汉，总要成家成婚，农活家务都要干，现在就是锻炼自己的时候了，就是自己考出去了，也能做个能文能武的人。
船载重了就不觉大，人做事多了就不觉时间长。
一般人在考过试等报分数成绩的这段时间里是度日如年，尤其是升学考试。中考的考试分数常常是在十五天后就可知晓，这十五天，对一般人就是15个月。而一思不然，他不觉得时间长，而感到时间过得太快了，一晃就过去了，十五日到返校日了。
黎明时，母亲早就起来弄早饭，特地烤了大麦面饼，待一思吃过早饭，母亲拿了两块饼用毛巾裹好放在一思衣袋里，作为他中午的伙食。太阳还没有出来，许一思就上路了。
晨曦是那么温顺、柔和，撒在身上遍体都是爽朗的感觉。在人们的千呼万唤中太阳像一位披着红衣的少女迈着盈盈的细步，款款地从地下登上地面，先露出自己的小半边脸，如同一个新生的婴儿带着红朴朴的小脸来到人世，懵懵懂懂地用眼睛注视着这新奇的世界。突然她猛地一跃，整个身子挂在了天空，将黄灿灿的光辉洒向空中、树顶上、屋顶上、大地上。空中闪显着金光，树顶燃起了火焰，屋顶披上了金纱，大地盖上了金玻璃。太阳射出的万丈金光，把人们的脸照得红彤彤的，把人们的心照得暖洋洋的。早晨的空气凉爽爽的，带着些露水和青草的气息。地上的草是湿润湿润的，树枝梢头缀着的露珠，在阳光里明晃晃的、亮晶晶的，格外美丽。“这美丽的晨景，不正是我前程美丽的预兆吗。”许一思这样想着，信心更足了，兴致更浓了，脚步更快了。
二十里的路程不到两个小时就赶到了。学校里已经来了几个人，其中一个是他的同班，叫陈鸣凤，也是填报宁富师范学校的，陈鸣凤告诉一思：在7月10日宁师通知几个考师范学校的学生体检，他也体检了。一思说：“没有人通知我体检。”陈鸣凤望了望愣了愣说：“那你是被哪个中学录取了？准确消息下午两点半钟就知道了”。一思茫茫然，宁富师范学校是考不上了，大连河运学校也谈不上了，因为考海运的人也要体检的。他也没有接到通知，现在只指望中学录取了。可是这所中学，一思是最后一个志愿才填它的，估计不会录取他。他想立即回家，但又想既然来了，就等等，弄个准确消息回家。断断续续地来了二十多位同学，来的人大多是认为自己有点把握的，没有一点把握的人是不来探消息的。一思心中很怵，见了同学打个招呼就立即走开，独自一人在小街的巷道里走着，是散步，还是消闷，还是解烦？说不清楚。不过他一直在想是我究竟什么地方做错了？数学没问题，作文没问题，政治全答上，总分不应该差。可我为什么考不上呢？一思思索着，可能是老师批改太严了，政治答案对照书本要一字不漏，甚至标点符号也不准漏错。数学上没有按步给分，如果差一道步骤就全扣分，一思的最后一道数学大题目中就少了一个步骤，如果全扣分，他的数学分数就高不上去了。作文分数的高低常常在于批改老师，符合其口味的分数高一点，不符合的分数就低一点。他的作文如果遇上“杀手”老师，分数自然高不了。如此一来，许一思肯定是榜上无名了。许一思想到这些，心里凉了半截，想回家，但又不甘心，还是要听一听下午的准确消息。
天中了，一思还徘徊于小巷中。他从怀中掏出两块大麦面饼啃了起来。吃完了午饭，还是一个人在踱步，磨磨蹭蹭到两点半钟他走进了小镇的邮电局。这里已挤满了十七八个同学，电话铃响了，是中学的一位老师打过来的。这位老师原来在一思他们的初中教书，后调去中学。他在电话里报考上他们中学的考生名单“柳月梅、单梅正、苏福广、刘正、邹必东……”大家都屏着气收听电话里报名声。谁听到了自己的名字才嘘了一口气，笑容也随即飞到脸上。许一思的心随名单的一个一个的报出，跳动的也越来越厉害，当电话报完了名单，一思的心快要跳出嘴。他满脸胀红，这屋里除了自己没有报到名，其余人都报到了。他恨自己，考不上又何必跑来丢人现眼，急急走出门外。苏福广追上他，搂着他的肩说：“你别走，还有很多学校还没有发榜呢，凭你成绩肯定会考上的，你对自己要有信心。”一思红着眼圈说：“谢谢你，我这就回家了。”苏福广要送一送他，一思拦着他，不让他送，对他说：“没有什么了，你放心。考不上，我明年还会考的。”就握手告别了。
一思回来的时间是去的时间的双倍，走了近4个小时。一路上头脑空荡荡的，什么也不想，眼睛是茫茫的，什么也不看，两腿机械地运动着，是个机器人在行走。太阳完成了一天的工作，带着几缕余晖缓缓地落下，就像一位慈祥的长者告别亲人，用那布满沧桑的手，抚摸着孩子，向他们告别。刚才还闪烁着金色光芒的藤藤蔓蔓，变成一团团卷卧着的幽暗的卧龙，不久前还跳跃着太阳光斑的花草树木，此时显得非常疲惫，个个都昏昏欲睡，毫无一点生气。暮色张开无限大的羽翼，把大地的一切都拢在她的怀里，让一切的明亮都成为朦胧昏暗。许一思几时到家的，他不知道，只是晚饭早已摆在桌上，母亲叫他吃晚饭，他只是说“在街上吃多了，不饿。”就躺上床睡觉。一家人看他的样子也知道了七八九，谁也没有向他发问，就让他睡觉吧。
第二天一早，许一思就起身了煮早饭，把猪食，扫地面，擦桌子，好像他睡了一觉，茅塞顿开，一下子什么道理都明白了一样，吃了早饭就到生产队做工。家里人好生奇怪，人家小孩子考不上学校常常是少吃饭，多睡觉，不理，甚至寻死上吊的也有。可许一思考不上反而更勤快，只是语言少了很多，算得上是沉默寡言了。一思知道自己内心充满了烦恼，气愤，需要发泄，找谁发，怎么发？埋头做事是最好的解脱自己的办法。至于气谁，是气自己？气改卷老师？气家里人？说不清，道不明，也许是什么都气，什么都不气，只是心绪麻乱罢了。
这天下午两点钟，许一思去捞水草，这是他第四天捞水草了。一思站立船头，光着身子，穿着三角裤头，双手拿着竹子夹往水中一伸，将竹夹子合拼起来，绞几下，再往船里一甩，水草比较多，一夹下去，都会夹一些上来。“许一思啊，你在捞水草。”一思听到喊声，抬头一望是同班同学柳月梅，立即招呼道：“是你呀！我没有在意，没有看到你，才没招呼你，这么大热天，往哪里去？”月梅说：“我是到姐姐家去，就在射阳河边。”“天太热了，你到我家去凉一凉，喝点水。我这就上岸。”许一思边说边撑船向岸边靠拢，柳月梅赶紧说：“不用不用，你千万别上来。我还要赶路。再见，再见。”“好，再见。你慢走。”许一思招呼结束了才注意柳月梅的这身打扮。她身材高数不上，矮轮不到，作为女性是标准合适的。洁白洁白的确凉衬衫，老白色的丝绸裤子，配上一双白力士鞋，在盛夏的季节里是“万绿丛中一点白”，显得格外耀眼。她的脸很漂亮，白果形，红嫩白，柳叶眉，大眼睛，双眼皮很显著，眼角微微上扬，鼻子高高，俗称“笔筒式”，嘴小，牙齿整齐洁白，一笑是一支白色玫瑰。头发浓密又油黑，梳着两条大辫子，辫梢上打着粉红色的蝴蝶结。一个姑娘家出门走亲戚打扮一下是再正常不过的事了，可一思看了心中很是不悦，他认为这是考上高中的人的“炫耀”、“神气”，是对自己这个落榜生的“奚落”。他朝已经远去的柳月梅狠狠地瞪了一眼。
又过了几天，一思听到了许一海的不幸消息。他被海运学校录取了，因为没有去体检而被刷了下来。海运学校是7月3日用挂号信发出通知，要他在7月24日上午9点钟到县城东风旅社由海运学校人带他到县医院体检。海运学校在28日没有见到许一海，认为他自动放弃了，在29日就录取了他人。许一海的通知书是被他们的大队主任吴仁力压住不发的。7月20日下午，公社通讯员要往大队送报纸信件，吴仁力正好是散会回家，他主动对通讯员说：“让我带回去就是了。”当天晚上他到了大队部将报纸信件堆放在桌上，就到生产队的队长家喝酒了，是队长的孩子10岁生日酒。吴主任喝得酗酗大醉，别人把他送到家，第二天在家躺了一天，第三天就到生产队检查工作了。他到生产队基本上是只抓一项工作就是阶级斗争，而且他抓得十分实在，全大队十五个生产队，除了公社开会，他每天跑一个生产队，具体工作流程是，听取队长汇报，汇报内容是队里最近是如何抓阶级斗争的，队里的地主富农分子表现如何，近来有没有出现阶级斗争新动向，有没有发现阶级斗争新问题，例如，如果有人偷偷地溜上街卖鸡卖鸭卖蛋，就是有资本主义的苗头出现了；如果偷偷地在空地荒地种上了庄稼，就是有人想走资本主义道路，搞个人发家致富，是露出了资本主义尾巴；如果有人偷跑出去做工苦钱，是典型的资本主义。对待上述的三种情况吴主任的指示是，资本主义的苗头出现了坚决打击下去，先是谈话，态度不好就开生产队会议批判，严重的交大队开批判会；资本主义尾巴坚决割掉，让“十边田”的东西全归生产队所有；外出做工的人一律追回来批评或批判。汇报半个小时到一个小时。然后找队里的地主富农分子，以及他们的子女训话30分钟，训话的内容是现在是我们无产阶级专政，人民当家作主了，你们是被打倒的阶级，你们就得认输，就得老老实实接受改造，不要乱说乱动，搞复辟活动。训话后便和队委人员打扑克2个小时左右，十二点钟喝酒吃饭。生产队里招待书记没有什么山珍海味，有的是鸡鸭鹅，再买几斤猪肉几斤草鱼就行了。喝洒要么是大醉，要么是小醉，醉后就在队里安排睡午觉。大醉大睡，小醉小觉，反正是傍晚时回家。一个月30天，一个大队15个生产队，每天跑一个队，15天为一个周期。人家说，革命小酒天天醉，喝坏了肝脏和肠胃，可我们的吴主任肠胃就是好，一个生产队一月喝两次从不倒。如此的次数之多，格调之一样，群众看在眼里，想在心里，时间长了嘴就憋不住了，顺口溜就出来了：“吴主任一到，生产队长唱高调，地主富农泪水掉，鸡鸭鹅乱蹦乱叫，小大嫂们赶忙上锅灶，仓库东西尽他要，社员们应得的分不到，孩子们饿得大声哭叫，大人气得脚只跳”。“八一”建军节要到了，按惯例，大队要召开拥军优属大会。大队的文书要为吴主任写一个讲话稿，他整理主任办公桌上的东西，发现还有几封信件，拿起来一看有一封是挂号信，是学生的通知书，就赶紧叫人送给学生家长，许一海看到通知书后，急得直哭。他父亲立即带着他去海运学校。可是不管许一海父子怎么说明，怎么央求，学校就是不答应补录，最后只是答应他们下一年考试，如果还愿意考海远学校，学校在同等条件下优先录取。许一海父子没有办法，打道回家。
许一思听了许一海的不幸情况，又怕自己也遭此不幸，赶忙去母校教导处问一问，有没有他的通知书，哪怕是农业中学的，教务处告诉他，什么中学也没有。他又去问大队通讯员，得到的答案还是什么也没有。他这才死下心来，自己没有书可念了，就扎根在穷乡僻壤一辈子吧。
离开学没两天了，姐姐一霞准备开学的事。往年这时候一思和姐姐一样也收拾一番，如洗洗衣服，找出衣服上的破了的地方让补一补，将鞋子刷一刷。今年的现在他只管在生产队做工，在小河里捞水草了。中午吃中饭时，一向对一思中考不闻不问的父亲突然说话了，“一思这次考不上，原因主要是在初二时缺课了两个月之多，上初三了，又去考电厂，又缺课半个月。洋海初中的校长是我们家亲戚。前两天我已和他联系过了，等开学三天后，一思就到他学校去复读，下一年再参加中考。估计明年一思一定会考上的。“我到洋中，一定会努力的。”一思接着父亲的话回答了一句。他眼睛发亮，眼眶里填满了泪水。自己没有考上父亲没有一句责怪话，母亲没有一句抱怨话。家里人口多，劳力少，只有母亲一人，是一般人家，反正是孩子自己没有考上，就让他留下来做工算了。可父亲母亲不这样，父母亲太辛苦了。
午饭后，许一思照样去夹水草。约莫在4点钟光景，姐姐跑过来喊他：“快上来，你考上了。”一思听不懂，愣在那里问：“什么考上了？”、“你考上了师范学校，来了录取通知书。”姐姐一边说一边扬着手中的信件。一思一个箭步上了岸，接过《通知书》，打开一看，清清楚楚地通知他在8月30日到师范学校报到，9月1日在学校体检，体检合格就报名注册。一思非常清楚自己的体质，要不是体重轻了一点，身高差一点，自己就验上飞行员了。他属于晚长型，也是营养不良影响了他的正常生长。一个暑假下来，他长了一些，体重也增加了不少。到师范体检是百分之百过关。这么说他是百分之百地成为师范学校的学生了。他手舞《通知书》，一跳三尺高，大喊两声“我考上了！”。
