有佳客
寻常神仙终日炼丹打坐，为长生苦苦煎熬，若积得福缘深厚，攀上个了不得的靠山，便可省却无数年功劳。如十洲三岛仙翁中的八洞神仙，虽在蟠桃会上是末流角色，但若放在凡间，哪个麾下没有成千上万的修士云集。蟠桃会上一枚果，能教人间血流河。天仙眼中寻常物事，足以让下等仙人抢破脑袋。
而天仙到了这蟠桃会上，亦有眼花缭乱目不暇接之感，满堂奇花异草，座上珍馐美味，十样倒有八样是没见过的。
众人闻得佛家献宝，个个存了得窥仙机之念，虽听阿傩粗略解释一遍，仍意犹未尽，只道其中玄妙不可与众人道。
哪知瞬间忽生变数，那笨手拙脚的卷帘大将居然一个不留神，将佛宝洒了一地。有那耳尖的，已能听到其中夹杂碎裂之声，不知是什么物事跌破了。
卷帘大将跪倒在地，连连叩首道：“陛下恕罪，陛下恕罪！”
旁边两个宫女过来收拾，拾起了金盘、琥珀碗、砗磲杯，琉璃盏却已碎得一塌糊涂。玉帝脸色渐渐由白转青，显然心中盛怒，低喝道：“拉下去，过了今日喜庆，明日斩了！”
卷帘大将心中一凉，这一惊非同小可，比摔了琉璃盏要震惊万倍——难道玉帝真要斩我？方才明明是他授意如此！可这话给他一万个胆子也不敢当庭讲出。
佛祖只微笑不语，犹如观戏。
三清正在玉帝身左紧邻，老君又恰好居于三清之右，适才这一切他却看得清清楚楚。于是笑道：“玉帝莫要动怒，此天意也。”
玉帝见老君说话，怎么也不好拂了面子，佯作压着火气问道：“老君此话怎讲？”
老君道：“佛家七宝虽难得，乍现东土便损了一宝，或许有些水土不服，难道不是天意吗？”如来听老君一语双关，心中不快，心道这老儿向来韬光养晦，怎的近年却如袋中之锥，锋芒暗藏？如来便道：“玉皇上帝莫要动怒，佛家七宝虽说得之便可民安，其实无非取个吉祥之意，也不打紧，不打紧。”
玉帝听如来这话不阴不阳，怎么琢磨都不是滋味，当下脸上阴晴不定。
便在此时，赤脚大仙站起道：“玉帝先恕老儿妄言之罪。我观今日乃是王母寿宴，其乐融融，皆大欢喜，纵使卷帘大将犯了过失，也是心中将佛家七宝看得极重，因此心下惶恐、战战兢兢，才一时失手。跌了佛家宝物，论罪自然极重，但若论情，初衷却是好的。依老儿看，便由今日寿诞主人王母娘娘来作个裁决如何？”
按身份职位，无论如何也轮不到赤脚大仙出来说话，只是他向来是个投机钻营之辈，此时见玉帝拿捏不定主意，故此斗胆一试，出来讲情。他老成世故，眼见此局面若是调控得当，不光两面都不得罪，说不定还能叫玉帝刮目相看。
果然玉帝脸色稍霁，微微点头道：“有理。既如此，不知佛老与王母意下如何？”
如来道：“我佛家向来体恤众生，今日又是客人，自然无异议。”
王母笑道：“此事甚是突兀，但佛老既然不怪，我天庭也莫要小家子气，只治卷帘一个失职僭越之罪罢了。”这失职僭越罪定得很是牵强，卷帘大将本职乃是服侍玉帝车辇銮驾，与接人待物毫无相干，适才只因玉帝要他出来顶缸，才奉旨行事。若说僭越，却是玉帝用人不明所致，只是眼下既然免了死罪，他已算逃过一劫了。
玉帝道：“失职僭越，罪当如何处置？”
主事官员恰在席中，站起道：“失职之罪，杖八百贬下界；僭越之罪，每七日飞剑穿胁一百零八次，直至赦罪方止。”
玉帝道：“好！那便依律处置。”
卷帘大将被押下行刑不提，众仙举杯敬祝玉帝、王母、佛老三人，交口称颂慈悲胸怀。
北海极北处，临近海眼。
数十条蛟龙上下翻腾，在巨浪中嬉闹玩耍。
一青蛟道：“近日御水神通大涨，你我再来打过！”
一条赤蛟哈哈笑道：“屡战屡败，还敢狂言！”
青蛟道：“莫要猖狂，看我——咦，那是什么东西？”
赤蛟顺着青龙目光寻去，只见远处飞来一只怪兽，生就狮头龙口，全身披满鳞甲，背上驮着一人，摇摇晃晃竟扎入了海中。
青蛟道：“快去查看！”
这几十条蛟龙盘旋飞舞，一路追去。
蛟龙行于水中，疾如飞电，片刻便将那怪兽追上，青蛟喝道：“此乃北海禁地，你往哪里去？”
兽背上坐着那人，身高丈许、膀阔腰圆，肩膀上却扛着一颗牛头，可不正是牛魔王。
牛魔王道：“嘿嘿，居然敢来拦我！我且问你，你们可是北海龙王手下？”
青蛟傲然道：“我等是蛟非龙，龙王却也管不到我们！”
牛魔王笑道：“那便对了，既然不是龙王手下，自然便是我五弟的手下了。快去将你家主子叫出来，只说牛魔王到了！”
青蛟道：“休得妄言，我族首领何等身份，岂能与你称兄道弟？”
牛魔王疑道：“他未和尔等提起过八大圣？”
青蛟喝道：“莫再胡言乱语，速速出海，免得误了性命！”
牛魔王笑道：“好，我老牛久未动手了，既然你不去叫，那便打到他出来！”说罢驱动避水金睛兽上前，朝着青蛟便是一拳。
青蛟自恃勇力，一条巨尾摆起，便迎了上来。
二者相交，海水激荡，众多蛟龙俱被震出老远，再见场中仅剩牛魔王一人，那条青蛟在水中竟被击出几十丈远，昔日翻江倒海的一条巨尾垂下，眼见已是断了。
众蛟龙大惊，赤蛟眼见自己亦不是对手，便道：“你休走，待我去寻首领来降你！”
牛魔王笑道：“千呼万唤不出，非要挨打才行。何苦来哉！”
赤蛟潜身入了深海，众蛟龙将牛魔王团团围住，防他走脱，牛魔王只视若无物。
片刻，水底钻出二人，当前的便是覆海大圣覆海蛟，身后跟着的竟是无支祁，那条赤龙早被甩得远远的。
覆海蛟见牛魔王，喜道：“二哥！你怎会来此？”
牛魔王道：“呸，你不去看我，却也不准我来看你！”
覆海蛟道：“小弟终日奔波，寻找蛟族英豪，却一时也难以得闲。又不知二哥住在何处，故此未去寻你。”
牛魔王哈哈笑道：“玩笑玩笑，我早就想来，只是水中功夫不行。去年大哥去看我，送我一只异兽，称作避水金睛兽，踏波入海如履平地。有了此物，我才敢来你这北海啊！”
覆海蛟道：“二哥说笑了，你随时知会一声，我教万里碧海与你让路。”
牛魔王扫了一眼海中众蛟龙，只嘿嘿一笑，却也不告恶状。
无支祁第一句话便问：“二哥可有悟空消息？”
牛魔王笑骂道：“你不先问我，却问那厮。”他环顾左右，尽是碧浪滔滔，道，“在水里说话实在不惯，不请我去家中坐坐？”
覆海蛟忙道：“小弟失礼，二哥快请！”
无支祁比他还急，忙不迭施展驭水神通，开了一条通天大道出来，三人风驰电掣，钻入海底，只留下数十条不知所措的蛟龙在当地面面相觑。
覆海蛟在海底本有一座宫殿，当年与悟空大战时不得已毁了。此番他重回北海，又有无支祁帮忙，现下这座海底宫殿更胜从前，其中也有各地蛟龙携来的许多奇珍异宝，已非当年一穷二白光景。
牛魔王见了这宫殿，笑得双眼眯缝起来，艳羡道：“海底竟也能建起如此宫殿，真是好大功劳。”
覆海蛟道：“总有一日，我也建一座水晶宫起来，叫八位兄弟来此住上一住。”牛魔王道：“那可麻烦得紧了，还不如直接抢来省事。”二人顿时无语。
兄弟久别重逢，自然豪饮一通。
酒过三巡，牛魔王见无支祁始终惦记悟空下落，便道：“也不煎熬四弟了，悟空此际无事，我今日前来，便是与你二人道别的。”
“道别？二哥哪里去？”覆海蛟问道。
牛魔王道：“这却不能说。”
“多久回来？”无支祁问道。
牛魔王皱皱眉头：“也说不准。”
覆海蛟将象牙箸掷在桌上，道：“不知去哪，不知几时能回，你这道的是哪门子别？”
牛魔王道：“我去见悟空，待到归来时，必是一起回来。”
无支祁抚掌笑道：“那再好不过！”
牛魔王道：“你俩若有话，我却可与你们稍带过去。”
覆海蛟与无支祁大眼瞪小眼，同时摇了摇头，道：“没有。”
牛魔王佯怒道：“都说想念，却一句话也没有，哪有半点儿兄弟之情？”
覆海蛟道：“我等乃是顶天立地大丈夫，岂能作小儿女态？”
牛魔王哈哈笑道：“正合我意！”
三人一通好饮，将两百年未说的话一朝倾诉，自然也少不得忆起当年花果山逍遥，大战十万天兵的豪气。
而席间谈论最多的自然还是悟空，无支祁直说到双眼泛红，最后酒坛一掷，醉倒当场。牛魔王二人却知，无支祁哪里是醉，乃是兄弟情到深处，避谈而已。
第二日，牛魔王乘起避水金睛兽，自万丈海底升起，直上九霄，径直奔向清微天玉清宫而来。
潜心修
本我界，鲲鹏腹中，东方青木峰，长生树上，悟空已在此整整住了一百年，体内法力空了又满，满了又空，那木神句芒积攒几万年的青木丹亦所剩无几。
第三年时，悟空体内青木之气扎下根基，在丹田造化团中占据了一席之地；第六年时，悟空终于发现，长生树无休无止，循环往复，自己攀了六年也未到树顶；第十二年时，悟空自句芒处得知，自己的御木神通已达鬼仙境界，与驭火神通的赤焰级别相当；第二十四年，御木神通炼至人仙境界，相当于驭火神通的白焰；第四十八年，神仙境界，与驭火的青焰相当；第九十六年，此时御木神通到达地仙境界，才称得上登堂入室，与驭火的紫焰级别相仿。
到此为止，句芒教悟空停了修炼吐纳，接下来的四年中，便是各种木系法术的传授。虽然句芒自身御木神通已达圣级，但这是几万年才修来的。悟空能在百年间将木系神通修至地仙境界，已是超乎想象的事情了。算来算去，句芒与祝融倒是个平手。
四年转瞬即过，各类深浅法术传完。一日，句芒取出一柄长刀，道：“此为上古神器苗刀，此刀集木系灵气之大成，论起渊源，我却也不知究竟。今日我将其赠予你，再传你一套刀法，此刀法佐以木系真气修炼，于己大有裨益。”
悟空一听苗刀，突然想起那《器典》中，排行第八的可不正是苗刀？当下连连推阻，称这苗刀太过贵重，实是不敢收。
句芒道：“我木系真气已登峰造极，天下罕逢敌手，此刀于我再无用处，莫再推阻。”句芒话本就不多，此际板起脸来，却叫悟空不好拒绝。百年谆谆教诲，若说祝融可以为友，句芒却已可做悟空半师了。
这套刀法只有七式，不过半个时辰悟空便已记熟。他试着操演一遍，此刀法精妙不说，施展开来时还将体内木系真气催动起来，在体内飞速运转，原来这刀法不仅可以攻敌，同时竟是炼气的妙法。
句芒道：“百年已过，料那大禹、祝融炼器尚未成功，我且带你去寻蓐收吧。”
悟空惊道：“竟要炼上百年？”
句芒道：“百年不久，当年大禹锻炼金精，整整花了五百年，方才将一条毁成四条。他们两个在火山腹中炼器，那处一日抵地上一年，也不过百日而已。”
悟空趁机问道：“火山一日，地上一年，这又是为何？”
句芒摇摇头道：“你身为造化，却不知造化之功。”
悟空道：“这实在是不明，还请木神指教。”
句芒道：“天地，万物之橐也；宙合，有橐天地。纵天地有四大部洲，我只一线光阴，便将其囊括于中，你可明白？”
悟空想了一会儿，道：“似懂非懂。”
句芒难得一笑，道：“我也似懂非懂，非要破了混元金仙之境，称圣时，方可窥得宙合之边缘。现下我只知道，运用造化之力可改变光阴缓急。”
悟空道：“那火山是火神祝融所造，只是，她为何要如此做呢？”
句芒一愣，目光飘远，缓缓道：“她，许是寂寞了吧。”
蓐收居于西方烁金谷，此谷周围山岭俱是金黄色矿石堆就。句芒将悟空送至，便匆匆告辞，并不多留一刻。
蓐收见悟空前来，欣喜之情洋溢满面。
悟空望着木神句芒身影，不知他为何着急。蓐收嘿嘿笑道：“你可是不明他为何匆匆离去？”悟空点点头，蓐收道：“这老儿不知与我较量了多少次，从未占过上风，他若不走，难道等我奚落不成？”
悟空心中一凛，看木神颇为内敛，木系神通已登峰造极，却不想蓐收比句芒更厉害。只听蓐收又道：“须知金天生克木，他却不服，岂不是自讨苦吃？”
悟空恍然大悟，自己初学五行，连这等浅显道理都不知。
蓐收道：“我也不会教人，来来，你我过上几招，探探深浅。”
悟空其实正有此意，他早想试试自己来此后所学神通，只是始终没有机会，蓐收提议正中下怀。于是苦笑道：“我那趁手的铁棍已被大禹拿去炼化了。”
蓐收道：“我这里别的没有，若说兵器嘛，嘿嘿！”
他引悟空入了谷内，谷内并无房屋，只有数个极大的山洞。蓐收随意一指，道：“你自入内挑选，与我拿一件什么都好。”
悟空进了山洞，只见里面少说也有上千件兵器，件件铸造精良，却都崭新锃亮。悟空捡了根铁棍，掂掂分量，也有千把斤重，虽不如金箍棒趁手，也算差强人意了。他着意为难蓐收，却挑了根短兵刃量天尺，看他如何以短制长？
蓐收接过量天尺，笑道：“好家伙，你倒有些算计，来吧。”
悟空攻上前去，挥棒便砸，他只道蓐收以轻对重，不敢硬接，哪知蓐收只将量天尺一擎，顺势向旁边一带，那铁棒似被黏住了一般，不听悟空招呼。
蓐收欺身上前一大步，量天尺一翻，便抵在悟空胸前。悟空铁棍太长，回收已来不及，急向后退。哪知蓐收貌似粗犷，身法却也不逊于悟空，直如附骨之疽，一步不离，那量天尺始终离悟空胸口不过三寸。
悟空转折几次，见蓐收仍留有余力，心知不是他对手，叹口气道：“输了。”
蓐收道：“再来！”
悟空再入洞去，此次为蓐收捡了一把方天戟出来。
此次交手也不过三合，悟空铁棒便被方天戟锁住，动弹不得。
第三次，悟空给蓐收换了一根铁棍，他要看看这金神有何精妙棍法。
此番交手，悟空才发觉异常。每次双棍相交，自己铁棍总要震荡一下，震得手掌颇不舒服，待出下一招时便得延后片刻。虽只毫厘之差，但高手过招，岂容半点儿差错？这一次倒是支撑了十几个回合，终于握不住铁棍，被蓐收震落。
二人同时道：“不打了！”
悟空仔细回想交手的每个细节，蓐收招式也不甚精妙，只是每一招似乎都料敌在先。这却与御金神通无关，倒似是战斗经验积累。
蓐收道：“欲学御金之术，先要熟稔各式兵刃。我自修行以来，便睡觉也躺在兵器堆里，身边终年不离五金之物。熟其性，谙其形，通其理，此为基本也。”
悟空道：“好，我定要学会。”悟空早在修习火系与木系神通时便知，自己最想学的其实还是金系神通。大禹说三根如意金箍棒重炼之后，比当初厉害十倍不止，这个诱惑实在太大了。
于是，悟空按照蓐收指点，将洞内兵器一件件搬出，以他本领，使个法术手段便可一蹴而就，但蓐收却道：“愈要速成，反而不达，循序渐进才为习功要领。”
几千件兵刃无一相同，蓐收一件件讲解内中奥妙。但棍类便分出几十种，如齐眉棍、双节棍、水火棍、连珠棍、狼牙棒、降魔棒、黄金杵、劈天棍、蟠龙杖……各有各的用处，各有各的玄机。
讲解完毕，悟空依次试用一番，他本来便用棍法，听蓐收讲解之后，理解极快，融会贯通，不到半月便将棍类摸索得八九不离十。
蓐收啧啧称赞，第二日又讲起了枪类。枪的种类比棍类更多，如拒马枪、红缨枪、双尖枪、钩镰枪等，其他只一扫而过，而如追魂枪、凤凰棍之类枪棍合一的兵刃，蓐收却讲了许多。悟空大致明了，棍法中原来亦含枪道。
“棍多用其重，枪多用其芒。重者，金之势也；芒者，金之锐也……”蓐收一个粗莽汉子，竟比祝融话还要多得多，一番御金神通说起来，洋洋洒洒，有时竟三日不绝。
悟空不知，自己领悟极快，蓐收竟有遇到平生知己的感觉，故此教起来也格外用心卖力。
鬼焰峰下，大禹、祝融二人相对而坐。
使用这息壤炉炼器比普通炉灶更难，息壤时时变化难测，如大禹辈深谙其理者方能掌控。
