剧中人物
唐·彼德罗阿拉贡亲王
唐·约翰：唐·彼德罗的庶弟
克劳狄奥：弗罗棱萨的少年贵族
培尼狄克：帕度亚的少年贵族
里奥那托：梅西那总督
安东尼奥：里奥那托之弟
鲍尔萨泽：唐·彼德罗的仆人
波拉契奥
康拉德：唐·约翰的侍从
道格培里：警吏
弗吉斯：警佐
法兰西斯：神父
教堂司事
希罗：里奥那托的女儿
贝特丽丝：里奥那托的侄女
玛格莱特
欧苏拉：希罗的侍女
使者、巡丁、小童、侍从等
地点
梅西那
第一幕
第一场里奥那托住宅门前
里奥那托、希罗、贝特丽丝及一使者上。
里奥那托：这封信里说，今晚，我们就能在梅西那见到阿拉贡的唐·彼德罗了。
使者：他说话间就要来了；我离开他的时候，他离这儿只有八九里路呢。
里奥那托：这次战事有多少将士为国捐躯？使者：不多，有点名气的一个也没有。
里奥那托：得胜者没有损兵折将，那是双重的胜利了。信上还提到唐·彼德罗非常意识一位叫做克劳狄奥的年轻的弗罗棱萨人。
使者：他确实是一位很有才能的人，唐·彼德罗没有看走眼。他尽管岁数不大，做的事情非常让人佩服，看上去非常温和，打起仗来却勇猛无比；他真的让一般人对他的期望始料未及，我这张嘴也说不尽他的优点。里奥那托：他有一个伯父在梅西那，听说了必然会十分愉快。
使者：我已经送信给他了，看他的样子非常高兴，高兴得甚至不由地心酸起来。
里奥那托：他哭了吗？使者：泪如雨下。
里奥那托：这是天性中至情的自然流露；因为高兴而流泪，比之看见别人流泪而高兴，不知要强多少倍啦！
贝特丽丝：请问你，那位剑客先生是不是也离开战场了？
使者：小姐，这个名字我耳生的很。里奥那托：侄女，你打听的是谁？
希罗：姐姐说的是帕度亚的培尼狄克先生。使者：啊，他也回来了，还是那么喜欢开玩笑。
贝特丽丝：过去他在梅西那的时候，曾经公开宣布，要跟爱神一试高下；我叔父的傻子听见了，还拿着钝头箭替爱神出面，要跟他比个输赢。请问你，在这次战事中间有多少人在他手下命丧黄泉？有多少人成了他的盘中餐？
里奥那托：说实话，侄女，你打趣培尼狄克先生太出格了；我相信他必然会以牙还牙的。
使者：小姐，他在这次战事里功劳不小呢。贝特丽丝：你们那些发霉的军粮，全进了他自己的肚子；他是大名鼎鼎的大饭桶。
使者：他也是个不错的军人，小姐。贝特丽丝：那是在小姐太太们面前，在大爷们面前呢？
使者：还是个大爷，在男儿们面前，还是个响当当的男人。
贝特丽丝：到底他的肚子里充满了些什么，我们不如打住吧。
里奥那托：请你别误会侄女。培尼狄克先生一向爱跟她打趣；他们一见面，总是舌剑唇枪，各不相让。
贝特丽丝：很遗憾他一向吃场亏！我们上次交锋，他的五分才气，现在只剩一分了；要是他还有些儿才气留着，那么就让他别浪费，叫他跟他的马儿有个分别吧。眼下谁做他的搭档了？听说他每个月都要换一位把兄弟。
使者：真的吗？贝特丽丝：很可能，他的心就像他帽子的式样一般，总是变来变去的。
使者：小姐，看来这位先生的名字没有注在您的册子上。
贝特丽丝：当然，否则连我的书斋都要化为灰烬呢。可是请问你，是谁成了他的搭档？
使者：尊贵的克劳狄奥。贝特丽丝：天哪，瘟疫都没他传染得厉害，谁要是跟他打交道，马上精神就会不正常。上帝保佑尊贵的克劳狄奥！要是他给那个锗尼狄克缠住了，必然要破费一千镑钱能让他离开哩。
使者：小姐，咱们交个朋友吧。贝特丽丝：很好，好朋友。里奥那托：侄女，你一向都神志清楚。贝特丽丝：除非是大热的冬天。
使者：唐·彼德罗来啦。
唐·彼德罗、唐·约翰、克劳狄奥、培尼狄克、鲍尔萨泽等同上。
彼德罗：里奥那托大人，您是来迎接麻烦来了。里奥那托：殿下光临寒舍，蓬荜生辉，麻烦从何说起呢？麻烦去了，可以使人松口气儿；可是当您不在我身边的时候，我只感到迷惘。
彼德罗：您真是太喜欢自讨麻烦啦。这便是令嫒？里奥那托：她的母亲不止一次这样对我说。培尼狄克：大人，您问她的时候，是不是不太相信？
里奥那托：不，培尼狄克先生，因为那时候您还没长大哩。
彼德罗：培尼狄克，你也被人家挖苦了；这么说，我们可以猜想到你现在是大人了，是个怎么样的人。说实话，这位小姐和她的父亲简直是一个模子里刻出来的。小姐，您真幸福，因为您有像这样一位高贵的父亲。
培尼狄克：要是里奥那托大人真的是她的父亲，就是把梅西那全城的财富都给她，她也不高兴长得像她。
贝特丽丝：培尼狄克先生，您怎么仍然在那儿说个不停呀？没有人听着您哩。
培尼狄克：嗳哟，我的不可一世的小姐！您没死吗？贝特丽丝：普天之下有培尼狄克先生那样的人，不可一世无法消失；礼数最适合的人，只要一看见您，也就会变得不可一世了。
培尼狄克：那么礼貌也是个善变的小人了。可是除了您以外，无论哪个女人都爱我，这一点是可以肯定的；我也不像是铁石心肠，因为说真的，我确实一个也不爱她们。
贝特丽丝：那真是女人们好大的运气，否则她们肯定给一个烦死人的求婚者麻烦死了。我感谢上帝和我的铁石心肠，这点我们倒挺相似；与其叫我听一个男人信誓旦旦地说他爱我，我宁愿听我的狗向着一只乌鸦叫。
培尼狄克：上帝保佑您小姐至死都有这样的心情吧！如此一来某一位先生就可以免遭他上天安排的抓破脸皮的灾难了。
贝特丽丝：像您长相如此，就是抓破了也不会变得比原来更丑陋的。
培尼狄克：不错，您果然像鹦鹉一样会说话。贝特丽丝：像我一样会说话的鸟儿，比起像尊驾一样的畜生来，可是要强千百倍啦。
培尼狄克：您说起话来速度够快，而且您永远精神抖擞，我的鸟儿要也像您一样就好了。请您尽管说下去吧，我可要走了。
贝特丽丝：您在讨不了便宜的时候，总是像一匹不听话的马儿一样，往岔路里溜了过去了解。
彼德罗：就这样吧，里奥那托。克劳狄奥，培尼狄克，里奥那托请你们一起住下来。我对他说我们起码要在这儿停留一个月；他却诚心希望会有什么事情留住我们多住一些时候。我敢发誓他是实心实意，这样说的。
里奥那托：殿下，您要是发了誓，一定不会背誓。（向唐·约翰）欢迎，大人，您现在已经跟令兄握手言和，我衷心地祝贺您。
约翰谢谢。
里奥那托：殿下请了。彼德罗：里奥那托，咱们一块儿走吧。（除培尼狄克、克劳狄奥外皆下。）克劳狄奥：培尼狄克，你是否留心里奥那托的女儿？培尼狄克：看是看见的，不过我没有对她留心。克劳狄奥：她不是一位贞静的少女吗？培尼狄克：您是正正经经地要我说实话呢，还是要我摆出一副统治女性的暴君面孔来谈谈我的看法？
克劳狄奥：不，我要你根据清醒判断对我说实话。培尼狄克：好，那么我说，她太矮了点儿；太黑了点儿；又太小了点儿。我对她仅有的称赞，就是她倘不是像眼下这样子，一定很不美丽；可是她既然也就这样了，所以我一点不喜欢她。
克劳狄奥：我可没跟你闹着玩啊。请你对我实话实说，你认为她怎样。
培尼狄克：您这样打听她，是不是要把她买下来吗？克劳狄奥：普天之下全部的财富，可以买得到这样一块美玉吗？
培尼狄克：没问题啊，而且还可以附送一只匣子把它藏起来。可是您说这样的话，是郑重其事的呢，还是信口开河？告诉我，您唱的歌儿到底是什么调子？
克劳狄奥：在我看来，我这一辈子还没碰到像她那样讨人喜欢的姑娘。
培尼狄克：可是我却完全看不出来。她那个族姊不过是脾气不怎么好，要是讲起美貌来，比她好看得多啦。可是我希望您不是要想结束单身了吧？
克劳狄奥：即使我曾经立誓一辈子不结婚，可是要是希罗愿意嫁给我，我也没法相信自己了。
培尼狄克：事情已经到这个地步了吗？难道普天之下的男子个个都愿意戴上绿头巾，心里忐忑不安吗？难道我一辈子看不见一个六十岁的童男子吗？好，要是你愿意作茧自缚，你就把自己套起来，到休息的日子自己怨命吧。瞧，唐·彼德罗回来找您了。
唐·彼德罗重上。
彼德罗：你们在这儿背着人说什么呢？培尼狄克：我希望殿下命令我说出来。
彼德罗：好。培尼狄克：听着，克劳狄奥伯爵。我永远不会把这事透露出去，我也希望您毫不怀疑我不是一个搬嘴弄舌的人；可是殿下这样命令我，还能怎么办呢？他是坠入情网了。跟谁呢？殿下自己去问他。留心他的回答是多么短：他爱的是希罗，里奥那托的不高的女儿。
克劳狄奥：要是确实是这样，那么他已经代我传达我的意思了。
培尼狄克：正像老话说的，殿下，“既不是这么一回事，也不是那么一回事，不过说实话，上帝保佑不会有这么一回事。”
克劳狄奥：我的感情倘不是很快就会起变化，我倒并不希望上帝改变这事实。
彼德罗：阿门，要是你确实爱她；这位小姐是很值得你想念的。
克劳狄奥：殿下，您这样说是故意套我的实话吗？彼德罗：我心里怎么想的就是怎么说的。
克劳狄奥：殿下，我也是。培尼狄克：凭着我的不专心的起誓，殿下，我也是心里怎么想就怎么说。克劳狄奥：我认为我确实爱她。彼德罗：她是位很好的姑娘。
培尼狄克：我可既不明白为什么要爱她，也不清楚她好在哪里；你们就是用火刑烧死我，我也绝不改口。
彼德罗：你一向是一个拒绝美貌的冥顽不灵的异教徒。克劳狄奥：他这种冷酷的态度，并不是他的本意。培尼狄克：一个女人生下了我，我应该感谢她；她把我养大，我同样向她表示真心的感谢；可是要我因为女人而戴起一顶臊人的头巾来，或者无形之中，胸口挂了一个号筒，那么我只好敬谢不敏了。总而言之，为了让我自己穿得好看一点起见，我愿意一辈子不结婚。
彼德罗：我在有生之年，终归会看见你为了爱情而憔悴的。
培尼狄克：殿下，我决不会的；您要是能够证明有一天我如您所说因为爱情而憔悴，就请您用编造歌谣的人的那枝笔挖去我的眼睛，把我当做一个看不见的丘匹德，挂在妓院门口做招牌。
彼德罗：好，要是有一天你不典型示范坚持你的誓言，可别怪人家打趣你。
培尼狄克：要是有那么一天，我就让你们把我像一头猫似的放在口袋里吊起来，叫大家用箭射我；谁射中了，你们可以拍拍他的肩膀，赞扬他是个好汉子。
彼德罗：好，咱们等着瞧吧；有一天野牛也会钻入圈套的。
培尼狄克：野牛大概会钻入圈套，可是冷静的培尼狄克要是也这样，那么请您把牛角拔下来，插在我的额角上吧；我可以让你们把我涂上油彩，像人家写“好马出租”一样替我用大字写好一块招牌，上书：“请看结了婚的培尼狄克。”
克劳狄奥：要是果然把你这样，你必然要气得把你的一股牛劲儿都使出来了。
彼德罗：嘿，要是丘比特还有在威尼斯剩余的箭，你会领教他的厉害的。
培尼狄克：那时候必然要乱套啦。彼德罗：好，咱们等着瞧吧。现在，好培尼狄克，请你去见里奥那托去，向他转告我的致意，告诉他我肯定会准时吃晚餐，因为他已经花了不少功夫在那儿预备呢。
彼德罗：七月六日，培尼狄克谨上。培尼狄克：嗳，不要再闹着玩啦。你们讲起话来，总是这么零零落落，要是你们还要把这种滥调搬弄下去，请你们问问自己的良心吧，我可要告退了。（下）克劳狄奥：殿下，您眼下可以帮我一下忙。彼德罗：咱们是好朋友，你有什么事尽管交代我，无论它有多么不好，我都愿意想方设法地帮助你。
克劳狄奥：殿下，里奥那托有儿子吗？彼德罗：没有，他只有希罗。你喜欢她吗，克劳狄奥？
克劳狄奥：啊，殿下，我在还没上战场时就已经爱上她了。
彼德罗：要是你真的爱希罗，就爱下去吧，我可以向她和她的父亲转告你的话，一定叫你如愿以偿。你不就是为了这个吗？
克劳狄奥：您这样鉴貌辨色，果然是医治相思的妙手！不过人家说不定以为我一见钟情，未免过于冒昧，所以我想还是别说吧。
彼德罗：你眼下既然害着相思，我可以给你治相思。今晚我们将要有一个假面跳舞会；我可以化装一下假扮成你，对希罗说我是克劳狄奥，当着她的面前诉说我的心曲，用甜蜜的情话迷惑她的耳朵；接着我再将人的意思转告给她的父亲，结果你肯定会拥有她的。让我们马上开始进行吧。（同下。）
第二场里奥那托家中一室
里奥那托及安东尼奥自相对方向上。
里奥那托：啊，贤弟！我的侄儿，我的儿子呢？乐队是否一切就绪了？
安东尼奥：他正在那儿忙着呢。大哥，我可以对你说一些你没听说过的消息，你梦中已不曾梦到。
里奥那托：是好消息吗？安东尼奥：那要看事情如何发展；不过从表面上看，那是个相当不错的消息。亲王跟克劳狄奥伯爵不久前在我的花园里散步，他们讲的话给我的一个佣人听见了不少：亲王告诉克劳狄奥，说他爱上了我的侄女，你的女儿，想要在今晚跳舞的时候向她诉说；要是她表示同意，他就要抓住眼前的时机，马上对你说出这件事情。
里奥那托：对你说这个消息的家伙，是否是个聪明人？安东尼奥：一个很机灵的家伙，我让他到这儿来，你自己问问他。
