但是我的情形的确是可怜的，因为我没有一个朋友，没有一点帮助，我丈夫所挨的损失使我丈夫的境况陷于这么低微的地位，虽然我的确没有欠债，然而我能够很容易地料出剩下来的款不够维持我多久；当这笔款每天做生活费用去，我绝没有法子增上一个先令，所以很快会全花完了，到那时除开极端的困苦之外，我看不见会有别的横在当前；这个结局如是可怕地呈现于我思想里面，好像已经到了，虽然实际上并不是就会临到头来；我的恐惧也加倍了这苦痛，因为我乱想，以为我买一块面包所花的个个六便士都是我在世界上唯一的财产，明天我就得没有东西吃，饿死了。
在这个烦恼里我没有帮助的人，没有朋友来安慰或者替我打算；我坐着，哭着，对自己生气，夜里和白天一样地，绞扭着自己的手，有时胡说像一个疯女人；我后来的确常常纳罕，这怎么没有弄得我神经错乱，因为那时我气郁到那样地步，有时我的意识完全埋没在幻想里面去了。
在这个惨淡的环境里我过了两年，销耗我所有的一点儿款子，不断地哭着我这惨淡的境况，好像是流着血将流涸而死，也没有一点儿的希望或者预期，可以从上帝或者人们得到帮助；现在我哭得这么久，这么常，我可以说眼泪已洒竭了，我开始绝望了，因为我穷得很快。
为着减少些费用起见，我退了我的屋子，去住在公寓里；我既是过更质朴的生活，所以我卖去我大部分的东西，这使我袋里增了一点儿钱，我靠这项钱差不多过了一年，节省地花钱，极力去拼凑起来；但是当我向前一望，我仍然是心寒，看到困苦同贫乏的不可免的来临。嗬，谁念着我这段的历史时，请他们千万要严重的想一想处在孤苦伶仃情形里的人们的境况，同他们将怎样地和缺乏朋友同缺乏面包这两件事肉搏；这一定会叫他们不单是想节用他们拥有的钱，还会使他们想向天求援，同想起智者的祈祷话：“别给我以贫穷，怕的是我会去偷东西。”
请他们记住：窘迫的时候是含有可怕的引诱力的时候，一切去抵抗的力量会消失了；贫乏逼到眼前，灵魂受苦痛的折磨，绝望得不顾死活了，有什么办法呢？一天晚上，当我可说是奄奄待毙时候，我想我真可说我是疯了，讲着谵语，忽然被我所不知道的精灵所鼓舞，好像干一件我自己也莫名其妙的事情，我打扮好（那时我还有漂亮的好衣服），走出去了。我确信，当我走出时候，我没有丝毫的计划在我头里；我既不晓得，也不细想到哪里去，或者干什么事去；但是魔鬼既带我出去，放下他的饵给我去拿，当然是他带我到那个地方去，因为我不知道我是到什么地方去的，和干什么事情去的。
这样子我自己也不知道方向地流浪着，我走过立顿贺尔街上一家药铺，在那里我看见柜头面前的一个小凳上一块白布包着的一个小包；后面站着一个女仆，背朝着这小包，往店里的高处看，那里有一个药铺学徒，我想大概是，脚踏着柜头，他的背也是朝着门的，手上拿一根洋烛，向上层的架子尽瞧，伸手去取他所找的东西，所以两人都是很专心注意自己的事情，店里又没有别人。
这是魔鬼用的饵；魔鬼既如我所说的安好了这个陷阱就很迅速地唆使我干去，好像他向我说出一样，因为我记得，那是绝不会忘记的，有一个声音在我肩后对我说道：“拿这包去；快点干；立刻就干。”这话一说出来，我就走进店去，背向着这个姑娘，好像我站那里等一辆从那里经过的车，我把我的手放在背后，拿了这个小包，带着走去了，那姑娘同那伙计没有看见我，谁也没有看见。
我做这事时我灵魂的恐怖是不能用言语形容的。当我走开时，我没有逃跑的，几乎没有走快一些的勇气。我确是穿过街心，走进我所遇的第一个小巷，我想那是一条通到范初克街的巷。此后我穿过同转入这么多的大街小巷，我绝不能说出是哪条街，同我朝什么方向走；因为我没有感觉到脚下踏的地，离危险的所在越远，我走得越快，等到疲倦得喘不过气来，我不得不坐在一家门口外一个小长凳上，那时我开始清醒了，看出我是走进比林斯格特附近的泰晤士街。我歇一下，又往前走；我的血全燃着了；我的心跳动好像我顿然被吓了。总之，我是在这么一个惊骇之下，我还是不知道我是往哪里走的，或者该怎么干的。
这样兴奋地走了一大程路，如是把自己弄累了之后，我开始思量，向我的公寓家去，我在夜里九点钟左右到了公寓。
这个小包何时得到赔偿，同为什么放在我所看见的地方，我是不知道的，但是我来打开时，我发现里面有一套小孩的衣服，材料很好，差不多是新的，上面镶的花边非常美丽；一个有一品脱容量的银碗，一双有耳的小银杯同六把调羹，和其他别种衣料，此外一件很好的贴肉衫，三条丝手巾，在那有耳的银杯里，纸包着，有现银十八先令六便士。
我打开这些东西时候，虽然我是十分安全的，我却老是给这么可怕的恐惧所感动，心里是这么惊怖，我真不能说出那种慌张的神情。我自己坐下，非常激烈地哭起来。“上帝呵，”我说，“我现在是什么东西？一个小窃！哎呀，我下次会被抓去，送到新门，受死刑的裁判！”想到这点，我又哭了许久，我敢说，虽然我是那么穷，若使我胆大，或胜了恐惧，我必定把东西又送还本来的地方；但是过了一时这个担心也消失了。那天晚上我虽然去睡觉，但是睡得很少；这件事情的恐怖压在我心上，我不知道整晚里同第二天一个整天我说了什么同干了什么。然后我急着要听些关于失主的消息；想知道到底是怎么一回事，他们是一个穷鬼的东西呢，还是富人的呢。“也许，”我说，“这些是属于一个像我这样的穷寡妇，她捆起这些东西，拿去卖，想换一点面包给她自己同一个可怜的小孩，现在正是饿着肚子，心碎了，因为失了他们本来可以找到的钱。”这个念头比其他一切更使我苦痛，有三四天光景。
但是我的穷苦按下了这一切的反省，我自己挨饿的临到头来，那是每天更可怕地现在我眼前，渐渐硬化我的心了。那时特别令我难过的是，我已经改过自新了，也曾，我是这样希望的，忏悔了我过去种种的罪恶；规矩同恬适的生活也有几年了，但是现在我将被我可怕的贫乏境况驱到身体灵魂同归毁灭之门；有两三次，我跪下，尽我的能力，向上帝求拯救；但是我只好承认，我的祈祷里面没有含有希望。我不知道怎样干好；恐惧弥漫着外界，心里全是黑暗；我想必定是我没有真挚地忏悔我过去的生涯，所以上天现在开始在我未死之前责罚我，我从前是多么坏，他现在就弄得我多么可怜。
设使我这样往下想去，也许我会成个真真悔罪的人了；但是我心里有个毒恶的怂恿我的人，他不断地唆使我用最卑鄙的手段来救济我自己；所以一天晚上，他用从前向我说，“拿那包”时那种邪恶的鼓舞，又引诱我再出去，寻找些凑巧现在手边的东西。
我现在白日里出去，自己也不晓得是向哪个方向地漫行，去找我并不知道的东西。那时魔鬼在我走的路上安下一个陷阱，那的确是具有个可怕的性质，是那最可怕的，对于我真可算作一件空前绝后的事情。经过亚鲁底斯盖特街时，看见一个美丽小孩子，她在一个跳舞学校里上学，正独自走回家去，我的鼓舞者，像个真正的魔鬼，教我去骗这个天真烂漫的小孩。我对她谈天，她也向我喋喋地说了许多话，我拉着她的手，带她同走，等我走到一条通巴苏亮苗围场的铺砖的小巷，我就引她到巷里去。那小孩说这不是她回家的路。我说：“是的，我亲爱的，这条是；我要指给你看怎样回家。”那小孩戴有金珠串的一条小项圈，我已经看中了，在巷里的黑暗之中，我弯下身来，假装缚好小孩子的跳舞鞋，那是鞋带子松了，就脱下她的项圈，小孩是绝不觉得的，我于是又带她前走。那时魔鬼教我在黑暗的巷里杀死小孩，那么她就不会啼哭，但是单这个念头就如是把我吓住，我几乎站不住脚了；我却把小孩的身体转来，吩咐她再回到先前走的路，因为这不是她回家的路。小孩说，她要那样走了，我就一个人走进巴苏亮苗围场，然后转入通到郎巷的一条道路，就走进查土荷斯场，出来走上圣约翰街去；然后，穿过斯密士飞鲁，走下七克巷，经过飞鲁巷，直抵荷奴倍恩桥，那时跟常走过那里的大群人们混在一起，就无法可以寻觅出来了；这样子我第二次冲进世界里去。
想起这个赃物使我忘却了第一次的种种反省，我从前的自责很快就消灭了；贫乏，像我所说的，硬化了我的心，我自己的困苦使我忽视其他一切了。最近这一件事没有留下一个大忧虑给我，因为我既没有加害于这个可怜的小孩，我只是对自己说道，我给了那父母一个应当的教训，因为他们疏忽，让这可怜的小羊独自回家，这次会教他们此后对于小孩要更当心点。
这一串金珠值得十二三四左右金镑。我猜这从前或者是她母亲的东西，因为这给小孩戴是太大了，也许母亲的虚荣心，要她小孩在学校里显得漂亮，使她让小孩戴这东西；无疑地，有个女仆被派去照顾小孩回来，但是她，糊涂的轻狂女人，也许和她在路上碰着的人谈起来了，于是这个小孩流浪着，等到她掉到我的手里。
然而，我一点也没有加害于这个小孩；我连吓她一下都没有，因为我心里还是蕴有许多慈爱的情绪，除开了我可谓迫着我干的事情之外，未曾做下别的坏事。此后我有许多次的冒险，但是我干这事情资格很浅，不知道怎样去摆布，只靠着魔鬼替我出主意；他的确常常鼓舞着我。有一次冒险我是很交红运的。在傍晚的朦胧里，我走过郎巴德街，刚到三王场街口，忽然有一个人从我身旁闪电也似的飞跑过去，扔下他手上拿着的一包东西，刚扔到我背后，我正站在转入小巷的转弯处那里一间屋子的角上。他一扔进去就说道：“愿上帝保佑你！太太，请你让它搁在那儿。”他风一般快地跑去了。跟着他来有两人，立刻又有一个不戴帽子的年轻人跑过，喊道：“捉贼！”他后面又有两三人。他们那么紧紧地追那两个人，这两个贼迫得掉下他们所得的东西，有一个还被捉住，那一个却跑开了。
这一会儿，我老是木立不动，等他们回来了，看着他们捉住的那个可怜的贼，拿着他们找到的东西，极端满意，以为他们拿回了赃物，捉住了贼了；他们就这样子由我面前走过，因为我现出好像只是个站着看热闹的人，当这群众走过去了。
有一两次我探问这是怎么一回事，但是人们不来答我，我也不十分固求；但是群众全过去之后，我利用这机会，转过身来，拿起我背后的东西，走开了。我干这个的确比我从前那几回态度从容得多，因为这些东西我没有去偷，却是偷者送到我手里的。我不安地带回我公寓这项货物，那是一块上好的黑色绢丝，同一块天鹅绒；第二块只是一个零料，十一码左右；第一块是将有五十码长的整块料子。好像是一家绸缎店被他们抢了。我说抢，因为他们所损失的东西是这么多；他们后来拿回去的东西也是很多，我相信将近六七块各种的绸缎料子。他们这班贼怎样能够得到这么多的东西，我是无法解释的；但是我既然只是偷强盗的东西，我毫不迟疑地拿走这些东西，心里还非常高兴。
截至那时候止，我的运气总算很好，我又有几次冒险，虽然所得不多，可是都很成功，但是我天天害怕有些乱子要临到我身上，我一定最后会被绞死。这类思想所给我的印象太强烈了，不容忽视，这使我有时不敢出手，虽然就情形而论，是很可以平平安安地干去的；但是有一件事我不能漏去，那是一个我羡慕已久的饵。我常常走到城的四围的乡村里，去看会不会有什么凑巧可以扒去的东西；走过斯帖卑来村邻近的一个屋子时，我看见窗台上有两粒戒指，一个是一粒小金钢钻戒指，那一个是普通的金戒指，一定是一位没有思想的、有钱而缺乏先见的太大放在那里，或者只是等她洗完手后再来拿。
我沿这窗子走了几次，去细察我能否看见房里有什么人没有，我看不见有什么人，但是我还不放心。我忽然想起去敲那玻璃，好像我要向谁说话一样，若使里面有人，他们一定会走到窗口，那么我要告诉他们把这戒指移开，因为我看见了两个可疑的人注意着这些东西。这是一种急智。我敲了一两次，没有人来，那时看见有隙可寻，我重重地冲着那个方块玻璃，没有声音地把它打破了，拿出这二粒戒指，很安全地带着它走开了。那粗金钢钻戒指是值三金镑左右，其他一粒九先令左右。
我现在完全不知道向哪里去找这些赃物的买主，尤其是我那两块丝料。我极不愿意得到一点儿钱，就把他们让给别人，像可怜的，不幸的小窃通常所干的，他们拿性命来冒险，去得一件也许真是贵重的东西，却愿意非常低廉的卖去，当他们得到手时候；我却决定不这样干，不管我将怎样去设法过日子。然而，我不大知道走哪条路好。最后我决意去找我的老保姆，再同她去结交。我总是按期为着我的小孩每年交她五个金镑，当我有这种能力时候，但是最后迫得只好停顿了。可是，我写了一封信给她，里面我告诉她我的境况降到很低微了：我死了丈夫，我再不能出这笔钱了，所以求她设法使这小孩不会因为他母亲的不幸，而吃了大亏。
