传真通信是将文字、图表、相片等记录在纸面上的静止图像，通过扫描和光电变换，变成电信号，经各类信道传送到目的地，在接收端通过一系列逆变换过程，获得与发送原稿相似记录副本的通信方式，它是是近年来发展最快的非话电信业务。
传真是基于公共交换电话网络的电信信号通过设备中转传真信号。最近由于科技大迅速发展，电子网络传真逐渐成为取代传真机的新一代通信工具。传真的主要技术有：扫描技术，记录技术，同步同相技术，传输技术。传真的通信过程包含扫描，光电变换，图像信号的传输，记录变换，收信扫描和同步同相。
传真机的工作原理很简单，也就是先扫描即将需要发送的文件，并转化为一系列黑白点信息，这个信息再转化为声频信号并通过传统电话线进行传送；接收方的传真机接收到信号后，会将相应的点信息打印出来，这样，接收方就会收到一份原发送文件的复印件。需要指出的是，不同类型的传真机在接收到信号后，打印方式是不同的，但它们的工作原理基本是相同的。
1.灵感来自偶然——传真通信的发展史
传真通信是利用扫描和光电变换技术，从发端将文字、图像、照片等静态图像通过有线或无线信道传送到收端，并在收端以记录的形式重显原静止的图像的通信方式。
1843年，美国物理学家亚历山大·贝思根据钟摆原理发明了传真。1850年美国的弗·贝克韦尔开始采用“滚筒和丝杆”装置代替了亚历山大·贝恩的钟摆方式，使传真技术前进了一步。1865年，伊朗人阿巴卡捷里根据贝恩和贝克韦尔提出的原理，制造出实用的传真机，并在法国的巴黎、里昂和马赛等城市之间进行了传真通信实验。可见从发明至今，传真已经有超过150年的历史，但它被推广、普及则是近几十年的事。在这之前，它的发展非常缓慢，这主要是受到使用条件及其本身技术落后等原因的限制。自本世纪70年代开始，世界各国相继在公用电话交换网上开放传真业务，传真才得到广泛的发展。
进入20世纪80年代以来，随着传真机标准化的进程和技术的成熟，传真通信成了发展最快的一种非话业务，概括起来传真从产生到发展经历了以下三个阶段：
（1）基础阶段（1843～1972年）
这一阶段的传真机基本上采用机械式扫描方式，并大部分使用滚筒式扫描。传真机的电路部分是采用模拟技术，分立元件。在传输方面则是采用调幅、调频等低效率的调制技术，且基本上利用专用的有线电路进行低速传输。这时传真的应用范围也很窄，主要用于新闻、气象广播等。
（2）发展普及阶段（1972～1980年）
自1969年，特别是1972年以后，由于世界各国相继允许在公用电话交换网上开放传真业务，使传真进入了一个新的历史发展时期。这一时期的传真技术从模拟发展到了数字，机械式扫描由固体化电子扫描取代，低速传输向高速传输发展。以文件传真三类机为代表，它的出现和推广应用改变了人们对传真机的传统看法，加快了传真通信的发展。此外，传真的应用范围也得到了扩大，除用于传送文件、新闻照片、气象图以外，在医疗、印刷、图书管理、情报咨询、金融数据、电子邮政等方面也开始得到应用。
（3）多功能化阶段（1980年以后）
这一阶段的传真机不仅作为通信设备获得了广泛应用，还在办公室自动化系统和电子邮政等方面担任了重要角色，它将向着综合处理的终端过渡。现在，已开始和微型计算机相结合，利用计算机技术来增加传真在信息收集、存储、处理、交换等方面的功能，逐步纳入到综合业务数字网中去。
网上传真业务是宽带网和传统电话传真业务的良好结合。通过网上传真，只要能接入宽带网，便可使用电脑直接收发传真，收发传真就像收发电子邮件一样简单。通过网上传真系统，用户可以使用IE浏览器直接发送传真，传真群发瞬间便可完成。每一个用户均有一个网上传真分机号码，其他用户可使用普通电话传真机向网上传真用户发传真。收到传真后，用户可以灵活的进行传真分发、转发工作。
使用网上传真系统后可简化工作环节，提高工作效率，节省设备的购置费用和维护费用、实现无纸化管理、使信息沟通更加及时通畅。
2.畅通无阻——网络传真
网络传真也称电子传真，是传统电信线路与软交换技术的融合，无需购买任何硬件（传真机、耗材）及软件的高科技传真通信产品。
网络传真是基于电话交换网和互联网络的传真存储转发，也称电子传真。它整合了电话网、智能网和互联网技术。网络传真是通过互联网将文件传送到传真服务器上，由服务器转换成传真机接收的通用图形格式后，再通过电信线路发送到全球各地的普通传真机或任何的电子传真号码上。
（1）网络传真功能
①发送传真：
网络传真采用三种常用方式发送传真：客户端、Web浏览器、电子邮件，同时通过与企业不同业务系统的集成，实现通过企业业务系统发送传真。
②接收传真
网络传真可将接收到的传真自动分发到收件箱和电子邮件信箱。传真接收人可以通过网络传真（Client，WEB Client，E-mail等）接收和查看传真。
（2）网络传真的类型和优缺点
①传统传真机：需有电信线路，并需采购传真机或者必须有电脑，通过电信线路来收发传真。
缺点：浪费耗材，发送时间慢，传真不够清晰。
优点：传真质量稳定，成功率在95%以上。
②网上传真软件：是电脑生产商自带的一种传真软件，可通过电脑自带的程序把电话线接在电脑后的接口使用。
缺点：需要有电脑，并且电脑开机，发送过程依赖软件，无软件不能发送，发送容易出现信号中断现象。
优点：无需购买传真设备，直接通过电脑来发送即可。
③网络传真：无需采购硬件及软件，无需纸张耗材浪费，只需在有互联网的地方登陆网址，即可收发传真。
缺点：依旧依赖电脑和宽带，必须上网才能收发，发送稳定性不如传统传真机强。
优点：无需传真机、无需传真耗材，无纸化、移动化办公。
（3）网络传真的优势
网络传真能提供很多便捷服务，具有很强的信息优势：
①提供唯一的终生不变的传真号码；
②只需能够上网，即可随时随地收发传真，移动化办公；
③无需通过传真机，无需购买传真纸及其他耗材，无纸化办公；
④提高工作效率，无需等待接受传真，接受传真永不占线；
⑤方便、快捷、省钱、省事、省时、省心：
方便——网络传真使人们不需要等候，在传真机前就能发送传真。相反，人们可以随时上网登陆运行传真网站上发出传真，与发送电子邮件类似。
可靠——人们不用担心传真机卡纸或没墨而收不到传真。互联传真的可靠性达到99.99%。
省钱——人们不用申请传统的传真线路，不用花几千块钱买传真机，不用花钱买打印墨，买传真纸。
自动重发——网络传真检测到对方传真机占线或无人应答时，系统可在三分钟内重发。
语音通知——网络传真检测到对方传真机是从人工接听时，系统自动播放语音通知。
系统监控——通过网络传真监控程序，可对发送传真的进程进行实时监控，即时查询发送情况。
计费管理——网络传真计费管理功能可对每个传真自动计费，并在帐号上实时显示，便于日后统计费用。
统计分析——系统可详细记录每个分发事件，包括发送时间、是否成功等等。
操作简便——操作简单方便。
