千秋节，八月二十，黄昏。
梁娲殿是前朝遗下来的古迹，因着建筑精美非常，未在战争中损害分毫，故并未废弃，反而成了宫中大节的聚会之处。
梁娲殿为前朝建筑大师宇文氏所建，台分三层，从高至低，每一层台都用红木雕成护栏，远观方可看清其中缘由，第一层台高耸入云，坐北朝南，地势最高，护栏红木铺金，远看可知是牡丹形状，雍容华贵，王者尊贵。
第二层台位势稍低，台面宽阔，呈半月形绕第一层台，内分作一个一个厢房，从外看去，十数间厢房，状如十数种月季争相斗艳，百鸟朝凤，后位是也。
第三层台面更在第二层台面之下，护栏未成花型，却是一片片芍药花瓣的模样，雕刻精细不在话下，台面却是镂空的，台下有流水潺潺而过，夏为凉泉，冬为热汤，让整个梁娲台冬暖夏凉……
此刻，皇后正坐在牡丹台上，寿宴还未开始，已有妃嫔先至，纷纷上前向皇后请安，皇后的神色看起来极其疲惫，大多只是挥挥手敷衍了事。直到姜贵妃出现。
“皇后娘娘，今日可是娘娘寿辰，娘娘怎么看着精神不大好……可是病了？”
姜贵妃温温柔柔地问着，要不是见过了她毒蝎的一面，皇后大概不会相信面前这个可人的皇妃，竟然是个心狠手辣的主。
当年到底是疏忽了啊。皇后打起精神来，嘴角露出高贵大方的微笑，她虽没有与生俱来的雍容与高贵，可举止之间流露出的从容和德行，终究让人心服口服：“妹妹真为本宫着想，不过……本宫怎会精神不好呢？今日皇上驾临粱娲殿，可是难得的喜事，妹妹赶紧在月季台落座吧。”
皇后说到“月季台”几字时，有意地加重了声调。
姜贵妃却一副无所谓的样子，道了句“妹妹告退了”，便慢悠悠地下了牡丹台。皇后看了看姜贵妃的背影，突然觉着不对，这样隆重的场合，这女人向来是盛装打扮，以求艳压群芳。
今日她怎么穿得这么平常——烟霞红夹金线纹百子缎袍，配上五色如意团花披风，只梳一个平时的坠马髻，头饰也只是寥寥几根金钗，并无出众之处……
这姜贵妃，心中打的什么主意。
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吉时将至，瀛轩姗姗来迟，一身明黄龙袍，庄重无比，伴着着正红色吉服的皇后，携手坐在牡丹台上，一副夫妻和睦的景象。司礼监一番祝词之后，由妃嫔献礼，恭贺皇后千秋。
只见姜贵妃笑靥如花，盈盈拜倒在牡丹台下：“臣妾参加皇上、皇后，臣妾为皇后娘娘千秋节备了一份大礼，不过这礼物要等众宫嫔都献完礼物后才能奉上，还请皇后娘娘见谅。”
瀛轩脸上露出一个浅浅的笑意，道：“不知道琪儿又有什么鬼主意，罢了，先让其他宫嫔献礼吧。”
其他宫嫔依着位份，一一献礼，静妃亲手绣了一幅千寿图，惠妃请来了海外仙山的白玉观音，庆贵嫔献上了难得的千年灵芝……不过因着姜贵妃这一出，其他宫嫔的礼物就算再别出心裁，在这悬念未落下之时，也稍显单薄了。
“怎么少一个人？”瀛轩的注意力并未在眼前纷繁的礼物上，宫嫔献完里后，他轻轻地说了一句。
“皇上说什么？”皇后没听清瀛轩的话，再问道。
“没什么。”
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“臣妾斗胆，请皇上、皇后移驾上林苑。”
“哦？”瀛轩顿时来了兴致，他隐隐地觉得，这和如曦有关。这么多日来，他并未招幸她，不是因为不喜欢，而是因为那最初的一点相似给了自己一种错觉，那种错觉，让他不知该如何自处。
千年老树，绿叶不凋，红色的莲花剪纸布满整棵树，每一莲花剪纸的背后，都用琉璃灯放上萤火虫，满树流光溢彩，红艳旖旎。
忽而乐音响起，一个身形曼妙的女子从天而降，脚踩金莲，婉转舞动。
深红色的宫纱做成的舞衣贴身而轻盈，隐隐地露出雪白的肌肤，袖口处一串玲珑的金色铃铛，和乐而舞，动听非常。那女子回眸一笑，以纱覆面，一双眼中却似有流水三千，动人非凡。
每踏一步，身体都似一朵绽放的莲花，从害羞待放到盛开……所有的艳丽，在她的衬托下化作草芥。
众人看得呆了。
除了姜贵妃，没有人注意到此时的帝王，处乱不惊的瀛轩，双手剧烈地抖动起来，面色苍白，最终似乎呢喃着什么东西。
姜氏不时用眼觑一下瀛轩的反应，嘴角露出了一丝自得的微笑。
“苡儿……”他喃喃道，眼中竟然有了一丝雾气。
另外一个情绪激动的人是晚照，她看着起舞的如曦，脸上的笑意褪得干干净净，心中的想法更为笃定。
如曦一曲舞完，众人惊其为天人。
皇后先踏了上去，温柔道：“是怡嫔吧？本宫就说怎未见你献礼，原来是给本宫准备了这么一份大礼。”
“回皇后娘娘的话，臣妾不敢居功，是姜贵妃特为娘娘的千秋节花了这么多心思。”如曦跪倒在地，自如地答道。
瀛轩的眼神在姜贵妃身上略作停留，带着温柔和一丝歉意，随即走向前，他的声音中没有一丝波澜，手心却依然握得紧紧的：“这满树的剪纸是何意。”
“回皇上话，八月二十日，佛祖托金莲而生，造福天下。皇后娘娘母仪天下，德行高尚，故同佛祖再生，所以臣妾剪纸莲花，一来为贺娘娘德行高尚，二来为求娘娘如佛祖般长寿、平安。”
如曦轻笑，面容娇羞，婉转流光。
只见皇后爽朗一笑，伸手来扶如曦：“难得妹妹如此有心。”再看了看皇上的神色，皇后已经对姜氏的想法了然于胸，继而对皇上道：“臣妾今晚颇为疲累，不宜侍寝，不如由怡嫔妹妹陪着皇上吧。”
千秋节，帝后从来一起度过，皇后此话一出，众宫嫔羡慕嫉妒的眼光统统聚集到了如曦身上。
瀛轩深深地看了如曦一眼，点了点头。
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“这女人，真是做得顺水推舟的好戏呢！？把众人的目光都吸引到如曦身上，又给自己博得个好名声，好计谋。”
姜贵妃气恼地摘下一根金钗，掷到梳妆镜前，金钗上的珍珠不经重摔，咕噜噜地滚到了地上。
“娘娘，那接下来该如何。”侍琴轻声问道。
“她不管推不推这舟，如曦迟早都会被皇上带走的。只是她推这舟，可以让我的棋子不变得那么强大。哈哈……她也算帮了本宫一把，棋子太强大，终究是不好掌控。若是宫中有些对付她的人，她才会安安心心地让本宫当她的依靠。”
姜贵妃怒极反笑，对着铜镜中的自己，她摸了摸眼角的纹路，神色越发扭曲起来。
“娘娘……”侍琴想说点什么，却偏偏在此时想不出词来了。
