申冉冉并没有惊觉，如小猫一般蜷缩在被子里。
“冉冉，冉冉……”和夏轻轻叫着她的名字，上瘾似的，叫了又叫。
那天午后，雨哗啦啦地下了，天塌了似的，没完没了，一直到深夜仍未停止。无双府内稍低的院落，已经给水漫过了门槛。李总管忙不迭安排人四处排水。
要发洪水了吗？和夏抱着枕在自己膝上的冉冉，陷入了沉思。
大兵之后必有凶年，大旱之后必有大涝，大涝之后之后必有大疫，大疫之后必有大饥荒。和国多事啊。
他觉得骨子里前所未有的火腾腾上升，一直烧到头顶。
待冉冉睡得安稳之后，他将她的头轻轻地托到枕上，盖好被子，走进了雨中。
纵然明确如今及以后心只交给冉冉一个，他还是放心不下要去看另一个人。雨那么大，她那里想必很冷。
早上，雨终于停了，火辣辣的太阳悬在天空。
冉冉仍未醒。和夏望着窗外细细的白气袅袅而起，若有所思。他目光内的火焰已经熄灭了，双眸盈盈脉脉，宛若女子的眼波。
萧枭进来禀告，整个京城街道，不知从哪里突然冒出了那么多蚯蚓，大大小小的，密密麻麻在街上蠕动着，让人无处插脚，做不成生意，也行不得路。禁军奉命出动，清理蚯蚓，一畚箕一畚箕铲了扔到郊外。京城中谣言四起，都说蚯蚓上街，要发大水了，一些老人回想起老黄历，说四五十年前京城中也有这么一次，蚯蚓上街，没过几天就发洪水，浮尸漂街，惨哪！不少人将此与申豹的被杀联系起来，都道皇上太后不听上天旨意，上天要发怒了。部分老人不顾积水，跪倒在宫门前的大街上，恳求皇上收回成命，饶申豹一命。
“好，萧枭，去加把火。”和夏面无表情地说。
“是，王爷！”萧枭匆匆离去。
和夏快步走向床边，这是完全的意外，然而对申豹而言，确是好事。如果冉冉知道了，还不知多欢喜。不，先不能告诉她，除非申豹从狱中出来，万一空欢喜一场，教冉冉情何以堪？
他默默放下撩起一半的帐子，望着枕上的小脸。
皇宫内。
窗外白气腾腾，砖缝里残存的雨水在太阳的炙烤下渐渐蒸发。佛堂内显得格外阴冷。
太后握着一串新佛珠，怎么也不顺手，连经也无心念，想着回去寝宫还是重新将那串断掉的珠子串起来比较好。
她陷入了进退维谷的艰难处境。
不赦，宫外沸反盈天，各种异象的确让她忐忑不安。大哥居然一走了之，躲在青石镇不出来，连自家府第也不入，阿萝也不见，更别提冉冉。这步棋，她下错了吗？只要一步，最后一步，在豹儿临死的那一刻，她可以摸清和夏所有的地下力量。
赦，不啻扇了自己一耳光。自己十年不出，再现朝堂，发出的命令竟又收回？她已经可以看见了那小子得意的笑容，得意中微透着阴冷，如同黑洞中猛然伸出的蛇舌，醒目，艳丽，却令人心生寒意。
她的头渐渐痛了起来，仿佛头颅中藏了千军万马在厮杀，她恨不得将头狠狠地撞在墙壁上。这是十七年前留下的病根，那样躲躲闪闪的保养，究竟没有养回来。
终于，她做了个决定：既是上天显灵，那就推给上天吧，如果和国继续风调雨顺，按时收获，没有洪水，那么，饶豹儿一命。
如果饶过豹儿的命，可以换和国不洪不涝，她愿意输了这步棋，暂时后退一步。
至于大哥所说是真是假，并不重要。
“皇祖母！皇祖母！”清脆的童声隔着宫墙飞过来，欢快得宛若鸟鸣。
太后从迷乱中惊醒，道：“甘儿吗？甘儿吗？”她的嘴角禁不住翘起，脂粉下掩盖的皱纹立刻呈现。
只有这个稚嫩可爱的孙子，才让她能够真心笑一会。他多像秋儿小时候啊，一心一意依赖自己，任自己为他遮风挡雨。二十多年，怎么觉得只是一刹那？当初，总觉得度日如年，如坐针毡，原来转眼就过了。
她笑着站起来，正想走出去迎接她可爱的孙子，只觉眼前一黑，整个人往地板扑去。
“甘儿，甘儿！”她发出了最后的呐喊，以为很响亮，其实细如蚊蚋，无人听到。
她昏了过去。
新佛珠，摔得满地都是，几颗弹出了门口，掉在青石砖上，还蹦了几蹦。
正一拳一脚卖力给宫女表演新学武功的太子和甘，听到响声，猛然回头，看见佛珠的弹跳，不由笑着叫道：“皇祖母，佛珠摔了！”
他骤然面色一变，在众宫女未回过神时，已经往佛堂中跑了过去。
太后又病了，据说来势汹汹，十分严重。皇上已经三日不朝，衣不解带，日夜守在太后身边。
国家大事，无人主持。一道圣旨，将老宰相申钺从青石镇召回了朝中，官复原职，申豹暂时留大牢听候处置。
安顺公主持着另一道圣旨回无双王府，召无双王入朝相助。
两人避开申冉冉，在书房中闲谈。
“夏儿，好容易讨来的，去吧。”饶是多年隐居，她话语中仍说不出的欢喜。她脸上依旧笼着面纱，一双眼睛灿若明星。
“不，夏儿不去。”和夏笑道，脸上高深莫测。
“你啊你，就是调皮。”安顺公主笑笑，也没有强迫他。
“宫中之事，多亏姑姑相助了，要不佛堂中也不可能蚂蚁排字。”
“去了宫中这些日子，可真累。看他们母子闹得着实不成样子，本是老的占了上风，这回一倒，小的还不趁机作乱？惹了一身尘埃，我回凌波岛好好静修，不许烦姑姑！”她临走出房门，回头补充道：“冉冉是个好孩子，若是她念着我，不妨到凌波岛来。”
“是，姑姑。”和夏亲自划船，将她送回凌波岛。
和夏上书谢绝，只道自己乃是不详之身，理应修身养性，清洗罪过，如此这般胡说八道一番。
和秋也没有再催。太后倒了，他对和夏没有那么在意了。
申冉冉听说太后病了，不知是好是坏，心中惴惴不安。
和夏这几日同样心神不定，仿佛心里藏了什么大事。问他，三言两语打发了，再问，依旧敷衍。
“你究竟有什么不能说的？我们是夫妻啊。”申冉冉急了。
“没什么，别担心！”他干脆避到书房去，李总管、萧枭、小福等人走马灯似的不住出入，前所未有的紧张。
申冉冉一片茫然，揪住阿七追问，阿七说她也不清楚，只听厨房里买菜的厨子说，朝中大乱，大小官员不知为什么一时升一时降，都说有什么太后党皇上党。尤其是武威侯蓝昊，除统领南部大军外，还统领了所有禁军，他手下的年轻军官一个个噌噌往上升。
“娘娘，听说太后跟皇上较劲呢，都是一家人，天下都是他们家的，不知还有什么可打的！”阿七不住摇头，伸手扶住了后腰。她的身子越来越笨重，已经不能轻易弯腰了。据大夫诊脉、算命先生推算，阿七这一胎绝对是儿子，李总管虽然忙出忙入，越发精神了。
