当晚，果然如绣银预料的那样，章家起了争执，变得不安生。
先是章燿夫妇批评泊芙，那么晚不回家，破坏了家里的规矩。可她美滋滋，笑盈盈，一脸不在乎，搞得章燿脸色黑沉，绣银无可奈何。
赶回家来的毓信一听说泊芙是和楚尧约会看电影，就暴躁得不得了，激烈反对，可又说不出什么正当的道理，只一味咬牙切齿地对泊芙吼：“我不许你找楚尧，就是不允许！”
泊芙充耳不闻，冷嘲道：“楚尧只是你的同学，又不是你的禁脔，你有什么资格说不行？再说现在是什么时代了，爸爸和姆妈还没有开口反对，你倒是出什么声？如果楚尧有什么见不得光的事情，你现在就摆在台面上讲，不然，我就……”她冲到毓信的鼻子下面，一个字一个字地顶回去，“我就当你红眼我过得开心，故意拆散我们！”
绣银看见两个孩子剑拔弩张，担忧地将他们分开：“听我的，一人少说一句，天晚了，有什么话明天再说。”
楼下的争吵，泊菡站在楼梯拐角处，听得真真切切，但戳进心口的只有泊芙的那句：“……拆散我们！”
拆散，原来二姐和楚尧好得，都要用“拆散”才能分得开了。
泊菡心灰意冷地回到房里，蒙在被子里神伤不已：自己遇到楚尧不过两次，第二次，还是自己硬等才碰到的，他对她说过什么，做过什么，好像很亲切，与别人不一样，可再细想想，那些朦朦胧胧的甜蜜，只怕都是自己的错觉。
她从小生活在泊芙的光环下面，泊芙美丽、活泼、骄傲，到哪里都是人群之中的焦点。泊菡知道，少年们都喜欢泊芙那样的女郎，自己这样平平凡凡单单薄薄，他们只会唤她一声：“小姑娘……”然后就什么事也没有了。
楚尧倒是没有唤自己“小姑娘”，他叫的是“小妹”，就像家祺伯英他们那样，叫声小妹也很自然。
思来想去，傍晚书店里发生的故事，楚尧根本没有对她表示过什么，他也说：“……你就算不高，和我又有什么关系……”
是了，和他没有关系。
原来他的肩膀，是要借给二姐靠的。他对自己的温柔，大概是一种“爱乌及屋”的客气罢了，一切都是自己的错觉。
楚尧怎么会喜欢自己呢？自古英雄难过美人关，而她连丑小鸭都不是，丑小鸭还会变成美丽的白天鹅，而自己，永远就是一只丑丑的鸭子。
楚尧不会喜欢她，他是二姐的，他是二姐的……泊菡一遍一遍地告诉自己。可是，眼泪却不争气，像秋日里檐头上寒冷的雨滴，一颗一颗，落在白缎绣花的枕头上。
第二天早起，泊菡望着镜子里眼泡肿起的落魄样，心想爸妈见了一定会起疑心，就连早饭也不敢吃，匆匆跑到学校。
上课无精打彩，课间苏愉缠着问她所有的问题，都回答得有气无力，和前两天相比，真是变了个人。
苏愉不依不挠，最后从泊菡嘴里听到了答案：“楚哥哥和二姐好了。”
苏愉把泊菡上下打量一番，想想瘦小的泊菡就算再美，要从骄傲成熟的泊芙那边抢人，怕是一点胜算也没有。只好拍拍泊菡安慰她：“自己未来的姐夫，可是想都不能想，碰也不能碰，不然呢，家庭呀，伦理呀……”她在胸口划起了十字，“万能的神呀，想想就是个悲剧！”
泊菡蹙着双眉道：“这个我懂。我已经想得明白了，楚哥哥是二姐的，我得划清界线。”
苏愉哈哈笑道：“这事还好不大，没人知道。你只需要买两客奶油冰淇淋请我，我保证什么都忘掉！”
这时，上课铃响了，泊菡和苏愉走到教室门口，正好遇见玛丽修女走来：
“章泊菡，你二哥在办公室等你，有事找。”
泊菡有些慌张，二哥从来没有到学校找她，今天是出了什么事吗？她赶紧丢下苏愉，跑到教师办公室，推门一看，哪里是什么二哥，英气勃勃站在那里的，不是楚尧是谁！
她吃惊不小，一想之下更紧张了：“你怎么来了，是二哥出了什么事？”办公室里老师都上课去了，除了他们俩，再没有任何人，她担心毓信，又觉得局促。
楚尧没有理会，只是上前一步，走近了她，急切地说：“我刚刚收到军队的通知，我得进战备，中午的火车去徐州。”
泊菡愣愣地听不懂他的意思，楚尧只好进一步解释：“战备就是打仗前的准备，我必须回军队，不得请假，不得外出，不得和家里联系。”
泊菡这才听懂，却变得更加糊涂：“抗战不是刚刚胜利吗？怎么又要打仗？”
楚尧有些不耐，加快语速道：“具体的我没空向你解释。我来，是要告诉你——你问我有没有女朋友，我现在给你答案。”
泊菡听到楚尧说起女朋友三个字，眼里突然蓄了一汪泪，心想还要当面来说吗，不就是二姐？
楚尧不清楚为什么今天看见的泊菡像变成了另外一个人，呆呆的，愣愣的，小脸苍白苍白，像只受满委屈的小兔子。那样的表情让他又怜又急，却又没时间多想，他弯下腰，一字一字地告诉她：
“小妹，我有没有女朋友，你听好了：这个问题，如果是你来问，我会说，我没有女朋友。但如果别人来问，那我的答案，就是我已经有了女朋友。”
“不知道你……听懂了没有。”楚尧觉得自己已经把话挑明到这个地步，傻瓜也能听出他的言外之意。看着泊菡还是一脸迷茫，可时间不容许他再耽搁，他从教师办公桌上拿起一叠红十字会会员申请表，翻到泊菡的那页：
“刚刚等你的时间，翻看过这张表。”他伸手从表格上撕下泊菡的照片，放进自己的军官证里，“临别了，做个纪念。”
想想又把军官证上自己的证件照撕下来，交到泊菡手上：“来而不往非礼也。”
最后，他拨了拨她额前的短发，修眉温柔地一挑，轻声叮咛：“你要乖乖的。等我回来，你就长大了。”
军装男子风一般地过来，又风一般地消失。
楚尧并不知道，一夜之间，泊菡已经有了许多先入为主的感受，在心里自动把他划成二姐的男朋友，对他说的话，理解起来和别人不一样：
“他说，你问的话，我就没有女朋友……苏愉你说说，这话楚哥哥也知道，我是替二姐问的，所以，他是要我告诉二姐，他没有女朋友。”
苏愉摇头晃脑想了一圈，指出来矛盾的地方：“按理说他已经和你二姐好了，有没有女朋友，你二姐早就该知道了，根本不要你来传话。”
泊菡把下巴顶在抱着的书本上，心里只觉得难过，好像自己的命运是东风吹落的桃花瓣，散落得满地都是：“他又说对别人而言，他就是有女朋友。我想大概才是重点，他是要我知道，我就是那个别人，那个别人就是我。”
苏愉开始替泊菡抱怨起来，尖着声音说：“你楚哥哥平时说话这么拐弯抹角的吗？每个字要叫人想三遍！”
泊菡摇着头：“不是，他是个军人，说话比较直接的，大概……”
苏愉想到了什么，突然瞪大眼睛打断泊菡：“我看他一面想和你二姐好，一面又想缠着你，才故意拿这些叫人听不懂的话引诱你！”
泊菡不想苏愉会这样分析，竟把楚尧说得这么不堪，刚刚想拿出来的楚尧照片顿时又落回到口袋里。
苏愉没有看出泊菡心里的变化，继续她的分析：“抗战英雄也不是个个都有操守，你有没有读到过报纸上连载的飞行员罗曼史？那些军人，很喜欢找女学生来开心的！”
泊菡听不下去了，生怕苏愉嘴里说出些更不堪的话来，赶紧和她道别，转过街边的拐角，料想苏愉看不见自己，这才伤神地慢慢踱向家去。
晚上临睡前，泊菡才从外套口袋里摸出楚尧的照片，不敢看，偏偏又舍不得不看，在纠结了无数遍之后，她终于把照片拿在自己面前，相片里的他，穿着美式军服，英姿飒然，俊朗不凡，而真人比相片更漂亮十倍。泊菡的手指轻轻触过楚尧的脸颊，苦恼地自言自语：
“楚哥哥，我现在特别难过……我很喜欢你……可不敢让你知道。我不好喜欢二姐的男朋友，爸妈要是晓得，一定会怪我这么小就不知道羞耻，和二姐争朋友……我现在只想和你说一句话，你一定要好好地对我二姐，她是真心喜欢你的……”
泊菡最后再凝神看了一会儿照片，把它握在掌心里，心头实在跳动得厉害，觉得又快乐又幸福：“楚哥哥，请你允许我偷偷地喜欢你吧！直到你和二姐结婚那天，我向神起誓，便不可以喜欢你了。”
这样一想，她便安心地找出一个小盒子，把相片放了进去——那盒子因为盛的是泊菡的爱物，像小时候的洋玻璃球，美人卡片，还有她最宝贝的音乐项链，盒子上配了一把西洋的密码小锁，除了泊菡谁也打不开。
最后，她走到耶稣像下，双手交叉在胸前，默默祈祷：“万能的神啊，你有治理之权，有威严可畏，你在高处施行和平……请你保佑这天下，保佑所有的人，也保佑楚哥哥，都可以得到平安。”
