婉清语气略有不屑，说：“宫里的人看你是个下人，被打了两下你想讨点药，别人正眼都不瞧你，还骂你两句活该，还让你快滚，你想要与其说理，人家还骂你脑子进水，也不看自己是什么人，还把自己当娘娘不成？这宫里尽是这些人。”
她只觉有点累，泛了泛眼，叹声道：“王爷与我说了那么多宫中的事，就像我曾经也深处宫中一样，让我深知这宫里偏偏这样的人，才能在这宫里活得长，如若不是这样的人，只怕早被人给踩死了。”一时再无他话，闭眼沉睡过去。
傍晚时分，玉儿已匆匆忙忙回来，婉清‘虚’了一声，她还是听到声响，醒来笑说：“玉儿回来了。”
玉儿上前蹲下，低声说：“李公公说陛下今晚会来掖廷，应是要在九华殿面见各位采女，有可能会选小姐侍寝，让小姐提前准备着。”
她忙问：“那此前命你找人要的东西可有弄到？”
玉儿不安瞅她，伸手从衣服内侧，取出一小巧白玉梅花瓶，递到她面前：“在这里。”她伸手去接时，玉儿却又拿了回去，不安又道，“可是太医说不可多吃。”她含笑明白，玉儿才肯给她。
婉清疑惑问：“小姐，这是什么？”
她起身未回，取了一颗服下，婉清拿起瓶子细闻，玉儿给她倒好水，她含水咽下缓气，婉清已是微惊，沉声问：“这东西可是防止有喜的？”玉儿点头，婉清惊恐道，“可是这东西，也可能会让小姐将来怀不上孩子的。”
玉儿忙说：“太医说不多吃，是没有问题的。”
婉清瞪向玉儿：“我还没说你呢，你敢拿这东西来给小姐吃，就不怕害了小姐？”
她缓缓坐下道：“不怪她，是我刚才让她想办法弄的。”
玉儿低声无辜又说：“小姐是顾忌此前皇后有一胎滑了，小姐刚入宫还不了解宫里情况，在这样不熟悉的情况下，要是不一小心有了，那指不定比皇后更难走，还不如提前早早的准备，何况这药可不容易求到，抓到了可是要死人的。”婉清沉下思量，也就不再多说。
随后，李春果真接到圣意，刘肇真要在九华殿面见采女们，李春命人将此事一一告之其它采女后，大家便开始盛妆打扮。她稍稍点缀了一些，不张扬也不失体面，以免让陛下觉得对其不敬。
走出厢房，迎面走来一位绝美佳人，就是那位少出门的吕采女，当真是一幅花容月貌，柔情绰态，我见犹怜之色，在众位采女中也及为出眼，年龄却是最为年长，应是要比刘庆要年长几岁。
吕采女经过她身边时，含笑给她屈了一礼，嫌和有礼而不失柔雅，在两宫婢的簇拥下走出了院子。
玉儿嘀咕了一句：“原来吕采女长得这么美，可奴婢好像在哪里见过她。”
婉清笑说：“只要是漂亮的女子，你还不是都说好像见过。”
玉儿不服嘟嘴，她笑笑，带着两人准备跟上时，刘灵从侧面出来，浅浅含笑的向她迎来，快步走到她旁边，温言笑说：“当初姐姐进来时，妹妹还当是哪家采女是这般与众不同，不想原来是高密元侯邓禹邓大人的孙女，蔓儿妹妹性子一向直，此前并非有意冒犯，还请邓小姐将来不要与她一般见识。”
她微笑回：“刘采女多心了，邓绥不会往心里去的，把心放回肚子里去就好。”
刘灵松了一口气，笑说：“那就好。”顿了顿道，“这宫里不易立敌，要不然是很难生存下去的，别像吕采女一样躲在屋里，蔓儿最不喜欢这样的人，觉得其骄柔作做假得很。”
她浅浅含笑：“不是每个人的性子都是一样的，像韩采女那样的率真的性子固然是好，瞅着让人欢喜也讨人喜欢，可毕竟这里在宫里，谨慎点是好的，吕采女的性子邓绥倒是喜欢，淡淡而来浮枊而往，不争不喜不怒好相处。”
刘灵灿灿一笑道：“这倒是。”
对面的冯婉婵走了出来，走着走着突然摔倒了，旁边的宫婢将冯婉婵扶了起来，可是看冯婉婵那样子，似乎是脚扭伤了，她与刘灵本想上前，可是看景凤离冯婉婵最近，又见景凤忙跑过去问侯，这才与刘灵做罢，随即与刘灵走出了院子。
一出院门就看到远处的韩蔓儿在等着，她见韩蔓儿看到她后面带尴尬之色，而且脸上的色也不太好，旁边两宫婢的衣裳也不太对劲，似乎与谁有过拉扯，这才屈礼独自离去。
春风夹着寒风吹来，拂在脸上略感冰冷，四周春色之景蓄势待发，树枝发了芽，露出浅浅崭新之色，甚是养人眼目。
不一会儿，转了一个弯，她便到了院子外的亭阁处，抬头看到吕梦音的两宫婢，正扶着吕梦音坐下，在远处不知道细细碎碎地说着什么，只是她远远就见吕梦音脸色并不太好，头发也有一丝凌乱。
玉儿与婉清也甚是疑惑，她想了一下便上前，走近一看竟然发现吕梦音脸上，有着一个巴掌印，惊讶问：“吕采女这巴掌印是——？”
旁边的宫婢低声插话回：“韩采女刚才打的。”
吕梦音低声不悦低呵：“英珠。”
英珠惶恐跪下道：“奴婢该死，奴婢不该挑舌头。”
吕梦音收回怒色，温婉一笑，忙对她笑说：“无碍，刚才我这两个宫婢与韩采女的两个宫婢闹着玩，结果不想动起了手，我与韩采女上前去阻止，韩采女动手要打自己那宫婢，我看过错也不在那两人身上，上前将那宫婢拉开时，不想韩采女一巴掌就打我脸上了。”
另一宫婢突然跪了下来，咬唇回：“吕采女，事由云珠惹来，云珠请吕采女责罚。”
吕梦音看了两宫婢一眼，细声道：“算了，都起来吧，这事本也不是你们的错。”
云珠起身收回不安的神色，安然退回吕梦音身侧，英珠咬牙不甘退下，瞅着吕梦音脸上那巴掌印，她忧心问：“可是你现在这样，还能去九华殿吗？”
吕梦音嫣然一笑，无关紧要般笑说：“看来是去不成了，烦请邓采女帮我与掖廷令大人说一声。”
她凝了凝眉，猜测问：“吕采女可是不愿见陛下？”
吕梦音难色一白，她心下了然，笑笑回：“你放心吧，邓绥明白的，吕采女好生歇着。”
吕梦音缓回神笑回：“谢谢。”
她与婉清、玉儿离开，再出一道石拱门，玉儿真真地说：“小姐，奴婢一定见过这吕采女，奴婢越看她越觉得眼熟。”
她含笑问：“那你是在哪见过？可想得起来？”玉儿按住头极其认真去想，她笑说，“算了，暂时想不起来就不要想了，指不定等你不想时反倒记起来了。”
玉儿点头：“嗯，小姐说得对。”
她抬头，就瞅见远处掖廷令左丞择吉，中间立着一个稍长的公公，她猜想一定就是掖廷令，掖廷令左侧立着一莫约与择吉年龄相仿的公公，想必就是掖廷令右丞了。掖廷令之下分别就是左右丞两位，与永巷令左右丞官位平起平坐，这些管事者此前由士人掌职，从光武帝开始这些人便是太监掌职。
掖廷令见她出来便上前迎来，恭敬揖礼笑说：“奴才掖廷令择安见过邓采女。”
她屈礼温言细回：“邓绥见过掖廷令大人。”
掖廷令择安站直了身子，恭敬又道：“此前奴才本该亲自去接邓采女的，因一时被太后唤去抽不开身，又怕让邓采女您久等，这才命了择吉前往，还望邓采女莫要怪罪奴才。”
她忙回：“不敢。”顿了顿才说，“吕采女身子略有不适，托我转告公公，她恐怕不能前往九华殿了。”
掖廷令择安示意了然，侧眸看了她身后一眼，她便知道景凤、冯婉婵、刘灵、韩蔓儿也纷纷走来，择安方才回礼笑说：“奴才知道该怎么做了，谢邓采女传话。”
她转而笑问：“敢问公公本名叫什么？”
择安笑回：“入了宫就该忘了本，一切以宫中为首，一切以陛下为重，本名不要也罢。”择安如此说后，她便不好多说，身后的几人也已纷纷步至身侧。
一行人随着掖廷令择安到了九华殿，殿外珠玉长廊，玉砌石栏，雕梁画栋，壁画参天甚是惹人眼，几名宫婢以及随行的公公纷纷留至殿外，采女们徐徐进殿。她抬头就见刘肇坐在殿内龙榻之上，已退去一身的朝装，着一身略显舒适的锦衣黄色外袍，正侧身倚在龙榻之上闭目养神。
择安上前恭敬的给刘肇揖了一礼，又在刘肇耳边小声说了一些话。
刘肇听后懒懒将眸睁开，抬起眸子扫视了她们一眼，目光落到了她身上，从上面直接走到了她的面前停下，她一动也不敢动，刘肇却伸手握住了她的手，语调甚是温和笑问：“自你来后朕有去过掖廷署想看望你，你可曾知道？”
