他的声调严肃而亲切，没有虚假的恭维，没有不适当的责备，也没有当做外人的客气。同志式的感情是真挚的，热情的，坦率的，激动人心的。他信赖地称自己“同志”，也尊敬地称“先生”，使自己第一次感到党的无限温暖，感到党给了自己以巨大信心和力量，感到党给了自己以新的生命。
啊，他感到太阳照着他，周身温暖，太阳的光转化为能，又点燃了心上的火焰。什么时候再能见到你，再让我向你倾吐心迹，聆听你的教诲啊！
“啪！”手中的书落到地板上，把他从沉思中惊醒过来。
他俯身拾起了书，书上并没有沾上灰尘；他还是下意识地拍了拍，又掏出手帕拂拭一下，才把书放回桌上。想闭起眼睛养一会儿神，蓦地，又有不信任的眼光浮现在眼前。那人，也像是一个党内同志，他半开玩笑地问自己：“你入党，是不是投机哇？”
自己立即反驳他：“若说我是投机，那么我投的是亡命之机，杀头之机。”
是的，他是在白色恐怖时期，在革命处于低潮时期，在革命者处境非常险恶的时期入党的。这时会投什么机？别忘记，他的革命思想，是在烈士鲜血的灌溉下发展起来的；而且，他绝不伸手向党要这要那，不要官，不要饭碗，不要任何物质利益，甚至不要名。只要党给思想，给任务，他就决心献出一切。
信任的眼光激励着他，怀疑的眼光也鞭策着他，他决心用赤胆忠心报答信任，用实际行动消除怀疑。
他和新军阀、新财阀、上层反动人物往来，把憎恨压在心底，和他们虚与周旋，谈笑风生。他本来是个才气外烁的人，现在变得内蕴很深。不过他始终不是甘于沉默的人，他渐渐形成了在是非争论中含有幽默感，在开玩笑时却显得认真的癖性。
）第十节 豪情满太湖
在他的住处，旧友新交来访的日益增多，这天，章士钊、夏寿田、胡鄂公都来了，方表也在座。主人因为家里饭菜不好，提议到一家菜馆小酌。
附近有一家菜馆，他们进去选择了雅座单间，围着一张圆餐桌坐下来。向堂倌点了菜，有一道菜，叫“红酒青果煨水珍”，实是煨全鸭。夏寿田边吃边笑道：“这道菜的名称好，可以供佛，可以斋僧，因为它的名字很素净。我是信佛的，虽不吃斋茹素，但也怕吃牛扒炒猪肝之类。”
方表笑道：“这好办，把牛扒改叫扒香菇，把炒猪肝改叫炒素，午诒兄就可以大饱口福了。”
杨度笑着调侃道：“这样推理下去，敲人竹杠可以叫急公好义，淫人妻女可以叫风流多情，屠杀进步人士和爱国人士可以叫‘清党’。这种事多着呢！”
章士钊向来是严肃的，他很少笑容，转向杨度问：“前天那个富商在杏花楼请客，晳子也去了，你可知道他为什么请客？”
“我听你们说话，听出了七八分，是为解决家庭纠纷吧？”
“那件事也应了你刚才的话，人家敲了他的竹杠，他还要恭维人家急公好义哩。”章士钊依然满脸严肃。
“说说看，怎么回事？”胡鄂公是急性子，第一个急着问。
章士钊呷了口酒，脸色庄重严肃，俨然像律师出庭，说得有板有眼，节奏分明：
“那个富商，几个月前，新娶了一房妻小。他瞒着大老婆，在外边安排了‘小房子’——南京的要员和上海的巨商，很多人有这种所谓‘小房子’。大老婆得到消息，醋劲大发，演了一出把尤二姐赚入大观园的好戏，她把小妾赚回府上，倍加虐待。杜月笙先生当然是急公好义惯打不平的，听到这事，立即叫人设法把小妾偷偷接出来，暂时安顿在一个秘密所在。你们知道，我是挂牌律师，又是杜公馆的法律顾问，杜先生要我替那小妾写了一张状子，要结结实实告那富商一状……”
座上胡鄂公张大眼睛，等待下文；方表像个天真的老孩子，舌尖“啧啧”着，似乎惊奇杜月笙的侠义之风。堂倌进来上菜，谈话中断。
一静下来，才听到隔墙叫局召妓侑饮的，不时传来男女狎笑声。
堂倌退出去，杨度催着吃新上的菜，胡鄂公催着讲下文。章士钊只好看别人的嘴巴忙着咀嚼，自己的嘴巴只得忙着讲下去：
“富商家里走失了人，想报案又怕招惹麻烦，只有干着急。这时候，杜先生把富商请到公馆里，告诉他：‘你的小妾躲在我一个朋友家里，她请律师写了状子，要告你两大罪状：一是重婚罪，二是虐待罪。要是状子递上去，巡捕房就要捉人，你就要蹲班房吃官司。’杜先生把状子给富商看了，又对他说：‘我们都是场面上的人，我叫那个朋友先把状子压下来，请你来合计一下，是私下了结好呢？还是豁出去和她打一场官司好呢？’”
“那富商怎么说呢？”这回是方表提问了。
“杜先生并不逼他，要他仔细考虑后再说。而且把状文也抄一份给他，叫他带回去。第二天，富商打发人来询问私下了结的条件。”
“看来，行严兄的状子起的作用不小。”夏寿田插话说。
“当然，行严兄的行文逻辑严密，说服力强，别忘记，‘逻辑’这个词，最早就是行严兄的创造。”杨度话锋一转，带几分嘲弄地说，“你也要当心，那个富商要是骂你是拆白党恶讼师，也是合乎逻辑的呀。”
隔壁传来女子呼痛的尖叫声，接着是几个男客发出粗野的哗笑。
“听，隔壁也有虐待狂呀。”方表提醒说，这个最容易宽容别人的老好人也有些愤慨了。
大家听着，沉默了。
隔壁女子刚呼完痛，又被逗得咯咯笑起来，笑声压过男客粗俗的声浪。
胡鄂公笑道：“一哭一笑就一切得到和谐，不懂吗？这里有妙理存焉。”
杨度惊异地望望胡鄂公，弄不清他的真意，但觉得他的话很刺耳，有玩世不恭的味道，甚至不像出于一向爱憎分明的胡鄂公之口。他微微摇摇头，纠正说：“这是麻木不仁。同时，带泪的笑，比呻吟还惨！”
“咱讲咱们的。”胡鄂公催促着。
章士钊清理一下喉咙，说道：“后来，从‘讲斤头’谈判讲条件到‘叫开’解决，结果，富商被敲了五十万元。我这写状子的只拿到酬金两千元，我估计那个小妾能拿到五万元就不错了。”
胡鄂公长嘘了一口气，方表这时才明白急公好义的底细，用憨笑嘲弄着自己。夏寿田拿眼睛觑着杨度，杨度以超然事外的傲然态度不置可否。
移时，胡鄂公才找到了词儿，笑道：“还是行严兄有办法，既做了护花的好事，又揩到了油水；晳子兄也是有办法的，你在云南路艺乘书画社办书画展览，卖了不少字画。艺乘书画社现在还贴着你的润例，那《杨度鬻字画例》几个字，我看就是你的笔迹。你定的润格着实很高呢，照那润格，你写一幅长条，起码是八十元，就可以照今天的席面请我们吃十次。”
“可是我常常几天不开张呀。”杨度说。
“你若降低润格，准会门庭若市。”方表笑着建议。
杨度微侧着身子，一只胳膊搭在椅背横档上，摆一下下巴说：“我绝不自贬身价。书以人重，画也随着人品而增价。我目前的社会地位是降低了，但是，我的见解、学问、品格，都相对提高了。我凭什么要自贬身价呢？”
“说得对。”夏寿田有意附和他，“你的书法用笔温润丰美，气势端庄稳健，取法于《张迁表颂》《衡方碑》，并参以北魏笔意。你画的梅花，水墨纵横，略施淡彩，可入逸品。画上再题上你的诗词，也堪称三绝。”
胡鄂公搭腔道：“我记起来，有一家刊物的刊头，是你写的吧？”他记起中国共产党的刊物《红旗》刊头，是杨度的笔迹，但他没有说出刊物名称。杨度也明白他指的是什么，相互会心一笑。
杨度转对夏寿田说：“你是篆刻家，当然评论书画会谈出一番道理来，可是，你只知其一，未知其二。我的书法有时破笔碎墨，像受伤的大雁站在沙滩上，用尖喙梳理着带血的羽毛；有时笔墨含蓄，像独坐弹琴的诗人目送飞鸿，别有会心，这里有一个真我。我的画，我的诗，都有真我的精神流露。再盖上你刻赠的那块圆章，刻着‘帝制余孽’四字，就使外形的我和精神的我，俱在其中了。”
大家笑着，又扯了一会儿闲话。
散席后，客人各自散去。杨度也自行回家。
一进门，女儿迎着说：“爸爸，姑妈来啦！”
原来杨度的妹妹少姬从长沙前来看望哥哥。
杨度和少姬，兄妹感情一向很好。多年不见，少姬已是年近半百的人。她长年礼佛，闭户读书，把青年时代才高气傲、语言犀利的锋芒磨钝了不少。杨度和少姬同在日本留学之后，少姬曾到北京探望过哥哥，以后一直没有见面。这次相见，两人的话题，从国家大事说到诗词书画，从京沪旧事谈到湖南乡情……
隔了几天，杨度因事要到太湖走一趟。少姬向往洞庭秋色，提出跟哥哥同行。夏寿田与姚无双夫妇知道后也愿同往，又担心路上不安全。
夏寿田问杨度：“听说西洞庭强人出没，常发生绑票的事，我们会不会被绑架呀？”
杨度欢迎朋友同去，笑道：“有我保驾，怕什么！”
夏寿田仍然不放心，迟疑地说：“头几年，法租界公董局的法国人，带着法国女人到太湖游玩打猎，都被绑了肉票，现在会安全？”
“你放心好了。”杨度毫不在乎，“那次绑票，不是杜月笙一句话，法国人分文未费，那边就放人了！我是杜公馆的挂名秘书。他们绑票，还会绑到我头上？去吧，放心好了！”
他们一行四人，坐火车到苏州。住了一夜，第二天大清早，直趋胥门码头。杨度带一只饱鼓鼓的提包，与少姬坐一条小船；夏寿田与姚无双另坐一条小船，由母女两个船娘分别摇橹，沿河向太湖进发。
晨曦中川流明净，水面反射着微蓝的银光。两岸柳条低拂，树上鸟声鸣啭。岸边草树中有时露出人家的白板门，有妇女提着汲桶出来，走下石板台阶，到河边汲水。土墙内外，不时传来喔喔鸡啼和汪汪狗吠声。
少姬欣赏着水乡景色，她在兴奋心情中，两颊微红，目光明亮，又仿佛重现少女娴雅活泼的情态。她向哥哥问这问那，蓦地问道：“你在北京时和我通信，常常讨论佛家思想，这些年你再不提起，我倒想问你，你还信佛吗？”
“解脱了。”杨度用禅语回答。
“那你现在信什么？”
“信人类终必进步。”
“向往什么？”
“向往新的世界。”
“那是西方极乐世界吗？”
“是比极乐世界更美妙的理想王国。”
少姬望着河面荡起的涟漪，似懂非懂地寻思着。
船钻过一座石拱桥的桥洞。
夏寿田在后边船上大声告诉这边：“这桥是泰娘桥啊，宋词中‘秋娘渡与泰娘桥’，就是这桥哇。”
少姬听到夏寿田的话，便低吟那首宋词：
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
她又评论道：“这和‘一切有为法，如梦幻泡影’，不是有相通之处吗？”
杨度一面举起手臂，回答夏寿田，一面向少姬说：“这几句词可以这样改……”
流光不易把人抛，红上心潮，绿上眉梢。
少姬望着后边的小船刚刚驶出桥洞，船体渐渐离开了桥洞的虹影，仍然思索地问：“有人看世界从恨出发，有人从爱出发，我想，爱总比恨好。佛是慈悲的，是从爱出发，所以菩萨低眉弥勒笑，你为什么不学弥勒的笑呢？”
杨度做了个怪表情，一半儿真笑，一半儿故意摆出捧腹大笑的样子，说道：“少姬，你看，我这不是学弥勒的笑嘛！我们为了更广博的爱，难道不应该恨少数害群之马？你要知道，弥勒所以笑，因为有韦陀手持金刚杵降服了妖魔。”
橹声吱吱哑哑地响着，经过沙滩芦苇丛边，一群野鸭被惊动了，扑棱棱向天空飞去。
少姬目送着飞禽，喃喃自语地说：“噢，我懂了。”
她懂什么呢？是懂得哥哥所说的道理，还是懂得哥哥的信仰所在？
船到胥口，要改乘小汽轮。阴沉沉的天，落了一阵细雨，到处湿漉漉的。杨度上汽轮时，滑了一个踉跄，同时上汽轮的一个乡下打扮的少妇忙伸手扶住他，他向她道谢，却并没有注意她。
上船后，见舱内早已坐有七八个乘客。
船驶入太湖，视野开阔了。半晴半阴的天气，使湖光变幻，富有朦胧的诗意。姚无双像是触动了写生灵感，用纸笔在膝盖上画着什么，夏寿田坐在旁边，欣赏着她在纸上画出的简单轮廓。杨度思考着这次访问洞庭西山的秘密使命，身心都像沉入梦幻之中。少姬一面醉心眼前的壮阔境界，一面默默回味着哥哥刚才那番别有深意的谈话。
大家都无心说什么，只有马达声和浪花翻溅的声音。
乘客中有两个粗壮汉子，不知为什么吵起嘴来。乘客都转过头去望着，听着，想弄清他们吵什么。离两个汉子不远，靠舱窗坐着的乡下少妇，轻声呵斥了一句什么，两个汉子立即驯服地不响了。
杨度这时才注意那个乡下少妇，上船时扶了自己一把的就是她。她不过二十多岁，蒙头盖脸扎一条印花蓝土布头巾，头巾下闪动着一双搜索的大眼睛，看来既狂野又带几分娇柔。她是什么人？她轻轻一句话，为什么对两个粗壮汉子如此具有权威性？
船到洞庭西山的鼋山停靠。登岸时，有一个学生打扮的清瘦男子迎接杨度，称杨度为“杨先生”，杨度叫他“瑟虎兄”。杨度向夏寿田等介绍这位清瘦男子时，只说“这是柳先生”。当柳瑟虎看到船上走下乡下少妇时，打趣地对杨度说：“杨先生，还不认识这位叶大姐吧？我们是派她带人接你的呀。”
叶大姐望着杨度笑了，搜索的大眼睛变得特别温和。柳瑟虎接过杨度随身携带的提包，和叶大姐陪同客人来到村前，走进一所农家房舍。
房舍前，有几棵枝叶浓密的杂树，树叶反射着接近中午的阳光。树边是一块空地。这里竖着秋千架，彩绳高挂，姑娘、半大孩子耍闹着，抢着荡秋千；另有两个壮实小伙子正翻滚跌扑，舞枪弄棒；附近采石场还不断传来扛石头的“吭哟吭哟”声。面对这情景，人仿佛走进蓼儿洼，接触到一种粗犷而清新的空气。
一个读书人模样的人向客人走来，柳瑟虎向杨度介绍说：
“这就是家兄柳……”那人笑着和杨度与夏寿田分别握手问好，并向女客微微鞠躬致意。夏寿田疑惑地打量着他们，始终弄不清他们是什么人。
又一个身材魁梧的中年渔民，也从屋里迎出来，这是房舍主人。
进屋后，主人和主妇忙着招待客人。
墙上贴着桃花坞的年画，桌旁放着坐上去就嘎嘎作响的竹椅，母鸡在屋内公然咯咯着散步觅食。
摆好饭菜，主人和柳氏兄弟也不奉陪，让客人男女杂坐，自行用饭。
饭后，主人和柳氏兄弟便请杨度到另一间屋里叙说去了。过了一会儿，叶大姐走来，提出愿陪同夏寿田等外出游览风景。
游览回来，天色已晚。晚饭后，主人安排男客女客分住两屋。夏寿田洗脚上床，孤单地守着一盏豆油灯，等候杨度，老不见来，夜深了，自己便睡了。
早晨，夏寿田醒来，见杨度已经起床，便问他：“你忙什么？昨天夜里怎么睡得这样迟？”
杨度答非所问：“我的事办完啦，今天要陪你痛快地玩玩儿。”声调是轻松的，快活的。
男客女客又会合到一起，吃了早餐。杨度提出要到东山游览，主人也不挽留，为客人准备了船，和柳氏兄弟一同到码头送别。夏寿田注意到，主人没有把提包还给杨度，倒送给杨度两篓早摘的橘子，青绿带黄，并未熟透。
这次乘的是一条渔船，顺风扯篷，船行如箭。
在船上，杨度的神情更加显得轻松而快活。他站在船头，用手梳理着被风吹乱的散发，带着胜利的心情凝望着层层翻溅的银色浪花，像一个凯旋的将军。
夏寿田试探地问：“你这次任务很机密呀？”
杨度像是没有听到，凝望着雪浪的眼睛里闪动着亢奋的光辉。
“从未听你说起过柳氏兄弟，他们是干什么的？”夏寿田直接提问。
“赚山就打猎，靠水就捕鱼，干什么都行。”杨度信口答道。
夏寿田没有问出底细，换个方式问：“是杜月笙派你来的吧？”
“你猜呢？”杨度还是不正面回答。
“我看不大像。不过……”夏寿田迟疑着，欲说又止。
