书是翻开的，看来并不算厚，书页很有些旧黄，边缘缺损严重，偏偏其上字迹烫金如新，甚至发出淡淡的光芒，明显不是凡物。
这竟然是一本古书！
在如今这个大修真时代，此种蛮荒时期大幅盛行的纸类书籍几乎绝迹，即便放在眼前，许多人也是不识。而眼前这本，纵使保存精心，并用法力修复过，仍然难掩其沧桑本色，实在不知经历了多少万年。
曾缘仍处于入定中，随着他的呼吸变化，书页上那些金字也变得忽明忽暗，闪烁不定，显得诡异之极。
曾缘的紫府中。
同绝大多数人一样，他的紫府还是一片混沌，灰蒙蒙的雾气般的存在充塞整个空间，不辨上下。在这混沌海最中央，一块丈许大的石头静静悬浮着，石头色泽乌黑，表面凸凹丑陋，呈现完全的不规则形。
而在这石头的某处，生着一株奇怪的植物，说“生着”其实并不准确，因为植物的根部几乎完全裸露着，密密麻麻的根须向四面延伸，只有极少数“碰”到了石头。除了形象有些夸张的根部，整株植物就只有光秃秃一根主茎，约莫三尺长，无枝无叶，无花无果。
此植株呈现半透明的蓝色，隐隐泛着毫光，值得注意的是，在主茎上部成品字型排列着三朵白光，各约拳头大小，绕着主茎缓缓旋转，仔细看去，在主茎与白光之间有着一道道细若游丝的光线，显得颇为神秘。
而主茎下部另有七颗更加弱小的光团，以北斗之型排列，斗柄剑指上面“品”字的中心，同样徐徐而转。
这十团白光正是曾缘的三魂与七魄，而那株植物便是他的慧根了。一般人的魂魄是散在身体各处的，而有慧根的并踏入修途的修者却可以把魂魄集中于紫府，与慧根相互滋养。
此刻的曾缘将全副意识探入紫府，并用意念将三魂七魄与慧根的联系切断，但见天地命三魂从主茎上脱离下来，与主动靠拢过来的七魄撞在一处，白光闪过，一个三尺余高的人形虚影渐渐浮现，观其模样赫然便是曾缘。
这便是其灵魂真正的模样。
在这灵魂体的头、胸、腹部，双臂以及双腿各有一点血光，幽闪不定，正是由上百个微小血禁组成的血之灵印，亦即奴印。这些奴印封住了曾缘灵魂的“气之七窍”，跗骨吸髓，稍有异动，便会反噬，一点点把宿主魂力消化殆尽，而此类作用于灵魂的禁制，又被称为魂禁，也称绝禁，意思是想要化解几乎不可能，除非被封印者灵魂修为超过施禁者，而在禁制的桎梏之下，这种可能性同样小到可以忽略。
这也正是乐大师压根不认为曾缘能逃走的原因。
只是，乐大师怎么也想不到曾缘竟学会了修真界十大禁术之一的“九鬼裂魂大法”，也就是“斩元大法。”
在意念的控制下，曾缘的灵魂摆出一个盘古开天式，头部四肢尽量伸展，在一种强大而特殊的力量驱策下，魂体上的七点血光缓缓而动，一点一点开始向身体中央移动。同时，印堂打开，从中凝聚出一把灵魂之刃，并越变越长。
良久之后，当血光分别移动到肩井、气冲、膻中、神阙、凤池时，灵魂之刃也变得足有三尺余长，并毫无征兆地，突然朝魂体左腿狠狠斩了下去……
只一刀，至尊堂密室中，原本盘坐的曾缘瞬间栽倒，人事不知，口鼻渗血不断，全身抽搐不已，像极了未死透的尸体。
其紫府中，在斩出一刀之后，那把灵魂之刃直接溃灭，反观魂体，左腿自股以下齐齐而断，全身抖作一团，忽明忽暗闪烁不定，似乎随时都可能崩溃，而那截断掉的下肢摔在一旁，更显得暗淡无比。
这些曾缘全然不知，此时的他已经晕死过去，巨大的源于灵魂的疼痛让他意识完全中断，这一刻他仿佛真的已经死了。
这也难怪，同凡人一样，修者的灵魂同样是最脆弱的存在，平素深藏体内倒不觉得，一旦遭受攻击，哪怕是最小的伤害都需要长时间的静养恢复，而曾缘现在却是直接断肢，其伤之重可想而知。
也不知过了多久。
“缘儿，快过来，爹爹带你去看烟花……”
“哥哥，我要吃百花糕，还要吃糖人……”
“……”
通过斩元大法，曾缘留在灵魂深处的一缕意识渐渐苏醒过来，他一个激灵坐了起来，只觉头痛得厉害，仿佛有无数的声音同时在脑中响起，又仿佛有尸虫在蚕食他的脑髓，他强忍着剧痛，双手掐一个古怪法决，口中念念有词：
诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减，照见五蕴皆空，善渡一切苦厄……
渐渐地，他的脸上现出一片祥和，灵魂的痛楚消解不少，他终于能强打精神。意识再次探入紫府，却发现随着魂力消耗，原魂体和那截断肢已经变得透薄许多，当即用斩元大法所示的秘诀，分别加持了一个小型护禁，方才止住了两者继续崩坏的趋势。
做完这些，曾缘已然满头虚汗，巨大的心魂之力的消耗让他大感吃不消，不得不暂作休息，想到同样的痛楚他还要经历多次，心中就是一阵后怕。
当初得知这斩元大法能消解奴印时，他是万万也没想到会这般危险。
要知道，为了这一天，他足足准备了大半年。为了锻炼魂力，他曾连续七天不眠不休，利用空余时间愣是把自己的头发数了十遍；为了习惯疼痛，不至于施法时彻底晕死，他曾锥骨割肉，炙肤断指；而为免出现一些意外，他还曾做过三次“斩元”试验……
然而事实是，虽然他做了一切可以做的准备，之前还是差点一命呜呼，只要他再晚醒过来片刻，魂体和断肢就会因为魂力不足而彻底消散，而他本人也会随之殒命。
“为了自由，即便再难，都是值得的！”曾缘如此想着，开始凝神调息，争取在最短时间内把身心恢复到可以再次施法的状态。
一刻之后，紫府中曾缘的主魂体再次凝聚出一把灵魂之刃，然后对着右腿斩了下去……
第二刀，曾缘七窍流血，脸如金纸……
第三刀，曾缘的两鬓开始变白，眼角隐现皱纹……
第四刀，曾缘施法召唤出二头骷髅头模样的恶鬼，以二十年寿命为代价激发了身体剩余潜力……
仅仅半日工夫，曾缘原本稚嫩俊俏的脸就爬满皱纹，眼窝深陷，原本就瘦弱的身形更是变得嶙峋现骨，状如恶鬼，而这时，斩元大法终于到了最关键的时候。
紫府中，由于魂力消耗过巨，曾缘的主魂体已然极为淡薄，而且四肢齐断，仅剩躯干与头部孤零零漂浮着，在其周围，斩下的双臂、双腿不远不近地环列着，因为设了禁制的缘故，各自保持着原有的形态，只是更加稀薄，几不可见。
几乎耗尽了最后一点魂力，曾缘又一次聚出一把魂刃，然后毫不犹豫绕着脖子一转，头颅便从魂体上脱离开来。
霎时间，疼痛山崩地裂般涌来，感觉自己正被万刃凌迟，每一刀都清晰得如同家乡雨后的忘忧山，又仿佛心被人生生挖走，一并带走的还有对父亲的思念，对童年的记忆。
意识游离在崩溃边缘。
然而这一次曾缘却终于没有晕过去，耗十年寿祭，将一缕真魂附于一鬼之上，九鬼裂魂大法再一次拯救了他。
紫府中，魂刃在一斩之后便即溃散，脱下来的头颅静静悬浮着，却以可见的速度迅速暗淡下去，这时，不知从何处传来一声古老咒语，跟着一道无形波动以头颅为中心向周围波散开去，接着，从头颅印堂处很是突兀地伸出四根黑色锁链，一抖之下，迅捷无伦地各抓住一条残肢，往回一拉，残肢登时和头颅撞在一处，只见灰白色的一块雾团煮沸一般剧烈翻滚起来，隐隐有鬼哭之声传出，分外惨厉。半刻之后，鬼哭渐止，雾团也变得明朗，原本的断首残肢赫然不见，取而代之的是一具崭新的魂体，模样仍是曾缘的模样，只是小了老大一圈，仿若婴孩。
做完这关键的一步，曾缘悬着的心总算稍微安定了点。他稍作休息，再次把意识沉入紫府。
依旧是混沌中的那方孤石，在新生的魂体不远处，那尊无头魂体并未散去，曾缘还不能让“他”散去，因为新生的魂体还太虚弱，一旦原魂体彻底消亡，那曾缘将不得不暂时昏死过去，直到新生魂体足够强大，能独立负担肉身的行动。
这个过程要多久呢？
曾缘不知道。按书中所述，这与裂魂时所处的环境、个人魂魄韧度乃至意志品质有关，至少半月。这对于曾缘来说无疑太久了，无论是在仙翁记还是至尊堂都不可能给他足够的时间去恢复。
这点也是他不得不铤而走险，疯狂出逃的真正缘由。
现在曾缘只好再次以精血为媒，以寿为祭，让原魂体凭空生出一个鬼头，独角独目，鸠面狰狞，残缺的肢体也在阵阵鬼气蠕动中幻化而出，只是变成了四条裹着黑气的枯骨，长短一样，全然辨不出哪是双臂哪是双腿。
接下来，曾缘又花了一番功夫在原魂体与新魂体之间建起某种特殊的联系，避免了两者互起冲突而致走火入魔的危险。
至此，斩元大法总算大功告成。
而此刻身处至尊堂密室的曾缘肉身，除了身高没变，已全然是位满头白发的沧桑老者，任谁都想不出仅仅半日前他还是一个粉嫩孩童。
将意识从紫府中退了出来，曾缘掩饰不住心头狂喜，对着空气大喊了几声，干脆仰头躺下，这一刻他想了很多，满满全是对未来美好的期盼。
就在此时，又是一阵熟悉的刺痛惊醒了他，同样是源于灵魂，他强忍坐起，稍一内视，便发现那附有奴印的恶鬼魂体身上爆出七点血光，并越来越大，迅速覆盖整个魂体，而在血光灼烧之下，魂体不断扭曲挣扎，口中发出不可闻却明显惨烈的叫声。
与之相反，不远处的新生魂体静静地仿佛完全不受影响！
看到这一幕，曾缘开始哈哈大笑，笑声因剧痛扭曲，在不大的房间中久久回荡，笑着笑着，不觉间泪流满面……
“终于找来了吗？好，好，好！”
