邓六轻声道：“二爷，放走了谢天刀，怕是在少爷那里不好交代？”欧阳来风脸色一变，邓六不敢再说。谢天刀揽住欧阳春儿腰间，翻身出了三合庄。
宋世杰不意谢天刀经历如此多的波折，道：“大哥，你也别揪心了。五姐倒是深明大义，是个女中豪杰。”他却不知道，原是谢天刀在那边拖住了南宫世家的大部分守卫，要不然宋世杰与孟云鹤父子相斗，看守的侍卫怎能不过去相帮？谢天刀苦笑道：“义父这样待她。她心里的苦，怕是谁也及不上。”想到他们父女反目，义父野心不死，与南宫剑勾结在一起，这武林的祸患不知道什么时候才能罢休。说道：“这回南宫剑没了龙刀凤剑，试剑会开不成，不知道现下可怎样？”宋世杰道：“我已经令风护法领几个人，埋伏在三合庄外窥探，想必晌午便会来报。”谢天刀微微点头，心道，二弟自从当了望帝宫掌门，心思渐渐缜密起来。
胡可提着两壶酒，叫道：“两兄弟就只聊不吃吗？快快快，大家难得聚一块，吃喝起来。”李瑶瑶扶着欧阳春儿也走了进来。欧阳春儿脸色微微发白，还强作欢颜道：“大家不必理我，尽管自便就是。”胡可叫了一桌子酒席，四人年龄相若，又是性情中人，越聊越是投机。
胡可道：“这南宫剑这般厉害，咱犯不着惹他们啊。”李瑶瑶道：“怎么，你啪啦。”眼睛一转，道：“对了，不着那‘南剑’也行。大家就去西夏。那里好，没有这样的歹人。”宋世杰道：“哎呀，我可走不了啊！”李瑶瑶道：“怎么不能走，你武功这么高。谁能挡得住你。”宋世杰苦笑道：“老宫主对我有恩，不但教我武功，还把宫主的位子交给我。我是说什么也不能做这等不义之事。”谢天刀沉吟道：“二弟所言不差。我们大宋的子民，怎能轻易投了外邦。二妹，你的好意大哥是心领了。”李瑶瑶哦了一声，心头还是失落落的一阵。谢天刀：“像南宫剑这样的奸雄，最是猜疑。我们即便是不去找他，与他井水不犯河水，他还是疑心生暗鬼，总会找我们的麻烦。二弟的望帝宫与那一十三个门派不是也与无冤无仇吗？还不是与南宫世家的人大动干戈。”忽的想起一事，道：“那日，我离开青城山。在一艘船上，便遇上十几个黑衣杀手偷袭。现在细细想来，那些人武功都是一等一的身手，除了南宫世家，也找不出第二个门派来。”胡可道：“我也想起来了，在三合庄时，我曾听说的南宫剑九大侍卫在一夜之间折了七个，想必就是去找三哥你了。”看了欧阳春儿一眼，道：“再有就是，在江陵的孟尝府，江南武林围攻三哥也是南宫剑的人从中作梗。”李瑶瑶道：“这个混蛋，就独独与三哥过不去？”胡可道：“那还不简单。当今江湖上，论名气武功，除了三哥更有谁人？”宋世杰懂啊：“我明白了。南宫剑就是怕大哥坏了他的大事，这次欧阳先生不是一个劲的拉拢大哥吗？那是武斗不行，就来个文争啦。”胡可道：“就是这么回事。”谢天刀心想，这南宫剑无休无止的与他过不去，原也是难挡难防。
正在愁眉不展，风护法进来禀报道：“宫主，属下有事禀告。”宋世杰道：“这里都不是外人，你自管说就是。”胡可道：“这几日，南宫世家可炸了锅？”风护法道：“属下这几日在三合庄探查。见不少南宫世家的人陆续散去。这几日庄里居然架起来白幡，似乎是在办丧事。”胡可道：“难道是死了人？”宋世杰道：“没有江湖上的人进南宫世家吗？”风护法道：“有少林的志木大师，小诸葛诸葛真先生，丐帮的王长老，峨眉派陆氏兄弟，峨眉派金光道长……”谢天刀道：“这些人都是来参加试剑大会的吗？”风护法道：“也不尽然。属下曾听志木大师与那王长老说是，少林志林方丈与丐帮解帮主已经传书天下，号召天下英雄声讨南宫世家。”
胡可道：“不错不错，不曾想这封信居然有如此奇效。这回可够南宫剑吃一壶的了。我们快去瞧热闹。”谢天刀看了一眼欧阳春儿，见她也是朝这边瞅来，料想她虽然与欧阳来风赌气，心下还是挂念父亲，问道：“就是不知道志木大师与王长老什么时候问责南宫世家？”风护法道：“据说是三日之后。”谢天刀道：“那咱们就去走一遭。”
三日后，五人策马走近三合庄，只见那里已经黑压压地聚了不少江湖人士，不下五十之数，志空江湖上有名号的门派也夹在其中。一干人或三个一簇，或五个一堆，正在唧唧喳喳地商议什么，听见望帝宫的人来了，都回头打量。
三合庄门前站着两个少女，一个穿鹅黄衫子，一个穿淡绿衫子，肤色雪白，每见一人就说一声“请”，发一张帖子，声音有乳有软。
谢天刀道：“小娘子，三合庄可是出了什么事？”
那两个少女嫣然一笑，道：“我们是南宫夫人差来送请贴的小丫头，好汉你莫要大娘子、小娘子的介客气！”谢天刀心道，这南宫世家果然厉害，怎生知道我一定回来。
只见那个穿鹅黄衫子的从篮子里拿出了一张白色的请柬来，谢天刀接过一看，见上面写的说那南宫剑自称为重罪之人。却又自暗想，大凡请贴，多是红色或是深黄，以示庄重，这个却如何用白颜色？难道是取丧祭之意，这帖子其实是报丧送终用的？
那两个少女送完了帖子后，又去给别人送帖子，众人都是暗暗称奇。胡可小声对谢天刀说：“三哥可见识到了？这南宫剑分明是在借送帖子来立威来着，在这么一点小事上，他都能这般做文章，此人的心计委实可怕！”
便在这时，来路上又传来了得得得得的马蹄声，风护法伸长了脖子说：“不知道这次来的是何方神圣……哎呀，是熟人！”宋世杰和谢天刀转头看去，见两匹青鬃马并驰而来，左边是个高大的红衣少妇，右边是个矮小的青衣汉子，还真的认识，便是那滴血团东宗的诸葛真夫妇。
两年前，谢天刀去杨家堡杀杨任就是这诸葛真来西宗做的说客，两人有一面之缘。
却见那两个候在凉亭里的少女又挎着篮子走出来，将一张请柬交给诸葛真，一张给白芙蓉。白芙蓉看罢叫了起来：“小丫头，你怎么知道我们要来？”那个穿淡绿衫子的少女微微一笑，道：“两位的大名在江湖上如雷贯耳，天下谁人不识！”
白芙蓉哼了一声，道：“小丫头年纪不大，话儿跟得倒快！”眼见南宫世家如此施为，心下都是惴惴不安。
此时已经是申时，阳光还是毒辣之极，众人虽是歇在绿荫下，却依旧感到闷热难耐。就听有人喝道：“我说两个小丫头，你俩个躲在亭子里风凉快活，爽得紧，却把俺们这些客人晾在日头地里暴晒，是何道理？”
胡可小声对他说：“这两个都是五虎断门刀包家的人，老大叫包天，说话的是老二包月，他们的三弟包飞，三月前死于刀下，传言是被南宫剑用的家传剑法害死的。”
那南宫世家的两个婢女听包月这一抱怨，也作起急来。穿鹅黄衫子的说：“姊姊，介末如何是好，帖子又勿送完，客人又着急仔，生气仔，夫人若是晓得了，定归要埋怨的哩！”穿淡绿衫子的说：“勿要紧格，介末先送一批就是，伊同我在这里再等等哉！”穿鹅黄衫子的高兴地拍手道：“这便进去哩！”说完，她就从篮子掏出了一个哨子，呜呜地吹了几下。
领着一干人前走几步，便看到三合庄拔立在眼前，红砖碧瓦，雕梁画栋，门楼也修得极为气派，竟然刻着双龙戏珠的图案，甚至连匾额的颜色也是金黄的。这三合庄谢天刀也来过几次，不过都是深夜，没看的清楚。
宋世杰心想，瞧这门楼的气派，他南宫世家世家显然是以真龙天子的身份自居，却不知，正是这番野心害得他们入了魔道。
那门廊前站有四个仆人相迎，大门四敞开着。群雄鱼贯而入，转过一堵偌大的照壁，眼前是一处四方的庭院，中间有水塘有假山，四周有长廊围绕，圈种了诸般时令花卉，国色天香的牡丹、含羞欲语的茶花、婀娜多姿的丁香、灿如烟霞的杜鹃……溢光流彩，幽香迷人。而靠着窗前和墙隅，却尽种了些修茎大叶的芭蕉，苍翠如洗，姿态入画。
苏州园林本就冠绝天下，此间的设计更是深得其中三昧，宋世杰边走边暗自慨叹，从这园林的布置上，便能看出那南宫剑是身怀高雅之士，其实能住在这样的洞天福地里，做个快活神仙岂不甚好，他何苦又去处心积虑地做那些阴谋勾当呢？
一行人走走看看，指指点点，还没走到大厅，突然，里边传来了一片呼天喊地的悲号声。“相公，你怎地如此狠心，抛下我们孤儿寡母就不管了！”“公子爷，你的心胸恁地窄，居然会想到走这一步！”哭喊声里有男有女，还夹杂了个孩童清亮的叫声：“爹……爹！娘！”众人听了都是一呆，心说这是谁死了，听那口气……怎么像是南宫剑？
那带路的两个婢女听见堂内哭喊，也顾不上引路了，拔步就往里边跑。宋世杰和谢天刀乍碰上这样的变故，也乱了阵脚，被众人推搡着，哗啦一下都涌进了大厅。
只见里边黑压压地跪了不少人，当头的几人正哭得死去活来，而那厅堂正中的竹榻上，正仰面躺着一人，身穿宝蓝色的长袍，瞧那模样依稀便是南宫剑。谢天刀和宋世杰见到这情形，便想站住脚，先看个仔细，却被后边一些想急于知道事情真相的人一推，又往前踉跄了几步。这大厅本来也是个阔的，但这六十多人一涌进来，顿时便拥挤不堪了。
