故陵王刚把使者派出，有畿辅西的几百父老代表来到营外请求见他。李川听到禀报，赶快走出营门接见父老们，询问他们为何事前来。从代表中走出二人，在前的是一位大汉，正是胡不悦，腰间还挂着他前不久赠的宝刀。胡不悦自妖军入塞后，四处奔走联络，号召抵御妖兵保家卫国，在畿辅西深受爱戴，所以大家推举他代表同故陵王说话，李川看后面那人很眼熟，他的记性极好，见人几乎过目不忘，他以为也是都西子民，并没有在意。
胡不悦大声说：“王爷，天下纷扰已经多年，妖兵四次入塞，杀我百姓，掳我丁壮，淫我妻女，焚我屋舍，凡我汉国子民，都应该同仇敌忾，与敌死战。可是敌骑所至，官兵不战自溃，州县望风瓦解，实在令人痛心！王爷不顾凶险，屡败妖军，本应是我国大救星，可恨的是奸臣误国，王爷一片孤忠，反倒陷入无援无粮的绝境，东西千里，空腹赴敌，徘徊荒野，竟然连一顿饱饭都吃不上！唉，王爷，大家都知道苦了你！”
胡不悦声音哽咽颤抖，不能不停顿一下。周围的人们不管是父老代表，还是李川麾下的背嵬军，无不感到喉咙堵塞，心里憋屈难过。有人低下头去，有人偷偷瞄故陵王的面色，看到他两眼湿润，神色激动，从嘴角流露出一丝苦笑，等着胡先生继续说话。
“听说今天五更，总兵许将军和粟将军又被朝廷要走，将要临敌决战，竟然发生这样的事！王爷只剩下这数万饥饿疲惫的人马，如何杀败百万妖军？请大人不要迟疑，赶快移师都西募集粮草，招募义军，我们都西子弟一向报国有心，投效无门，一旦知道王爷军到，必定人人踊跃，同心齐力，听从王爷指挥，肝脑涂地亦所不辞！王爷，只要你振臂一呼，我敢断言，数日之内，百万义军必会云集麾下。这样不是远远好过王爷孤立无援，独对狂潮吗？王爷三思!”
胡不悦的每个字都打在李川的心上，他非常明白，如果采纳胡的意见，不但能免遭全军覆灭的危险，还可以取得胜利，想起来杨玉麟的忠告，他暗自点头：“都西民心果然可用！”他一眼瞥见胡不悦背后那人正露出似笑非笑的神情看着他，突然想起来此人是谁。他拨开胡不悦，怒目呵斥那人：“叛贼！你当我认不出你吗？老实招来，赵世灯指使你潜入我军有何目的？”
此人正是汉国西境叛乱的赤眉军将领赵世灯麾下军旗手慕高阳。他拱手向李川深躬施礼：“故陵王好眼力！小人正是赵将军属下，今日之事关系民族危亡，赵将军已率兵正在赶来，希望王爷放下郁见，共赴国难，来日疆场再战也不晚。”李川哼了一声没有理他，眼睛却看向了胡不悦，胡不悦赶忙说：“这位兄台是在路上与我们相遇一起过来的，小人事先并不知道她的身份。不过久闻这位赵将军队十分精锐，能助王爷渡过眼下难关也是好事。”
胡不悦满腔好意，却不知慕高阳的到来反而促使李川下了绝不西移的决心。他深知都西百姓平日与官府势成水火，人心思乱，到处潜伏着危机，倘若畿辅百姓都起来同妖军作战，再加上赵世灯的精锐叛军，纵然一时能够帮助他将妖军赶走，但是日后会发展成如何不可预料。如果叛军连同百姓一齐反抗朝廷，他这个护国亲王何以面对汉王？即使不会出现这样糟糕的结果，但是他联合叛军的罪名也足够让下死狱，那时他身败名裂，胜过万死。
他毫不犹豫的向胡不悦等人拱拱手说：“胡先生，各位父老！我十分感谢父老们的隆情高义！李川今日该有此劫，形势不我待，唯有以死报国！”
听到这话，大家情绪更加激动，纷纷劝他移师都西，暂缓决战。一个老年农民擦着眼泪大声说：“王爷！你不要以为俺们都是些无知愚民，只要王爷到了都西，军民齐心，还怕什么妖兵！难道王爷不相信咱们都西的百姓会拼了命保家卫国？王爷，光想着以死报国不是办法，还是要打败敌人最要紧！”
李川摇摇头说：“今日我已不是是勤王元帅，实际上不过只有这几万饥疲士兵。敌人大军正从北边冲来，我既无援兵又无粮草，千里转战，已经用尽力量，可是事事被人牵制，一举一动遭人监视，绝境已定！吾旦夕就要战死沙场，不必连累都西的父老兄弟！”
胡不悦大声说：“死有重于泰山，有轻于鸿毛，不能击败妖军救国救民，白白牺牲有什么用？”
这几句话让李川深为感慨，如果他移师都西，朝廷一定会说他是怯战避敌，到时他纵然有万张嘴也无处申冤，但他是汉王亲弟，这样的话怎么能对百姓说出口、他只能回答说：“李川身为元帅，怎么能违背王命，擅自转移军队？血溅沙场，死而无憾！”
“王爷，将在外，君命有所不受啊！”
“不只是王命难违，百里外就有监军暗查，诸位虽出自一片好心，然而我倘若以抗命不遵，临敌畏怯的罪名死于西市，冤比雪六月！不如慷慨跃马，死于妖人尸山血海之中！我死志已决，请大家不要多说了！”
众人明白了他的苦衷，有人摇头不赞成，有人失望顿足，又有人因军情危急，朝廷黑暗，故陵王英雄末路，激愤难忍，不禁失声痛哭。李川和他身边的将士看到百姓痛哭，也都忍不住淌下热泪。
胡不悦向前一步，痛心地说：“王爷！自从当今王上称王以来，如今已经是东妖第四次入犯，比以往更加深入。每次妖军来犯，都城戒严，朝廷束手无策，听任妖军纵横，蹂躏畿辅，州县官吏只会望风而逃，不敢固守城池。地方上乡绅巨室也是闻风先逃，从没有人肯为国家着想，全无忠君爱国之心，更不要提号召百姓共赴国难。官军到来，对妖军畏如虎豹，对百姓凶如豺狼。每次妖兵入犯，所过之处，烧杀淫掠，白骨遍地，赤野千里。我们小百姓上不能依靠朝廷，下不能依靠官府，既怕妖兵，又怕官兵。各路官兵以勤王为名，实为扰民，只有王爷肯孤军犯险，所以我们不愿意看着大人白白捐躯，想要助王爷一臂之力。王爷，望你不要伤了都西百姓民心！”
李川说道：“胡先生，自从妖兵初次入犯，你就力主号召畿辅百姓抗击敌人，一向有义士之称。但今日我为国尽忠已是大势所趋，决战就在眼前，我只有一死尽臣节，都西父老盛情爱护，我只有感激。”
“王爷，请你暂且退兵，缓十天与敌决战行吗？”
“为什么？”
“如果王爷能缓十日，我与父老就可以率领十几万子弟前来相助王爷！”
李川苦笑：“郭先生想想我的处境，我等不了十天了。”
“那等我五天行不行？”
故陵王摇头。
“三天，王爷一定等我三天！”
李川判断不出三日，也许明日决战就必须打响了，三日之后的增援已无济于事，但是他不能再拒绝胡不悦的好意，点头说：“好吧，你们快回去号召都西百姓，三日后我们再会。”
分别在即，父老们把随身带来的一点粮食全拿出来，献给故陵王。一位父老颤抖着雪白的胡子说：“王爷，我们来的仓猝，又不知是否能遇到王爷，带的粮食太少了。如果王爷能够移师都西，我们百姓还有点骨气，虽然日子很苦，只要能毁家纾难，把自己下锅的粮食统统拿出来也甘心情愿。”
附近村庄的有钱人家早就逃避一空，只剩下些无力逃走的穷苦百姓。他们听说故陵王决心同妖军决战，军中早已绝粮，都西父老前来献粮，也纷纷把埋在床头的，藏在墙洞里和窖里的各种杂粮都拿出来送到营门外。一位满面菜色的老太婆带着一把红枣，拄着拐杖喘吁吁的赶来。她流着泪用双手把枣子捧给李川说：“王爷，连年又是大旱，又是蝗虫，再加上兵荒马乱，老百姓家家缺粮。我这个孤老婆子没有别的东西，只有这一点红枣送给王爷煮煮吃，多杀几个妖人。”
“老人家，你的儿子呢？”
“唉，命苦啊！儿子都没啦！上次妖军来，一个儿子被杀了，一个被抓走，再也没信啦！”老婆婆哭着说，“朝廷养那么多兵，只会欺负百姓，谁肯出力打仗？这光景老百姓活该遭殃，有啥法子？”
李川不肯收她的枣，她哪里肯依，只好留下。
这天晚上，故陵王心绪纷乱，难以入睡。三更后，他带着人马离开营寨，向北迎击敌人。
中午时分，斥候来报告约有十万妖兵正杀气腾腾的扑来。背嵬军围成圆圈，李川勒马站在中间的小山丘上，向着西南王城拜了三拜，说：“背嵬军，今天就是决战的日子，我与诸君同受朝廷厚恩，现在到了为国奋勇杀敌的时刻，只求牺牲于前，绝不苟活于后！纵然捐躯沙场，绝不能让妖军轻视我堂堂大汉！背嵬军！鼓起勇气！随我前进！”
背嵬军虽然疲惫不堪，忍饥挨饿，但是大家都知道这可能就是人生的最后一战了，他们突然都充满了勇气和力量，甚至连肚子饿这么明显的感觉似乎都忘记了，这些汉军的精锐们，他们只知道他们的统帅正和他们在一起，而他希望他们勇敢的前进。
戴上狰狞的面甲，故陵王剑指前方，催动踏红飞向敌军的方向扑了过去，五位总兵紧紧跟随着他，金黄的盔甲在阳光下闪闪发光。
奔出十余里，前方烟尘蔽日，马蹄阵阵，各种武器的锋刃闪着阵阵寒光。故陵王一马当先朝着烟尘最浓的敌军大营冲去，背嵬军杀声顿起，六万骑士如同一个巨大的箭头刺向妖军。
东妖也发现了这支勇猛异常的军队，号角声随即四起，他们一路烧杀掠夺如入无人之境，从不把汉国军队放在眼里，此时士气正盛，大声嚎叫着纷纷扑了上来。
双方刚一接仗，背嵬军右翼总兵元清泰、宁远服由于士兵较少被妖军的前锋骑兵一阵猛冲后稍稍后退，故陵王立刻命令中军总兵左先捷立刻率部前去支援打退了敌军。他自己剑舞白光，跃马大呼，不停地鼓励着身边的战士们，妖军被他恐怖的面甲和残忍的长剑所震慑，靠近他的骑兵首先丧失了勇气，纷纷向后逃窜，而后队看不见前方的情况，还在不停地拥挤着向前，逃命心切的前锋妖竟然在自己人中杀出一条血路逃跑，妖军顿时乱成一团。
故陵王看到时机有利，连连下令猛攻敌人，一时三军振奋，左翼总兵季虎阳、张文范率先突破，东妖溃不成军，四散奔逃，背嵬军紧随其后，杀的一片尸山血海。附近没有逃走的村民也自动拿着锄头镰刀帮助汉军追杀妖军。
黄昏时，故陵王带领军队退守山头，准备明天同敌人主力决战。派往罗浮白营中的小校已经回来，虽然罗将军非常同情故陵王的处境，但是他不能违抗汉王的命令擅自行事，希望故陵王多多体谅。故陵王想到王兄如此绝情，深深叹了口气，一句话也没有说。
三更时候，月色苍茫，烟气缭绕，号角声，羌笛声从四面吹响起来。故陵王听到后明白敌人已经将自己团团包围了，他非常镇定，不动声色，这样的结局早在他的意料之中，他心里仍不免遗憾：“罗浮白的大军就在几十里外，如果能够赶过来，内外夹击，敌人必败无疑！”
