那天晚上，张振安第一次听到干勇这个名字。这个名字却与那个令他强烈不适的字眼连接在一起，他感到非常震撼，立刻对这个素未谋面的男人产生了深切的厌恶之情。他还想了解更多关于这个男人的消息，石柔却不愿多说了。石柔具体谈及了最近遇到的困扰，这个困扰与她那个姓盛的经理有关。从石柔有些支离破碎的描述中，张振安大概勾勒出了女人烦恼的前因后果。这位经理全名叫做盛可程，是石柔工作的这家连琐星级酒店的负责人。这位盛经理从她入职开始便对她很好，言行举止也合乎分寸，他的理由是老家有一个跟石柔差不多大的小妹妹，只拿石柔当妹妹看待。石柔相信了这样的解释，也接受了不少来自对方的好意。盛经理体谅她怀有身孕，将她从前厅调到人事部门工作，在生活上总是嘘寒问暖，几乎无微不至。她认为自己遇到了生命中的贵人，对这位经理满怀感激之情，对未来的生活也有了不一样的期待。不想便在不久前，在某天的同事聚会以后，盛经理借着酒劲向她表了白。石柔认为经理只是喝多后说了胡话，当时果断拒绝了他。不过自从那天以后，盛经理向她展开了疯狂的追求，不停地约她单独见面，经常在下班后来她家找她，暗示当初招聘时为她开了绿灯，有时候还拿工作上的事情来压迫她，甚至表白愿意去下涪找她的父母提亲。石柔说这样的压力使得她快喘不过气来。她为此想过不少解决问题的方法，总是没什么效果。她说如果她已经有了男朋友的话，或许是可以纾解目前困难局面的最佳方案。
“人类是饱受欲望折磨的动物，一点儿也不纯粹，活得还不如一只羚羊。”这句话是从文安嘴里说出来的，张振安记得当时正与这位朋友在图书馆的书架前翻书。张振安不明白朋友为什么会突然冒出来这么一句话，还调笑说：“我们至少不用去裹充狮子豹子们的嘴巴，我宁愿活得猥琐一些，再说战火的余烬有什么好抱怨的呢？”文安回应说：“这眼光有问题，你可以站得再高一些。”这天晚上，张振安在结束与石柔的通话以后，回到已经熄了灯的宿舍，躺在床上，总是睡不着觉，乱糟糟地想到了很多人与事，脑海里冒出了与文安的这一小段话题，连文安冲他微笑的样子都历历在心。他开始思考这个人为什么要说出这样的话，尝试延展某些事关重大的人生道理，最后不知怎么的，竟是不知不觉地流下了眼泪。他知道自己的心情是悲伤的，却没有分清楚这些眼泪到底是为了什么而流下，只有一个念想是清晰无误的：他必须帮助石柔处理掉眼前的这个麻烦。
这天下午只有两堂邓论的课。张振安本来不想去的，最后还是去了。他在教室里看到了赵颖青。经过昨晚一场吵架，这个女人看起来毫无异常，还是那副不可一世的派头，似乎根本没把吵架当一回事儿，而且看都不看男友一眼。张振安觉得自己遭受了欺辱，自尊心受到了伤害，完全没有去听老师在讲些什么，脑袋里充斥的全是怨恨、谎言、背叛以及过往的柔情蜜意，其间还夹杂着与少女许梅以及石柔有关的记忆与幻想。有些念想完全违背了自己的道德准则，纯粹是心理上的报复行为，不过这让他感受到了邪恶的快意，想要尽情地地笑出声来，让那个可恶的女人听到。然而，他最终意识到这不过是一场毫无体面、愚蠢可笑的痴梦罢了，紧接而来的便是绵绵不断的羞愧、苦闷与失落。
挨到了下课，张振安见赵颖青与自己擦肩而过时没有瞥来一眼，昂着脑袋便过去了，想到以前女友在这个时候往往会抛来一个含情的微笑，越发苦闷，从教室出来，独自上图书馆溜达一圈，心情转好一些，在二楼的走廊上给石柔打了电话。石柔说我在家呢，你来吧。他路过南门小街上的花店，看到花店门前堆放着一簇簇五颜六色的鲜花，立刻想起来与女友寻常相处时发生的一件情事儿。当时是个晚上，两人从化工大学那边漫步回来，路过这家花店，张振安想到从来没有给女友送过鲜花，心血来潮，问要不要浪漫一次。赵颖青拒绝说我不要。张振安说人家都说鲜花是恋爱生活的润滑剂，我们没事也要补一下。赵颖青说我看就像是一夜情，还没麻辣土豆丝有意义。张振安说现在也很重要，我相信鱼和熊掌可以兼得。赵颖青说我更希望拥有实实在在的感觉，和心爱的人永远手牵着手，不浮夸不轻佻，我看你还是捂紧你的小钱包吧。张振安忖着这是轻视自己没钱，强笑说你要实在的，那我牵你手了。赵颖青拍开男友欲行放肆的手，说你别闹，让人看见了。他想到那天晚上到底还是牵到了女友的手，直到进入校园才放下来，心里很不是滋味，打算即刻离去。花店的女老板推门走了出来，将含笑的目光打量过来，笑容很温暖，说刚到的鲜花，进来看看吧，不买也没关系，声音很柔和，有着一种引人入胜的味道。他深地吸了一口气，闻到了隐隐飘来的花香，似有什么身带异彩的灵物从花店幽暗的门洞里冲扑出来，跃进了他的身体里。
张振安从花店里出来的时候，手里拿着一朵新鲜的玫瑰花。他已经决定暂时放下那些令人不快的事儿，心中甚至勃勃然地有那么一些期待之情。他大步走进八牌楼社区，踏上那栋旧楼的楼梯，敲响了那扇久违的铁门。石柔的声音从门内传了出来，很快，那张动人的脸庞出现在了门后。不过，这张俏脸看起来有些苍白，还带着些许疲惫与羞慌。张振安差点忘了眼前站着的是一位孕妇，瞥了一眼她明显隆起的小肚子，吃了一惊，连忙闪开了目光。他跟着女主人进得门来，将手里那朵包好的鲜花递了过去。石柔没有伸手来接，问你买这个干什么。张振安说我也不知道买什么，老板推荐我买的。石柔看出了客人的不安，没再说什么，有些匆乱地接过玫瑰花，茫然走出两步，似乎不知道该怎么处置这个棘手的东西。张振安见身侧的墙柜里恰好有只瓷花瓶，伸手指了指，说就插这儿吧。石柔说瓶子脏了，我去洗洗。张振安说我来帮你吧。石柔摇头说你先坐会儿，这个我自己来。张振安第一次在白天来到这栋老房子，老房子客厅里没有窗户，采光很是不好，虽然只是下午四五点钟的光景，房间已显得非常昏暗。张振安看到有柔和的光从那间开敞的房门散射进来，小踱两步，探看过去。西斜的阳光照亮了挂晾少许衣物的阳台以及房间墙壁破损斑驳的一角，房间内的陈设被镀上了一层向内逐渐衰退的色彩。房间内有一张欧美风格的大床，应是新置的，主体为红色，鲜艳而张扬，被褥却是青蓝的，显得颇为素雅，整整齐齐地平铺在床上，被面印有Kitty猫的图案。床头仅有一只小柜，上面担放一件半成品的针织浅蓝色毛衣。整个房间里最为醒目的是大床后面横着的大家伙，那是一架覆着灰色琴罩的钢琴。张振安听过一些曲调优美的钢琴曲，一直对这种乐器抱有含带崇敬之心的幻想，还是第一次亲见实物，情不自禁地走进房间，想要更近一些，以便看得真切，走到床头，意识这是唐突之举，不敢再进，扭身想要退出去。石柔走了进来，望了失礼的客人一眼，没有吭声，呆站了片刻，这才开口问要听我弹琴吗。客人忙不迭地点头同意。石柔上前拂去琴罩，在琴凳上坐下来，小心打开琴盖，问客人想听些什么。客人想了想，发现脑袋里几乎空无一物，说你随便吧。石柔点了点头，手按琴键，稍作沉吟，随着手指上下跃动，悠扬的琴声在房间里奏响了起来。这是一首节奏轻快、旋律清美的曲子，张振安记得曾经听过，却不知它的曲名，但见女人纤长的手指在琴键间翻飞，像是一群骏马在草原上来往奔腾，又似一道清冽泉流在瀑布下晶莹跃动，他仿佛看到了美妙的乐曲在房间里荡起了温柔的涟漪，空气随之翩翩起舞，阳光也陶醉了起来，安静地倾听，忘情地微笑，给小房间增添了多许柔美而和暖的异彩。
石柔弹完一曲，邀请客人回到客厅，给他倒了一杯开水，自在桌旁坐了下来，垂眉凝神，似在思索什么。张振安轻咳两声，开口问四眼仔今晚来吗。石柔点头说我请他了，他说他会来。接下来又是一段时间的沉默。张振安说你给我说说干勇吧，我好奇他是一个什么样的人。石柔摇头说他没什么好说的，露出了犹豫而痛苦的表情。张振安问他欺负你吗。石柔摇了摇头，没有说话。张振安说我很好奇他是干什么的。石柔沉默半晌，说他以前跟他舅舅做事，他舅舅在县城边上开过一个养鸭场，后来在城里包工程盖房子，近两年他跟舅舅关系不太好，就出来单干了。张振安说原来他还是包工程的老板，他很有钱吗。石柔摇头说我不认为他有很多钱，他工作的事从来不跟我说。张振安问这钢琴是他买的吗。石柔摇头说我自己买的，我在家时候每天都会练琴，说罢皱起了眉头，像是身体很不舒服。张振安起身问你怎么了。石柔摇头说我没事，你坐会吧，我准备晚饭了。
盛经理在入夜以后才到，张振安为他打开了房门。这位经理还是西装笔挺的装扮，手捧一大束鲜花，笑容满面地向假男主人伸出了手。张振安见这人进门寻看花瓶，看起来对石柔家的情况很是熟稔，再闻到他身上飘来男士香水的味道，想到了他干过的龌龊事儿，心中非常不快，顿时忘却被交代过的话，双手插在口袋，不仅没有与客人握手，还自顾自地走了回来，将客人丢在身后。盛经理稍露尴尬之色，不过很快恢复了正常，对迎上来的石柔说我今晚来得不是时候呀，将手中鲜花递了过去。石柔稍作犹豫，将鲜花接在手里，介绍说这是我们盛经理。张振安冷笑着说不是已经见过面了，从石柔手中取过鲜花，一把丢在门口的鞋架上。盛经理面色又难看起来，召唤欲进厨房里的石柔近前，抚掌说道：“今天晚上我来呢，主要两个目的，一是石柔今天没来上班，电话也没人接，当然她目前这种情况，酒店方面也是体谅的。不过呢，我作为领导，也可以说作为朋友，有些担心，过来看看，也是人之常情吧！二呢，石柔下午发了信息给我，说想请我吃饭，我心里高兴，真的高兴，为你们高兴！不过呢，我心里也犯嘀咕，过来确认一下安全，毕竟现在社会治安不是太好，绑架勒索这类恶性案件时有发生。当然，现在这个样子，我也就放心了。晚饭呢，我就不吃了，我还有点事儿。”这位经理说完这么一段长话，挥手道别，往门外走。石柔挽留说晚饭都做好了，吃完再走吧。盛经理停下脚步，说晚饭我就不吃了，不过呢，我有几句话想对这位小兄弟说，不如赏个面子送送客吧。石柔说我送送你吧。盛经理说你现在这个身体，还是好好在家里待着。张振安思忖道这是要激将我呢，我倒是不信邪了，看看你能整出什么幺蛾子，高着嗓门说送送也未尝不可，见石柔投来的目光里满是忧郁焦急之色，用半开玩笑的语气说盛经理不是洪水猛兽，占不了我便宜，你放心好了。
张振安愿意送送这位盛经理离开旧楼，心里其实另有一个不可告人的目的，他想着以男主人的姿态会会这个看起来已经丢盔弃甲的家伙，嘴上或可以抢得几句痛快话，逼得这人气急败坏，正好一鼓作气，将他打击得溃不成军，溜之大吉，能够令他放弃纠缠石柔是最好不过的结果。不想没聊上几句，他便发现这个男人实不简单，举止极有分寸，说话温润和软，好像还可以看透他的心思，总在他心生退意的时候，让他产生继续聊下去的兴趣。这位盛经理分享了不少不为他所了解的关于石柔的事儿，这些消息让他越听越心惊，越听越心生嫉妒。他无法辨别这些消息的真伪，不过直觉告诉那些话应是不假的。让他难以接受的是，这个人了解的东西显然要比他想象的要多得多。石柔虽然没上过专业的音乐学院，钢琴却是早早便考完了十级；石柔小时候曾经生过一场大病，差点要了她的命；石柔在干勇之前还有其他追求者，而石柔与那个追求者关系非同一般。张振安努力表现得不动声色甚至不屑一顾，假装对这些事项了如指掌，在这位经理介绍石柔在酒店的优异表现并给予高度认可以后，对这位说话一直不徐不缓的绅士模样的家伙表达了感谢之情。当然，这不是他心甘情愿的。他不停地告诉自己这个人只是一个道貌岸然的伪君子，是一个想要老牛吃嫩草的老色鬼，时刻提防对方话语中或许隐藏着的、引他入彀的陷阱。即便如此，他也会忍不住对这个身材笔挺而且看起来脑袋里很有学问的成熟男士产生好感，甚至跟这位自称环游过法国、漂流过多瑙河的海归人士聊起了世界历史，交流了本世纪再次出现经济大萧条的可能性，直到这位笑容可掬的和蔼人士提出了一个问题：
“我问你，她雇你来，给了你什么好处？”
张振安一下子目瞪口呆，盯着这个家伙，努力使自己看起来不那么不自然，“你在说什么？不要说这种莫名其妙的话！”
“老弟，别紧张，”盛经理的笑容更和煦了，“你实在太嫩了，小柔不会喜欢你，你不是她的菜。”
“你不要在这儿大放厥词，套我也没用！”张振安在慌乱之余，想起了石柔交代的话，“我跟石柔都商量好了，明天她会辞职，你不要再来烦我们！我已经对你足够忍耐，要不是石柔拦着，我早就对你不客气了！”
盛经理笑着说：“老弟，我知道你是附近学校的学生。小柔这样的女孩子，乖巧漂亮，像个邻家女孩，小男生都会心动。你呀，演戏的功力恐怕连群演的水平都达不到。”
“你别装得跟福尔摩斯一样！”张振安嘴上犹然强硬，心里却已是万分气馁，“随你怎么说，我们相互喜欢，相互欣赏，你说什么也没有用！”
“老弟，你真的分清演戏与现实的区别了？”
张振安冷笑着说：“我知道石柔选择了我，而不是你这个猥琐大叔！”说罢，扭身欲去。
“我相信小柔还没有告诉你，她已经同意我求婚了！”盛经理的话惊住了张振安，停下脚步，目瞪口呆地回看过来。这位经理看起来越发志气高扬，继续说道：“我们闹了些小矛盾，以至于她想出这么个馊主意来气我。不过，我并不在意，小女人嘛。至于你扮演的角色，我劝你下次不要再玩，对谁都没有好处。我的态度嘛，就算干勇本人回来，我也不会退让！他想要动武，欧洲流行决斗，我们可以打架嘛！我练过多年跆拳道，至于段位，有兴趣的可以试试。当然，孩子是他的，我早已想过，谁养都无所谓，主要看小柔的态度。顺便请你转告小柔，我的心是闪亮的钻石，永远不会改变！”
