在平淡无奇的日常生活当中，人们总会遇到这样或那样的问题，即便是亲密无间的爱人，也会对同一件事情存在相左的看法，因而产生矛盾冲突，有的关乎“柴米油盐”，有的涉及“诗与远方”。对张振安来说，日子可以说是颇为难熬了。自从与赵颖青和好以后，他发现两个人的关系没有如他所料想的完好如初，而是朝着他不愿看到的方向败坏下去。因双方性格的关系，张振安在以前与女友不大产生冲突，即便出现一些小矛盾，张振安一般会表现得较为隐忍，大可小事化了，一旦他按捺不住心气，言语上对女友有所冒犯，而女友没有作出让步，吵架在所难免，不过真正吵闹起来的情况也是极少发生。同时，两人一直在偷偷摸摸地进行交往，学习生活大多都是各顾各的事儿，赵颖青很少干涉男友的衣食住行，张振安乐得自在，除了经济上的压力大了一些，从来没有觉得恋爱这种事会成为影响生活状态的的沉重负担。然而，自从和好了以后，张振安发现女友对自己的态度发生了明显的变化，他感到自己仿佛整个人被绑了起来，丢进了下面烧着炭火的大锅里，越发难以忍受。赵颖青在公开场合依然坚持当初的原则，私下里却不再避讳作为女友的身份，频频干涉男友的个人生活，限制男友的个人时间。她不再随便答应男友打算与朋友们一起泡吧的请愿，时常要求男友报告位置，偶尔还会亲自前去验证，如果男友没有及时回复信息或是在报告的位置看不到人，她会不停地拨打电话，或是满世界地赶去找人。每次遇到这种情况，她爆发一通脾气是免不了的。如果男友不跟她顶嘴，甚至说上一两句好话，两人还能很快冰释前嫌，要是男友态度不够端正，一场激烈的争吵是板上钉钉的事儿。赵颖青不喜欢文安，对男友朋友的行事作风颇有微词，明里暗里都不掩饰这一点。她认为男友正是跟这个狂妄自大的“第三者”久处以后才变坏的，打算退出活动室的自习位置，寻找一个偏僻些的自习室，与男友共处。她强拉男友往各个教学楼跑了一圈，没有发现合适的地方，反而撞见了不少熟人，这才打消了这个心思。
时间进入七月份，四年一届的足球世界杯在争议声中热热闹闹地落下了帷幕，渐渐淡出了人们的视野。生活还要继续，人们还需卖力地活着。天气很快显出了炽烈的劲头，整个城市像是罩在上了旺火的蒸笼里，一旦炎热了起来，便没完没了了。哥哥张振平得到了一个短暂的假期，回乡前绕道来看望弟弟。张振安去火车站接到了人。他已有一年多没有见到哥哥，哥哥稍稍黑瘦了一些，看上去也更加成熟干练了。张振平请弟弟以及女友吃了晚饭。哥哥虽然提前几个小时才知晓这位弟弟女友的存在，还是为她准备了一份见面礼---一套包装精美的化妆品。在整个就餐的过程中，赵颖青对这位男友哥哥展示出了足够的友好，不仅态度殷勤且谦逊，还对他提出的每一个话题几乎都表现出了兴趣，包括那些工作上看似枯燥无味的事情。哥哥有问必答，当知道弟弟女友是位校园干部，越发敬重有加，对诸多陈年往事如数家珍，还主动曝光了一些关于弟弟的隐私，包括自己出钱给弟弟做近视手术的事儿。赵颖青用开玩笑的语气询问男友过去是否有女朋友，张振平坚决予以否认。赵颖青说他中学那会儿喜欢一个女孩子，我问他，他就跟我甩脸发脾气。张振平说那会儿青春懵懂，谁没有暗恋过一两个人，结果话都说不上几句，当不得真的，我弟弟用情专一，这个我敢保证。赵颖青对哥哥的回答非常满意，莞尔一笑，不再纠结这个话题。
第二天早上，张振安送哥哥去了返乡的汽车站。临行前，张振平塞给弟弟一千块钱。张振安稍作推让，接受了这笔馈赠。在回校的公交车上，张振安动起了还手机款的念头。一直以来，他对家里人称手机是自己做家教赚钱买的，哥哥因此没有出钱帮衬。事实上，上次家教做完，他也只存下了几百块钱而已。有了这笔款子，却是凭空借到一阵东风。他觉得压在心里的一块石头总算是落了地，整个白天的心情都是无比畅快的。到了晚上，他将钱揣进兜里，找李胖交代过后，径直来到了活动室。待人走光以后，赵颖青招呼男友近前，笑问今晚来干什么，是不是想我了。张振安说胖子今晚有事，我来帮忙的。赵颖青说你这人就是没劲，说点好话能少块肉嘛。张振安说你不知道我都快瘦成骨头了。赵颖青问了几句男友哥哥的事儿，说你哥哥真有意思，第一次有人送我化妆品呢。张振安说不是挺好的。赵颖青说你不知道我从来不用这个呀，本小姐皮肤吹弹可破，还要用化妆品呀。张振安笑了一笑，从口袋里掏出钞票，放在桌上。赵颖青的笑容凝固在脸上，皱眉说这个什么意思，我昨晚表现得太好了，奖励我的么，拿起钞票大概点了点，说还不少呢，你什么时候这么有钱了呀。张振安说这是手机的钱，当初我们说好的。赵颖青说你还当真了，我们需要那么斤斤计较嘛。张振安说你快收起来，别有人回来看见，还以为我们搞什么权钱交易呢。赵颖青说我不要你的钱，你自己收起来。张振安说你别让我为难，我们事先说好的。赵颖青冷笑着说我的钱是我的，你哥哥的钱就是你的了。张振安说这是我们家的事，跟你没关系。赵颖青说怎么跟我没关系，你把我当外人，还不让我说呀，我说说你怎么了。张振安说我没说你不能说我，不过这是原则问题。赵颖青说这是什么原则问题，你倒是跟我说说。张振安说我不是你男宠，我不想当小白脸。赵颖青嗤笑说我这么年轻，可当不了武则天。张振安说你快把钱收起来，这事儿就算过去了，也不是什么大事儿。赵颖青说你干嘛跟我来这一套，我是在乎钱人吗，我在乎钱的话，根本不会跟你在一起。张振安至此火气已经压不住了，说我这样穷鬼让你屈尊了。赵颖青说你误解了我的意思，我的意思的说我家里给的生活费根本花不完，不差你这点钱，我知道你心思，要强要面子，跟别人跟生活争气就行，跟我争什么气呀。张振安说我们说不到一起去，我先走了，扭身欲去。赵颖青拉住他，嚷嚷说话没说完呢，你这人怎么总要惹我发火呀。张振安甩开女友的手，厉声说我受够了你的奴役。赵颖青一下子白了脸，说你这是要对我动粗么。张振安颤声说你压得我快踹不过气来了，别人都笑话我，我是男的，现在我成了全世界最大的笑话，你满意了，你满意了吗，他说最后这句话的时候已是歇斯底里了。赵颖青眼含泪花，说我爱你爱错了，你说，我爱你爱错了吗。张振安喘息着说这个根本不是爱，是占有欲，是赤裸裸的、丑陋的占有欲，完全动物行为，哪里还有人性，我不是你养的宠物。赵颖青说我没想到你这么看我，难道我看错了吗。张振安怒气冲冲地说我们一开始就错了，没错，一开始就都错了。赵颖青点头说我知道了，我累了，大家都累了，指了指桌上的钱，说这是一刀两断的意思，是吗。张振安恶声说随你的便，气狠狠地拉开房门，摔门而去。
走在回宿舍的路上，张振安渐渐冷静下来，自思不该发那样的脾气，却又舍不下面子回去道歉，怏怏地回到宿舍。几个舍友正围在电脑前看美剧《兄弟连》，枪战声噼里啪啦，看起来十分热闹。老翟忙里偷闲，调侃说小张是不是又给赵书记修理了。张振安说您老忙您的呗，出门小心点，别摔个狗啃泥。老潘躺在床上，手里拿着手机，说谁敢得罪我们张哥，兄弟们一起上，削他去。李胖招手说小张快来看片子，我给你调个头，凉快凉快呢。张振安谁也没有搭理，躺回床上，打开床头电风扇，随意翻看手机，回忆刚刚发生的事，思来想去，打算发个短信服软，转念错不在己，不应一再退让，以至造成今日缩手缩脚、全无体面的被动局面，痴想要是女友先发信息过来，自己有个台阶可下，然后自己再蹭上去，不会显得太过难看，如此煎熬半晌，信息没有等到，自己欲发的信息写了又改，改了又删，最终还是没有发出去。宿舍长老易躺在床头看书，不待影片放完，说起了风凉话，催促舍友们洗漱睡觉。张振安扔下手机，取上盆杯毛巾，先去了公用洗漱间，正在刷牙，李胖进来说小张你手机响了。张振安听了心里一紧，暗想这下坏事了。在一般情况下，他与女友交流都是通过短信联系，不会拨打电话，除非有紧急事情发生，或是女友发了脾气。在这个夜深人静的时候，赵颖青在吵架后打来电话，只有一个可能，就是她的心态应是极不正常的。他匆匆抹了一把脸，急步回宿舍，走到一半，暗忖干嘛火急火燎地回去受罪，缓下步子，慢吞吞地踱回宿舍，拿起手机一看，却是一个陌生号码打过来的。他心里又是失望又是欣慰，开始以为有人打错了电话，再想或是什么亲戚朋友打来的，离开宿舍，来到走廊上。有个学生正在走廊上徘徊背书，嘴里嘀嘀咕咕，声音很大，还有人坐在那里，怀里抱着小说书。他一直走到走廊的尽头处，手肘搭着窗台，回拨了这个号码。电话很快接通了，一个女人的声音从对面传了过来。
“嗨，是你吗？我是石柔。”
张振安已有好一阵子没有见到石柔，听到她温软的声音从电话里传过来，大吃一惊过后，似有一股暖流在胸膛间爆散开来，“你...你现在怎么样？身体还好吗？啊，你买手机了？”
石柔似乎在考虑什么，并没有立刻接话，过了片刻，开口说道：“你现在方便吗？我有个事情想请你帮忙。”
自从上次分别以后，张振安感受到了石柔态度中的决绝意味，加上女友的关系，于是断掉了再与这个女人产生什么瓜葛的心思，认为自己最终会跟她越来越远，就像从来没有认识过一样。他想过了这个令他心动及挂念的女人的极有可能的最终归宿：她为人妻母，搬离那栋小楼，离开这个城市，从他的世界里彻底消失。每到夜深人静的时候，他总会不知不觉地想起她，想起关于她的未来的种种可能性。所有的可能性都不会与他产生任何交集，他为此感到忧伤不已，感到心痛如刀割，填满了带有苦涩意味的柔情，脑海里经常跳出来一些肝肠寸断的词句。他明白这没有任何现实意义，仅仅使得他的日记本里不知不觉地多了几首伤情的小诗而已。
“什么事情我都愿意干！”他高兴得简直无以复加，立刻表白内心中的想法。
过了许久，石柔的声音再次传了起来：“我想请你帮忙假装我男朋友。”
张振安简直不敢相信自己的耳朵，一时不知该如何去回应。他想到了赵颖青也曾提出类似的要求，这话此时再从石柔的嘴里冒出来，竟让他觉得有些好笑。
“我知道这事儿挺难为情的，我自己也犹豫了好久，”石柔平缓的嗓音仿佛在诉说某些来自别人的久远故事，“我实在没有办法，这才厚着脸皮求人的。”
“能跟我说说发生了什么？”
“跟我们经理有关，”石柔顿了顿，“时间已经那么晚了，打扰你休息了吧？你明天能抽个时间吗？来我家、别的地方都可以，我想跟你好好谈谈。”
“我现在就想听！”张振安说，“四眼仔纠缠你了么？”
石柔沉默了片刻，说道：“其实，也没有什么，我只是想要一个结束，一个对大家都好的结束。”
“啊，四眼仔就不是好东西！那...那他真欺负你了？”
“我现在心里很乱，很难受，”石柔长叹了一口气，继续说道：“以前一个朋友跟我说过，漂亮的脸蛋就是女人的天然资本，永远会有人宠有人爱，好像刚出生就比别人多跑了半步。我现在感觉好讽刺，好像有根绳子从后面勒住脖子...我现在睡觉都睡不好了。”
“你男朋友呢，他对你不好吗？”
“我恨他！以前恨，现在更恨！”石柔的语气明显急促了起来。
“你为什么不跟他分手，寻找属于自己的幸福？”
“已经两年多了，我跟着他东奔西走，”石柔说，“我们从小就认识，他对我一直也挺好的。现在想起来，我想他应该把我当成他的一个玩具，一个私属品。”
“我觉得你应该考虑其它的选择，社会已经不一样了，已经给予了这样的机会。”
“不，我没有这样的机会了！”石柔的语气明显急促起来，不过很快又恢复了平静，“他曾经说过会爱我疼我，一辈子都这样，我相信了，放弃了自己，认定这辈子就是他的女人。我现在怀了他的孩子，他却一走了之，毫无音信！他抛弃了我和孩子！”说到这里，石柔的嗓音颤抖了起来，而且她显然在克制自己的情绪，“我曾经讨厌他，恨他，后来迁就他，轻信他的诺言。他毁了我的人生，却像个懦夫一样抛弃他的女人，没有一点做男人的样子！我现在除了恨他，根本不知道还能做些什么！”
“你不要那么伤心，想开点，你...你这个样子，我心里也很难受...”
“我现在这个样子，也不怕人笑话了，”石柔长叹了一口气，“我曾经也是一个心存梦想的女孩子，心里住着一个童话般的王国，对未来---”石柔停顿了一下，“直到有一天，干勇强迫了我。我的世界从此堕落、坍塌，直到一文不值。”
