老子说：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。”老子辩证地阐述了事物动态的发展过程，对立的两个方面往往可以相互转化，相互影响，人要保全自己，就要懂得弯曲，懂得忍辱负重，委曲求全。一样东西没有弯曲，就不存在伸直，因为它本身就是直的，从弯曲到直是一个过程，而这个过程的起因就是弯曲。不满才会盈溢，因为不满，才会有注入，才会从不满到满，从满到溢出。因为陈旧，才有吐故纳新，才有新生。因为不足，才渴望得到，才会拥有新的。因为拥有很多，才会纷繁复杂，才会觉得迷惑。一切事物都有因，也有果，从委曲到保全、弯曲到伸直、不满到盈溢、陈旧到新生、不足到获得、贪多到迷惑。人要懂得这些道理，才能更好地安身立命，才能更好地面对社会，应对方方面面的问题。可以说老子的思想是一种大智慧，也是一种大胸怀，是一种有逻辑又有因果的思考，因而在理解“曲则全，枉则直”的含义的时候，我们要从生活着手，指引我们的生活，这样才有意义。
人要懂得隐忍，做人太硬气、太直接的总是容易受到伤害，老子说：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”一个人身处社会，就要因时而变，要懂得生存之道，做事情要实实在在，千万不能意气用事，处处争强好胜。一个不懂得谦让、没有大胸怀的人，会让人觉得是个莽夫，因为处处与人争，与人为难，那么事事也都会被为难。当我们用什么的样目光看待这个世界，这个世界就是什么样的，当我们用什么样的行为来面对这个世界，这个世界便以同样的方式来对待我们，如果我们用善心、善意、善行对待我们的生活，那么我们周边的人，我们所做的事也是善的。老子说：“弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”柔弱的胜过刚强，这是大家都懂得的道理，可是却不能做到，这是为什么呢？人总是有欲望，有表现自己的冲动，特别是年轻人血气方刚，不够沉稳，对生活的体验还不够深刻。老子说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”水利万物而不争，水是至善的，而水也是无坚不摧的，没有什么能够阻挡水，水至柔却能够克服万难，能够排山倒海，能够处在低位。人也是一样，应该有水一样的胸襟，能够放低自己，能够有益于大家，服务于大家，这样就能够更好地和大家接触，并且获得大家的认可。人的行为获得大家的认可、获得社会的接纳，那么这个人就是成功的，至少在生活和处事上他是成功的。
“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”退让，让人家上来，这或许不符合当今社会激烈的竞争态势。现在大家似乎都忘记了退，而热衷于争，一切都在争。读书的时候争成绩，工作的时候争岗位，面对事情的时候争是非曲直。因为争来争去，觉得生活很累，也很无助。我们虽然在争中获得了成功，但是我们也为之付出了很多，有时候得到的远没有我们失去的多，而我们却没有觉察，意识不到争的背后所失去的东西。与世无争，并不是说我们要退隐桃花源，并不是放弃所有，不争是为了更好的得到，或者说不争而争。这里的争不是和别人争，不是和社会争，而是和自己争，人要自明，自己明白自己，自己提升自己，克服自我的弊病，心胸坦荡地面对一切，拥有大胸怀的人，才能有大境界。有句老话叫作：“将军额上能跑马，宰相肚里能撑船。”
克服自我的小心眼、小脾气，放开胸怀，坦然面对，这样才能够更好地发展自我。
有些人受不得一点点委屈，什么事情都不肯吃亏，吃了一点亏就好像割了他的肉一样难受，这样的人是自我的、自利的。老子说：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓‘曲则全’者，岂虚言哉？诚全而归之。”人要懂得谦虚，不自我表现，要能吃亏，会吃亏、懂得吃亏的人才是明白人。一个处处让着别人的人，别人也会让着他，一个懂得“曲则全”的人，能够控制自我的情怀，能够实事求是地去面对事情。
会吃小亏的人不会吃大亏，能够放下架子，放下傲气的人，才是会和人相处的人。在我们的身边，有些人得了领导的信任，自以为了不起，做起事情来目中无人，处处与人为难，事事都要计较，这样的人就是能够逞一时威风，也很难服众，一旦失了势就不会有人再理睬他。因为先前大家和他接触，是因为怕他，当他失去了权势的依靠，就再也不会有人去容忍他了。
